تحلل ناسا الطرق الممكنة لدراسة المحيطات الجليدية في أوروبا وإنسيلادوس

إحدى صور سطح القمر إنسيلادوس ، قمر زحل ، التي أرسلها مسبار كاسيني ،

وقد فتنت أجيال عديدة من عشاق القراءة بأفكار أحد أعظم الكتاب والمروجين للعلوم في كل العصور - جول فيرن. تصف إحدى رواياته ، رحلة إلى مركز الأرض ، كيف يخترق فريق من الباحثين الشجعان بقيادة البروفيسور أوتو ليدنبروك مركز كوكبنا. كانت نقطة البداية للرحلة في هذه الحالة هي البركان الأيسلندي سنايفيلدز. من خلال فمه بدأت الرحلة.

بالطبع ، كل هذا رائع ، حتى خيالي ، لأن العلماء المعاصرين يعلمون أنه من المستحيل الوصول إلى مركز الأرض من خلال أي فوهة بركان. ولكن لا تزال هناك فكرة سليمة ، على الرغم من أنه لا يمكن إدراكها في الظروف الأرضية. يمكن استخدام الحبوب العقلانية عند السفر إلى القمر الصناعي لأحد الكواكب العملاقة في النظام الشمسي. نحن نتحدث عن أوروبا أو إنسيلادوس ، المغطاة بطبقة من الجليد تخفي المحيط الدافئ الضخم للمياه السائلة (يعتقد العديد من العلماء أن هذا هو الحال). كيفية اختراق كيلومترات عديدة من الجليد؟ الجواب معروف بالفعل: من خلال فوهة بركان. ليست عادية ، ولكن البرد البارد.

تبدو الفكرة رائعة إلى حد ما ، ولكننا نعيش من أجل تحقيق القصة الخيالية. كجزء من برنامج NASA Innovative Advanced المفاهيم (NIAC) ، تقوم الوكالة بتقييم جدوى الأفكار التي تبدو رائعة بشكل منتظم ، ولكن يمكن تنفيذها باستخدام التقنيات أو التقنيات الموجودة في المستقبل القريب.

من المعروف الآن أن سمك القشرة الجليدية في أوروبا يمكن أن يصل إلى عدة كيلومترات ، ولا تسمح التقنيات الحالية بالاختراق عن بعد عبر كتلة الجليد بأكملها. ولكن إذا وجدت بركانًا بردًا ، ربما من خلال فمه يمكنك الوصول إلى الماء السائل .


هكذا يبدو كل شيء (الصورة: NASA / JPL-Caltech)

بالطبع ، في هذه الحالة نتحدث عن زيارة أحد الأقمار الصناعية المذكورة أعلاه من قبل مجموعة من المحطات الآلية. في البداية ، يهبط مستكشف Icy-Moon Cryovolcano Explorer (ICE) على كوكب الأرض ، وهي محطة روبوتية تطلق مسبارًا خاصًا للمشي عبر فتحة بركان التبريد. هذا المسبار ، الذي ينزل على جدار الفتحة ، يصل إلى الماء ، حيث يسقط مسبارًا آخر ، هذه المرة - الماء. وبدأت هذه الغواصة بالفعل في استكشاف المحيط تحت الجليدي ، وإرسال معلومات حول النتائج التي توصلت إليها إلى المسبار الأول ، وتقوم بإرسال المعلومات إلى المحطة. ترسل المحطة البيانات إلى الأرض.

المسبار المتسلق الذي سينزل في فتحة التهوية سوف يدرس في البداية كثافة المادة المنبعثة من البركان. إذا كان العلماء مقتنعين بأنه لا يزال من الممكن النزول وأن المسبار لن يتلف ، فإن "المتسلق" سيبدأ رحلته للأسفل. في الوقت نفسه ، سيتم إرسال الإشارات بواسطة الغواصة إلى "المتسلق" باستخدام الإشارات الصوتية ، وليس الموجات الراديوية. وسيعمل المسبار الأول أيضًا كمحطة شحن للغواصة الآلية.

يخطط العلماء الآن لدراسة المخاطر المحتملة للمشروع. للقيام بذلك ، تم إطلاق المرحلة الأولى ، حيث سيحصل باحثو مختبر الدفع النفاث على 100 ألف دولار للعمل في المشروع لمدة 9 أشهر. إذا تم الاعتراف بالرسالة على أنها حقيقية ، فسيتم إطلاق المرحلة الثانية ، بالفعل بتمويل قدره 500000 دولار وفترة عمل لمدة عامين (البحث وتطوير الأجهزة).

Source: https://habr.com/ru/post/ar393303/