El nuevo servicio de entrega de drones de Zipline ayuda a enfermeras como Gladys Dede Tete y su equipo a recibir vacunas y medicamentos esencialesNew Tafo Akim es una ciudad en el este de
Ghana . Se encuentra a 2,5 horas al norte de la capital, Accra, a lo largo de una carretera de un solo carril, cuya superficie gradualmente se vuelve más y más salpicada de agujeros, y luego desaparece por completo, convirtiendo el camino en un camino de tierra. Y todo alrededor está cubierto con una gruesa capa de barro rojo.
El hospital del distrito es un raro edificio de concreto en estas partes. Este es un complejo de edificios de un piso que se han acumulado alrededor de los patios por los que deambulan las gallinas. El área pavimentada sirve como sala de espera en la clínica de vacunación. En él, las madres con bebés están silenciosamente agotadas por el calor en el aire espeso y húmedo en los bancos de madera. La enfermera local, Gladys Dede Tetteh, y su equipo aplican rasguños protectores en las pequeñas caderas, pero se les acabó la vacuna contra la fiebre amarilla. Estaban esperando la llegada de 35 niños, y llegaron 41, incluidos un par de gemelos.
Las vacunas no se almacenan por mucho tiempo, y deben mantenerse en condiciones secas con un límite de temperatura, por lo que ordenarlas con un margen es inconveniente. Pero Tete sabe que si rechaza a estas mujeres, muchas de las cuales han caminado distancias muy largas, existe la posibilidad de que no regresen, y se perderá la oportunidad de proteger a sus hijos. Saca su teléfono y envía un mensaje de texto gratis solicitando seis vacunas adicionales.
Respuesta instantánea
Después de 15 minutos, suena el teléfono de Tete y la sigo a un patio cubierto de hierba cubierto de cables que se cruzan, que apenas es suficiente para estacionar un par de autos. En lo alto del cielo ya puedes ver el resplandor de un avión de juguete. Se acerca a nosotros en silencio, haciendo un bucle en forma de ocho, como un halcón persiguiendo a una presa.
De repente, vuela sobre nosotros y, cruzando el patio, abre su pequeña escotilla, desde donde cae una caja, volando en paracaídas con papel encerado. Cuando aterriza, el dron ya está volando de regreso a la base, completando la misión. Las enfermeras despliegan el envase protector de las ampollas de vidrio y, después de unos minutos, la vacuna se inyecta en otro muslo regordete; chilló otro niño.
"Es genial obtener los medicamentos necesarios mientras se espera al paciente", dice Tete. "Será muy conveniente en caso de emergencia y cuando sea necesario garantizar la protección de todas las madres y niños".
Técnico de tirolina lanza dronFue la promesa de un impacto significativo lo que convenció a GAVI, la
alianza global para las vacunas y la inmunización , de apoyar el servicio de entrega de drones, financiando el proyecto en conjunto con la división de servicios de entrega social del gigante, la Fundación Bill y Melinda Gates y Pfizer. El Director de Innovación de GAVI, Moz Siddiqui, explica: “En 2015, nos propusimos vacunar a 300 millones de niños adicionales para 2020, y ya hemos alcanzado el 86%, pero el 14% restante es el más difícil de alcanzar: viven en áreas de difícil acceso, barrios marginales urbanos o sus padres están demasiado ocupados para volver a vacunarse. Esperamos que la entrega de drones cierre esta brecha ”.
Anthony Nsiya-Azare, gerente general de atención médica de Ghana, dice que los drones proporcionan una forma más barata, más eficiente y más confiable de entregar medicamentos justo a tiempo a las comunidades rurales, remotas o nómadas en comparación con los sistemas tradicionales.
Él y el presidente de Ghana vieron por primera vez una prueba de funcionamiento del sistema en la pequeña república montañosa de Ruanda en 2016, y se sorprendieron de inmediato por esta forma simple de mejorar dramáticamente la situación con la compleja infraestructura de África. Así como los teléfonos móviles hicieron posible conectarse con regiones sin una conexión por cable, "las personas con carreteras pobres, inundaciones y otros proyectos de infraestructura podrán obtener los medicamentos que necesitan", dice Nsiya-Azare.
Su entusiasmo fue la principal fuerza impulsora detrás del proyecto, y trabajó con Zipline, una startup con sede en California, para crear el programa de entrega de drones más grande del mundo.
El Gobierno de Ghana lanzó este servicio el 24 de abril como parte de un sistema de salud integrado, ofreciendo pagar la entrega de la suscripción. Según Nsiya-Azare, la empresa ya valió la pena en los primeros días de trabajo, entregando al herido sangre que le salvó la vida, insulina al paciente en un estado de cetosis y sulfato de magnesio para la mujer que da a luz con una presión arterial peligrosamente alta.
Los drones se basan en nodos especiales, el primero de los cuales abrió esta semana: un edificio radiante ubicado en un claro entre las colinas boscosas de Omenako. Pronto se unirán tres nodos más, y para fin de año se abrirán dos más. Hay un almacén climatizado para almacenar medicamentos y suministros de emergencia, así como un taller de lanzamiento y manejo de drones. Para finales de año, las autoridades tienen la intención de abrir seis nodos regionales, lo que garantizará la cobertura de entrega de drones en todo el país.
En el artículo original hay otro video sobre el tema del envío; desafortunadamente, el editor Habr no le permite insertarlo aquí.Pero el servicio no estuvo exento de críticas. Algunos se quejaron de que sería mejor gastar dinero en servicios tradicionales, por ejemplo, en la compra de ambulancias. Sin embargo, el gobierno gasta menos dinero en drones que en motocicletas o camionetas, y se deduce que los drones son más eficientes.
El empresario de biotecnología Keller Rinuado fundó la startup Zipline, trabajando desde su casa, hace cinco años. Desde entonces, como director, ha atraído $ 41 millones en inversiones, incluido el apoyo de Google Ventures y los fundadores de Yahoo y Microsoft.
"Quería usar la tecnología para resolver el verdadero problema del mundo, para ayudar a salvar a las personas", dice. La compañía ahora emplea especialistas de SpaceX, Boeing y NASA, que han desarrollado, creado y optimizado sus propios drones, software de vuelo autónomo, sistemas de lanzamiento y aterrizaje, y algunos de sus principales inventos ya han sido adoptados por otros jugadores importantes. Zipline se detuvo en un avión no tripulado con un ala fija, alimentado por una batería, capaz de transportar 1,8 kg de carga a una distancia de 80 km a una velocidad de 110 km / h.
La compañía espera 600 vuelos por día y atiende a 12 millones de personas, dice Rinaudo. En el momento en que estamos hablando con él, el pedido se está cumpliendo en el almacén. Uno de los 30 drones modulares, cargado con carga valiosa y baterías nuevas, listo para su lanzamiento. Su envergadura es de 3 metros, y desde la nariz hasta la cola es de un metro y medio.
Un ingeniero aeronáutico, uno de los cuatro miembros de un equipo compuesto enteramente por mujeres, lleva a cabo las verificaciones finales. Luego recibe el permiso de la Autoridad de Aviación Civil para lanzar el avión no tripulado hacia el cielo. Evitar el uso de rotores para el despegue y el aterrizaje reduce drásticamente los requisitos de energía, lo que permite el uso de baterías más ligeras.
Si el lanzamiento se puede llamar interesante, entonces el aterrizaje es generalmente algo fuera de lo común. Dos perfiles triangulares de metal, entre los que se tira un cable delgado, deberían atrapar al dron en vuelo. El éxito parece poco probable. Y, sin embargo, el dron que regresa está rodando de modo que cuando se baja, un pequeño gancho en su cola atrapa el cable. Y entonces él cuelga allí con la nariz hacia abajo hasta la próxima misión. El equipo dice que el dron puede funcionar en cualquier clima, incluidos los vientos fuertes.
Para las enfermeras tipo Tete, este servicio es un salvavidas para su comunidad. "Cuando la madre se pelea, espera que la salvemos", dice. "No queremos llegar tarde con esto".