A finales de año, Cisco
anunció su intención de adquirir Luxtera, creando chips de electrones ópticos. Veamos cómo este acuerdo cambiará la infraestructura de red del centro de datos.
/ Flickr / Alexandre Delbos / CC BY¿Por qué es Cisco?
Fundada en 2001, Luxtera ha estado desarrollando fotónica de silicio para centros de datos. La compañía fabrica dispositivos que actúan como una interfaz entre un cable de fibra óptica y un chip de silicio. Le permiten conectar la fibra directamente al servidor, acelerando la transferencia de datos en los centros de datos y reduciendo los costos de los equipos. En este caso, no es necesario instalar
receptores o transceptores separados para convertir una señal óptica en una eléctrica.
Cisco decidió adquirir Luxtera para integrar sus dispositivos en el equipo de su centro de datos. Esto ayudará al gigante de TI a manejar el procesamiento de los crecientes volúmenes de tráfico. Según la compañía , para 2022 el tráfico IP global crecerá tres veces en comparación con 2017 y alcanzará 4,8 zettabytes por año. El gigante de TI planea implementar chips ópticos en sistemas Ethernet de 100GbE y 400GbE.
El acuerdo le costará a Cisco $ 660 millones y se cerrará en el tercer trimestre del año fiscal 2019. Después de eso, los empleados de Luxtera se unirán a la división de redes y seguridad de Cisco.
¿Cómo se organizan las fichas Luxtera?
En los dispositivos Luxtera, por encima de la oblea de silicio del procesador, hay elementos para convertir una señal óptica en una señal eléctrica y viceversa. La fibra óptica está conectada directamente al chip.
Los datos transmitidos por la computadora están codificados por un láser especial. Su haz pasa a través de un
modulador óptico , que cambia la amplitud o frecuencia de la onda de luz. Luego, la luz ingresa al amplificador para
sellar la señal y pasa al cable de fibra óptica. Al recibir datos, los fotodetectores de germanio capturan la luz de la fibra óptica. El germanio tiene propiedades y estructura similares al silicio, pero tiene una mayor productividad. Luego, la señal eléctrica generada por los detectores se amplifica y alimenta al servidor para su procesamiento.
Según los desarrolladores, el chip le permite transferir datos a través de un cable de fibra óptica directamente a los servidores a una velocidad de 100 Gb / s.
Opiniones de transacciones
El acuerdo se considera oportuno para Cisco y dijo que ayudará a la compañía a fortalecer su posición en el mercado. Según los analistas de Bloomberg, los centros de datos se están moviendo cada vez más de sistemas propietarios a equipos de
caja blanca más baratos. Esto ha llevado al hecho de que el crecimiento de los ingresos del gigante de TI en el mercado de sistemas de red se ha ralentizado.
Las nuevas fichas serán la salida de esta situación. Aumentarán el rendimiento de los equipos de Cisco para centros de datos y al mismo tiempo bajarán sus precios, lo
que atraerá a más clientes para la corporación. Al mismo tiempo, Cisco tendrá su propia producción automatizada de equipos de red. Esto hará que la empresa sea independiente de terceros proveedores.
La combinación de Cisco y Luxtera afectará no solo el futuro de las empresas, sino también la industria de TI en general. Según los investigadores del mercado de semiconductores, el interés del gigante de TI en la fotónica de silicio confirma que la tecnología tiene potencial.
/ Flickr / Groman123 / CC BY-SAHasta ahora, la fotónica de silicio no puede llamarse una solución universal, a la que todas las compañías pronto cambiarán. Su implementación
requiere altos costos para el desarrollo y reequipamiento técnico de los centros de datos existentes. Pero los esfuerzos de Cisco ayudarán a hacer que la tecnología sea más barata y comenzar a promocionarla en los mercados masivos de equipos para centros de datos.
¿Quién más invierte en fotónica de silicio?
Cisco no es la primera compañía interesada en los desarrolladores de productos basados en fotónica de silicio. Entonces, en agosto de 2016, el fabricante de equipos de telecomunicaciones Juniper
adquirió Aurrion. En 2019, Juniper
debería presentar los primeros resultados de la colaboración. Se está preparando una línea completa de productos para redes de 400 GbE.
Otros gigantes de TI también están desarrollando fotónica de silicio. En 2016, Intel comenzó a fabricar envíos de chips ópticos. Al principio, los chips se utilizaron para transferir datos entre servidores y centros de datos remotos. El año pasado, los representantes de Intel
anunciaron que la compañía planea utilizar la fotónica de silicio fuera del centro de datos: en los lidares de vehículos no tripulados.
Para el desarrollo de chips electrónicos ópticos, la compañía está lista para adquirir otras organizaciones tecnológicas y nuevas empresas. Por cierto, Intel, como Cisco, también
consideró la compra de Luxtera. El fabricante de semiconductores Broadcom estaba listo para hacer el trato. Recientemente
lanzó un chip
PHY que es compatible con chips ópticos electrónicos. Probablemente, la compañía de Singapur también planea desarrollar activamente esta área.
Según
la HSE, para 2024 el mercado total de soluciones de fotónica de silicio para centros de datos alcanzará los $ 410 millones con una tasa de crecimiento anual promedio del 40%. El apoyo a la industria por parte de grandes empresas de TI ayudará a popularizar la tecnología. Esto preparará la infraestructura de los centros de datos para las cargas de red, lo que aumentará con el desarrollo adicional de los servicios en la nube y la Internet de las cosas.
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