A principios de este mes, el equipo de preservación del patrimonio digital de
The Dumping Union hizo una declaración importante para el mundo de la emulación arcade. Este equipo se puso en manos de la imagen ROM de
Akka Arrh , un prototipo extremadamente raro del juego Atari para máquinas recreativas, así como una de las pocas máquinas restantes que hasta hace poco
no se emulaba en MAME (
Multiple Arcade Machine Emulator ).
Esta noticia en sí misma podría ser un evento notable en el mundo de la historia del juego, y la Unión de Dumping en consecuencia tituló
su anuncio en el foro . Pero eso no es todo: la historia, que al principio parecía el descubrimiento de un juego raro, se convirtió en una historia creíble del "robo" llevado a cabo por el "vengador del pueblo".
Un poco de historia
La historia de
Akka Arrh (durante el desarrollo también conocido como
Target Outpost ) se remonta a 1982, cuando el juego fue desarrollado por Dave Ralston y Mike Halley de Atari. Estos desarrolladores crearon muchos otros
juegos arcade memorables para la compañía (parece que el nombre del juego es la abreviatura de "También conocido como otro Ralston Hally", "también conocido como otro juego de Ralston y Halley"). Después de un pequeño lanzamiento de prueba de la máquina en 1982, el control giratorio con una bola de seguimiento se consideraba demasiado complicado para el mercado masivo de la época. Por lo tanto, a pesar de que
Akka Arrh estaba casi listo y ya tenía su propio diseño único de la máquina, se abandonó una producción a gran escala en favor de proyectos de Atari más prometedores.
Los prototipos de prueba sobrevivientes se salvaron de la destrucción durante la liquidación de los almacenes de Atari, probablemente
durante o después del espectacular colapso de la compañía , y años después llegaron a coleccionistas de máquinas recreativas extremadamente secretos. Se cree que solo hay tres de estas máquinas, y solo dos de ellas están
registradas en el censo de la Vintage Arcade Preservation Society, que incluye aproximadamente 8,500 recolectores.
Akka Arrh se juega en MAME.Debido a su baja prevalencia, los chips ROM que contienen el programa de juego
Akka Arrh no fueron (hasta hace poco) arrojados y catalogados en la
enorme base de datos del Emulador de Máquina Arcade Múltiple . Esto es malo para una comunidad de personas que preservan la historia, pero puede tener un buen efecto en el valor de estos autos extremadamente raros. Al final, los coleccionistas podrían no querer pagar el mismo precio por una máquina rara, si ellos (como cualquier otro) solo pudieran jugar un juego en el emulador.
Pero los dueños de
Akka Arrh escondieron este juego raro de todos. De vez en cuando, las máquinas tragamonedas se ofrecen para jugar gratis en eventos como California Extreme, que brindan la
única oportunidad de calificar el juego al público . Sin embargo, muchos miembros de la comunidad de emulación y preservación de juegos se han quejado de que una historia tan excepcional de Atari no está esencialmente disponible para todos excepto un puñado de coleccionistas privados.
Reparador dudoso?
Todo esto deja en claro cuán importante era finalmente ver que
Akka Arrh tenía un volcado con ROM, y el juego se puede
jugar en MAME . Esto sucedió a principios de este mes, 37 años después de la creación del juego. Pero, ¿de dónde vino esta ROM y por qué se volcó en este momento?
El director de Dumping Union, conocido en línea como Smitdogg, solo dijo que el vertedero fue recibido de un donante anónimo. Pero un visitante del foro MAMEWorld con el distintivo de llamada "atariscott"
hizo una fuerte declaración sobre este tema :
En total, se crearon tres autos. Todos ellos se mantienen en colecciones privadas. Un especialista acudió a uno de los recolectores para reparar parte de las máquinas. Un especialista sin escrúpulos copió ROM sin el permiso del propietario . El juego no estaba roto y no había nada para "arreglarlo". El propietario observó un par de meses de cámaras de vigilancia, tratando de atrapar al ladrón en su lugar. Por primera vez en la historia, alguien se aventuró a robar ROM de un coleccionista.
Sin conocer el contexto, esta historia es fácilmente escéptica. Por ejemplo, el cargo se presentó en una sola publicación de atariscott en los foros de MAMEWorld. Sin embargo, esta cuenta
se creó en 2005 , y para un troll regular, esto parece una larga preparación del plan.
Dos
fusiles de asalto
Akka Arrh de la colección Scott Evans.
Una instantánea detallada de los chips ROM que almacenan los datos del juego Akka Arrh de nadie sabe de dónde provienen.Akka Arrh juega en el programa California Extreme, alrededor del año 2003.
La colección Evans también contiene una versión única de Battlezone , que se utilizó para entrenar al ejército de los EE. UU.Atariscott es también el apodo del coleccionista de Atari Scott Evans, quien lo usa para publicar en
otros foros de juegos retro (así como en
Instagram ). Y es muy probable que Evans pueda saber algo sobre el estado de
Akka Arrh , porque es ampliamente conocido en la comunidad de coleccionistas por
poseer una gran cantidad de prototipos raros de máquinas recreativas . No hay
uno, sino dos rifles de asalto Akka Arrh en esta lista (al menos uno de ellos ha sido vendido a otro coleccionista).
Evans también posee dos rifles de asalto
Marble Man , prototipos de la secuela de
Marble Madness , que son otro grial "no objeto de dumping" que no está disponible para la comunidad de emulación. También tiene un
Bradley Trainer , una versión del rifle de asalto Atari
Battlezone , modificado para entrenar al ejército estadounidense. Evans descubrió esta única máquina sobreviviente, "al lado de un vertedero cerca de las oficinas cerradas de Midway",
según su historia .
Además de las máquinas recreativas, Evans también recopila información sobre Atari. Recientemente
donó un conjunto casi completo de código fuente para máquinas recreativas Atari al
Museo Fuerte del Juego . También lo recogió en la basura de Midway. Evans también contiene un catálogo en línea de información sobre las máquinas recreativas Atari; primero fue
en Safestuff.com , y luego en
AtariGames.com .
¿Es esto cierto?
Si el "atariscott" que publicó la publicación en MAMEWorld es Evans, entonces hay buenas razones para creer esta historia. Intentamos contactar a Evans de diferentes maneras, pero él no respondió nada sobre esto.
Pero esta publicación en el foro no es la única fuente de información. Un respetado coleccionista de ametralladoras, que sabía directamente sobre todas las
pistolas Akka Arrh supervivientes y sus propietarios (deseaba permanecer en el anonimato), me dijo que "esto parece ser cierto". Esta fuente me dijo que la víctima del presunto robo contó una historia similar a la de los otros propietarios de
Akka Arrh (no debería sorprenderle que se conozcan).
“Se les informó que el robo fue cometido por un especialista que tenía acceso a la máquina. Incluso antes de la publicación de las ROM, había rumores de que esta persona era deshonesta ”, nos dijo el coleccionista. "El volcado no se realizó desde su placa, pero estaban muy molestos por la publicación de ROM, porque esta máquina es muy rara".
Esto está lejos de ser evidencia directa y no evidencia que confirme el historial de "copia inconsistente por parte de un especialista en reparación". Pero dado el aislamiento y el secreto del mundo de coleccionar máquinas arcade raras, esto es lo mejor con lo que podemos contar hasta ahora.
Sin embargo, incluso si tal historia entra en estos círculos, esto no significa que sea cierta. Por ejemplo, "robo" puede ser una tapadera para el propietario de
Akka Arrh (anterior o actual), quien simplemente decidió compartir voluntariamente su propio volcado de ROM.
El blogger de Arcade Heroes y propietario del
juego de arcade Adam Pratt tiene su propia opinión, que compartió con nosotros:
Parece que falta algo en la historia de la red ... Me parece poco probable que el técnico haya venido a la colección para reparar otra máquina, descifró Akka Arrh , sacó todas las ROM y las reescribió una por una (para esto necesita había equipo para leer ROM y una computadora), y luego volvió a armar todo y nadie lo notó. Es probable que Evans o uno de los otros dos recolectores hayan hecho una copia de seguridad de las ROM, y luego esta copia se filtró a la red, o uno de los recolectores finalmente decidió cargarlos de forma anónima.
¿Deberían estar en el museo?
Este video, filmado en 2014, muestra un prototipo de Akka Arrh de la colección de Joe Magiera (12:24).Cierto o no, la fiscalía ha revivido nuevamente el debate que ha existido durante mucho tiempo en los círculos de emulación. ¿Los coleccionistas de juegos y prototipos raros tienen la obligación moral de publicar código para preservar la historia? Y si se niegan, ¿hay algún argumento ético para ingresar literalmente a una colección privada y hacer una copia no autorizada del juego para la posteridad?
"Todas las ROM ya han sobrevivido a su período de almacenamiento estimado", escribe Smitdogg de Dumping Union en una
publicación en MAMEWorld . “Es sorprendente que los datos aún puedan extraerse si las ROM son originales. Esto es solo un milagro. La primera acción lógica de cualquier técnico inteligente sería volcar las ROM. "Estoy sorprendido por las personas que piensan que poseen estos datos, como si tuvieran derechos de copia".
Crear un volcado de ROM,
dice Smitdogg , simplemente hace que
Akka Arrh sea "similar a todos los otros juegos que se han emulado en los últimos 25 años".
Algunos no están de acuerdo. "Si esta afirmación es cierta, entonces el coleccionista que supuestamente fue robado tiene todo el derecho de estar enojado",
dice el usuario de MAMEWorld Mooglyguy . "Lo personal de una persona adquirido como una compra privada es su derecho sagrado. Podemos sentarnos aquí y discutir sobre las obligaciones morales de preservar la historia, pero al final, estos recolectores deben llegar al concepto de donación de kindergarten por su propia voluntad, o deben quedar solos. Forzarlos a hacer algo es increíblemente malo ".
Y solo porque el juego sea inaccesible para la sociedad de emuladores no significa que el propietario individual no lo guarde para la historia. Como dijo el propio Evans en una
publicación de 2009 , "no tienen que estar en MAME para" guardar "juegos".
Si la historia de atariscott sobre ROM
Akka Arrh es cierta, entonces Pratt cree que las acciones del reparador "fueron correctas, pero al mismo tiempo, el acto fue incorrecto". Por un lado, Pratt dice que está "contento de que el juego se guarde y se ponga a disposición del público en general". Por otro lado, "hay un nivel de confianza en el que el coleccionista permite que alguien venga y trabaje con sus juegos".
Todavía no se ha demostrado si el lanzamiento del juego en MAME puede reducir el valor de colección de los prototipos de máquinas todavía extremadamente raros. "En mi opinión, tener a
Akka Arrh en MAME no resta valor al valor de los autos sobrevivientes", dice Pratt. "Además, incluso puede mejorarlo, porque ahora más personas conocen el juego".
"Las máquinas Arcade no son solo programas", continúa. "Cuando el equipo está especialmente adaptado para el proceso del juego, tiene más valor que comprar una copia digital simple en Steam ... El
equipo de Akka Arrh es único, así que si tuviera la oportunidad, preferiría jugar en la máquina original, en lugar de la versión emulada" .