Lo que finalmente mató a AirPower

De manera inesperada, Apple canceló la tan esperada plataforma de carga inalámbrica AirPower. La compañía dice que el producto no pudo alcanzar sus "altos estándares", pero no especifica por qué razón. Seguimos de cerca este problema y podemos expresar una corazonada respaldada por hechos sobre este tema.

AirPower se presentó por primera vez al público en septiembre de 2017 durante la presentación del iPhone X. La compañía prometió un solo soporte para carga inalámbrica que puede cargar tres dispositivos a la vez, por ejemplo, el iPhone, Apple Watch y AirPods (los auriculares solo han adquirido carga inalámbrica recientemente ).

Apple planeó lanzar AirPower un año después del iPhone X, en 2018. Sin embargo, en algún momento, hubo informes de muchos retrasos diferentes . En el año 2018, comenzaron los rumores sobre la cancelación del proyecto, especialmente después de que Apple eliminó por completo de su sitio todas las referencias a este producto un año después de su anuncio.

Desde 2019, sin embargo, ha habido un rayo de esperanza: ha habido rumores de que se está estableciendo la producción de AirPower y que es posible acercar este dispositivo a la etapa de salida. Además, estuvo tan cerca que en la versión beta de iOS 12.2, lanzada solo 10 días antes de la cancelación de AirPower, había soporte oficial para el dispositivo ahora cancelado. Y los AirPod de segunda generación en la parte posterior de la caja incluso tienen una fotografía de la base de carga.



AirPower se canceló en solo nueve días, lo que nos hizo pensar en lo que podría suceder. Después de todo, el mercado ya tiene una cantidad suficiente de cargadores inalámbricos que pueden cargar simultáneamente varios dispositivos. Sin embargo, a diferencia de las alfombrillas existentes (que son solo tres cargadores separados dispuestos en una fila en un solo gabinete), Apple quería llevar esta tecnología al siguiente nivel.

Dado todo esto, tenemos una teoría sobre por qué la carga inalámbrica de Apple falló por completo y por qué sucedió en el último momento.

Sobrecalentamiento e interferencia

La carga inalámbrica utiliza inducción electromagnética para cargar el teléfono. Las bobinas de los cables están integradas en el teléfono y se cargan: la carga toma corriente de la toma de corriente, la conduce a través de la bobina y crea un campo electromagnético. Este campo induce una corriente eléctrica en la bobina del teléfono, que utiliza para cargar la batería.

Sin embargo, no se transfiere la electricidad perfecta y limpia al teléfono. Hace ruido que puede interferir con otros dispositivos inalámbricos. Por lo tanto, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Y los reguladores de otros países establecen límites estrictos a las emisiones inalámbricas.

El ruido de una bobina puede no ser un problema, pero cada bobina produce una onda electromagnética ligeramente diferente. Cuando se superponen, su interferencia amplifica estas ondas. Así como las olas oceánicas en una colisión combinan altitud, las ondas de radio pueden combinar intensidad en la interacción.

Es extremadamente difícil controlar estas frecuencias armónicas superpuestas, y cuantas más bobinas intentes integrar, más difícil será hacerlo. A juzgar por la patente, Apple tenía un plan ambicioso para usar muchas más bobinas que otros cargos en el mercado.


Según los rumores, Apple estaba considerando una variante con el número de bobinas de hasta 32 - 16 piezas se muestran en la figura de la patente.

Otras alfombrillas para la carga inalámbrica de varios dispositivos tienen dos o tres bobinas seguidas, pero debe presionar un poco el teléfono para encontrar el lugar correcto encima de una de las bobinas y comenzar a cargar. En su AirPower, Apple intentó crear una gran superficie de carga utilizando bobinas superpuestas, lo que permitiría cargar varios dispositivos ubicados en cualquier lugar de la alfombrilla. Sin embargo, surgen varias dificultades.

Le preguntamos a un ingeniero con experiencia en la creación de sistemas de carga inalámbrica, superando los obstáculos en los que Apple trabajó. "Con el tiempo, estos armónicos se suman y aparecen señales muy potentes en el aire", explica William Lampkins, Vicepresidente Técnico, Servicios de O&S . - Y esto puede ser difícil; por ejemplo, dicha radiación puede detener el marcapasos de alguien, si es lo suficientemente potente. O cerrar el audífono de alguien ". Si los armónicos se dispersan desde el dispositivo Apple en todas las direcciones, es posible que AirPower no pueda pasar las pruebas de los reguladores de EE. UU. O la UE.

Parte de la sorpresa de cancelar AirPower es cómo de repente y en el último minuto todo sucedió, justo después de AirPods 2. Sin embargo, Lampkin dice que esto a veces sucede. Sugirió que Apple logró que AirPower trabaje en el laboratorio: "Bueno, así es como sucede cuando puedes hacer que el dispositivo funcione primero. Nadie presta atención a la interferencia electromagnética hasta el final ". Las reglas de la Comisión de Comunicación para la carga inalámbrica son muy estrictas y limitan la potencia de radiación a 20 cm del dispositivo a 50 mW / cm ² .

Durante varios meses, escuchamos rumores sobre problemas con el sobrecalentamiento de AirPower, y esto encaja perfectamente en nuestra teoría. Para alimentar múltiples dispositivos con una gran variedad de bobinas se requeriría mucha energía. "El sobrecalentamiento significa demasiada corriente en las bobinas, lo que significa que están tratando de aumentar el nivel de energía", dice Lampkins. "Supongo que están tratando demasiado de aumentar la potencia del campo, como resultado de lo cual el dispositivo se sobrecalienta".

Apple se ha metido en un ángulo electromagnético. Querían hacer algo que fuera físicamente posible, y les funcionó en el laboratorio, pero no podían cumplir con los requisitos implacables para la transmisión de ondas electromagnéticas, diseñados de tal manera que nos protejan de nuestros dispositivos.