Durante muchos años, la NASA ha estado analizando los efectos del viaje espacial sobre la salud comparando a los astronautas gemelos Mark y Scott Kelly. De 2015 a 2016, Scott pasó 340 días en órbita mientras Mark permaneció en la Tierra, dando a los científicos datos raros sobre cómo la vida de una persona fuera del planeta afecta su cuerpo. Un estudio
publicado en la revista Science muestra que Scott experimentó una serie de cambios genéticos mientras estaba en el espacio. Y sorprendentemente, la mayoría de ellos regresaron a su estado anterior cuando él regresó a la Tierra. MIT Technology Review
informó esto , proporcionando a los investigadores información valiosa mientras las agencias espaciales se preparan para vuelos más largos al espacio.
De ida y vuelta
En los últimos años, los científicos de la NASA han publicado gradualmente en la prensa abierta alguna información sobre los resultados del estudio de los gemelos. Lo más sorprendente fue que Scott
en el espacio a nivel genético activó la protección activa del cromosoma contra el envejecimiento.
Esta conclusión puede conducir a futuras investigaciones sobre cómo los vuelos espaciales pueden afectar la longevidad humana. Dentro de los seis meses posteriores al regreso de Scott a la Tierra, los telómeros alargados de los cromosomas de Scott volvieron a la normalidad, mientras que algunos telómeros nuevos, más cortos de lo habitual, que se formaron después de su regreso se conservaron.
Listo para correr
Estudios previos de astronautas han demostrado que los viajes espaciales largos pueden
poner en peligro su sistema inmunológico. Nuevos resultados muestran que estos cambios son principalmente temporales. Los astronautas se están recuperando rápidamente, lo cual es un evento prometedor para la posibilidad de enviar personas a Marte.
"Esto es similar a cómo medimos por primera vez la presión arterial", dijo el investigador principal Chris Mason en una entrevista con MIT Tech. "No sabíamos cuáles eran los números de referencia reales hasta que comenzamos a medir a más personas".