Airbus tardó 40 años en construir sus primeros 10.000 aviones. En los próximos 20 años, el gigante aeroespacial aspira a construir 20,000 más, un desafío formidable que requerirá innovación de vanguardia.
La tecnología holográfica de Microsoft, conocida como "realidad mixta" porque combina mundos físicos y digitales, será clave para ayudar a Airbus a alcanzar este ambicioso objetivo.
“Nuestro desafío en los próximos años es fabricar más aviones más rápido, y para eso necesitamos permitir que nuestros trabajadores estén mucho mejor equipados y sean mucho más efectivos en lo que hacen. Necesitamos elevar el nivel ”, dice Jean-Brice Dumont, vicepresidente ejecutivo de ingeniería de Airbus, que fabrica aeronaves, helicópteros, satélites y vehículos de lanzamiento.
Jean-Brice Dumont, vicepresidente ejecutivo de ingeniería de Airbus.
"Para enfrentar este desafío, tenemos la intención de hacer un uso intenso de la realidad mixta y es por eso que nos hemos asociado con Microsoft", dice Dumont.
La tecnología de realidad mixta de Microsoft se puede utilizar para ayudar a los trabajadores de producción de Airbus a acceder a información e instrucciones mientras sus manos están ocupadas, por ejemplo. También puede facilitar la capacitación sin atar equipos costosos o incluso requerir que el alumno viaje a donde se encuentra el equipo. Esto es solo el comienzo: Airbus ha identificado más de 300 casos de uso de realidad mixta.
Airbus ha estado explorando la realidad mixta durante varios años, y comenzó a trabajar con Microsoft en soluciones de realidad mixta hace cuatro años. Esas soluciones recibirán un impulso con las capacidades avanzadas de HoloLens 2 , los auriculares de realidad mixta de última generación de Microsoft y una creciente cartera de aplicaciones y servicios de realidad mixta de Microsoft y socios de la industria.
¿Qué es la realidad mixta?
La realidad mixta lleva la información digital más allá de las pantallas bidimensionales a una experiencia tridimensional mediante el uso de hologramas, que son imágenes hechas de luz y sonido.
El auricular HoloLens de Microsoft es la culminación de los avances en inteligencia artificial (IA), diseño de hardware y desarrollo de realidad mixta. Permite a las personas interactuar con hologramas en el espacio físico, lo que significa que pueden ver y manipular imágenes holográficas por sí mismas en el aire o en combinación con objetos físicos reales.
El reciente lanzamiento de HoloLens 2 lleva la experiencia de la realidad mixta un paso más allá, permitiendo a los usuarios manipular hologramas de la misma manera que manejarían objetos físicos. El auricular también ofrece un seguimiento ocular que puede detectar cuándo los ojos de un usuario aterrizan en una ubicación particular y producen información digital relevante, así como desplazamiento automático mientras el usuario lee. Los usuarios pueden iniciar sesión a través del reconocimiento de iris, haciendo que compartir entre varias personas sea fácil y seguro.
Hololens 2 ayuda a los diseñadores de Airbus a acelerar el proceso de validación, cuando determinan si sus diseños son aptos para la industrialización, en un 80 por ciento.
Poner a trabajar la realidad mixta
Airbus ha visto resultados impresionantes en sus pruebas e implementaciones de la tecnología de realidad mixta de Microsoft en capacitación, diseño y fabricación.
"La realidad mixta puede ayudarnos a aumentar la calidad y la seguridad", dice Dumont. "El nivel de error humano se reduce significativamente, y en el sector aeroespacial, una mayor calidad es una mayor seguridad, y no hace falta decir que la seguridad va con eso".
La realidad mixta permite a los alumnos aeroespaciales aprender en un entorno virtual inmersivo sin la necesidad de un avión físico real o partes. Este entorno 3D puede ofrecer características que el entrenamiento de la vida real no puede ofrecer, como la capacidad de ver elementos en tres dimensiones desde cualquier ángulo.
HoloLens ayuda a los diseñadores de Airbus a probar virtualmente sus diseños para ver si están listos para la fabricación. La realidad mixta acelera sustancialmente el proceso, disminuyendo el tiempo dedicado en un 80 por ciento.
La tecnología de realidad mixta también puede ayudar a los trabajadores en la línea de producción a acceder a información crucial mientras mantienen sus manos libres. La información digital, como instrucciones o diagramas, se puede superponer en una pieza de maquinaria real para ayudar en tareas complejas o difíciles de alcanzar. Este tipo de soluciones de realidad mixta ha permitido a Airbus reducir el tiempo de fabricación en un tercio al tiempo que mejora la calidad.
La realidad mixta permite a los empleados ejecutar sus trabajos de la manera más eficiente y ergonómica posible, y esto contribuye directamente a las mejoras de rendimiento, según Barbara Bergmeier, quien es jefa de operaciones en Airbus Defence and Space.
“Al tener la información correcta en el momento adecuado en modo manos libres, no solo aumenta la calidad, sino también la seguridad, y esto es lo que estamos buscando. La calidad sin tener en cuenta el bienestar de nuestros trabajadores no es posible ”, dice ella.
La tecnología de realidad mixta se puede utilizar para ayudar a los trabajadores de producción de Airbus a acceder a información e instrucciones mientras sus manos están ocupadas.
Trabajando juntos para evolucionar la realidad mixta
Airbus no solo está creando soluciones para su fuerza laboral, sino que ha creado soluciones estándar para sus clientes, de modo que también pueden beneficiarse de la experiencia de Airbus en la construcción de soluciones de realidad mixta. A partir del Salón Aeronáutico de París , Airbus los venderá en asociación con Microsoft en HoloLens 2.
"HoloLens 2 nació de la inspiración de que sea diseñado para el cliente, por el cliente", dice Alex Kipman, técnico en el grupo Cloud and AI de Microsoft. “Airbus ha sido durante mucho tiempo un socio estratégico en la construcción del futuro de soluciones de realidad mixta para un entorno industrial y hemos aprendido mucho de ellas. Estamos encantados de continuar nuestra asociación mientras nos embarcamos en la próxima era de la informática, la era de la realidad mixta y la inteligencia artificial ".
La primera solución nueva ofrecida bajo esta asociación es un programa de entrenamiento de realidad mixta lanzado por primera vez con Japan Airlines (JAL). Ayuda a los operadores de mantenimiento y a las tripulaciones de cabina a aprender en un entorno holográfico en 3D y a acceder a las instrucciones, con la cabeza en alto y sin manos, mientras trabajan.
Además, Airbus lanzará una solución de mapa colaborativo que permite a los participantes de los campos de defensa y aeroespacial conectarse virtualmente, compartir rápidamente datos espaciales e interactuar con entornos virtuales complejos para planificar y prepararse antes de las misiones.
Airbus está trabajando en solicitudes de otros clientes para mantenimiento de realidad mixta, capacitación y soluciones de colaboración remota.
En los próximos 20 años, Airbus apunta a construir 20,000 aviones.
Liderando en la vida real
La colaboración de Airbus con Microsoft en la realidad mixta va más allá de ayudar a la compañía a alcanzar sus objetivos internos. Dicha innovación tecnológica es crucial para el objetivo más amplio de Airbus de convertirse en un líder mundial en servicios digitales para la industria aeroespacial.
"Somos muy optimistas sobre esta futura colaboración con Microsoft basada en lo que hemos hecho en los últimos cuatro años", dice Dumont. “Esta es realmente una forma de liderar nuestra transformación digital. Es múltiple, pero el uso de realidad mixta y HoloLens 2 son uno de los activos clave para Airbus en el futuro ".