Al discutir una fotografía de un agujero negro que apareció esta semana, uno de mis amigos hizo una pregunta: ¿cuál es el significado de esta fotografía en un sentido práctico? El hombre se dio cuenta claramente de que estaba tratando de troll, pero sobre todo me sorprendió la respuesta de una mujer inteligente de la misma compañía: "Nada ..."
No estoy de acuerdo con este enfoque, así que decidí escribir otra nota sobre el tema: "Los beneficios prácticos de una investigación aparentemente inútil".
Los fundadores del Premio Shnobel ya lo saben.Parece que en la mente de muchos de nuestros conciudadanos todavía hay una frase medio burlona que dice que "la ciencia es una forma de satisfacer la curiosidad de uno a expensas públicas". Debo decir que, en muchos aspectos, los científicos que "viven en una torre de marfil" y son reacios a contactar a la prensa (que a menudo responden con ellos), justifican esta tesis con su comportamiento. Terry Pratchett produjo una excelente parodia de dicha comunidad en su Flat World llamada "The Invisible University".
Sin embargo, si no hubiera ciencia fundamental, no habría muchas cosas útiles que utilizamos en la vida cotidiana, incluso a diario.
... Una vez, William Gladstone, el futuro Primer Ministro de Gran Bretaña, le preguntó a Michael Faraday, quien estudió electromagnetismo:
- ¿Qué es tan importante sobre tu electricidad?
"No estoy seguro, pero estoy seguro de que pronto podrás gravarlo", respondió Faraday.
En realidad, la nota podría haberse completado sobre esta broma histórica, pero decidí dar algunos ejemplos más. Intentaré hacer que no sean tan triviales como Internet, los semiconductores o la informática distribuida menos conocida.
- Las matrices que no eran muy claras a principios del siglo XX encontraron su aplicación en el marco de la mecánica cuántica (el enfoque de Heisenberg - Born - Jordan, que se oponía a la ecuación diferencial de Schrödinger). Sobre la aplicación práctica de la mecánica cuántica, creo, no es necesario hablar.
- Cuando el famoso LHC se diseñó en el CERN, las tecnologías para mantener el vacío ultra alto, una gran cantidad de imanes en el estado superconductor, simplemente no existían. Pero durante la construcción del colisionador, aparecieron.
- A principios de la década de 1990, un grupo científico, en el que trabajé más tarde, hizo un pedido para la producción de fotomultiplicadores para mi experimento en una de las plantas de Novosibirsk. La tecnología no era nueva, ya se había probado, pero uno de nuestros pedidos proporcionó trabajo a la planta durante al menos un año y medio.
- Los aceleradores (no comparables en energía al LHC, por supuesto) producen isótopos radiactivos no solo para el diagnóstico de enfermedades, sino también para el tratamiento de ciertos tipos de cáncer.
- El ADN ya se ofrece como medio de almacenamiento para computadoras.
- Los OGM como una forma real de alimentar a los países superpoblados.
- La entropía migró de la física estadística a la teoría de la información y la codificación.
- Por supuesto, hablando de un descubrimiento particular en el mundo de la ciencia fundamental, uno nunca puede decir de inmediato a qué inventos específicos conducirá, y qué tan pronto se introducirán estos inventos.
Algunos camaradas que son particularmente obstinados, en mi opinión, insisten en que, en general, cualquier descubrimiento puede usarse en detrimento de la humanidad, citando, por ejemplo, la bomba atómica, cuya responsabilidad recae exclusivamente en el mundo científico. No solo por la apariencia, sino en general por todo. Era como si ni Oppenheimer y Teller, a un lado del Atlántico, ni Saharov, por el otro, hubieran convencido a alguien de algo, aunque fue en vano. Tales consideraciones me parecen demagogía, porque aquí no está lejos de la conclusión a la que llegaron los hermanos Strugatsky en "El lunes comienza el sábado":
El conocimiento del infinito requiere tiempo infinito. Por lo tanto, no trabajes, trabaja, todo es uno.
Pido disculpas, pero esquivé el tema. Un ejemplo con grafeno muestra que lo que ayer parecía absolutamente imposible es hoy no solo una realidad, sino también un lugar común. La ley de gravitación universal de Newton, la ecuación de Meshchersky, el trabajo de Einstein sobre la teoría de la emisión estimulada de átomos, el efecto Hall cuántico, una lista de trabajos puramente fundamentales que subyacen en algo hoy en día por supuesto, se pueden enumerar indefinidamente.
Entonces, ¿qué pasa con la aplicación de
fotografía famosa ? ¿Será de alguna utilidad? Bueno, de la fotografía en sí, tal vez no. Al igual que los agujeros negros en general (aunque la idea de extraer energía directamente de un agujero negro se remonta a los años 80, y con su ayuda, probablemente pueda realizar elegantes maniobras gravitacionales para acelerar una nave espacial a una estrella de interés para nosotros, nadie iluminado un par de agujeros negros adecuados para experimentos?).
La experiencia de combinar telescopios en una sola red, observaciones sincronizadas durante horas de otra galaxia, procesamiento a largo plazo de una gran matriz de datos, durante el cual, estoy seguro, se inventaron muchas soluciones algorítmicas originales, y es solo la cooperación de muchas personas en diferentes países (es una pena que Rusia permaneció distante) - ya vale mucho.
Así que espere una nueva ronda de spam y publicidad intrusiva, trabajando en los principios formulados por primera vez durante la primera foto de un agujero negro.Por lo tanto, la ciencia fundamental es un incentivo para el desarrollo de la ciencia aplicada y, por lo tanto, la tecnología, que eventualmente aparecerá en la vida cotidiana
a precios bajos .
PD: Personalmente, escribí un ensayo escolar sobre astronomía sobre los agujeros negros, me alegré mucho de que apareciera esta fotografía. Porque entonces esas imágenes eran en gran medida producto de la imaginación de ilustradores de revistas como "La Tierra y el Universo" o "Astronomie in der Schule". Entonces, esto no es solo una confirmación
obvia de la teoría general de la relatividad, que ya ha demostrado ser buena, sino un gran paso para la humanidad. La capacidad misma de resolver (en el sentido óptico: no solo ver la fuente de la señal, sino también tener una idea de su estructura) algo a una distancia de 54 millones de años luz de nosotros ya es un éxito. Bravo por el equipo que estableció un objetivo tan ambicioso.