يستكشف الفضول المتجول الكثبان المظلمة

لمدة سنتين طويلتين ، لم يجرؤ الفضول على الاقتراب من جبل شارب ، على الرغم من أنه تم إرساله لدراسته. تدخلت رواسب الرمال الداكنة في المسار ، لذلك كان لا بد من تجنبها. تحركت المسبار على طول الجبل ، وظلت الكثبان السوداء تلوح في الأفق باستمرار ، وأحيانًا تشبه بحرًا متجمدًا ، وأحيانًا طريق سريع قديم.

كلما طالت مدة إبحارهم في المسافة ، كلما أرادوا الاقتراب منهم أكثر ، وانظر إلى كاميرا MAHLI الكبيرة ، ولمس مطياف APXS ، وابدأ الدلو فيها ، وشويها في الميكروويف لجهاز كروماتوغراف SAM وأضيء بمقياس انحراف الأشعة السينية CheMin .



منذ صيف 2013 ، تتحرك المركبة المريخية على طول الكثبان الرملية الداكنة إلى فجوة في الرمال ، حيث كان من الممكن الوصول إلى المنحدرات الجبلية والوديان ، الذي تم قطعه عبر الجبل من خلال تيارات المياه الذائبة. بينما كان Curiosity بعيدًا عن العالم ، كان علينا أن نكتفي بصور الأقمار الصناعية عالية الدقة لكاميرا MRO HiRise. تنقل صور هذه الكاميرا الصورة بألوان "متقدمة" ، حيث بدت الرمال الرمادية زرقاء أو خضراء.



جزئيا ، هذا التأثير ليس من قبيل الصدفة. أظهر مقياس فرط طيف الأقمار الصناعية CRISM نسبة عالية من المعادن البركانية البيروكسين والأوليفين. يعتبر البيروكسين مسؤولًا عن جميع صخور المريخ المظلمة تقريبًا التي تتم ملاحظتها من الفضاء. إنها "بحار" البيروكسين التي تشبه البقع الداكنة عند عرضها من خلال التلسكوب.

تكتسب كثبان المريخ الزرقاء الداكنة ظلالًا زرقاء وخضراء بفضل زيت الزيتون - وهو أيضًا صخر بركاني ، حصل على اسمه ، للون الأخضر ، مثل لون الزيتون.

في الأشهر الأولى من بقاء Curiosity في Gale Crater ، بقيت مسألة كثافة هذه الرمال. هل هي كتلة متجانسة طويلة تحافظ على شكل صحراء قديمة (أو قاع البحر) ، أم أنها رمل عادي؟ في البداية ، لم يجرؤ المهندسون على الاتصال بعجلة المركبة والشعور بها ، حتى لا تضيع الوقت. ولكن بدأ رصد الكثبان الرملية من القمر الصناعي ومقارنتها بالصور التي تم التقاطها قبل أربع سنوات من هبوط الفضول. وتم تلقي الجواب - أنهم "على قيد الحياة".



الكثبان المتحركة في Gale Crater ليست فريدة من نوعها للمريخ. ظل العلماء يراقبون الكثبان الرملية في عدة مناطق من الكوكب منذ عدة سنوات.

هنا يجب توضيح أن العواصف الترابية متكررة على كوكب المريخ ، ولكن ليس العواصف الرملية. الفرق في حجم وكتلة الجسيمات. الجو الرقيق والرياح اللطيفة قادرة على رفع الغبار الناعم عالياً ، ولا يمكن تحريك الرمال إلا بالسنتيمترات ، ونتيجة لذلك تزحف الكثبان الرملية حوالي متر في السنة.

يتم تفسير الموقع المعزول لهذه الكثبان الرملية من الغبار والغبار الآخر من خلال حجم وكتلة وربما شكل الجسيمات. على الرغم من حقيقة أنها تبدو مجمعة ومتماسكة بواسطة نوع من القوة السحرية ، عند النظر إليها من الأعلى ، فمن الواضح أن الرمال المظلمة تنتشر بعيدًا جدًا عن الكثبان الرملية ، وترسم التضاريس على النهج بألوان داكنة.

هذا ما يفسر جزئياً سبب تميز الكثبان الرملية بحدة من الريف المحيط ، ومع اقترابها ، انخفض التباين. تأثير "أسود - أزرق / ذهب أبيض" ممكن أيضا.



بينما كان الفضول يمشي حول الجبل ، كانت حركته مرحة نسبيًا ، وفقًا لمعايير التجوال في المريخ - حوالي 6 كيلومترات في السنة. عندما تغير مساره وبدأ الارتفاع التدريجي ، انخفضت سرعة التقدم بشكل حاد بسبب التوقفات الطويلة لإجراء فحص مفصل للتربة.

اجتذب جبل شارب انتباه العلماء لفترة طويلة بسبب هيكله الطبقي . حركة الصعود الفضولية ، مع تحليل جميع الطبقات الجيولوجية - هذه هي أولويته ، لأنه طار هنا. لذلك ، كان على الكيلومترين المتبقيين من القدم إلى حقول الكثبان الانتظار لعام آخر.

أخيرا ، نحن هنا!


إلى سطح المكتب.

منجل كثيب يمتد بجانب الجبل ، يسمى كثبان بانيولدتكريما لمستكشف الصحراء. وقد سميت أكوام الرمل التالية ، التي تعهد الفضول بدراستها ، باسم ناميب ، تكريماً للصحراء الأرضية.

في النصف الأخير من الكيلومتر إلى كثبان ناميب ، بدا سائقو المسبار أنفسهم في عجلة من أمرهم ، راغبين في فحص المكبات المظلمة بسرعة. ومع ذلك ، لم يمنعهم الاندفاع من اكتشاف رواسب مثيرة للاهتمام للتربة ذات محتوى عالي من السيليكون على طول الطريق. كيفية تأجيله لا يزال يتعين رؤيته ، وقد انتقل الفضول بالفعل إلى دراسة الرمال.

من خلال إسقاط التربة التي تم جمعها بمحتوى عالي من السليكون ، خلقت عربة المريخ حياة ساكنة مسلية لثلاثة "أصناف" من المريخ: التربة الرمادية الزرقاء المستخرجة من الحفر من عمق 5 سم تقع على صخور رسوبية صلبة مغطاة بطبقة من الغبار الأحمر الفاتح. يمكن رؤية سلسلة من الرمال الداكنة في مكان قريب ، مذعورة بعجلات المركب.



تم فحص الرمل الداكن باستخدام كاميرا MAHLI الماكرو.



للمقارنة ، يمكننا أن نتذكر رواسب الرمال الأخرى - الحمراء ، التي درسها المسبار في السنة الأولى من بعثته.



يمكن ملاحظة أن الرمل الداكن ذو حجم الجسيمات "الحبيبي" هو نفسه تقريبًا ، مع الأجزاء الأكبر المنتشرة. يتكون الرمل الأحمر من جزئين - حبيبات رملية كبيرة نسبيًا ممزوجة بالغبار (بتعبير أدق ، حجر رملي - شكل انتقالي بين الغبار والرمل).

يفسر الاختلاف في الخصائص الفيزيائية للرمل أن الكثبان الرمادية والحمراءلا تخلط. على الرغم من أن سلوك الرمال يتفاعل مع الرياح هو الآن الاتجاه الرائد في البحث ، والعديد غير معروف. يمكن للمركبة أن تقف في مكان واحد لعدة أشهر فقط لترى ، من السطح ، كيف تزحف الكثبان الرملية.



في البداية ، تسلل الفضول إلى منخفض صغير مليء بالرمل الداكن. هنا ، تم إجراء البحث الأساسي ، وأصبح من الواضح أن الكثبان الرملية هنا هي الأكثر عادية ، دون أي علامات للتحجر. ثم انتقلت المسبار إلى كثيب أكثر إثارة للإعجاب ، بارتفاع عدة أمتار. أولاً ، تم إجراء فحص دقيق ، ثم قام الفضول بإزعاج هدوء الكثبان الرملية بشكل غير رسمي وحفر خندق صغير بعجلته.

تم الاعتراف بهذا المكان على أنه واعد بما يكفي لبدء الدراسة المتعمقة للعينات. استخدم المسبار دلوه لأخذ ثلاث عينات من التربة على التوالي.



في هذه العملية ، صنع Curiosity صورة ذاتية ، والتي يمكن مشاهدتها على بانوراما مثيرة للإعجاب ، تم التقاطها بواسطة كاميرا على مناور المركبة المتجولة وجلبت إلى بانوراما تفاعلية من قبل فنان الصور Andrei Bodrov.



تم إرسال العينات الأولى إلى جهاز مختبر SAM لتحديد التركيب الكيميائي والنظري لمعادن الرمل.

ولكن بعد ذلك نشأت مشكلة: يبدو أن أداة Chimra عالقة ، والتي تقع في المعالج وتستخدم في غربلة التربة. الفحص هو إجراء أساسي قبل تحميل العينات في أدوات المختبر الداخلية. الفحص بالأدوات ممكن فقط للجسيمات الصغيرة التي لا تزيد عن 0.15 مم. للتخلص من حبيبات الرمل الإضافية الأكبر ، يتم استخدام Chimra - وهي عبارة عن مجموعة من العديد من التجاويف والشبكات ذات أحجام الخلايا المختلفة التي تسمح لك بتنظيف التربة إلى المستويات المطلوبة.



حدث الخلل بعد أن قام كيريوسيتي للمرة الثالثة بحفر رمال داكنة مع دلو وكان على وشك إعداده للبحث. بسبب "شذوذ" Chomra ، توقفت المركبة المتجولة عن استكشاف رمال الكثبان المظلمة واستمرت في استكشاف المناطق المحيطة باستخدام مطياف APXS و ChemCam.

من السابق لأوانه أن نقول كيف يمكن أن يضر الخلل بالمهمة العلمية للمركبة ومتى سيكون من الممكن التعامل معها. تُظهر التجربة السابقة أن المهندسين مبدعون في التغلب على هذه الصعوبات ، ولكن حتى سبب الفشل غير معروف حتى الآن ، لذلك يمكننا فقط الانتظار والأمل في الأفضل.

حول ما هي نتائج دراسة الرمل الداكن وتكوينه وأصله المحتمل ، نتعلم أيضًا لاحقًا ، عندما ينتهي الجيولوجيون من معالجة النتائج.

Source: https://habr.com/ru/post/ar390143/