Es difícil imaginar una criatura nacida en 1505 y que todavía viva. Este fue el año en que Martín Lutero se convirtió en monje, y el rey Enrique VIII canceló su compromiso con Catalina de Aragón ... en general, hace muchísimo tiempo.
Pero los científicos creen que encontraron una criatura tan locamente vieja: un enorme tiburón de Groenlandia que nada en las aguas del Océano Ártico.
El tiburón, con una estimación máxima de 512 años, lo convierte en el vertebrado vivo más antiguo del mundo, incluso más viejo que Shakespeare. ¿Y todavía te consideras viejo a los 30?
Los tiburones de Groenlandia , como saben, viven cientos de años y pasan la mayor parte de su vida nadando en el océano en busca de una pareja.
También crecen a un ritmo de aproximadamente un centímetro por año, lo que permite a los científicos determinar su edad midiendo su tamaño.
Este tiburón en particular, uno de los 28 tiburones de Groenlandia que los científicos estudiaron, medía 18 pies o cinco metros y medio y pesaba más de una tonelada, lo que significa que puede tener entre 272 y 512 años.
La edad potencial del tiburón se indicó en una publicación en la revista Science.
Si los científicos calcularon correctamente la edad del tiburón, ella estaba viva en el momento de los principales acontecimientos históricos, como la fundación de los Estados Unidos, la Revolución Industrial y ambas Guerras Mundiales.
Los tiburones de Groenlandia comen principalmente peces, pero nunca se los ha visto mientras cazaban. Algunos encontraron pedazos de ciervos y caballos en sus estómagos. El animal es un manjar en Noruega, pero su carne es venenosa si no se cocina de una manera especial.
Debido a su longevidad, los científicos en Noruega creen que los huesos y tejidos de estos tiburones pueden brindarnos información sobre los efectos del cambio climático y la contaminación durante un largo período de la historia.
Investigadores de la Universidad Ártica de Noruega actualmente están mapeando el ADN del animal, estudiando sus genes, para aprender más sobre lo que determina la vida útil de diferentes especies, incluidos los humanos.
Dado que muchos tiburones son más antiguos que la Revolución Industrial y la pesca comercial a gran escala, incluso se les llama "cápsulas de por vida", que pueden ayudar a arrojar luz sobre cómo los humanos afectan los océanos.
"Las especies de vertebrados vivos más longevas del planeta han formado varias poblaciones en el Océano Atlántico", dijo el profesor Kim Prebel en un simposio organizado por la Sociedad Británica de Pesca de las Islas.
"Es importante saber que podemos desarrollar medidas apropiadas para preservar esta importante especie".