El inventor de la startup Anduril Industries, Palmer Lucky, firmó un contrato con el Pentágono bajo el controvertido programa Project Maven. Este último debería convertirse en un sistema analítico avanzado que verá y procesará videos grabados por drones. Los algoritmos de Maven deben aprender eficazmente a distinguir a las personas en el personal escaneado y proporcionar rápidamente a los militares información de alta calidad sobre la situación en la zona de guerra.
El programa Maven ha provocado un descontento generalizado en Silicon Valley. El año pasado, Google comenzó a participar en el proyecto del Pentágono, pero los empleados enojados del gigante de Internet exigieron detener la cooperación con los militares. Como resultado, la administración de Google decidió no renovar el contrato después de su vencimiento en 2019. Para la compañía, esto resultó ser una pérdida: según la correspondencia recibida por los reporteros de The Intercept, la unidad de desarrollo comercial esperaba un crecimiento de las ganancias de los contratos militares de 15 a 250 millones de dólares al año.
Una situación similar con el Pentágono se encontró con la resistencia de los empleados de Microsoft. Exigieron que su compañía abandonara el contrato número 480 millones bajo el cual el Ejército de los Estados Unidos recibiría 100,000 auriculares HoloLens de realidad mixta. Debido a la situación política actual en los Estados Unidos, la opinión pública desaprueba el desarrollo de la tecnología militar.
Palmer Lucky fundó Anduril Industries en 2017. Si el nombre te resulta familiar, es porque está tomado de El señor de los anillos: la llamada espada forjada de Aragorn, uno de los personajes principales de la novela. Junto con Lucky, la startup cofundó varios ex ejecutivos de la startup Palantir Technologies, que proporciona software analítico para fondos de cobertura, agencias de inteligencia y bancos de inversión. Este es otro proyecto de Tolkien, llamado así por la bola mágica de Palantir.
Tower Lattice, foto cableadaEl principal objetivo de Anduril Industries es crear tecnología militar, pero hasta ahora la compañía es conocida solo por el proyecto Lattice. Este es un muro digital "electrónico" para proteger las fronteras del país, una alternativa a la "Gran Muralla Trump". El enrejado consiste en torres con cámaras de video, lidar, sensores infrarrojos y drones. El software para el "muro" distingue automáticamente entre personas y coyotes, ve drones voladores. Los datos de la torre se pueden transmitir en un casco de realidad virtual, y resaltará objetos, como en un juego de computadora.
Se instalaron tres torres de prueba Lattice en el verano de 2018 en un rancho privado en el sur de Texas. En diez semanas de su trabajo, ayudaron a los guardias fronterizos a atrapar a 55 infractores y a incautar 445 kilogramos de marihuana. Durante la prueba, se usaron gafas de realidad virtual Samsung Gear VR. Lattice tiene un precio de $ 500,000 por milla. En comparación, el muro fronterizo de concreto que el presidente estadounidense prometió levantar en la frontera mexicana costará $ 24 millones por milla.
Vista desde las gafas conectadas al enrejado, foto de WiredAnduril Industries comenzó a trabajar con los militares en 2018. Los desarrollos del proyecto Lattice se adaptaron activamente para Maven. Como resultado, la primera fase ya se ha completado; Según datos no confirmados del Pentágono, su resultado fue un sistema virtual de estudio del terreno para los militares. Permite a los soldados ver el campo de batalla de forma remota y orientar con mayor precisión el impacto de los drones.
Lucky insinuó la participación de Anduril en el Proyecto Maven
durante la Cumbre Web en Lisboa en noviembre pasado. "Estamos trabajando para obtener datos de muchos sensores diferentes y combinarlos en una plataforma con inteligencia artificial, que puede construir un modelo tridimensional perfecto de todo lo que sucede en un área grande", dijo Lucky. "Luego analizamos estos datos, marcamos todo con etiquetas, encontramos lugares importantes y los transferimos a personas en el campo de batalla en dispositivos móviles".
"En el futuro, creo, los soldados se convertirán en superhéroes con la capacidad de la omnisciencia: sabrán dónde están cada enemigo, cada aliado y todos los recursos", continuó. Según el empresario, los soldados controlarán de forma remota vehículos y armas con cascos de realidad virtual y aumentada.
Tower Lattice y su aplicación móvil, foto WiredEn el mismo discurso, Lucky expresó su confianza en que los militares serían los primeros en comenzar a usar auriculares de realidad aumentada, no los consumidores. Los dispositivos VR y AR compiten con los teléfonos inteligentes y deberían ser mucho mejores que los teléfonos inteligentes antes de convertirse en un dispositivo masivo.
Recordemos que Lucky se hizo famoso como promotor de cascos de realidad virtual y como inventor del casco de realidad virtual Oculus Rift. Su campaña de crowdfunding primero "explotó" Kickstarter, y luego Facebook redimió una prometedora startup. En ese momento, Palmer tenía solo 22 años.
Equipo de inicio de AndurilDesafortunadamente, la suerte lo dejó en esto. En 2016, estalló un escándalo por el hecho de que Lucky apoyó a Donald Trump en las elecciones estadounidenses, y no a Hillary Clinton. En 2017, Zenimax demandó a Oculus VR, acusando a este último de robar propiedad intelectual para desarrollar un casco de realidad virtual. El apoyo a Trump Lucky no fue perdonado por los medios y el público, y la situación con Zenimax llevó a la destitución de Facebook. Sin embargo, incluso antes de la serie de fiascos públicos, Lucky se reunió con Trey Stevens, un ex empleado de Palantir, y comenzó a pensar en la tecnología militar.
Las tecnologías creadas por Anduril para el programa Maven se implementarán en condiciones de la vida real en Afganistán. Cuando exactamente esto sucederá aún se desconoce.
