Un artículo del blog de Bill Gates: un empresario estadounidense, figura pública, filántropo, que creó la compañía Microsoft con Paul Allen [1953-2018] (con quien eran amigos de la escuela)
Paul Allen fue una de las personas más curiosas que conocí. Incluso cuando éramos niños, me pareció que estaba interesado en absolutamente todo. Paul también podría hablar sobre Shakespeare, tocar la guitarra y hablar sobre computadoras.
Como adulto, Paul siguió siendo igual de curioso. Esto influyó en todas las facetas de su vida, incluido el enfoque de la filantropía. Su generosidad era bien conocida, pero me gustaría que más gente supiera lo diversa que era. Influyó en una gran cantidad de áreas de la vida, desde la investigación científica y la protección del medio ambiente hasta el trabajo social.
Recientemente, tuve la oportunidad de hablar sobre Paul (¡y mostrar fotos antiguas!) En el Congreso Filantrópico de Forbes en Nueva York, donde fue galardonado póstumamente con el premio al Logro de Carrera en Filantropía. Y aquí está lo que dije allí.
Discurso en la convención benéfica de Forbes
27 de junio de 2019
Nueva york
Me siento halagado por la oportunidad de hablar hoy sobre mi amigo, Paul Allen, quien este año recibe el premio "Por sus logros profesionales en filantropía".
Para apreciar plenamente la filosofía a la que se adhirió Paul como parte de la caridad, debes saber esto acerca de él: toda su vida Paul estuvo motivado por su increíble curiosidad. Incluso cuando éramos niños, parecía que estaba interesado en absolutamente todo.
Y más tarde, Paul donó fondos para resolver una gran variedad de problemas que a primera vista no estaban relacionados entre sí. Quería detener la caza furtiva de elefantes, mejorar el estado del océano, promover ciudades inteligentes. Patrocinó la construcción de viviendas para personas sin hogar y la enseñanza de arte en Puget Bay. No fue sino hasta 2014 que apoyó el estudio del virus de la poliomielitis, intentó contener la epidemia de ébola en África occidental y creó un nuevo y sorprendente instituto para la investigación de la IA.
Para aquellos que lo conocían, la lógica de la cartera de Paul era fácil de entender. Se sacrificó por aquellas cosas que más le interesaban, y en aquellos lugares donde, en su opinión, podía influir en la situación más que nada. Y aunque Paul estaba interesado en muchas cosas, tenía una profunda pasión por cada una de ellas.
Por primera vez, vi cuánto Paul puede dejarse llevar por cualquier tema, de vuelta en el octavo grado. De esta foto se podría pensar que él es mi maestro, aunque en realidad era un estudiante de segundo año y menos de tres años mayor que yo.
Este teletipo nos unió. Nuestra escuela de Lakeside vendió basura y compró un teletipo con las ganancias. Estábamos locos por él. El problema era que era muy costoso de usar, ¡a $ 40 por hora! Y la única forma de obtener tiempo de computadora era explotar el error encontrado en el sistema de contabilidad.
Al final nos quemamos, pero esto condujo a la creación de nuestra primera asociación oficial: acordamos con la compañía que usaríamos computadoras de forma gratuita, por lo que nos comprometimos a buscar problemas en ellas.
Pasamos casi todo nuestro tiempo libre con una de las computadoras locales que solo podíamos alcanzar. Sin embargo, entonces Paul estaba muy interesado no solo en las computadoras.
Esta es una foto de su álbum escolar de graduación. Siempre le gustó leer, y eligió todos estos libros él mismo. Son difíciles de distinguir, pero entre ellos están los James
Dublin Dubliners , los libros de texto sobre filosofía y física y la Biblia. A pesar del impresionante tamaño de la pila, ninguno de los libros de su género favorito: ciencia ficción, se incluyeron en él. Pensé que leía mucha ciencia ficción, pero él tachó todos mis logros. "La Luna es una amante severa", todos los libros de Heinlein, la serie "Fundadores". Solíamos ir a su casa a visitar su colección de libros y asegurarnos de que no me perdiera nada.
El padre de Paul era bibliotecario asistente en la Universidad de Washington. Cada vez, al llegar a su casa, vi que su casa estaba llena de libros. Y como Paul leía mucho, sabía mucho sobre muchas cosas.
Una vez de repente me interesó la gasolina. No entendí lo que significa "destilación". Por lo tanto, recurrí a la persona más erudita de todas las que conocía. Paul me explicó este proceso de manera muy clara e interesante.
Paul también era un tipo más duro que yo. Tocaba la guitarra, le gustaba mucho Jimi Hendrix, y recuerdo cómo tocó para mí. ¿Tienes experiencia? Entonces no tenía experiencia en casi nada.
Sin embargo, a Paul le gustó tanto este álbum que quiso compartirlo conmigo. Su temprano amor por la música, y la cultura pop en general, influyó en lo que luego donaría fondos.
Una vez, cuando estábamos en Boston, exigió que corriera con él a la tienda de periódicos más cercana. Quería mostrarme la portada de la edición de enero de 1975 de Popular Electronics de 1975. Representaba la nueva computadora Altair 8800 ejecutándose en un nuevo y potente chip. Recuerdo cómo sostuvo esta tapa y dijo: "¡Sucede sin nosotros!"
Paul siempre fue bueno para pensar estratégicamente. Se dio cuenta ante la mayoría de las personas de que con el crecimiento de la potencia del microprocesador, lo único que limitará sus capacidades es el software.
Su habilidad para pensar creativamente y resolver problemas complejos fue una razón importante para el éxito temprano de Microsoft. Esta foto fue tomada poco después de que la compañía comenzó a crecer y nos mudamos de Albuquerque a Seattle.
Al otro lado del corredor desde mi oficina y la oficina de Paul había una habitación gigante. Había muchas mesas con varios sistemas colocados en ellas, y fue allí donde Paul y yo hicimos la mayor parte de nuestro trabajo. La foto muestra las máquinas que utilizamos para crear muchos de los primeros programas de Microsoft.
Aunque en ese momento nos concentramos principalmente en el trabajo, Paul no perdió la oportunidad de interesarse en otros temas. Al dejar la compañía, comenzó a explorar todas estas áreas de la forma en que solo él sabía cómo.
Una vez vimos el partido del club de baloncesto Seattle Supersonics juntos. Se volvió hacia mí y me preguntó: ¿cómo creo que alguien pueda tomar y comprar un equipo deportivo? ¡Pensé que estaba bromeando! Ninguno de nuestros amigos de la escuela podía sospechar del futuro propietario de un equipo deportivo en Pole.
Sin embargo, en 1988, compró los Portland Trail Blazers. Y luego, después de unos años, los Seattle Seahawks.
Posteriormente, este último resultó ser una inversión valiosa, pero no lo compró para esto. El dueño anterior dijo que los Seahawks se están mudando al sur de California. La ciudad estaba de luto. Las autoridades locales contactaron a Paul. Sabían que era el único fanático de los deportes en la ciudad que podía permitirse dejarlos en casa.
En ese momento, Paul no era un fanático serio del fútbol americano. Y el equipo era regular. Pero él quería ayudar a Seattle, así que se arriesgó y se convirtió en el nuevo propietario de los Seahawks. Y claramente valió la pena.
Paul ha hecho mucho por la ciudad. Amaba nuestra ciudad natal y siempre quiso mejorarla. Dio millones para mejorar las condiciones de vida de las personas sin hogar en la región y ayudó a convertir el páramo en los suburbios en una de las áreas más vibrantes.
Fundó el genial Museo de la Cultura Pop, apoyó una estación de radio alternativa local y salvó el cine Cinerama, al que acudimos cuando éramos niños. La Universidad de Washington por su contribución lleva el nombre del Departamento de Informática.
Seattle también se basa en lo que, en mi opinión, puede ser el resultado más duradero de su trabajo: el Instituto Allen.
Paul siempre quiso empujar los límites de la ciencia. Lo hizo cuando probamos los límites de las capacidades de chip en Microsoft, y continúa haciéndolo hoy, incluso después de su muerte, a través del trabajo del Instituto Allen.
Cuando descubrí por primera vez que estaba creando una organización para estudiar el trabajo del cerebro, pensé: "Bueno, naturalmente". Desde la infancia, apasionadamente quería entender el trabajo de la mente humana. ¿Cómo aprende él? ¿Puede el software repetir esto alguna vez?
Al desarrollar software, es muy importante comprender cómo funciona el cerebro. Y cuanto más lo estudies, más claro se vuelve lo poco que realmente sabemos.
Cada uno de los departamentos del Instituto Allen está dedicado a la divulgación de los misterios del trabajo del cuerpo. Además del cerebro, el instituto estudia células, biociencias y también, desde diciembre pasado, dos meses después de la muerte de Paul, inmunología. También hay un instituto separado dedicado al estudio de la IA en beneficio de la sociedad.
Y todos ellos recién comienzan su investigación. Aunque ya han producido resultados sorprendentes, en particular, mapas cerebrales avanzados, creo que sus descubrimientos más importantes aún están por llegar.
Desearía que Paul pudiera ver todo lo bueno que dio origen a su generosidad. Era una de las personas más reflexivas, brillantes y curiosas de todo lo que conocía. Se merecía mucho más tiempo del que tenía, aunque nadie diría que no vivió su vida lo suficientemente bien.
Cuando se convirtió en uno de los primeros signatarios de la compañía filantrópica del
Juramento de dar , dijo: "Nuestro capital está determinado, en última instancia, no por dólares, sino por lo bien que servimos a otras personas". En esa medida, la vida de Paul fue increíblemente valiosa. Lo extrañaré terriblemente.
Gracias