Todos los meses leemos noticias sobre las deficiencias y fracasos de la educación en los Estados Unidos. Según la prensa, la escuela primaria en Estados Unidos no puede enseñar a los estudiantes ni siquiera conocimientos básicos, el conocimiento proporcionado por la escuela secundaria claramente no es suficiente para la admisión a la universidad, pero los estudiantes que aún lograron resistir hasta la universidad están completamente indefensos fuera de sus paredes. Pero recientemente, se han publicado estadísticas muy interesantes que muestran que, al menos en un aspecto específico, tal opinión está muy lejos de la verdad. A pesar de los conocidos problemas del sistema de educación secundaria estadounidense, los graduados de las universidades estadounidenses especializadas en informática resultaron ser especialistas bien desarrollados y muy competitivos en comparación con sus competidores extranjeros.
Un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores comparó a los graduados de las universidades estadounidenses con los graduados de las escuelas de los tres países más grandes en los que Estados Unidos externaliza el desarrollo de software: China, India y Rusia. Estos tres países son famosos por sus programadores de primera clase y ganadores de concursos internacionales, su reputación es impecable y las acciones exitosas de los hackers rusos y chinos se reflejan constantemente en las noticias. Además, China e India tienen grandes mercados nacionales de software, atendidos por una gran cantidad de especialistas locales. Todos estos factores hacen que los programadores de estos tres países sean un punto de referencia muy relevante con el que se pueden comparar los graduados estadounidenses. Al mismo tiempo, muchos estudiantes de estos países vienen a estudiar a los Estados Unidos.
El estudio no pretende ser exhaustivo y, en particular, no compara los resultados de los estadounidenses con los resultados de los graduados de otros países desarrollados democráticos liberales como Estados Unidos. Por lo tanto, no se puede decir que los resultados obtenidos en él se puedan generalizar a favor del éxito inequívoco y el dominio total del sistema educativo estadounidense en todo el mundo. Pero los países examinados en el estudio fueron analizados muy profunda y minuciosamente. En estos tres países, los investigadores seleccionaron un total de 85 instituciones educativas diferentes utilizando muestras aleatorias entre las universidades "élite" y "simples" involucradas en informática. Con cada una de estas universidades, los investigadores acordaron realizar un examen voluntario de dos horas entre los estudiantes en su último año de estudio especializado en programación. El examen fue preparado por especialistas de ETS, una empresa
conocida
Su examen GRE internacional , consistió en 66 preguntas con preguntas de opción múltiple en cada una, y se realizó en el idioma local. Las preguntas incluyeron estructuras de datos discretas, algoritmos y estimaciones de su complejidad, problemas de almacenamiento y transmisión de información, tareas generales para programar y diseñar programas. Las tareas no estaban vinculadas a ningún lenguaje de programación en particular y estaban escritas en un pseudocódigo abstracto (similar a cómo lo hace Donald Knuth en su trabajo "El arte de la programación"). Un total de 6.847 estadounidenses, 678 chinos, 364 indios y 551 rusos participaron en el estudio.
Según los resultados del examen, los resultados de los estadounidenses fueron mucho mejores que los de los graduados de otros países. A pesar del hecho de que, en comparación con sus pares extranjeros, los estudiantes estadounidenses van a la universidad con un conocimiento significativamente peor en matemáticas y física, para cuando se gradúan de la universidad están obteniendo una calificación significativamente mejor en las pruebas. Por supuesto, estamos hablando de diferencias puramente estadísticas: los resultados de los estudiantes dependen no solo de la universidad, sino también de las habilidades individuales, por lo que los resultados de diferentes graduados de incluso una universidad pueden ser fundamentalmente diferentes y el graduado sobresaliente de una universidad "mala" puede ser mucho mejor que un mal graduado de una "élite" »Universidad. Sin embargo, en promedio, el resultado de los estadounidenses en la prueba fue 0,76 desviaciones estándar mejor que el resultado de los rusos, indios o chinos. Esta brecha es aún mayor si separamos a los graduados de las universidades "de élite" y "ordinarias" y las comparamos no en un montón, sino por separado: universidades de élite de Rusia con colegios de élite en los Estados Unidos, universidades ordinarias de Rusia, con colegios estadounidenses comunes. Los graduados de las instituciones educativas de "élite", como se esperaba, mostraron en promedio un resultado mucho mejor que los graduados de las escuelas "ordinarias" y en el contexto de una menor dispersión de calificaciones entre los diferentes estudiantes, las diferencias entre los estudiantes en diferentes países se hicieron aún más pronunciadas. De hecho, los resultados de las
mejores universidades de Rusia, China e India resultaron ser casi los mismos que los de
las universidades estadounidenses
comunes . Las escuelas estadounidenses de élite resultaron en promedio mucho mejores que las escuelas rusas de élite, mientras que las universidades rusas de élite fueron, en promedio, mejores que las universidades convencionales de "cerca". También es interesante que el estudio no reveló diferencias estadísticamente significativas entre los resultados de los graduados universitarios en Rusia, India y China.
Figura 1. Resultados promedio de las pruebas normalizados a la desviación estándar para estudiantes de diferentes países y diferentes grupos de universidadesLos investigadores trataron de tener en cuenta y excluir posibles causas sistemáticas de tales diferencias. Por ejemplo, una de las hipótesis probadas fue que los mejores resultados de las universidades estadounidenses se deben simplemente al hecho de que los mejores estudiantes extranjeros vienen a estudiar a los Estados Unidos, mientras que solo los peores niños permanecen en su país natal. Sin embargo, la exclusión de los estudiantes "estadounidenses" de aquellos para quienes el inglés no es nativo no cambió los resultados.
Otro punto interesante fue el análisis de las diferencias de género. En todos los países, los niños mostraron en promedio un resultado notablemente mejor que las niñas, pero la brecha encontrada fue significativamente menor que la brecha entre los graduados de universidades extranjeras y los estadounidenses. Como resultado, las niñas estadounidenses, gracias a una mejor educación, eran en promedio notablemente más capaces de los hombres extranjeros. Aparentemente, esto indica que las diferencias observadas en los resultados de los niños y las niñas surgen principalmente de las diferencias culturales y educativas en los enfoques para enseñar a los niños y niñas y no de las habilidades naturales, ya que una niña con una buena educación gana fácilmente a un chico que no se le enseñó tan bien. Debido a esto, el hecho de que a las programadoras en los Estados Unidos se les pague en promedio significativamente menos dinero que a los hombres, aparentemente, no tiene nada que ver con sus habilidades reales.
A pesar de todos los esfuerzos por analizar los datos, los resultados obtenidos en el estudio, por supuesto, no pueden considerarse una verdad indiscutible. Aunque los investigadores hicieron todo lo posible para traducir idealmente todas las pruebas, la compañía que las creó todavía se centró inicialmente en evaluar a los estudiantes estadounidenses. No se puede descartar que los excelentes resultados de los estadounidenses puedan estar relacionados con el hecho de que para ellos tales preguntas eran simplemente más familiares y más familiares que para sus pares extranjeros. Sin embargo, el hecho de que los estudiantes en China, India y Rusia con sistemas educativos y pruebas completamente diferentes mostraron aproximadamente los mismos resultados indirectamente indica que esta no es una hipótesis muy plausible.
Resumiendo todo lo anterior, me gustaría señalar que en los Estados Unidos hoy, la educación en el campo de la informática completa anualmente a 65 mil estudiantes. Este número ha crecido significativamente en los últimos años, pero permanece extremadamente lejos de los indicadores de China (185 mil graduados-programadores anualmente) y la India (215 mil graduados). Pero aunque Estados Unidos no podrá abandonar la "importación" de programadores extranjeros en el futuro previsible, este estudio muestra que los graduados estadounidenses están mejor preparados que sus competidores extranjeros.
Del traductor: Me dolió este estudio y decidí transferirlo a Habr porque mi experiencia personal de 15 años en TI, desafortunadamente, lo afecta indirectamente. Por supuesto, diferentes graduados tienen diferentes niveles de capacitación y en Rusia se liberan anualmente al menos una docena de talentos de nivel verdaderamente mundial; sin embargo, los resultados
promedio de los graduados, el nivel
masivo de capacitación de programadores en nuestro país, lamentablemente, son bastante lamentables. Y si nos alejamos de comparar a los ganadores de las competiciones internacionales con un graduado universitario de Ohio para comparar a personas más o menos comparables, entonces la diferencia, desafortunadamente, es impresionante. Digamos que estudié en la Universidad Estatal de Moscú y leí los estudios de los estudiantes del MIT, y esto, por desgracia, es un nivel completamente diferente. La educación en Rusia, incluso un programa que no requiere gastos de capital, sigue el nivel general de desarrollo del país y con el nivel generalmente bajo de salarios en la industria a lo largo de los años, en mi opinión, solo empeora. ¿Hay alguna forma de revertir esta tendencia, o definitivamente es hora de que los niños sean enviados a estudiar a los Estados Unidos? Sugiero discutir esto en los comentarios.
La investigación original se puede leer aquí.