Según lo planeado por la NASA, esto debería verse como una plataforma orbital lunar completamente ensamblada (Gateway).
Ahora, de hecho, la noticia en sí, publicada en el sitio web de la NASA:
Feb. 7 de 2019
La NASA busca socios estadounidenses para desarrollar sistemas reutilizables para aterrizar astronautas en la Luna
Como el próximo gran paso para devolver a los astronautas a la Luna bajo la Directiva de Política Espacial-1 , la NASA anunció planes el diciembre. 13 para trabajar con compañías estadounidenses para diseñar y desarrollar nuevos sistemas reutilizables para que los astronautas aterricen en la superficie lunar. La agencia planea probar nuevos aterrizadores de clase humana en la Luna a partir de 2024, con el objetivo de enviar a la tripulación a la superficie en 2028.
A través de asociaciones de exploración lunar de múltiples fases, la NASA está pidiendo a las compañías estadounidenses que estudien el mejor enfoque para aterrizar astronautas en la Luna y comenzar el desarrollo lo más rápido posible con las tecnologías actuales y futuras previstas.
"Partiendo de nuestro modelo en órbita terrestre baja, ampliaremos nuestras alianzas con la industria y otras naciones para explorar la Luna y avanzar en nuestras misiones a destinos más lejanos como Marte, con Estados Unidos a la vanguardia", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine. "Cuando enviemos astronautas a la superficie de la Luna en la próxima década, será de manera sostenible".
El enfoque principal de la agencia para enviar humanos a la Luna está utilizando un sistema de tres elementos separados que proporcionarán transferencia, aterrizaje y retorno seguro. Un aspecto clave de este enfoque propuesto es usar el Gateway para viajes de ida y vuelta desde y hacia la superficie de la Luna.
El uso de Gateway para aterrizar astronautas en la Luna permite los primeros bloques de construcción para aterrizadores lunares totalmente reutilizables. Inicialmente, la NASA espera que dos de los elementos del módulo de aterrizaje sean reutilizables y reabastecidos por buques de carga que transporten combustible desde la Tierra hasta la Puerta de enlace . La agencia también está trabajando en tecnologías para fabricar propulsores de cohetes usando hielo de agua y regolito de la Luna. Una vez que la capacidad de aprovechar los recursos de la Luna para propulsores sea viable, la NASA planea reabastecer estos elementos con los propios recursos de la Luna. Este proceso, conocido como utilización de recursos in situ o ISRU , hará que el tercer elemento también sea recargable y reutilizable.
La NASA publicó una solicitud formal de propuestas a un apéndice del segundo Anuncio de Agencia Amplia ( NextSTEP-2 ) de la Asociación de Tecnologías Espaciales para la Exploración ( NextSTEP-2 ) en febrero 7, y las respuestas deben presentarse el 25 de marzo.
Para nosotros, la información más interesante está contenida en las tres diapositivas que componen el archivo
Attachment_A _-_ Reference_Architecture.pdf , publicado el 7 de febrero
Aquí vemos las tres etapas de la creación de un Gateway (por simplicidad, lo llamaré LOK (Lunar Orbital Station o Gateway) y pruebas paralelas de los elementos de un render tripulado. Debe tenerse en cuenta que el concepto aún se está desarrollando, además, los plazos están claramente flotando.
Esta es la primera etapa, según el plan, es 2024. En este momento, el "Elemento de Potencia y Propulsión (PPE)" entregado con el Sistema de Almuerzo del Senado, con un peso de 8 a 9 toneladas métricas, equipado con paneles solares capaces de proporcionar a sus motores iónicos una potencia eléctrica de 50 kW ya debería estar en la órbita lunar. Se supone que el PPE debe montar el
Sistema de propulsión eléctrica avanzado (AEPS) , que incluye cuatro motores de iones.
Según el plan, en 2024 se deben entregar dos módulos a la estación cercana a la luna utilizando SLS, en paralelo con Orion: el Sistema europeo que proporciona reabastecimiento de combustible, infraestructura y telecomunicaciones (ESPRIT) y el Módulo de utilización de EE. UU. El módulo europeo ESPRIT proporcionará un suministro adicional de xenón e hidrazina, equipos de comunicación adicionales y una puerta de entrada para paquetes científicos, así como la capacidad de repostar EPP. Tendrá una masa de aproximadamente 4 toneladas y una longitud de aproximadamente cuatro metros. El módulo estadounidense proporcionará el primer espacio habitable, aún pequeño. Está previsto que ambos módulos se entreguen a Gateway durante la expedición EM3, con la participación de cuatro astronautas y una duración de hasta 26 días.
Además, en 2024, se planea probar el primer elemento de la página de aterrizaje, la etapa de aterrizaje, que debe entregarse a Gateway utilizando un vehículo comercial, y aterrizar en la superficie lunar.
Según los planes, para fines de 2026, Gateway debería recibir otro módulo residencial de los Estados y el segundo de los socios, su entrega debería llevarse a cabo utilizando SLS durante las expediciones EM4 y EM5. Los tres módulos residenciales proporcionarán a la estación 125 metros cúbicos de espacio habitable.
Para 2026, se planifica una prueba completa de un renderizado parcialmente reutilizable en modo no tripulado. Para esto, una nueva plataforma de aterrizaje y un Transfer Venice Element reutilizable deben ser entregados a Gateway por dos vuelos de misiles comerciales. Con el próximo vuelo de Orión, el Elemento de Ascenso Lunar reutilizable, la cabina de despegue del Prestamista, será entregado a Gateway. Por lo tanto, después del ensamblaje, durante un vuelo no tripulado, el prestamista se probará automáticamente, simulando el aterrizaje real de los astronautas en la superficie lunar.
Para el año 2028, la creación de la puerta de enlace debería haberse completado en gran medida. El último módulo permanente en su composición debería ser el módulo de puerta de enlace, cuya construcción se acordó con Roscosmos. Este año, de acuerdo con el plan, tres nuevos vuelos de transportistas comerciales deberían entregar una nueva etapa de aterrizaje de reabastecimiento de combustible y combustible para reabastecer módulos de prestamista reutilizables. Después de eso, se planea aterrizar cuatro astronautas en la superficie de la luna.
Este es el esquema de la puerta de enlace lunar, tal como aparece en este momento. Debe tenerse en cuenta que algunos de los módulos que se muestran en el diagrama no son partes de la estación. Por lo tanto, Sample Return Venice es en realidad un pequeño dron independiente, y el módulo bajo la letra G, "Logística y utilización" es en realidad un módulo de carga de un barco de transporte, similar a Signus.