En Estados Unidos, la temporada navideña pronto comienza, comenzando en Acción de Gracias y durando hasta Navidad. Para este mes, las tiendas reciben el 25% de los ingresos anuales. Tradicionalmente, la mayoría de los clientes en este momento son tomados por Amazon. Pero el minorista fuera de línea más grande del mundo, Walmart, decidió que era hora de detenerlo. Anunció el lanzamiento de un programa para reducir temporalmente el costo de los bienes para los compradores en línea.
Varios cientos de miles de productos seleccionados de vendedores externos en Walmart.com ahora se venderán por debajo del costo. La compañía compensa la diferencia con los vendedores de su propio bolsillo, se han asignado varios miles de millones para esto. Así que Walmart espera finalmente romper la hegemonía de Bezos en al menos algunas de las semanas más importantes del año.
Muchos antes de eso ni siquiera sabían que Walmart tiene su propio mercado. Mientras tanto, allí, como Amazon, se exhiben productos de terceras empresas, que entregan a los almacenes de Walmart. Además, puede recogerlos tanto en el servicio de mensajería (la entrega en Estados Unidos es gratuita al realizar un pedido desde $ 35) como en el supermercado más cercano de la empresa, lo que es mucho más conveniente para muchos. Pero Amazon, con su programa Prime y su rango más amplio, sigue siendo el líder en el comercio en línea. Aproximadamente la mitad de todas las compras en línea en los Estados Unidos se realizan en este sitio.
Durante los últimos dos años, Walmart ha estado compitiendo vigorosamente con Amazon siempre que puede. Se asoció con Microsoft, Google, comenzó a confiar más en los robots y la inteligencia artificial, rompió la oferta de Amazon en el Indian Flipcart, pagando $ 15 mil millones por ello. Pero ganar el mercado de Bezos no es una tarea fácil. Especialmente si tiene un margen mínimo, la competencia entre vendedores dentro del sitio y los precios no son más bajos.
El nuevo programa, que los expertos estiman en $ 3 a $ 5 mil millones, permitirá a los comerciantes de Walmart.com competir con las ofertas de Amazon. Y, según lo planeado, atraerá aún más vendedores y compradores al sitio.
Por cierto, según nuestras observaciones, Walmart ya tiene muchas ofertas más ventajosas, especialmente en términos de gadgets y juguetes para niños. Pero la diferencia es pequeña, $ 1- $ 5. Ahora, la compañía espera que los precios sean significativamente más bajos, y esto permitirá atraer incluso a los suscriptores Prime más empedernidos. En este caso, los comerciantes recibirán el mismo dinero por cada producto que antes. Pero el número de compras debería aumentar, de modo que sus ganancias sean mayores.
Una propuesta tan radical debería ser una respuesta al programa que Amazon "lanzó" este verano. Según él, el gigante en línea recibe el control total sobre la fijación de precios de los bienes, incluso si terceros los venden en su sitio. Este programa fue criticado, los vendedores incluso querían demandar a Amazon por violar las leyes antimonopolio. Además, Bezos no tenía miedo: ahora los proveedores y vendedores deben controlar cuidadosamente que sus productos no se ofrecen a precios más bajos en ningún otro sitio web. Si Amazon detecta que en algún lugar hay un precio más bajo, corren el riesgo de ser bloqueados, e incluso el dinero ganado no se les puede pagar.
Este comportamiento llevó a la Comisión Federal de Comercio a iniciar una investigación sobre las prácticas comerciales de Amazon. Entrevistaron a los vendedores para determinar si la compañía está usando su influencia para reprimir la competencia. Amazon controla aproximadamente el 47% del mercado en línea de EE. UU., Que alcanzó los $ 590 mil millones por año (según eMarketer). A solicitud de la Comisión Federal, Amazon responde que representa solo el 4% del mercado minorista total (en línea + fuera de línea) en los Estados Unidos, por lo que aquí no hay monopolio.
Estrategias de lucha
El nuevo programa de Walmart se llama Ajuste de precios competitivos. Se aplicará solo a "comerciantes seleccionados y bienes seleccionados". El sistema los determinará para maximizar el interés de los clientes y para que no se superpongan entre sí. Los vendedores no pueden solicitar ser aceptados en el programa.
Los clientes recibirán una pequeña ventana de grandes descuentos. Muchos pueden optar por no participar en Walmart.com después de que los precios vuelvan a sus niveles normales. Pero será más cómodo para otros cuando trabajen con el sitio, y comprenderán que existe una alternativa a Amazon, al menos para esto. Al mismo tiempo, los fabricantes se están preparando para recibir quejas de los clientes que han tomado los productos en otros sitios a un precio "sobreestimado".
Amazon tampoco va a renunciar a su posición. Hace un par de semanas, el gigante en línea presentó su "solicitud" para la temporada navideña. Su proyecto se llama Sold by Amazon. Los vendedores le dan a la compañía la capacidad de administrar los precios de algunos de sus productos (en la práctica, esto significa que Amazon reduce estos precios a la mitad). Y Amazon, a cambio, les promete un pago mínimo garantizado para que sigan obteniendo una pequeña ganancia. Es útil, por ejemplo, si algunos bienes no cumplen con las expectativas y se producen demasiados. Amazon llama a su sistema "un método de venta nuevo y mejorado sin tener que mantener las manos en el timón". Ahora el programa tiene más de 9000 productos, con los precios de los cuales Walmart definitivamente no podrá competir.
¿Hay alguna posibilidad?
Walmart y Amazon ahora están manteniendo el ritmo. Ambas compañías ahora ofrecen entrega gratuita al día siguiente, ambas tienen un programa de promoción de vendedor. Walmart dice que tiene 75 millones de productos únicos en su sitio web. Las ganancias de la compañía están disminuyendo, está invirtiendo todo en crecimiento y el margen en bienes se ha vuelto más bajo que nunca en su historia. Los inversores confían en esta estrategia de "trabajar para el futuro". Las acciones de la compañía durante el año pasado aumentaron un 29%. Crecen más rápido que Amazon.
Pero Walmart sigue siendo principalmente un minorista fuera de línea. Y la compañía no está lista para construir sobre el modelo de una gran plataforma en línea. Por ejemplo, ella todavía no recopila ni monetiza información sobre sus clientes. Amazon lo usa, por ejemplo, para conocer mejor qué productos se venden y luego copiarlos . La tienda vende activamente anuncios en los resultados de búsqueda, ganando $ 10- $ 15 mil millones al año en esto. Walmart en este momento está ocupado vendiendo productos.
Amazon también tiene un as en la manga. Prime Un servicio que incluye todo. Aquí puede encontrar mini-Netflix, suscripciones de Twitch, descuentos en alimentos en Whole Foods, transmisión de música, el catálogo de Kindle, almacenamiento ilimitado de fotos y muchos otros bonos. Walmart no tiene nada de esto. Ella no tiene nada para atraer a los compradores con otra cosa que no sean productos baratos.
Por lo tanto, muchos expertos todavía creen que Walmart perderá esta guerra. Y esto refleja el precio de las acciones de la compañía: solo $ 340 mil millones, contra $ 870 mil millones de Amazon. A pesar de que la facturación anual y las ganancias de Walmart se duplicaron con creces.
