El monitoreo civil-voluntario de animales usando rastreadores GPS emitidos a los viajeros y el análisis de sus fotografías resultaron mucho más baratos que el uso de trampas de fotos y audio.
Problema:La estimación de la cantidad de poblaciones de animales salvajes en los parques y reservas nacionales a menudo no se realiza de manera eficiente debido a la falta de fondos y personal especializado que pueda realizar este trabajo complejo y voluminoso, porque no solo necesita procesar grandes cantidades de datos detrás del monitor, sino que también debe colocar equipos especiales en cuadrados gigantes, para ser resistentes y decididos.
Pero sin la recepción y el análisis de estos datos actuales correctos y confiables, la preservación del número de especies diferentes de animales puede estar en riesgo.
Solución:Utilice a los turistas que visitan los parques y reservas nacionales como uno de los elementos de un sistema de monitoreo y recolección de información, especialmente para los grandes depredadores. Después de todo, sus fotografías de animales tomadas en diferentes momentos y con georreferenciación pueden analizarse e incluirse en el volumen total de los datos estudiados, lo que aumentará la precisión de la estimación de números y ayudará a ahorrar en la compra de equipos caros (trampas para cámaras) y hará un uso más racional del precioso tiempo de los propios biólogos y sus personal
Current Biology ha publicado un artículo sobre dicho estudio para atraer turistas.
Científicos de Australia, Botswana, el Reino Unido y los Estados Unidos han trabajado mucho en uno de los rincones más prístinos de la vida silvestre en el mundo evaluando la densidad de los grandes depredadores (guepardos, leopardos, leones, hienas manchadas y perros con apariencia de hiena) en el Delta del Okavango (República de Botswana, sur) África) usando:
- trampas para cámaras;
- trampas de audio;
- registrando y estudiando las huellas de la presencia de diferentes animales en el suelo, árboles y estanques.
La recopilación de datos para el estudio se realizó entre septiembre de 2017 y febrero de 2018
en la Reserva Natural de Moremi (una de las reservas naturales más bellas de África) en el territorio de 670 kilómetros cuadrados.
Los turistas y guías que estaban en ese momento en la reserva, por supuesto, que aceptaron ayudar a los científicos, también participaron en el estudio.
Los voluntarios recibieron rastreadores GPS que registraron la ubicación de cada grupo turístico.
Además, los turistas exploraron completamente la reserva y sus habitantes durante su período de tiempo para un safari, tomando miles de fotografías de hermosas vistas de la naturaleza y la vida silvestre.
Después de completar su viaje en la naturaleza, los turistas devolvieron los rastreadores GPS y también permitieron copiar sus fotos al equipo de científicos e investigadores (disco duro externo).
Por lo tanto, se analizaron un total de 25062 fotografías del mundo animal, que fueron tomadas por los participantes en 26 grupos de turistas durante 78 días.
Aquí están los resultados.
La densidad de grandes depredadores por cada 100 kilómetros cuadrados obtenida utilizando diferentes métodos.
De arriba a abajo por métodos: dispositivos de audio con la grabación de las voces de hienas y leones, el estudio de huellas de animales, trampas fotográficas, fotografías de turistas.
Los puntos amarillos indican la cantidad de hienas, leones rojos, leopardos azules y perros hienoides verdes.Resultó que la estimación de la densidad de animales usando fotografías de turistas es comparable a las estimaciones obtenidas usando otros métodos, excepto, por supuesto, una excepción: determinar la densidad de hienas a partir de las huellas de su presencia. Así que las hienas y los turistas eran un poco incompatibles.
Pero los guepardos, por el contrario, son los más fotogénicos y, en general, el análisis de las fotografías tomadas por los turistas con ellos permitió evaluar con mayor precisión el número de animales más rápidos del mundo en la reserva.
Guepardo
Leopardos
¿Y qué hay de los costos del estudio?Evaluación comparativa del costo de diferentes métodos de investigación.
De arriba a abajo: dispositivos de audio con la grabación de las voces de hienas y leones, el estudio de huellas de animales, trampas fotográficas, fotografías de turistas.
Los colores indican las categorías de costos: azul - recopilación de datos, verde - equipamiento, amarillo - procesamiento de datos, rojo - consumibles.Como resultado, resultó que estimar la densidad de algunas especies animales usando datos de turistas resultó ser mucho más barato que los complejos y costosos métodos de investigación comúnmente utilizados por los biólogos.
Por lo tanto, los científicos pueden ahorrar parte de la financiación asignada para la compra de trampas fotográficas, así como pasar tres cuartos de su tiempo de trabajo copiando, analizando y procesando datos, y no en su difícil recolección en la reserva misma.
Como concluyen los investigadores en su artículo, los datos sobre las pistas del registrador GPS y las fotografías de la vida silvestre tomadas por grupos de turistas pueden y deben usarse para estimar la abundancia y la demografía de animales grandes que se distinguen claramente en las fotografías.
Aunque, si le pide a los turistas que tomen aún más fotos y usen redes neuronales más avanzadas para analizarlas, en algunos casos solo puede hacerlo con los turistas.