El jefe de desarrollo y diseño computacional de Automattic (la empresa matriz de WordPress) cree que los diseñadores deberían ser algún tipo de actores de apoyo en las empresas de tecnología, dejando el papel principal a los desarrolladores y gerentes de producto.
¿Qué papel juega el diseño en el negocio de la tecnología? Durante muchos años, los diseñadores han abogado por expandir su poder de decisión en las empresas. Su objetivo era crear productos completamente humanistas que satisfagan los intereses de los usuarios, y no solo las tareas corporativas o el progreso tecnológico.
Estudios recientes han demostrado que el diseño tiene un impacto significativo en los resultados comerciales, lo que llevó a muchas compañías a posicionarse como "orientadas al diseño". Vea cuántas grandes corporaciones han adquirido firmas de diseño independientes en los últimos años.
Sin embargo, el gurú del diseño John Maeda sugiere que la idea que defendió anteriormente era errónea. “Tengo amigos en todas las empresas, escuché constantemente el diseño y todo esto, y ha sido una preocupación para mí toda mi vida. "Insistí en que el diseño se tomara en serio", dice. "Con los años, estoy en una fase en la que entiendo que el evangelismo del diseño era realmente necesario, pero en realidad el diseño no es tan importante".
John Maeda es un diseñador estadounidense de ascendencia japonesa, especialista en tecnología informática y escritor. Profesor de Diseño, Massachusetts Institute of Technology (MIT). Autor de más de una docena de libros (incluida la coautoría); uno de ellos, el best-seller "Laws of Simplicity", publicado en ruso en 2008, es de Wikipedia
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Maeda cree que el diseño debe desempeñar un papel secundario en las empresas de tecnología, y no uno importante. En su informe anual, " Design in Technology " , Maeda argumenta que el diseño debe ser similar al actor o actriz de apoyo de los personajes principales de una empresa de tecnología: desarrolladores y gerentes de producto.
En su opinión, cuando las compañías se autodenominan "guiadas por los principios del diseño", los diseñadores a menudo dicen: "Entonces, todos se han salido del camino, yo estoy a cargo aquí". El convincente "Yo soy el principal" se combina con el deseo de que el diseño se convierta en el llamado "micromundo de caricias mutuas": en el que las personas tienen ideas profundas sobre cómo se ve un buen diseñador, basadas en historias y experiencias que los diseñadores tienden a atraer y que reúnen a los diseñadores. gradualmente excluyendo a todos los demás. Maeda cree que estos dos elementos en última instancia repelen otros modos de interacción, cuando todo lo contrario debería funcionar en conjunto.
"Más de la mitad de los diseñadores todavía quieren crear cosas estéticamente bellas y no pueden hacer nada al respecto. Esta es una característica incorporada, dice Maeda. “Para el gerente de producto, esto parece insignificante. Para un desarrollador, esto es como "Oh, está bien, ahora tengo que hacerlo ..."
En cambio, Maeda cree que los diseñadores deberían centrarse en ser buenos jugadores de equipo, no líderes. Preocuparse por si el diseño tiene un impacto suficiente en un producto o empresa distrae del trabajo real: crear productos de calidad que satisfagan las necesidades de las personas.
Esta es una posición controvertida, dado lo mucho que Maeda y otros líderes de la industria del diseño afirman que el diseño se está convirtiendo en una disciplina más poderosa en las organizaciones. "Los diseñadores están acostumbrados a ser la medida de todo y duele mucho, están cansados de eso, quieren defenderse y hacer algo significativo", dice Maeda. “Creo que en el pasado ... defendí el diseño en general, y tenía que ser un líder simbólico. Me sentí responsable de mi puesto ".
Pero Maeda dice que los últimos tres años en Automattic han cambiado de opinión. "Continué conociendo a muchas personas que me dijeron que estaba equivocado y que los diseñadores de las compañías tecnológicas" no sabían de qué estaban hablando ". Estas personas redujeron el deseo inicial de Maeda de convertirse en un líder de diseño y le hicieron pensar que el enfoque de diseño clásico no siempre coincide con las realidades cotidianas en los negocios.
Por supuesto, el problema no se limita a los diseñadores o al diseño. Muchas disciplinas sufren un síndrome similar de "acariciarse mutuamente", incluidos ingenieros y gerentes de producto. Maeda cree que esto es perjudicial para el negocio en general porque tales historias provienen del trabajo en equipo. Pero para los diseñadores es especialmente importante trabajar en equipo con los desarrolladores. "Sabemos que las personas técnicas son responsables de muchas cosas: pueden establecer solicitudes, escribir código y, como resultado, suceden cosas correctas o incorrectas", dice. "Pero si no puede colaborar con los desarrolladores, no puede cambiar nada en el mundo". En otras palabras, la única forma de cambiar el sistema es trabajar en él.
En última instancia, Maeda cree que cuando los diseñadores obtienen más poder que sus colegas desarrolladores, crean productos más débiles. “En mi opinión, cualquier empresa que quiera ser líder en el campo del diseño apreciará UX (experiencia del usuario). Si las fuerzas principales de [compañía] son diseñadores y personas con altos estándares de calidad, entonces esto es fantástico. Pero pueden olvidarse de preocuparse por la pila técnica, que en realidad es bastante frágil y puede funcionar 99 de cada 100 veces ”, dice Maeda. "Si están tan concentrados en UX, lo más probable es que no hagan preguntas sobre el producto y esto no ayudará a la empresa a alcanzar el punto de equilibrio".
Hussein Rahman, fundador de Jawbone
Tomemos, por ejemplo, Jawbone, que alguna vez fue valorado en $ 1.5 mil millones. Jawbone Up, un rastreador de ejercicios portátil que se suponía que era el dispositivo más popular de 2011, fue un completo fracaso. Mientras que los periodistas escribieron que Up tenía un diseño impecable (del famoso diseñador de Silicon Valley Yves Behar), no podían recomendar el producto porque el software era tan defectuoso que el producto era prácticamente inútil. Como resultado, el producto (y la compañía) fallaron. Lección El hermoso diseño industrial no significa nada en combinación con una ingeniería pobre.
Alex Schleifer, director de diseño de AirBnb
Maeda no es el único diseñador que no está de acuerdo con el concepto de empresas de "diseño". Alex Schleifer, jefe de diseño de Airbnb, cree que la cultura basada en el diseño tiende a devaluar las opiniones e ideas de otras personas. Creó su organización de diseño para que los diseñadores no prestaran atención especial; en cambio, los gerentes de producto tienen plena confianza para presentar las opiniones de los usuarios.
Para Maeda, el concepto de un diseño que desempeña un papel de apoyo no es un factor negativo para el desarrollo de los diseñadores. En cambio, este enfoque simplemente brinda a los diseñadores la oportunidad de trabajar con sus colegas en el mismo equipo, lo que, insiste, finalmente conducirá a mejores diseños. “La reacción de algunas personas a mis sugerencias fue terrible. Muchos hablan de "gestión basada en el diseño", dice. "Pero digo chicos, ¡recordemos esas películas en las que el mejor actor o actriz de reparto es tan bueno que obtienen un Oscar!"