Comida rápida, resultados rápidos, crecimiento rápido, Internet rápido, entrenamiento rápido ... La velocidad se ha convertido en una parte integral de nuestra vida diaria. Queremos que todo sea más simple, más rápido y mejor. La necesidad constante de más tiempo, velocidad y productividad es la fuerza impulsora detrás de la tecnología innovadora. Y Armenia no es la última de esta serie.
Un ejemplo de esto: nadie quiere pasar el tiempo haciendo cola. Hoy en día, existen sistemas de gestión de colas que permiten a los clientes reservar sus asientos de forma remota y recibir sus servicios sin hacer cola. Las aplicaciones desarrolladas en Armenia, como Earlyone, minimizan los tiempos de espera de los clientes al monitorear y controlar todo el proceso de servicio.
Los científicos, ingenieros y programadores de todo el mundo también están tratando de resolver problemas computacionales de manera más rápida y eficiente. Para lograr el máximo efecto, están trabajando en la creación de computadoras cuánticas. Hoy nos sorprende el enorme tamaño de las computadoras que se usaron hace 20-30 años y ocuparon habitaciones enteras. Del mismo modo, en el futuro, las personas estarán encantadas con las computadoras cuánticas que solo se están construyendo hoy. Es un error pensar que ya se han inventado todos los tipos de bicicletas, y también es un error pensar que tales tecnologías e invenciones son inherentes solo en los países desarrollados.
Armenia es un buen ejemplo para el desarrollo de TI
El sector de las TIC (TIC - Tecnologías de la información y la comunicación) en Armenia ha estado creciendo constantemente durante la última década. Enterprise Incubator Foundation, una incubadora de negocios de tecnología y agencia de desarrollo de tecnología de la información con sede en Ereván, informa que los ingresos totales de la industria, que consisten en software y servicios, así como proveedores de servicios de Internet, alcanzaron $ 922.3 millones en 2018, un aumento del 20,5% desde 2017.
Los ingresos en este sector representan el 7,4% del PIB total de Armenia ($ 12,4 mil millones), según un informe del departamento de estadísticas. Los cambios importantes del gobierno, diversas iniciativas locales e internacionales, así como una estrecha cooperación contribuyen al crecimiento continuo del sector de las TIC en el país. La creación del Ministerio de Industria de Alta Tecnología en Armenia (anteriormente el sector estaba regulado por el Ministerio de Transporte, Comunicaciones y Tecnologías de la Información) es claramente un paso adelante en términos de mejorar los esfuerzos y recursos en la industria de TI.
SmartGate, un fondo de capital de riesgo de Silicon Valley, en su revisión de 2018 de la industria tecnológica armenia, afirma: "Hoy, la tecnología de Armenia es una industria de rápido crecimiento en la que ha habido una gran transición de la subcontratación a la creación de productos". Una generación de ingenieros maduros ha entrado en escena que tienen muchos años de experiencia trabajando en proyectos de vanguardia en corporaciones multinacionales de tecnología y nuevas empresas de Silicon Valley. Porque la creciente demanda de especialistas altamente calificados en el campo de la ingeniería y el desarrollo técnico de negocios no puede satisfacerse a corto o mediano plazo dentro del país o por medio de instituciones educativas locales ".
En junio de 2018, el primer ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, señaló que en Armenia se necesitan más de 4.000 especialistas en TI. Es decir, existe una necesidad urgente de mejoras y cambios en los sectores de la educación y la ciencia. Varias universidades y organizaciones locales están tomando iniciativas para apoyar el crecimiento del talento técnico y la investigación, tales como:
- Programa de ciencia de datos de pregrado de los Estados Unidos;
- Programa de Maestría en Estadística Aplicada y Ciencias de Datos de la Universidad Estatal de Ereván;
- aprendizaje automático y otras capacitaciones relacionadas, investigación y subvenciones ofrecidas por el ISTC (Centro de Soluciones y Tecnologías Innovadoras);
- Academia del Codex de Armenia, YerevaNN (Laboratorio de aprendizaje automático en Ereván);
- Puerta 42 (laboratorio de computación cuántica en Ereván), etc.
Sectores estratégicos de la industria de TI en Armenia
Las grandes compañías tecnológicas también participan en programas de capacitación e intercambio de conocimiento / experiencia. En esta etapa vital del crecimiento de las TIC en Armenia, la orientación estratégica del sector es obligatoria. Los programas educativos mencionados anteriormente en el campo de la ciencia de datos y el aprendizaje automático muestran que se hacen los máximos esfuerzos en el país para avanzar en estas dos áreas. Y no solo porque son las principales tendencias tecnológicas en el mundo, existe una gran demanda real de especialistas calificados en empresas ya existentes, nuevas empresas y laboratorios de investigación en el territorio de Armenia.
Otro sector estratégico que necesita una gran cantidad de especialistas técnicos es la industria militar. Hakob Arshakyan, Ministro de Industria de Alta Tecnología, prestó gran atención al desarrollo de tecnologías militares estratégicas, teniendo en cuenta los problemas vitales de seguridad militar que el país debería resolver.
Otras industrias importantes incluyen, directamente, la ciencia. Hay una necesidad de investigación específica, investigación general y social, varios inventos. Las personas que trabajan en tecnología en las primeras etapas de desarrollo pueden tener avances tecnológicos útiles. Un excelente ejemplo de tal actividad es la computación cuántica, que se encuentra en sus primeras etapas y requiere mucho trabajo de científicos armenios con la participación de la práctica y la experiencia mundial.
A continuación, consideramos tres áreas tecnológicas con más detalle: aprendizaje automático, tecnología militar y computación cuántica. Son estas áreas las que pueden tener un impacto significativo en las industrias de alta tecnología de Armenia y marcar al estado en el mapa tecnológico mundial.
TI en Armenia: aprendizaje automático
Según Data Science Central, el aprendizaje automático (Machine Learning o ML) es una aplicación / subconjunto de inteligencia artificial que "se centra en la capacidad de las máquinas para adquirir un conjunto de datos y para aprender a sí mismos, cambiando algoritmos a medida que aumentan y cambian la información que procesan", y también resuelven problemas sin intervención humana. Durante la última década, el aprendizaje automático literalmente ha irrumpido en el mundo gracias a las exitosas y diversas aplicaciones de la tecnología en los negocios y la ciencia.
Dichas aplicaciones incluyen:
- reconocimiento de voz y voz;
- generación de lenguaje natural (LGN);
- Procesos automatizados de toma de decisiones operacionales para empresas;
- defensa cibernética y más.
Hay varias startups armenias exitosas que aplican tales soluciones. Por ejemplo, Krisp, que es una aplicación de escritorio que reduce el ruido de fondo durante las llamadas telefónicas. Según David Baghdasaryan, CEO y cofundador de 2Hz, la compañía insignia de Krisp, sus soluciones son revolucionarias en tecnología de audio. “En solo dos años, nuestro equipo de investigación ha creado tecnología de clase mundial que no tiene análogos en el mundo. Nuestro equipo tiene 12 especialistas, la mayoría de los cuales tienen un doctorado en matemáticas y física ", dice Baghdasaryan. “Sus fotografías cuelgan de las paredes de nuestro departamento de investigación para recordarnos los logros y el desarrollo. Esto permite repensar la calidad del sonido en una comunicación real ”, agrega David Baghdasaryan, CEO de 2Hz.
Krisp fue reconocido como el Producto del año en audio y video en 2018 por ProductHunt, una plataforma que representa la última tecnología global. Crisp recientemente se asoció con la compañía armenia de telecomunicaciones Rostelecom, así como con compañías internacionales como el Grupo Sitel, para atender mejor las llamadas de clientes potenciales.
Otra startup impulsada por ML es SuperAnnotate AI, que proporciona segmentación de imagen precisa y selección de objetos para la anotación de imagen. Tiene su propio algoritmo patentado que ayuda a las grandes empresas, como Google, Facebook y Uber, a ahorrar recursos financieros y humanos al automatizar el trabajo manual, en particular cuando se trabaja con imágenes (SuperAnnotate AI elimina la selección de puntos de las imágenes, el proceso se acelera en 10- 20 veces con un clic).
Hay una serie de otras nuevas empresas en crecimiento que usan ML que hacen de Armenia el centro de aprendizaje automático en la región. Por ejemplo:
- Renderforest para crear videos animados, sitios web y logotipos;
- Teamable: una plataforma de recomendaciones para empleados (también conocida como "licitación para la contratación", le permite seleccionar personal calificado sin costos de tiempo);
- Chessify es una aplicación educativa que escanea movimientos de ajedrez, visualiza los siguientes pasos y mucho más.
Estas nuevas empresas son importantes no solo porque utilizan el aprendizaje automático para proporcionar servicios comerciales, sino también como creadores de valor científico para el mundo de la tecnología.
Además de varios proyectos empresariales en Armenia, existen otras iniciativas que hacen una gran contribución a la promoción y el desarrollo de tecnologías de ML en Armenia. Estos incluyen el objeto YerevaNN. Es un laboratorio de investigación sin fines de lucro en ciencias de la computación y matemáticas, que se ocupa de tres áreas de investigación:
- predicción de series temporales de datos médicos;
- procesamiento del lenguaje natural con estudio en profundidad;
- desarrollo de los "bancos de árboles" armenios (Treebank).
También hay una plataforma en el país para una comunidad de profesionales y entusiastas del aprendizaje automático llamada ML EVN. Aquí realizan investigaciones, comparten recursos y conocimientos, organizan eventos educativos, conectan empresas con centros educativos, etc. Según ML EVN, las empresas armenias de TI requieren una mayor expansión en la industria de ML, que, desafortunadamente, la esfera armenia de la educación y la ciencia no puede proporcionar. Sin embargo, una brecha de habilidades se puede llenar con una colaboración más continua entre diferentes empresas y el sector educativo.
La computación cuántica como un área clave de TI en Armenia
Se supone que la computación cuántica será el próximo avance en tecnología. IBM Q System One, el primer sistema de computación cuántica del mundo para uso científico y comercial, se presentó hace menos de un año. Esto muestra cuán revolucionaria es esta tecnología.
¿Qué son los cálculos cuánticos? Este es un nuevo tipo de computación que resuelve problemas más allá de una cierta complejidad que las computadoras clásicas no pueden manejar. Las computadoras cuánticas pueden descubrir descubrimientos en muchas áreas, desde la atención médica hasta los sistemas ambientales. Al mismo tiempo, tomará solo unos días o incluso horas resolver el problema de la tecnología; en su forma habitual, tomará miles de millones de años.
Se dice que las capacidades cuánticas de los países ayudarán a determinar una estrategia económica futura, como la energía nuclear en el siglo XX. Esto creó la llamada carrera cuántica, en la que participan Estados Unidos, China, Europa e incluso Oriente Medio.
Se supone que cuanto antes un país se una a la carrera, más ganará no solo tecnológica o económicamente, sino también políticamente.
Armenia está dando sus primeros pasos en computación cuántica por iniciativa de varios expertos en el campo de la física y la informática. Gate42, un grupo de investigación recientemente establecido que consiste en físicos armenios, informáticos y desarrolladores, se considera un oasis de investigación cuántica en Armenia.
Su trabajo gira en torno a tres objetivos:
- realización de investigaciones;
- creación y desarrollo de una base educativa;
- sensibilizar a los técnicos con la especialización adecuada para desarrollar una carrera potencial en computación cuántica.
El último párrafo aún no se ha aplicado a las instituciones de educación superior, pero el equipo está avanzando con logros prometedores en este campo de TI.
¿Qué es Gate42 en Armenia?
El equipo Gate42 está formado por 12 miembros (investigadores, consultores y miembros del consejo de administración) que son candidatos de ciencias y científicos de universidades armenias y extranjeras. Hrant Garibyan, Ph.D., es científico en la Universidad de Stanford y miembro del equipo de Quantum AI en Google. Además, es asesor de Gate42, quien comparte su experiencia, conocimiento y se dedica al trabajo científico con el equipo en Armenia.
Otro consultor, Vazgen Hakobjanyan, es cofundador de Smartgate.vc y trabaja en el desarrollo estratégico del grupo de investigación junto con el director Hakob Avetisyan. Avetisyan cree que la comunidad cuántica en Armenia en esta etapa es pequeña y modesta, carece de talentos, laboratorios de investigación, programas educativos, fondos, etc.
Sin embargo, incluso con recursos limitados, el equipo logró alcanzar ciertos éxitos, que incluyen:
- recibiendo una subvención de Unitary.fund (el programa se centra en la computación cuántica de código abierto para el proyecto "Una biblioteca de código abierto para reducir los errores cuánticos: métodos para compilar programas más resistentes al ruido del procesador");
- desarrollo de prototipos de chat cuántico;
- participación en Righetti Hackathon, donde los científicos experimentaron con la supremacía cuántica, etc.
El equipo cree que la dirección tiene un potencial prometedor. Gate42 hará todo lo posible para que Armenia quede marcada en el mapa tecnológico global como un país con el desarrollo de la computación cuántica y proyectos científicos exitosos.
Defensa y ciberseguridad como área estratégica de TI en Armenia
Los países que producen sus propias armas militares son más independientes y poderosos tanto política como económicamente. Armenia está obligada a considerar fortalecer e institucionalizar sus propios recursos militares, no solo importándolos, sino también produciéndolos. También en primer plano debe estar la tecnología de ciberseguridad. Este es un problema grave porque, según el Índice Nacional de Ciberseguridad, la calificación de Armenia es de solo 25.97.
“A veces la gente piensa que estamos hablando solo de armas o equipo militar. Sin embargo, la producción de incluso pequeños volúmenes puede proporcionar una cantidad de empleos y una rotación significativa ”, dice Hakob Arshakyan, Ministro de Altas Tecnologías.
Arshakyan otorga gran importancia a esta industria en su estrategia para desarrollar el sector de tecnología de la información en Armenia. Varias empresas, como Astromaps, producen equipos especiales para helicópteros y proporcionan información al Ministerio de Defensa para actualizar la tecnología del ejército.
Recientemente, Armenia presentó productos militares en la exposición IDEX (Conferencia y Exposición Internacional de Defensa) en los Emiratos Árabes Unidos en febrero de 2019, así como equipos electroópticos y otros equipos militares. Esto significa que Armenia busca producir equipo militar no solo para su propio consumo, sino también para la exportación.
Según Karen Vardanyan, directora general de la Unión de Tecnologías y Empresas Avanzadas (UATE) en Armenia, el ejército necesita especialistas en TI aún más que en otras áreas. Ofrece a los estudiantes que estudian tecnología de la información para poder servir en el ejército y, al mismo tiempo, continuar sus estudios, dedicando de 4 a 6 meses al año a investigar temas importantes relacionados con el ejército. Vardanyan también cree que el creciente potencial técnico en el país, por ejemplo, los estudiantes de los Laboratorios de Ingeniería Armath, pueden desempeñar un papel importante en soluciones tecnológicas vitales en el ejército.
Armath es un programa educativo creado por UATE en el sistema de escuelas públicas de Armenia. En un corto período de tiempo, el proyecto ha logrado un éxito significativo, y actualmente cuenta con 270 laboratorios con casi 7,000 estudiantes en diferentes escuelas en Armenia y Artsakh.
Varias empresas armenias también están trabajando en seguridad de la información. Por ejemplo, la Fundación ArmSec reúne a profesionales de ciberseguridad para abordar problemas de seguridad en asociación con el estado. Preocupado por la frecuencia de fugas de datos anuales y ataques cibernéticos en Armenia, el equipo ofrece sus servicios y soluciones para sistemas militares y de defensa, así como otras instituciones nacionales y privadas que necesitan protección de datos y comunicaciones.
Después de varios años de arduo trabajo y perseverancia, la fundación anunció la cooperación con el Ministerio de Defensa, lo que permitió crear un nuevo y confiable sistema operativo llamado PN-Linux. Se centrará en la conversión digital y la ciberseguridad. Tal anuncio se hizo en la Conferencia de Seguridad ArmSec 2018 Samvel Martirosyan, quien es el Director de la Fundación ArmSec. Esta iniciativa asegura que Armenia estará un paso más cerca de la gobernanza electrónica y el almacenamiento seguro de datos, un problema que el país siempre ha tratado de combatir.
En conclusión, agregamos que la industria tecnológica armenia debería centrarse no solo en las tres áreas indicadas anteriormente.
Sin embargo, estas tres áreas pueden tener el mayor impacto, dados los exitosos proyectos empresariales existentes, los programas educativos y el creciente talento, así como el papel destacado que desempeñan en el ámbito tecnológico global como avances tecnológicos. Las startups también permitirán resolver las necesidades y problemas vitales de la mayoría de los ciudadanos comunes de Armenia.Dados los rápidos cambios que son naturales para el sector de TI en todo el mundo, a fines de 2019, Armenia definitivamente tendrá una imagen diferente: con un ecosistema de inicio más establecido, laboratorios de investigación ampliados, inventos efectivos y productos exitosos.