Una vez, estaba sentado con mi antiguo colega en el comedor de la empresa donde trabaja, y discutí los chismes de nuestro antiguo equipo. De manera bastante imperceptible para mí, pasamos a hablar de pasatiempos. Era Mountain View. Hace tiempo que sé que le gusta crear diferentes unidades de potencia en su garaje. Eso es lo que él no sabía, que estudié durante varios años como físico, no como programador. Desde entonces, el amor por la física aplicada en mí no se ha desvanecido.
“Aquí, cerca, en Stanford, hay un acelerador lineal del Departamento de Energía operado por la Universidad de Stanford. Realizan excursiones para todos. Mi esposa nunca aceptará venir conmigo. ¿Vamos juntos? ”Dijo.
- "¡Guau! ¡Esto es asombroso! Por supuesto que vamos! Mi esposa tampoco estará de acuerdo. ”Respondí sin dudarlo.
Por Peter Kaminski - Servicio Geológico de los Estados Unidos, Dominio Público, Enlace
Desde nuestros pueblos, Mountain View y Sunnyvale, hasta el acelerador que dura aproximadamente media hora. Todo comienza con el hecho de que vienes al centro de estacionamiento para visitantes. El transporte público no va allí, por lo que es mejor alquilar un automóvil o usar Uber / Elevator. Puede caminar con seguridad por el edificio y leer los carteles en las paredes sobre la historia de SLAC.
Al comienzo del recorrido, todos los visitantes son llevados a una pequeña habitación y se les muestra un emocionante video de 10-15 minutos sobre el pasado y el futuro del acelerador. Un pequeño grupo de 10-15 personas tiene 2 guías. No sé si siempre son las mismas personas, pero tengo mucha suerte. El primero fue el jefe de soporte de ingeniería. Una persona que se asegura de que todo funcione constantemente. El segundo fue un físico experimental que usa un acelerador para obtener videos en cámara lenta de reacciones químicas a nivel atómico. Ambos fueron muy sociables y amigables.
Todo el territorio del acelerador es simplemente enorme. Estas son docenas de edificios, varios laboratorios, incluso un pabellón deportivo. Algunos edificios están abandonados porque su reparación o reconstrucción costará una gran cantidad.
La parte más antigua (la sala del acelerador lineal) es un edificio perfectamente recto de 3,2 km de largo. Hasta 2017, era el edificio directo más largo del mundo. Caminar por el complejo es simplemente imposible. Por lo tanto, para todo el grupo, SLAC asigna amablemente un autobús.
En cada parada durante 10-20 minutos, el ingeniero o el físico experimental explican qué está frente a nosotros, cuál es su propósito y cómo se construyó. Todo el recorrido dura aproximadamente 2 horas.
La primera parada es All Saints, la sala del acelerador, una
galería de klystrons que se instalan cada 10 metros:
Las excursiones se llevan a cabo a la hora estrictamente asignada cuando el acelerador está apagado por mantenimiento. Los Klystrons operan a una frecuencia de 200 Hz, que es simplemente insoportable para la audición humana, teniendo en cuenta su número. Como nos explicó el ingeniero jefe, en algún lugar algo se rompe constantemente. Por lo tanto, más de 1.500 personas trabajan en SLAC, lo que garantiza el funcionamiento de todos los sistemas. El acelerador lineal en sí mismo no es la única configuración experimental del complejo.
Después de la galería principal, nos conducen al edificio en el que las partículas cargadas bombardearán los objetivos elegidos por los experimentadores. Todo el edificio está bajo tierra, para esto tendrás una emocionante caminata de media vida (perdón por la foto borrosa, pero realmente quería compartir mi asociación con Half-Life):
En el interior hay varios laboratorios. Cada uno tiene su propio color. Los laboratorios hurgan entre varios equipos de investigación. Cada equipo trabaja durante 12 horas. El cambio se determina aleatoriamente por sorteo. Sí, sí, tal vez tenga un turno de 10 p.m. a 10 a.m. el próximo mes.
Cualquier persona en el planeta puede solicitar el uso de un acelerador para su experimento. Un grupo de científicos considera todas las aplicaciones y proporciona al acelerador las ideas más prometedoras, desde su punto de vista. En promedio, se reciben diez veces más aplicaciones que las capacidades técnicas de SLAC.
Nuestra guía estudia las reacciones químicas de la descomposición de proteínas a nivel atómico y subatómico. Este grupo de reflectores y espejos dirige un haz de radiación de rayos X de alta energía:
A través de esta tubería hasta el objetivo:
A la izquierda puede ver el laboratorio "naranja", cuyo propósito no tengo idea. Se nos permite caminar por todos los locales, sentir todo lo que parece seguro y palpable. El ingeniero jefe y físico, cuya solicitud ha sido aprobada y que ahora está realizando su investigación sobre este equipo, responderá con gusto y con gran detalle cualquier pregunta.
Si está planeando una visita a San Francisco y sus alrededores y desea realizar una excursión, necesitará un
boleto gratis . Tenía una licencia de conducir, pero nadie me pidió que la mostrara.
Además de las excursiones, SLAC organiza vacaciones en honor a la apertura de nuevas partes del laboratorio, a las que cualquiera puede asistir, conferencias abiertas y solo reuniones. Espero con ansias el anuncio de la apertura del acelerador actualizado con enfriamiento criogénico. Además, los físicos experimentales a veces los invitan a tomar
café o cerveza con ellos
, hablar sobre física y para la vida .