Cómo el zumbido en África salva miles de vidas

Recientemente, la compañía Wing (anteriormente Google X), que planea entregar productos con drones, por primera vez en los Estados Unidos emitió el estado de una compañía aérea. Mientras tanto, un servicio similar ya funciona con éxito en condiciones mucho más difíciles. En bosques impenetrables y calor sofocante. Algo que realmente salva la vida de miles de personas todos los días. A fines de abril, Zipline lanzó su servicio en Ghana: drones que entregan medicamentos con gran precisión a hospitales de todo el país. 12 millones de personas confían en el nuevo servicio. Hay esperanza para tal sistema, puede haber un futuro en las regiones de Rusia.

En todo el mundo, los automóviles se utilizan con mayor frecuencia para administrar vacunas, medicamentos y pruebas, tanto a pacientes como entre centros médicos. Llevan muestras sensibles a la temperatura y medicamentos, sangre, órganos para trasplantes y todo lo que funciona durante unas pocas horas. Si un vehículo con tal carga se atasca en un atasco o fuera de la carretera, la carga puede quedar inutilizable. Peor aún, si la entrega va a áreas de peligro, cuando la factura se extiende por minutos. No hay camino directo allí: se inunda, destruye o atraviesa incendios forestales. Si incluso los rescatistas no pueden acercarse a las personas, ¿cuál es la posibilidad de una ambulancia o medicamento?

Por lo tanto, en esta área, incluso más activamente que en el caso de los bienes, la entrega se está desarrollando con la ayuda de drones. El hecho de que puede ser un poco más caro que un camión lleno de vertederos no es importante aquí, lo principal es la velocidad, la precisión y el rendimiento. Los drones se pueden usar en países y regiones donde no hay carreteras en absoluto. Le permiten entregar productos frágiles y urgentes.

Hace unos años, se lanzó en Ruanda un programa de prueba para la entrega de medicamentos y muestras de sangre por drones. Y ahora, después de varios años de pruebas, la misma startup, Zipline, se está expandiendo a otro país africano con problemas similares, Ghana. El plan es salvar al menos a varios cientos de miles de personas en los próximos años.

Como funciona

Zipline, un desarrollador de drones con sede en San Francisco, ha estado mejorando su sistema de Ruanda durante tres años, modificando drones y encontrando formas de escalar el proyecto. El año pasado crearon el Zip 2, un dron que Time ha agregado a su lista de "Mejores invenciones de 2018". El sitio en Ruanda ahora está enviando productos sanguíneos a 25 hospitales ubicados en las áreas más inaccesibles del país. Zipline logró reducir el tiempo de entrega de dos horas a 20 minutos, y así reducir el número de productos dañados en un 95%.

Ahora el proyecto pasa a un nivel completamente nuevo. Con el apoyo del gobierno de Ghana, Zipline gestionará 30 drones desde cuatro centros de distribución. Entregarán vacunas de emergencia, sangre y medicamentos que salvan vidas todos los días a 2.000 clínicas y hospitales en todo el país.

El fundador de Zipline, Keller Rinaudo, en una entrevista con periodistas dice:

Haremos 600 vuelos al día, entrega - para 12 millones de personas. Nuestro objetivo es que cada paciente tenga entre 15 y 45 minutos de cualquier producto que necesite, sin importar cuán raro sea.

El presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, que asistió al primer lanzamiento del dron Zippline, dijo:

Ni una sola persona en nuestro país debería morir debido al hecho de que la sangre o los medicamentos se retrasaron en el camino al hospital. Por lo tanto, estamos lanzando dicho servicio de entrega. Todos ustedes, dondequiera que vivan, tienen derecho a los medicamentos necesarios para la vida.

Los drones Zipline entregan más de 150 vacunas de emergencia, medicamentos y bolsas de sangre para transfusiones. Cobertura en el futuro: hasta 22 millones de personas. Este es el sistema de entrega de drones más grande del mundo. Le impresionó incluso Bill Gates, uno de los principales iniciadores de proyectos de vacunación en África.

Zipline utiliza una flota de drones autónomos: Zipov, que vuela desde bases llamadas Nests. Cada nido puede almacenar hasta 15 cremalleras. El lanzamiento se realiza mediante una catapulta, la navegación se realiza mediante GPS. El dispositivo pesa 10 kg y puede transportar hasta 1,5 kg. Los medicamentos se dejan caer con un paracaídas adjunto a un punto especial cerca del hospital (precisión, a pocos metros). Al regresar a la base, el dron se aferra a un cable estirado en el aire, que actúa como un ancla y aterriza el dron sobre una almohada extendida en el suelo. El rango de vuelo de cada dispositivo es de más de 120 km (60 km allí y 60 km de regreso).

El contrato de Zipline está diseñado por cuatro años, Ghana pagará por cada vuelo exitoso. El costo total del proyecto será de aproximadamente $ 12.5 millones. Según el sitio web de la compañía, se han completado casi 14 mil entregas.

Los planes futuros de la compañía incluyen, por ejemplo, ayudar a evitar las miles de muertes anuales relacionadas con el embarazo que son completamente prevenibles si la sangre de los donantes se entrega a tiempo. Además, recientemente, los investigadores descubrieron que los drones pueden entregar órganos para trasplantes: durante el transporte, los tejidos no se dañan. La compañía tiene la intención de expandir sus actividades y obtener permisos de trabajo en otros países (en los EE. UU. Ya deberían otorgarla en los próximos meses) para cambiar permanentemente la industria de entrega de productos médicos.

Ejemplos exitosos

Zipline fue fundada por Keller Rinaudo en 2014. Desde entonces, la startup ha recaudado $ 41 millones de inversores como Google, Sequoia, el cofundador de Microsoft Paul Allen y el cofundador de Yahoo, Jerry Young. La compañía desarrolla sus propios drones, sistemas de lanzamiento y aterrizaje, así como también software para logística.

Rinaudo dice:

La economía aquí es muy simple. Utilizamos máquinas pequeñas, eléctricas y totalmente autónomas para apuntar a las cosas necesarias. Es simplemente más eficiente que el método de entrega analógico para dichos artículos.

Anteriormente, se lanzó un proyecto similar (solo en una escala mucho más pequeña) en Suiza: la red autónoma desarrollada por Matternet permite a los drones entregar medicamentos, muestras de sangre, materiales biológicos y otra carga entre hospitales en algunas grandes ciudades.

Su principal innovación es la estación Matternet. Cuando el dron aterriza, esta estación lo repara, carga y descarga el contenido (las personas pueden colocar y recoger carga, obteniendo acceso mediante códigos QR). Además, tales estaciones tienen mecanismos para regular las rutas de los drones. Según el jefe de la compañía Andreas Raptopoulos, en las ciudades de Suiza, una red autónoma permite que los drones entreguen drogas en 30 minutos. Al mismo tiempo, tampoco hay tantos drones trabajando allí: solo uno o dos por estación.

A fines de marzo, en colaboración con el mismo Matternet, el servicio de envío estadounidense UPS lanzó el mismo sistema en los Estados Unidos. Hasta ahora, la entrega solo funciona en Raleigh, Carolina del Norte. Los vehículos aéreos no tripulados navegan a lo largo de una ruta predeterminada entre hospitales y centros médicos. Los drones Matternet transportan cargas útiles de hasta cinco kilogramos en una distancia de 20 kilómetros. Hasta ahora, este sistema se ha utilizado además de la entrega regular de automóviles.

Al mismo tiempo, la entrega por drones es sorprendentemente segura. Las pruebas del mismo ala de Google en los Estados Unidos mostraron que es más seguro para las personas que la entrega de mercancías por automóvil por mensajería. Durante la investigación, se llevaron a cabo más de 70 mil vuelos de prueba y más de 3000 entregas de prueba a las puertas de las casas, sin una sola situación imprevista o accidente. Evite los drones (¡Wing tiene una envergadura de 1 metro!), Y en caso de pérdida de control, pueden aterrizar de forma segura en el lugar.

Tales drones podrían ser útiles en Rusia. Su "todo terreno" es ideal para áreas remotas y nuestro todoterreno. No hay hospitales más dignos en muchos pueblos e incluso ciudades pequeñas, y los drones pueden ayudar con la entrega de vacunas y medicamentos, e incluso órganos para trasplantes. ¿Cómo te gusta esta idea? Además, un par de días, el Ministerio de Transporte propuso permitir vuelos gratuitos de drones en Rusia a una altitud de hasta 150 metros.

Sin embargo, en los Estados Unidos, según el Wall Street Journal, en los próximos años, las autoridades federales no esperan licencias masivas de dicho servicio de entrega. Algunos problemas permanecen sin resolver. Incluyendo ruido, confidencialidad y la necesidad de gestionar un nuevo tipo de tráfico aéreo. Si los aviones no tripulados en el aire se convierten en un fenómeno masivo detrás del cual se encuentran las empresas, se deben establecer reglas adicionales para evitar colisiones, conflictos y otras situaciones imprevistas.