¿Cómo creció el "Dragón" tripulado

En el primer vuelo de prueba no tripulado, Crew Dragon 2 durante el fin de semana completó con éxito dos de las tres tareas principales: comenzó y atracó con la ISS. Solo queda el desembarco el 8 de marzo (16:45 hora de Moscú). Un gran momento para recordar la historia del barco.


Crew Dragon dock con ISS, marco de la transmisión de la NASA

Línea de tiempo de vuelo

Iniciar Crew Dragon, foto SpaceX

Crew Dragon comenzó en el primer intento a las 10:49 hora de Moscú el 2 de marzo. La primera etapa funcionó durante 2 minutos y 36 segundos, se separó y aterrizó en la barcaza "Por supuesto que aún te amo". La segunda etapa se encendió a las 02:48 y funcionó hasta las 09:00. Después de otros 2 minutos, a una altitud de poco menos de 200 km, el barco se separó de la etapa superior y partió hacia la EEI.


Poco después de la separación, el barco realizó dos operaciones importantes: abrió el carenado de la nariz, cerró la unidad de acoplamiento y encendió sus motores por primera vez. En el transcurso de un día, el Dragón lanzó algunas maniobras de 200 a 400 km y apuntó al punto de encuentro con la Estación Espacial Internacional.


Crew Dragon Flight Path, fotograma de la transmisión de la NASA

Luego, el barco entró en la zona cercana de la ISS e hizo un atraque autónomo con el módulo Harmony del segmento estadounidense de la ISS. Los vehículos de la generación anterior, Dragon de carga, fueron atrapados y atracados por el manipulador de la estación.


Camino de acercamiento, fotograma de la transmisión de la NASA


Momentos de atraque


Grabación de difusión

Es curioso que SpaceX en este vuelo combinara sus tradiciones con las rusas. Además del maniquí en un traje espacial llamado Ripley (en honor a la heroína de la película "Alien"), se colocó en el barco un juguete suave en forma de globo: un "indicador de gravedad" similar a los juguetes que vuelan en los "Uniones". Además, 181 kg de carga útil fueron llevados a la estación.


Astronauta E. McClain con un "indicador", Ripley en el fondo

Crew Dragon sigue siendo otra operación importante: aterrizar. En una conferencia de prensa después del lanzamiento, Musk dijo que la nueva forma de la nave con protuberancias debajo de los motores de rescate de emergencia hace que el frenado en capas densas de la atmósfera sea menos estable, por lo que no todos los riesgos están detrás. De acuerdo con el plan, el barco se desacoplará de la estación el 8 de marzo a las 10:30 hora de Moscú y aterrizará en el Océano Atlántico (también una innovación, Dragon es derribado en el Océano Pacífico) a las 16:45 hora de Moscú.

Como crecieron los dragones

A pesar de que, según Mask, es poco probable que Crew Dragon tenga al menos un detalle del Dragon de carga, fue esta nave la que le dio a SpaceX la experiencia para crear la próxima versión tripulada. En 2006, SpaceX y Rocketplane Kistler ganaron la primera fase de una licitación de la NASA para crear un buque de carga para abastecer a la EEI. Y dado que se planeó que fuera retornable, la versión tripulada era obvia, y la primera imagen del Dragón tripulado data de 2006.


Imagen de la NASA

Rocketplane Kistler se retiró de la competencia un año después, pero SpaceX hizo la nave Dragón, llamada así por la canción "Puff, el dragón mágico" e hizo su primer vuelo en diciembre de 2010.


Dragón, foto de la NASA

Y a principios de los años 10, el drama principal de la nave fue la elección del sistema de aterrizaje. En las representaciones iniciales de SpaceX, se suponía que la nave aterrizaría en motores, un video que muestra el aterrizaje del cohete en ambas etapas y la nave apareció en 2011. Además de la conveniencia de un aterrizaje preciso en la tierra, simplificando la búsqueda y evacuación de astronautas, esta solución se posicionó como universal para la Tierra y Marte.


La primera ronda del programa para crear barcos tripulados comerciales tuvo lugar en 2010 y el primer modelo del "Dragón" tripulado, entonces DragonRider, se presentó al público en 2012. Exteriormente, se diferenciaba del buque de carga solo en protuberancias con motores del sistema de rescate.


A la izquierda está volando la carga de carga Dragon, a la derecha está el diseño DragonRider, foto de Gene Blevins / LA Daily News

La segunda fase del programa comenzó en 2014, y Boeing la ganó con SpaceX. En el mismo año, SpaceX mostró un diseño notablemente diferente: el cuerpo se volvió más alargado y los soportes aparecieron en la parte inferior, como en el video de 2011. Se esperaba el primer vuelo no tripulado de prueba en 2016.


Fotos SpaceX

En 2014, las campanas de alarma comenzaron a sonar por la idea de un aterrizaje de misiles: en una entrevista, Musk dijo que el barco tendría un conjunto de paracaídas, y que el barco verificaría los motores a una altura de varios kilómetros, cambiando a un aterrizaje en paracaídas en caso de falla. Durante varios años, aparecieron varias noticias y rumores, pero al final, en 2017 finalmente se anunció que Crew Dragon aterrizaría de la misma manera que la versión de carga, lanzándose en paracaídas en el agua. Según Mask, está seguro de que es posible el aterrizaje de un cohete, pero no consideró necesario gastar recursos para convencer a la NASA, y el concepto de aterrizaje en Marte ha cambiado.

En 2015, el sistema de rescate de emergencia se probó con éxito en el escenario de emergencia en la plataforma de lanzamiento (Prueba de cancelación de la plataforma). El aparato de prueba aún no era la versión final, pero ya estaba cerca. Y ya no se rastrearon rastros de apoyos de aterrizaje en él.


Montaje del aparato de prueba, foto SpaceX


Prueba

En 2018, se cambió el sistema de paracaídas, en lugar de tres paracaídas, se convirtieron cuatro. Y finalmente, se entregó una copia de vuelo del dispositivo al complejo de ensamblaje y prueba.


Fotos SpaceX

A pesar de la novedad del diseño, el origen del dispositivo es bastante reconocible. El diseño general coincide con el primer "Dragón": el barco consta de dos compartimentos, un vehículo de descenso (SA) y un módulo de servicio, los motores de orientación se encuentran en el SA. Pero, por supuesto, hay diferencias. En el módulo de servicio aparecieron estabilizadores. A juzgar por el hecho de que el CAC en las pruebas tomó la CA junto con el módulo de servicio, se necesitan principalmente en caso de accidente. Los paneles solares se trasladaron a la superficie del módulo de servicio, ahora no hay riesgo de que no se abran (en uno de los primeros vuelos de la carga del Dragón hubo un problema con esto). Aparecieron motores CAC Super Draco y ojos de buey adicionales en el vehículo de descenso. Un carenado reiniciable, que cierra la unidad de acoplamiento, se abrió. Los motores de freno también se movieron debajo de él (en el camión Dragon, todos los motores de orientación están cerca).


Marco de difusión

El interior de la cabina parece vacío, pero esto no es sorprendente: cuando la gente vuela, se agregarán equipos de emergencia y cargas adicionales. Bueno, no olvidemos que Dragon no tiene un compartimento doméstico: 9.3 m ^{3 de} Crew Dragon es más de 8.5 m ^{3 del} volumen total de la Unión, pero menos de 14 m ³ de Shenzhou.


Deseamos que SpaceX complete con éxito la misión, si todo sale según lo planeado, el primer vuelo tripulado puede tener lugar en julio de este año.