Saque plumas polvorientas: la escritura a mano es buena para el cerebro

Escribimos cada vez menos a mano, por eso estamos perdiendo los beneficios que el cerebro recibe de la escritura.

No hace mucho tiempo, escribir en papel a mano era algo común en la vida cotidiana: guardamos varias notas y diarios, intercambiamos cartas escritas a mano con amigos, socios comerciales y seres queridos.

Dicha comunicación escrita lleva más tiempo y es menos conveniente, pero hay razones para creer que en algunos casos, al rechazar la escritura a mano en favor de la entrada del teclado, perdemos algo.

Los psicólogos se han dado cuenta de que las grabaciones personales centradas en las emociones lo ayudan a tomar conciencia de sus sentimientos y a aceptarlos. Ya en la década de 1980, los estudios mostraron que el "tratamiento con letras", en el que los pacientes generalmente registran sus sentimientos diariamente durante 15-30 minutos, puede proporcionar beneficios tangibles para la salud física y mental. Esto incluye todo, desde reducir el estrés y reducir los síntomas de depresión hasta mejorar la inmunidad. Y hay evidencia de que la escritura a mano es más propicia para esta forma de terapia que escribir en el teclado.

Traducido a Alconost

El estudio a menudo citado de 1999 en el Journal of Traumatic Stress mostró que si toma notas de experiencias de vida estresantes a mano (en lugar de escribirlas en el teclado), esto conduce a un mayor nivel de emancipación y trae más beneficios terapéuticos. Es posible que tales resultados ya no sean relevantes hoy en día, ya que muchos de nosotros crecimos rodeados de computadoras y estamos más acostumbrados a expresarnos a través de texto impreso. Pero los expertos que estudian la escritura a mano tienen razones para creer que renunciar a la pluma en favor del teclado tiene desventajas significativas.

Los psicólogos se han dado cuenta de que las grabaciones personales centradas en las emociones lo ayudan a tomar conciencia de sus sentimientos y a aceptarlos.

"Al dibujar una letra a mano, dibujamos cada elemento de ella barra por barra, en el proceso de qué caminos neuronales se activan en el cerebro que pasan cerca o a través de las áreas que controlan las emociones", dijo Virginia Berner, profesora emérita de educación en la Universidad de Washington. Presionar una tecla en el teclado es una tarea completamente diferente, que afecta a otras rutas de señal en el cerebro: "Es posible que las conexiones formadas de esta manera no se relacionen de la misma manera con la parte del cerebro responsable de las emociones".

Escribir a mano también puede mejorar la memorización de nueva información. Un estudio de 2017 en la revista Frontiers in Psychology descubrió que las áreas del cerebro relacionadas con el aprendizaje son más activas cuando la tarea se realiza a mano, en lugar de hacerlo con el teclado. Los autores dicen que el texto escrito a mano puede contribuir a la "codificación profunda" de nueva información, lo que no ocurre cuando se trabaja con el teclado. Otros investigadores también están discutiendo la idea de que escribir a mano promueve el aprendizaje y el desarrollo cognitivo de tal manera que el teclado no pueda compararse con él.

Lo que escribimos más lentamente a mano de lo que escribimos en el teclado puede ser otra ventaja, al menos en algunos casos. Un estudio de 2014 en la revista Psychological Science descubrió que los estudiantes que tomaban notas a mano recibían calificaciones más altas en términos de aprendizaje y comprensión que aquellos que tomaban notas en las computadoras portátiles.

"La principal ventaja de las notas escritas a mano es que disminuyeron la velocidad", dice Daniel Oppenheimer, coautor del estudio y profesor de psicología en la Universidad Carnegie Mellon. Los estudiantes que escribieron en el teclado lograron grabar lo que escucharon textualmente, a diferencia de aquellos que tomaron notas a mano: “No escribieron lo suficientemente rápido como para escribir palabra por palabra, y se vieron obligados a formularlo en sus propias palabras, pero para esto fue necesario sumergirse en el material percibido y para comprender realmente lo que se escuchó, lo que ayudó a absorber mejor el conocimiento ".


Ilustración de Kieran Blakey.

Disminuir la velocidad al escribir a mano puede tener otros beneficios. Oppenheimer argumenta que, dado que escribir es rápido, obliga a utilizar un diccionario más estrecho. Escribir a mano da más tiempo para elegir la palabra correcta, lo que puede contribuir a una mejor autoexpresión. También menciona la sugerencia de que las notas escritas a mano en ciertas situaciones ayudan a establecer relaciones más cercanas, por ejemplo: "Un médico que registra los síntomas a mano puede lograr una mayor comprensión con los pacientes que un médico que ingresa datos en una computadora". Además, Berninger ha demostrado en muchos trabajos patrocinados por los Institutos Nacionales de Salud (EE. UU.) Que si primero se les enseña a los niños a escribir en letras mayúsculas y luego a mano, esto les ayuda a desarrollar habilidades críticas de lectura y pensamiento.

Finalmente, hay muchos estudios que sugieren que las formas de comunicación en línea están más saturadas de emociones negativas que el diálogo en vivo. La mayoría de los investigadores que estudian la comunicación en línea creen que la falta de interacción directa y una sensación de invisibilidad conducen al hecho de que, en muchos casos, la interacción en línea es grosera y desagradable. Pero el carácter impersonal del texto escrito desde el teclado también puede contribuir en cierta medida a esta coloración negativa de la comunicación. Cuando una persona escribe a mano, tiene que gastar más tiempo y energía que usar un teclado. Y la escritura a mano, en contraste con el texto impreso, es única para todos. Por lo tanto, según Berninger, las notas escritas a mano generalmente se valoran más que los correos electrónicos y los SMS.

Si escribir palabras en el teclado no fuera tan fácil, tal vez nos relacionemos con ellas, y quizás entre nosotros, con gran atención.

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