محام كابوس دوبونت

عمل روب بيلوت كمحامي شركة لمدة ثماني سنوات. ثم رفع دعوى قضائية تتعلق بالبيئة ، وقلب حياته المهنية رأساً على عقب - وكشف عن التاريخ المخزي للتلوث الكيميائي ، الذي استمر لعقود.

قبل بضعة أشهر فقط من أن يصبح شريكًا في شركة Taft Stettinius & Hollister للمحاماة ، رد Rob Bilot على مكالمة هاتفية من مزارع للماشية. وقال المزارع ويلبور تينانت من باركرسبيرج في وست فرجينيا إن أبقاره تحتضر. قرر أن عملاق الكيماويات DuPont ، الذي كان حتى وقت قريب يدير موقعًا في Parkesburg ، كان أكبر 35 مرة من البنتاغون ، بسبب هذا. حاول المستأجر الحصول على مساعدة السلطات المحلية ، لكن DuPont كانت المدينة بأكملها في جيبه. ليس فقط محامو باركرسبيرج ، ولكن أيضًا سياسييه والصحفيين والأطباء والأطباء البيطريين رفضوا طلباته بازدراء. تحدث المزارع المحبط بلكنة قوية ، خيانة أحد سكان منطقة أبالاتشيا فيها. كان الطيار يحاول فهم ما يقوله المزارع. ربما يكون قد أوقف المكالمة دون ذكر المزارع المسمى جدة بيلوت ، ألما هولاند وايت.

عاشت وايت في فيينا ، الضواحي الشمالية لباركرسبورغ ، وكطفل ​​، غالبًا ما زارتها بيلوت في الصيف. في عام 1973 ، قادته إلى مزرعة ماشية لجيران المستأجر ، جراهام ، الذين كانت صديقة معهم. قضى الطيار عطلة نهاية الأسبوع بأكملها وهو يركب الخيول ، يحلب الأبقار ويشاهد على شاشة التلفزيون كيف فازت أمانة الخيول الشهيرة بسباق التاج الثلاثي . كان عمره سبع سنوات ، وكانت هذه الرحلة إلى مزرعة جراهام واحدة من أسعد ذكريات طفولته.

عندما علم جراهام في عام 1998 أن ويلبور تينانت كان يسعى للحصول على مساعدة قانونية ، تذكروا بيلوت ، حفيد وايت ، الذي نشأ وأصبح محامًا متخصصًا في حماية البيئة. لكنهم لم يكونوا على علم بأن بيلوت ينتمي إلى نوع مختلف من المحامين. لم يكن يمثل أفرادًا أو مدعين ، ولكن إلى جانب 200 محامٍ آخر في تافت ، تأسس عام 1885 وارتبط تاريخياً بعائلة الرئيس الأمريكي السابع والعشرين وليام هوارد تافت ، عمل لدى عملاء من الشركات الكبيرة. متخصص في حماية الشركات الكيميائية. عدة مرات ، عمل Bilot حتى مع محامين DuPont. ومع ذلك ، كخدمة لجدته ، وافق على لقاء المزارع. يقول اليوم: "اعتقدت أنه كان على حق". "شعرت بالارتباط مع هؤلاء الناس."

ولكن في الاجتماع الأول ، لم يتم تتبع هذا الارتباط. بعد أسبوع من المكالمة الهاتفية ، وصل المستأجر من باركرسبيرج مع زوجته إلى مقر تافت في إحدى ضواحي مدينة سينسيناتي. قاموا بسحب صناديق من أشرطة الفيديو والصور والوثائق إلى غرفة استقبال زجاجية في الطابق الثامن عشر وجلسوا على أرائك عصرية تحت صورة زيتية لأحد مؤسسي تافت. لم يكن المستأجر - الذي يبلغ طوله 180 سم تقريبًا ، في الجينز ، وقميص الفانيلا متقلب وقبعة البيسبول - يشبه عميل Taft النموذجي. يقول توماس تيرب ، الشريك في الشركة ، المشرف السابق لشركة بيلوت: "دعنا نقول فقط أنه ظهر في مكتبنا ، ليس مثل نائب رئيس البنك".

حضر Terp لقاء مع Bilot. وأوضح ويلبور تينانت أنه وأربعة من أقاربه كانوا يديرون مزرعة للماشية منذ أن تخلى عنه والده. ثم كان لديهم سبع بقرات. مع مرور الوقت ، زادوا باستمرار من الأرض والمخزون ، ونتيجة لذلك ، تم رعي أكثر من 200 بقرة على 600 فدان من التلال المتدحرجة. وستكون المزرعة أكبر حتى لو لم يقم شقيقه جيم وزوجته ديلا في الثمانينيات من القرن الماضي ببيع 66 فدانًا إلى دوبونت. احتاجت الشركة إلى أرض لإنشاء مكب نفايات لمصنعها بالقرب من باركرسبيرغ يسمى واشنطن ووركس ، حيث عمل جيم. لم يكن جيم وديلا يرغبان في بيع الأرض ، لكن جيم كان يعاني من حالة صحية سيئة منذ فترة طويلة بسبب مرض غامض لم يتمكن الأطباء من تشخيصه ، وكانوا بحاجة إلى المال.

أعادت شركة DuPont تسمية موقع Dry Run Landfill تكريماً لخور Dry Run المتدفق على طوله. اتبعت قناة نفس التيار إلى المراعي ، حيث رعى المستأجرون أبقارهم. بعد فترة وجيزة من البيع ، كما أخبر ويلبور بيلوت ، بدأت الماشية تتصرف بغرابة. يعامل المستأجرون دائمًا ماشيتهم كحيوانات أليفة. على مرأى من أحد المستأجرين ، ركضت الأبقار إليه ، تشمت وسمحت لنفسها بحرية أن تحلب نفسها. ولكن الآن تغير كل شيء ، وبدأت الماشية في مهاجمة المزارعين.

وضع ويلبور الكاسيت في جهاز فيديو. كان التسجيل الذي تم إجراؤه على الكاميرا المحمولة محببًا ومقطوعًا بالساكنة. قفزت الصورة وتكررت. تسارعت وتيرة الصوت. كانت جودة التسجيل مثل فيلم رعب. في البداية ، تم عرض الدفق على الفيديو. تتدفق من الغابة المحيطة بها ، حولها أشجار رماد أبيض تفرغ أوراق الشجر. ثم أظهرت الكاميرا سريرًا ضحلًا للجدول وتوقفت في مكان يشبه الانجراف الثلجي عند الانحناء. عندما ضربت الكاميرا البقعة ، أصبح تل من الرغوة يشبه الصابون مرئيًا.



يقول مستأجر في تسجيل كاميرا: "جرَّت غزالين ميتين وبقرتين ميتتين من هذه الضحلة". - أنفهم وأنفهم ينزفون. إنهم يحاولون تكتم هذا العمل. ولكن لن يأتي منهم شيء ؛ سوف أسحبهم إلى النور حتى يتمكن الجميع من الرؤية. "

يُظهر الفيديو أنبوبًا كبيرًا يخرج إلى تيار يتدفق منه سائل فقاعي أخضر. يقول ويلبر: "هذا ما يريدون أن تشربه أبقار الشخص وهو على أرضه". "لقد حان الوقت لطرد رؤوس جميع الخدمات العامة من أماكنهم."

في مرحلة ما ، تظهر بقرة حمراء نحيفة في التبن على الفيديو. سقط شعرها في بعض الأماكن ، وانحنى ظهرها - يعتقد ويلبر أن المشكلة بأكملها هي مشاكل الكلى. يتبع المقطع الثابت التالي في الفيديو صورة لعجل أسود ميت مع عيون زرقاء زاهية ملقاة في الثلج. يقول ويلبور بعد ذلك بقليل في الفيديو: "لقد فقدت بالفعل 153 من الماشية في هذه المزرعة". - لا يوجد طبيب بيطري واحد من باركرسبيرغ ، من أولئك الذين اتصلت بهم ، يتصل بي ولا يريد الاتصال بي. ولأنهم لا يريدون القيام بذلك ، فسوف يتعين علي إجراء تشريح للجثة بنفسي. سأبدأ من الرأس ".

ثم يظهر رأس العجل المفتوح على الفيديو. تظهر الأسنان السوداء في حجم كبير ("يقولون أن هذا يرجع إلى التركيز العالي للفلورايد في مياه الشرب") والكبد والقلب والمعدة والكليتين والمرارة. يتم قطع جميع الأعضاء ، ويوضح ويلبور ألوانها غير الطبيعية - الداكنة والخضراء - والملمس. "أنا حقاً لا أحب الطريقة التي تبدو بها. لم أر شيئًا كهذا من قبل ".

شاهد الطيار مقاطع الفيديو والصور لعدة ساعات. رأى الأبقار ذات ذيول نحيفة ، قرون تنمو بشكل غير صحيح ، آفات أنسجة ضخمة على جانبيها ، عيون حمراء. الأبقار التي تعاني من الإسهال المستمر ، مع اللعاب الأبيض المخاطي مع اتساق معجون الأسنان ، مع أرجل ملتوية. يقوم المستأجر دائمًا بتكبير الكاميرا. قال: "لقد عانت هذه البقرة لفترة طويلة" ، بينما كانت عينيها مرئيتين على الشاشة.

"هذا أمر فظيع ،" أخبر بيلوت نفسه. "هناك شيء فظيع يحدث هناك."

قرر على الفور التعامل مع قضية المستأجر. ويكرر أنه كان "على حق". ربما كان الطيار يشبه محامي الشركة - بخطاب هادئ ونحيف يرتدي ملابس محافظة - لكن هذا العمل لم يكن سهلاً بالنسبة له. لم يكن لديه استئناف نموذجي لموظف تافت. لم يذهب إلى الكلية من Ivy Leagueكان والده برتبة مقدم في القوات الجوية ، وقضى بيلوت معظم طفولته يتنقل بين قواعد جوية مختلفة - نيويورك ، كاليفورنيا ، ألمانيا الغربية. غير ثماني مدارس قبل تخرجه من فيربورن هاي ، بالقرب من قاعدة أوهايو الجوية. في المدرسة ، تلقى دعوة من كلية صغيرة للفنون الحرة في ساراسوتا ، تسمى "كلية فلوريدا الجديدة" ، والتي خضعت للاختبارات بدلاً من الدرجات وسمحت للطلاب بوضع منهج دراسي بمفردهم. كان العديد من أصدقائه هناك مثاليين ومتقدمين في التفكير - لم يتناسب مع سياسة ريغان في الولايات المتحدة الأمريكية. تحدث مع الأساتذة واحدًا لواحد وبدأ في تقدير التفكير النقدي. "لقد تعلمت أن أسأل كل شيء قرأته" ، يقول: "لا تصدق أي شيء. تجاهل رأي شخص آخر. لقد أحببت هذا الفلسفة ".درس بيلوت السياسة وكتب أطروحة عن صعود وسقوط دايتون. كان يأمل في الحصول على وظيفة في إدارة المدينة.

لكن والده ، في سن البلوغ ، دخل القانون ، وشجع بيلوت على أن يحذو حذوه. فاجأ أساتذته باختيار حضور كلية الحقوق في أوهايو ، وكان دوره المفضل هناك قانون البيئة. يقول: "يبدو أن هذا الموضوع سيساعد في التأثير على العالم الحقيقي". "لقد كان شيئًا سيساعدك على تغيير العالم." بعد التخرج ، عندما اقترح عليه تافت ، ذهل معلموه وأصدقائه. لم يفهموا كيف يمكنه الذهاب للعمل كمحامي شركة. لكن بيلوت لم يفكر في الأمر من وجهة النظر هذه ولم يقيم أخلاقيات مثل هذا الفعل. "في الأسرة ، أخبرني الجميع أن معظم الفرص يمكن تحقيقها في شركة كبيرة. لم أكن أعرف أي شخص سيعمل في مثل هذه الشركة ، ولا أحد يمكنه أن يخبرني عن هذا العمل. كنت أحاول فقط أن أبذل قصارى جهدي. لم أفهمما هو المقصود بهذا ".

في الشركة ، طلب فريق توماس تيرب البيئي. قبل عشر سنوات ، أصدر الكونغرس قانون Superfund. مول الصندوق التنظيف العاجل للأماكن التي يوجد بها انبعاث مواد ضارة. كان صندوق Superfund مفيدًا لشركات مثل Taft ، فقد أنشأ منطقة منفصلة من النشاط ضمن القوانين البيئية ، والتي تتطلب فهمًا جيدًا لأحدث مشاريع القوانين للتفاوض بين الخدمات البلدية ومصالح خاصة مختلفة. قاد فريق Terp في Taft الطريق.

كمساعد ، طُلب من Bilot تحديد الشركات المسؤولة عن انبعاثات السموم والنفايات الخطرة ، وبأي كميات وفي أي مناطق. قبل الطلبات المقدمة من عمال المصانع ، ودرس السجلات العامة ، وفرز البيانات التاريخية. أصبح خبيراً في برنامج وكالة حماية البيئة ، وقانون سلامة مياه الشرب ، وقانون الهواء النقي ، وقانون مراقبة المواد السامة. لقد أتقن كيمياء الملوثات تمامًا ، على الرغم من أنه لم يكن لديه وقت في مدرسة الكيمياء. يقول: "درست عمل الشركات والقوانين ومبادئ الحماية". أصبح محاميا مؤهلا ومعرفة.


الطريق إلى إحدى مزارع المستأجر

كان الطيار فخوراً بعمله. وكان الجزء الرئيسي ، في رأيه ، هو مساعدة العملاء وفقًا للوائح الجديدة. تخلص العديد من عملائه ، بما في ذلك Thiokol و Bee Chemical ، من النفايات السامة قبل وقت طويل من اعتماد لوائح صارمة في هذا المجال. عمل بجد والتقى عدة أشخاص من سينسيناتي. أحد زملائه ، حيث رأى أنه لم يكن لديه الوقت للاختلاط ، قدمه إلى صديقة طفولته ، سارة بارلادزه. عملت أيضا كمحامية في شركة أخرى من سينسيناتي ، عملت كمدافع للشركات في مسائل مطالبات التعويض لصالح موظفيها. قبل الطيار عرض تناول الغداء معا. تقول سارة إنها لا تتذكره وهو يقول أي شيء. تقول: "كان انطباعي الأول أنه كان مختلفًا عن غيره من الرجال". - أنا نفسي ثرثار ، إنه صامت كثيرًا.نحن نكمل بعضنا البعض ".

تزوجا عام 1996. ولد أول ثلاثة أبناء بعد ذلك بعامين. شعرت الطيار بالثقة الكافية في العمل حتى تتمكن سارة من تركها وتكريس كل وقتها لرعاية الأطفال. يتذكره تيرب على أنه "محامٍ متميز: ذكي جدًا ونشط ومثابر وشامل للغاية". كان محامي تافت مثالي. ثم ظهر ويلبور تينانت.

وضعت قضية المستأجرين تافت في وضع غير عادي. تمثل الشركة مصالح الشركات الكيميائية ، بدلاً من مقاضاتها. اعترف تورب بأن احتمال قتال دوبونت "جعلنا نفكر". "لكن اتخاذ القرار بشأن ذلك لم يكن بهذه الصعوبة. أعتقد أن عملنا إلى جانب الأفراد الخاصين يحسننا كمحامين ".

لجأ بيلوت إلى محامي ولاية وست فرجينيا الذي يدعى لاري وينتر للمساعدة في القضية. لسنوات عديدة ، كان وينتر شريكًا في Spilman و Thomas & Battle - أحد اهتمامات DuPont في ولاية فرجينيا الغربية - ثم استقال وبدأ ممارسة إصاباته الشخصية. تعجب من أن بيلوت كان على وشك مقاضاة DuPont أثناء العمل في Taft.

يقول وينتر: "حقيقة أنه تولى قضية المستأجر ، بالنظر إلى ما فعلوه في تافت ، لا يمكن تصوره".

يتردد بيلوت نفسه في مناقشة الدوافع التي دفعته إلى الشروع في العمل. اقترب من هذا السؤال عندما سألوه عما إذا كان لديه أي مخاوف بشأن مسارات حياته المهنية ، بالنظر إلى أن دافعه الأولي كان "تغيير العالم". أجاب بعد ذلك بقليل: "كان هناك سبب يجعلني مهتمًا بقضية المستأجرين". "لقد كانت فرصة رائعة لاستخدام تجربتي لمساعدة الأشخاص الذين هم في حاجة فعلية."

قام طيار بمقاضاة دوبونت في صيف عام 1999 في المنطقة الجنوبية من ولاية فرجينيا الغربية. وردًا على ذلك ، قال محامي الشركة ، برنارد رايلي ، إن DuPont ووكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) ستطلبان دراسة المنطقة التي أجراها ثلاثة أطباء بيطريين تم اختيارهم من قبل الشركة وثلاثة أطباء تم تعيينهم من قبل وكالة حماية البيئة. أدانت دوبونت بالمشاكل الصحية للبقرة. وألقيت باللوم على سوء رعاية الأبقار وسوء التغذية وسوء عمل الأطباء البيطريين وعدم السيطرة على الحشرات. وبعبارة أخرى ، اتهم المستأجرون بعدم القدرة على رعاية الماشية. هم أنفسهم هم المسؤولون عن وفاة الماشية.

لم يكن ذلك سدى بالنسبة للمستأجرين ، وبسبب شجارهم مع مؤسسة تشكيل المدينة ، بدأوا يواجهون مشاكل. رفض الأصدقاء منذ فترة طويلة التواصل معهم ، وغادروا المطاعم حيث دخل المستأجرون. وقالوا مستدعون للحديث "أنا ممنوع من التحدث إليكم". كان على المستأجر أربع مرات تغيير الكنيسة.

اتصل ويلبور بالمكتب كل يوم تقريبًا ، لكن بيلوت لم يكن لديه سوى القليل لإرضائه. بالنسبة للمستأجرين ، قام بما سيفعله لأي عميل من الشركات - تصاريح الدراسة ، ومعاملات الأراضي ، وطلب وثائق موقع DuPont - لكنه لم يتمكن من العثور على دليل يشرح ما كان يحدث مع الماشية. يقول بيلوت: "بدأنا في اليأس". "لم أستطع إلقاء اللوم على المستأجرين لكونهم غاضبين".

تحسبًا للمحاكمة ، صادف Bilot رسالة أرسلتها DuPont إلى وكالة حماية البيئة ، حيث تم ذكر مادة تحمل الاسم الغامض "PFOA" فيما يتعلق بمكب نفايات. بعد أن عمل مع شركات المواد الكيميائية لسنوات عديدة ، لم يلتق Bilot أبدًا بمثل هذا الاختصار. لم تكن في أي قائمة من المواد التي يجب تنظيمها ، أو حتى في مكتبة تافت الداخلية. ذكر خبير كيميائي ، استجابة لطلبه ، أنه رأى مقالًا حول مركب يحمل اسمًا مشابهًا في مكان ما ، PFOS هو مادة شبيهة بالصابون تستخدمها تكتل 3M لصنع مركبات طارد سكوتشغارد للماء.

قام طيار بمراجعة ملفاته بحثًا عن إشارات PFOA ، واكتشف أنه اختصار لحمض البيرفلوروكتانويك. ولكن لم يكن هناك بيانات عن ذلك. طلب الوثائق ذات الصلة من DuPont ، لكنها رفضت إصدارها. في خريف عام 2000 ، طلب بيلوت مذكرة من المحكمة لتلقي هذه الوثائق. صدر أمر رغم اعتراضات الشركة. وبدأت عشرات الصناديق التي تحتوي على مئات الوثائق غير المنظمة في الوصول إلى تافت. كانت هناك مراسلات خاصة وتقارير طبية ودراسات سرية أجراها علماء الشركة. تم إرسال ما مجموعه 110،000 صفحة ، بعضها كان بالفعل 50 عامًا. في الأشهر القليلة التالية ، قضى بيلوت على أرضية المكتب ، يفحص الوثائق ويضعها بترتيب زمني. توقف عن الرد على المكالمات ، وأجاب سكرتيرته أنه على الرغم من وجوده في المكتب ، لم يتمكن من الوصول إلى الهاتف في الوقت المحدد لأنه كان محاطًا بالصناديق.

يقول Bilot: "بدأت قصتي في التبلور". "ربما أنا أول شخص يدرس هذه الوثائق." أصبح من الواضح ما كان يحدث: لقد كانوا يدركون منذ فترة طويلة أن هذه المادة ضارة للغاية ".

الطيار وضعها برفق شديد. وكما قال زميله إديسون هيل ، "أن نقول أن روب بيلوت بعد ذلك وضعه بشكل معتدل يعني أنه ضعيف للغاية." قبل أن تجلس عيني بيلوت على الأرض ورجليه متقاطعتين ، بدأت قصة في الظهور مدهشة من حيث النطاق والتفرد والوقاحة. يقول: "كنت في حالة صدمة". وقد قيل ذلك بهدوء أيضًا. لم يستطع الطيار تصديق حجم مواد التجريم التي جاءت من DuPont. يبدو أن الشركة لم تفهم حتى ما نقلته. قال: "كان هذا هو الحال عندما قرأت ، ولا تصدق عينيك". - وقد تم التعبير عنه حقًا في الكتابة. غالبًا ما تسمع عن هذه الأشياء ، لكنك بالكاد تتوقع رؤيتها كتابةً ".

بدأت القصة في عام 1951 عندما بدأت DuPont في شراء PFOA (التي تطلق عليها الشركة C8) من 3M لإنتاج تفلون. قامت شركة 3M باختراع PFOA قبل أربع سنوات. تم استخدامه لمنع تكتل التفلون. على الرغم من أن الحكومة لم تعترف بـ PFOA كمادة ضارة ، أرسلت شركة 3M توصيات DuPont للتخلص منها. كان لا بد من حرقها ، أو إرسالها إلى المصانع المشاركة في التخلص من النفايات الكيميائية. في دوبونت نفسها ، صدرت تعليمات بعدم تصريفها في مياه جارية أو مجاري. ولكن على مدى عقود ، ألقى دوبونت مئات الآلاف من الكيلوغرامات من مسحوق PFOA من خلال الأنابيب في مصنع في باركرسبيرج في مياه نهر أوهايو. قامت الشركة بإلقاء 7،100 طن من النفايات المحتوية على PFOA في أحواض الاستيطان - الأحواض المفتوحة في أعمال واشنطن. من هناك ، يمكن أن تتسرب المواد مباشرة إلى الأرض. دخلت PFOA في الماءمن أين جاءت عمليات سحب مياه الشرب في باركرسبيرج وفيينا وليتل هوكينج ولوبيك - المستوطنات التي يعيش فيها أكثر من 100.000 شخص في المجموع.

من الوثائق ، علمت Bilot أن شركة 3M و DuPont كانت تجري أبحاثًا طبية سرية لـ PFOA لأكثر من 40 عامًا. في عام 1961 ، اكتشف باحثو دوبونت أن مادة كيميائية يمكن أن تزيد من حجم الكبد في الجرذان والأرانب. وبعد مرور عام ، تكررت نتائج الدراسة على الكلاب. عكست البنية غير العادية لـ PFOA تدهورها. وربطت بلازما الدم ومرت بكافة أعضاء الجسم. في السبعينيات ، وجد دوبونت أن مستويات PFOA كانت مرتفعة في دم العمال في مصنع Washington Works. ثم لم يبلغوا وكالة حماية البيئة بهذا الأمر. في عام 1981 ، وجدت شركة 3M ، التي واصلت تزويد PFOA لـ DuPont والشركات الأخرى ، أن تناول هذه المادة في الطعام في الفئران أدى إلى ظهور عيوب في الأطفال حديثي الولادة. بعد مشاركة شركة 3M هذه المعلومات ، اختبرت دوبونت الأطفال مع الموظفين الحوامل في وحدة تفلون.من بين المواليد السبعة ، يعاني اثنان من عيوب بصرية. لم تنشر دوبونت هذه المعلومات.

في عام 1984 ، اكتشف دوبونت أن الغبار المتطاير من أنابيب المصنع استقر على مساحة أكبر بكثير من المصنع المشغول ، وأن PFOA تم العثور عليه في مصادر مياه الشرب المحلية. قررت دوبونت عدم نشر هذه المعلومات. في عام 1991 ، حسب علماء الشركة التركيز الآمن لـ PFOA في مياه الشرب: جزء واحد لكل مليار. في نفس العام ، اكتشفت الشركة وجود ثلاثة أضعاف كمية المواد الموجودة في مياه الشرب المحلية. على الرغم من النزاعات داخل الشركة ، لم تنشر هذه المعلومات.

ثم ذكرت دوبونت أنها قدمت معلومات صحية و PFOA إلى وكالة حماية البيئة للفترة المذكورة. وكدليل على ذلك ، أرسلت الشركة رسالتين مرسلة إلى وكالات حكومة ولاية فرجينيا الغربية في عامي 1982 و 1992 مشيرة إلى دراسات داخلية شككت في العلاقة بين PFOA و القضايا الصحية.

اكتشف الطيار أنه بحلول التسعينات ، أدرك دوبونت أن PFOA يؤدي إلى ظهور أورام سرطانية في الخصيتين والبنكرياس وكبد حيوانات المختبر. ذكرت إحدى الدراسات إمكانية تلف الحمض النووي عند التفاعل مع PFOA ، في حين وصفت دراسة أخرى العلاقة بين المادة وسرطان البروستاتا في العمال. ونتيجة لذلك ، بدأت DuPont أخيرًا في تطوير بديل لـ PFOA. في عام 1993 ، تم الإعلان عن مرشح بديل جيد في مذكرة داخلية بدت أقل سمية وتم التخلص منها من الجسم بشكل أسرع. تناقش الشركة حول الانتقال إلى مادة جديدة. ونتيجة لذلك ، تم التخلي عن الانتقال. كان الخطر كبيرًا جدًا - كانت المنتجات المصنعة باستخدام PFOA أساسية للعمل وجلبت مليار دولار سنويًا.

كانت النتيجة الحاسمة المتعلقة بقضية المستأجر هي ما يلي: في أواخر الثمانينيات ، عندما كان DuPont قلقًا بشكل متزايد من الآثار الصحية لـ PFOA ، تقرر العثور على مكب نفايات للتخلص من نفايات الشركة السامة هناك. وقد نجحت مؤخرًا في شراء 66 فدانًا من أحد موظفي المستوى الأدنى في مصنع Washington Works.

بحلول التسعينات ، قامت شركة DuPont بإلقاء 7،100 طن من النفايات المحتوية على PFOA في مكب للنفايات في Dry Run. لقد فهم العلماء أن كل شيء كان يتسرب من المكب إلى منطقة المستأجر ، وفحصوا المياه في جدول دراي رن. تم العثور على تركيز عال للغاية من PFOA في الماء. ثم لم تبلغ الشركة المستأجرين ، ولم تكشف عن التفاصيل في تقرير الثروة الحيوانية بعد عشر سنوات - في التقرير الذي اتهم المزارعين عديمي الضمير بقتل الماشية. وجد الطيار ما يحتاجه.

في أغسطس 2000 ، اتصل بيلوت بمحامي دوبونت ، برنارد رايلي ، وأوضح أنه يعرف ما يحدث. كانت المحادثة قصيرة. تم اقتراح للتفاوض مع المستأجرين ، وبعد ذلك تتلقى شركة Bilota رسومًا غير متوقعة ، وينتهي الأمر برمته هنا.

لكن بيلوتا لم يعجبها. يقول: "انزعجت.

لم يكن دوبونت على الإطلاق مثل الشركات التي مثلها في تافت في الأمور المتعلقة بالصندوق. "كان كل شيء مختلفًا تمامًا. على مدى عقود ، كانت دوبونت تحاول إخفاء أفعالها. كانوا يعرفون عن مخاطر المادة ، وما زالوا يسربونها. كانت الحقائق رهيبة ". لقد شاهد بالفعل كيف تؤثر المياه المحتوية على PFOA على الماشية. وماذا فعلت مع عشرات الآلاف من الناس الذين يعيشون حول باركرسبيرغ الذين يشربونها يوميًا؟ ماذا لديهم في عقولهم؟ هل تحولت أعضائهم الداخلية إلى اللون الأخضر؟

أمضى بيلوت الأشهر التالية في صياغة قضية ضد دوبونت. استغرق الأمر 972 صفحة ، بما في ذلك 136 صورة فوتوغرافية للأدلة. أطلق عليه الزملاء لقب "رسالة روب الشهيرة". كتب بيلوت: "لقد أكدنا أن المواد الكيميائية والملوثات التي تصرفها الشركة في البيئة في مكب النفايات الجاف ران رون والمصانع المحلية الأخرى يمكن أن تشكل تهديدًا وشيكًا وخطيرًا على الصحة والبيئة". وطالب ببدء المراقبة الفورية في PFOA وتوفير المياه النظيفة للأشخاص الذين يعيشون بالقرب من المصنع. في 6 مارس 2001 ، أرسل رسالة إلى مديري جميع وكالات الوكالات ذات الصلة ، بما في ذلك كريستي ويتمان ، مدير وكالة حماية البيئة ، والمحامي الأمريكي جون اشكروفت.

ردت دوبونت بسرعة بمطالبة المحكمة بحظر نشر المعلومات التي اكتشفها بيلوت في قضية المستأجر. رفضت لها المحكمة ذلك.

قال نيل مكفيليامز ، وهو محام شاب انضم لاحقًا إلى فريق Bilot ، يرسل Bilot أعماله بالكامل إلى وكالة حماية البيئة "شعر DuPont بالذعر لمعرفة أن هذا الرجل كان في طريقهم." "لكي تطالب الشركة المحكمة بإغلاق فم شخص ما ومنعه من التواصل مع وكالة حماية البيئة ، كانت هذه حالة استثنائية. يمكنك أن تتخيل كيف بدا الأمر مقرفًا. ربما كانوا يعرفون أنهم من غير المرجح أن يفوزوا. لكنهم كانوا خائفين لدرجة أنهم قرروا اغتنام الفرصة ".


جيم تينانت

مع "رسالته الشهيرة" عبر بيلوت الخط. من الناحية الشكلية ، مثل المستأجرين - الشروط التي يمكنهم الاتفاق عليها ، لا يزال يتعين مناقشتها - ولكن في الواقع تحدث بيلوت نيابة عن الجمهور ، شجب الخداع والتدمير. أصبح تهديدًا ليس فقط لـ DuPont ، ولكن أيضًا ، وفقًا لملاحظة داخلية - "لكل صناعة البلاستيك الفلوري" - صناعة تنتج بلاستيك عالي الجودة يستخدم في الأجهزة الحديثة ، مثل أدوات المطبخ وكابلات الكمبيوتر والأجهزة القابلة للزرع والجوانات والمثبتات ، تستخدم في السيارات والطائرات. كانت PFOA واحدة من 60.000 مركب صناعي قامت الشركات بتصنيعها وإنتاجها دون أي تنظيم.

يقول هاري ديتزلر ، وهو محام من وست فرجينيا يعمل مع بيلوت: "رفعت رسالة روب الستار عن مسرح جديد تمامًا". "قبله ، استخدمت الشركات الاعتقاد الخاطئ العالمي بأن جميع المواد الكيميائية الخطرة تخضع للتنظيم." بموجب قانون مراقبة المواد السامة لعام 1976 ، لا تستطيع وكالة حماية البيئة فحص المواد الكيميائية إلا إذا كان هناك دليل على وجود ضرر. أدى هذا الترتيب ، الذي سمح بشكل أساسي لشركات المواد الكيميائية بتنظيم نفسها ، إلى حقيقة أن خمسة فقط من عشرات الآلاف من المواد الكيميائية التي ظهرت في السوق على مدى السنوات الأربعين الماضية كانت محدودة.

كان من المزعج بشكل خاص رؤية ادعاءات دوبونت مدرجة على ورقة تحمل رأسية واحدة من أعرق شركات الدفاع عن الشركات. يقول لاري وينتر: "يمكن للمرء أن يتصور أنه في بعض الشركات التي تمثلها Taft - على سبيل المثال ، Dow Chemical - قد يفكرون ، بعد أن علموا أن أحد محامي Taft قام بالهجوم على DuPont". "لقد كان تهديدًا اقتصاديًا للشركة". عندما سألت توماس تورب عن رد فعل تافت على "الرسالة الشهيرة" ، لم يقل بشكل مقنع أنه لم يتذكر ذلك. قال: "شركاؤنا فخورون بعملنا".

كان الطيار قلقًا من أن التعامل مع Taft Corporation قد يكون له موقف مختلف. يقول: "أنا لست أحمق ، مثل الناس من حولي". - لا يمكنك تجاهل الواقع الاقتصادي لمبادئ ممارسة الأعمال التجارية وتفكير العملاء. توقعت رد فعل مثل "ماذا تفعل بحق الجحيم؟".

أدت الرسالة إلى حقيقة أنه بعد 4 سنوات ، في عام 2005 ، وافقت دوبونت على دفع غرامات بقيمة 16.5 مليون دولار لوكالة حماية البيئة. واتهم هذا الأخير الأول بإخفاء معلومات عن سمية الـ PFOA وإطلاقاته في البيئة في انتهاك للقانون المتعلق بمراقبة المواد السامة. في ذلك الوقت ، كانت هذه أكبر عقوبة تلقتها وكالة حماية البيئة في تاريخها بالكامل. ولكن ، بغض النظر عن مدى الإعجاب الذي قد يبدو عليه ، في الواقع بلغت الغرامة أقل من 2 ٪ من الأرباح التي حققتها DuPont في ذلك العام.

لم يمثل الطيار مرة أخرى عملاء الشركات.

كانت الخطوة المنطقية التالية هي رفع دعوى قضائية جماعية ضد DuPont نيابة عن جميع الأشخاص الذين تلوثت مياههم من قبل PFOA. في جميع النواحي تقريبًا ، كان Bilot في وضع مثالي لتقديم مثل هذا الادعاء. كان يعرف قصة PFOA ليس أسوأ من أي موظف في DuPont. لديه خبرة فنية وقانونية. الشيء الوحيد الذي لا يتناسب مع الوضع هو مكان عمله: لم يقم أي محام تافت برفع دعوى قضائية جماعية.

إن إدارة أعمال العديد من المزارعين في ولاية فرجينيا الغربية بدافع عاطفي أمر واحد ، أو حتى كتابة رسالة مفتوحة إلى وكالة حماية البيئة. لكن دعوى قضائية جماعية تهدد الصناعة ضد واحدة من أكبر الشركات الكيميائية هي أخرى. هذا يمكن أن يشكل سابقة لرفع دعاوى قضائية ضد الشركات بسبب استخدامها لمواد غير منظمة ، والتي يمكن أن تضر Taft. تم التعبير عن هذا الرأي إلى Terp من قبل برنارد رايلي ، محامي DuPont نفسه ، وفقًا لما أفاد به زملاء Bilot. قالوا إن رايلي اتصل وطالب بيلوت بالتخلي عن القضية. يؤكد Terp أن Reilly اتصل به ، لكنه لم يكشف عن تفاصيل المحادثة. يرفض الطيار وريلي الحديث عن هذا ، في إشارة إلى المحاكمة التي لا تزال جارية. لكن تافت قررت حماية شريكها.

وسرعان ما ظهر المدعي الرئيسي. اتصل جوزيف كيجر ، وهو مدرس في مدرسة مسائية من باركرسبيرغ ، بيلوت لطلب المساعدة. قبل حوالي تسعة أشهر ، تلقى رسالة غريبة من منظمة قامت بتزويد لوبيك بالمياه. جاء عشية عيد جميع القديسين مع فاتورة للمياه. وصفت الرسالة أن المادة الكيميائية غير الخاضعة للرقابة تم العثور عليها في الماء "بتركيزات صغيرة" وأن هذا لا يشكل خطرا على الصحة. سلط كيغر الضوء على المبدأ الذي فاجأه ، على سبيل المثال ، "أفادت DuPont أن لديها بيانات من دراسات السمية والوبائيات تؤكد اعتقادها بأن التوجيهات الداخلية للشركة تحمي صحة الناس." كان الأمر غريبًا جدًا ، لا سيما حقيقة أن بيانات الشركة الخاصة أكدت ثقتها في توجيهاتها.

ولكن كان بإمكان كيجر أن ينسى الأمر إذا لم تفكر زوجته دارلين في كثير من الأحيان في موضوع PFOA. عمل زوجها الأول ككيميائي في مختبر PFOA في دوبونت. طلب دارلين عدم ذكر اسمه ، حتى لا يتورط في مواجهة محلية حول هذه القضية. يقول دارلين: "من خلال العيش في هذه المدينة والعمل في DuPont ، يمكنك الحصول على كل ما تريده". دفعت الشركة لتعليمه ، ضمنت رهنًا ، ضمنت راتبًا جيدًا. حتى أنه تم إعطاؤه PFOA مجانًا ، والذي استخدمته زوجته كصابون في غسالة الصحون والشامبو للسيارة. في بعض الأحيان ، عاد زوجها إلى المنزل مريضًا - بعد العمل في مستودع PFOA - بالحمى والغثيان والإسهال والقيء. غالبًا ما حدث هذا في أعمال واشنطن. وتقول دارلين إن العمال أطلقوا عليها "إنفلونزا تفلون".

في عام 1976 ، عندما أنجبت دارلين طفلًا ثانيًا ، أخبرها زوجها أنه مُنع من جلب ملابس العمل إلى المنزل. وقال إن الشركة وجدت أن PFOA ضار بصحة المرأة ويمكن أن يؤدي إلى عيوب في الأطفال حديثي الولادة. تذكرت دارلين هذا بعد 6 سنوات ، عندما كانت في عمر 36 سنة أزيلت رحمها ، وبعد 8 سنوات أخرى ، عندما أجريت عملية أخرى. وعندما وصلت هذه الرسالة الغريبة ، قال دارلين: “ظللت أفكر في ملابس العمل ، حول استئصال الرحم. سألت نفسي ما علاقة دوبونت بمياه الشرب؟

اتصل جو بقسم الموارد الطبيعية في ولاية فرجينيا الغربية ("عاملوني كما لو كنت طاعونًا") ، فرع باركرسبورغ من إدارة حماية البيئة ("لا داعي للقلق") ، قسم مياه الشرب ("لقد قطعوا عني") ، إلى قسم الصحة المحلي ("لقد كنت وقحًا بوقاحة") ، وحتى إلى DuPont ("لقد تم إطعامك أكثر العذر المطلق من كل ما هو ممكن") حتى أخيرًا ، قال عالم من مكتب وكالة حماية البيئة المحلي

"يا إلهي ، جو" عالم - ما الذي يفعله هذا الشيء في الماء؟ قواعد المعلومات Kiger عن المستأجر المطالبة. وثائق المحكمة Kiger كل مرة تأتي عبر اسم روبرت تافت Bilota من Stettinius وهوليستر.

اقترح بيلوت أن يتم رفع الدعوى نيابة عن واحدة أو اثنتين من المناطق الأقرب إلى أعمال واشنطن. لكن اختبارات المياه أظهرت أن ست مناطق وعشرات الآبار الخاصة ملوثة بـ PFOA ، وتجاوزت مستويات التلوث معايير السلامة الخاصة بشركة DuPont. في Little Hawking ، تجاوز محتوى PFOA في الماء الحد الأقصى بسبع مرات. استهلك 70.000 شخص المياه الملوثة. البعض لعقود.

لكن بيلوت واجه مشكلة قانونية غير سارة. لا أحد ينظم PFOA. لم تكن في قوائم الدولة والملوثات. كيف سيثبت بيلوت أنه يسمم 70.000 شخص إذا كانت الحكومة لا تعتبر سم PFOA؟ من الناحية القانونية ، لم يكن PFOA يختلف عن الماء. في عام 2001 ، كان من المستحيل حتى إثبات أن الحصول على مادة PFOA في الماء كان غير صحي. كانت المعلومات حول تأثيره على عدد كبير من السكان متناثرة. كيف يمكن للفريق أن يثبت في دعواه القضائية الضرر الذي حدث إذا كان تأثير المادة على الصحة غير معروف عمليا؟

كان أفضل إجراء لتحديد المستويات الآمنة للمادة هو القواعد الداخلية لـ DuPont ، والتي ذكرت جزءًا واحدًا لكل مليار. ولكن عندما علمت دوبونت بالقضية القادمة ، أعلنت أنها ستراجع هذا الرقم. كما هو الحال في حالة المستأجرين ، أنشأت DuPont فريقًا من علماءها وخبرائها من إدارة حماية البيئة في ولاية فرجينيا الغربية. أعلنت حدًا جديدًا: 150 جزءًا لكل مليار.

اعتبر الطيار الرقم الجديد لا يصدق. حدد علماء السموم الذين عينهم حدًا آمنًا قدره 0.2 جزء لكل مليار. لكن وست فرجينيا تبنت معيارًا جديدًا. على مدار عامين ، تم تعيين ثلاثة محامين كانوا يعملون بانتظام في DuPont لشغل مناصب قيادية في إدارة حماية البيئة. تم تعيين واحد رئيس الوكالة بأكملها. يقول Bilot: "لقد أذهلني ذلك". ربما بالنسبة لزميلي في ولاية فرجينيا الغربية ، الذي كان على علم بعمل هذا النظام ، لم يكن ذلك غير متوقع. لكنني اندهشت ". أصبح المحامون الذين حدّدوا المستوى الآمن هم المنظمين الحكوميين المسؤولين عن تطبيقه.

طورت Bilot استراتيجية قانونية جديدة. في السنة التي سبقت هذه الأحداث ، كانت فيرجينيا الغربية واحدة من أولى الولايات التي قبلت مطالبات مدنية بتتبع الضحايا الطبي. احتاج المدعي فقط لإثبات أنه تعرض للسم. في حالة الفوز ، اضطر المدعى عليه لدفع فحوصات طبية منتظمة. وإذا مرض المدعي في وقت لاحق ، فيمكنه تقديم مطالبة بالتعويض عن الأضرار. لذلك ، رفعت بيلوت في أغسطس 2001 دعوى قضائية جماعية في محكمة ولاية ، على الرغم من أن أربع من المناطق الست الملوثة كانت تقع على حدود أوهايو.

وفي الوقت نفسه ، أطلقت وكالة حماية البيئة ، بناءً على دراسة أجرتها شركة Bilot ، تحقيقها الخاص في سمية PFOA. في عام 2002 ، أصدرت الوكالة نتائج أولية: يمكن أن تضر PFOA بصحة ليس فقط الأشخاص الذين يشربون الماء المحتوي عليها ، ولكن أيضًا كل من يتعامل معها بشكل آخر - على سبيل المثال ، المطبوخ في مقالي تفلون. كانت وكالة حماية البيئة (EPA) قلقة بشكل خاص بشأن حقيقة وجود PFOA في بنوك الدم الأمريكية - علاوة على ذلك ، كانت 3M و DuPont على علم بهذه الحقائق منذ عام 1976. بحلول عام 2003 ، بلغ متوسط ​​PFOA في دم أمريكي بالغ 4-5 أجزاء لكل مليار. في عام 2000 ، أوقفت 3M PFOA. لكن دوبونت ، بدلاً من التحول إلى مادة كيميائية أخرى ، قامت ببناء مصنع PFOA جديد في فايتيفيل بولاية نورث كارولينا.


مصنع بالقرب من باركرسبيرغ ، مصدر التلوث والعمل الجماعي

يبدو أن استراتيجية بيلوت كانت ناجحة. في سبتمبر 2004 ، قررت دوبونت تقديم تنازلات وتركيب محطات ترشيح في ست مناطق بناء على طلب سلطاتها ، وكذلك دفع مكافأة نقدية قدرها 70 مليون دولار. كان من المفترض أن تمول دراسة بحثية للعثور على "صلة محتملة" بين PFOA والأمراض. إذا تم العثور على مثل هذه الرابطة ، فإن DuPont ستدفع مقابل المتابعة الطبية للأشخاص في المجموعة المصابة. قبل نتائج الدراسة ، لم يُسمح لأعضاء المجموعة بتقديم مطالبات فردية عن الأضرار.

سيكون من المنطقي الافتراض أن المحامين سيهدأون لهذا الأمر. يقول Deitzler: "في أي دعوى قضائية جماعية أخرى يمكنك أن تقرأ عنها ، تحصل على عشرة دولارات في البريد ، ويتلقى المحامون رواتبهم وتغلق القضية. هذا ما كان علينا فعله ". لمدة ثلاث سنوات ، عمل Bilot مقابل لا شيء ، وكلف شركته قرشًا جميلًا. لكن الآن ، كان لدى تافت دخل غير متوقع: تلقى فريق بيلوتا من محامي وست فرجينيا 21.7 مليون دولار كجزء من القرار المقترح للدعوى. يقول Deitzler: "لا بد أنهم كانوا يفكرون بأنفسهم ، لكن الرجل قام بعمل جيد". "لن أفاجأ إذا حصل على زيادة في الراتب".

استردت كل من Taft واستردت DuPont المياه النظيفة لجميع الأشخاص المذكورين في الدعوى. يمكن للطيار إنهاء هذا العمل بهدوء.

لكنه لم ينته.

يقول بيلوت: "كانت هناك فجوات في البيانات". اقتصر البحث الداخلي للشركة ، على الرغم من أن النتائج كانت قاتمة ، على دراسة لموظفي المصنع. يمكن أن تقول DuPont أنه حتى لو كان PFOA ضارًا بالصحة ، فذلك فقط لأن العمال في المصنع كانوا على اتصال بتركيزه العالي مقارنة بالجيران الذين يستهلكون الماء. سمحت هذه الفجوة للشركة أن تدعي أنها لم ترتكب أي خطأ.

كان الطيار يمثل 70.000 شخص كانوا يشربون المياه الملوثة لعقود. ماذا لو تم إنفاق الأموال التي تقدمها DuPont على الفحص الطبي؟ يقول وينتر: "كان أعضاء فريق العمل مهتمين بثلاثة أشياء". - أولا: هل يوجد في دمي C8؟ ثانيًا: إذا كان الأمر كذلك ، فهل هو ضار؟ ثالثًا: إذا كانت ضارة ، فماذا ستكون العواقب؟ " أدرك الطيار وزملاؤه أنه يمكنهم الإجابة عن جميع الأسئلة إذا قاموا فقط بفحص العملاء. وكان لديهم مثل هذه الفرصة. بعد تلبية الدعوى ، جعل المحامون الأموال المدفوعة تذهب إلى فحص طبي كامل للمشاركين فيها. صوت أعضاء المجموعة لصالحهم ، وفي غضون بضعة أشهر قام 70.000 شخص بتغيير دمهم مقابل شيك بقيمة 400 دولار.

تم غمر علماء الأوبئة بالبيانات الطبية ، ولم يكن بمقدور DuPont فعل أي شيء حيال ذلك. على العكس من ذلك ، كانت إحدى نقاط الاتفاق الحاجة إلى تمويل غير محدود للبحث من قبل الشركة. تعثر العلماء ، على سبيل المثال لا الحصر بالميزانيات والمنح الأكاديمية ، على جائزة وبائية: بيانات السكان وموارد غير محدودة لدراستها. أجرى العلماء 12 دراسة ، بما في ذلك المحاكاة المعقدة تقنيًا التي حددت الجرعة الدقيقة من PFOA التي يستهلكها أعضاء مجموعة الدعوى.

ووعد نتائج مقنعة. لكن بيلوت لم يستطع التنبؤ بما سيكون عليه. إذا لم يتم العثور على علاقة بين PFOA والمرض ، فلن يُسمح لعملائه بتقديم شكاوى فردية. نظرًا للكم الهائل من البيانات والميزانية غير المحدودة - تكلفة الدراسة DuPont 33 مليون دولار - استغرق عمل مجموعة من العلماء أكثر من المتوقع. مرت سنتان دون أي نتائج. كان الطيار ينتظر. مرت السنة الثالثة ، ثم الخامسة والسادسة. الصمت. كان الطيار ينتظر.

لم يكن الانتظار هادئا. زادت Taft الضغط على Bilot منذ رفع دعوى قضائية في عام 2001. حصل على فترة راحة من التعويض الذي حصل عليه نتيجة الدعوى القضائية ، ولكن مع مرور السنين دون نتائج ، واستمر في إنفاق أموال الشركة دون جذب عملاء جدد ، وجد نفسه تدريجياً في وضع غير مريح على نحو متزايد.

يقول وينتر: "هذا العمل لا يهم مدى نجاحه ، فهو لا يعوض ، من وجهة نظر الشركة ، ما فقده على مر السنين من حيث الأعمال".


هنا رعيت أبقار المستأجرين ،

وكلما زادت اللجنة العلمية للدراسة ، أصبحت أكثر تكلفة. واصلت تافت دفع الاستشاريين لتفسير النتائج الجديدة ونقلها إلى علماء الأوبئة. نصح الطيار أعضاء فريق الدعوى وغالبًا ما سافر إلى واشنطن للاجتماع مع وكالة حماية البيئة لتحديد ما إذا كان سيصدر قواعد تقييد استخدام PFOA أم لا. يقول Bilot: "كان لدينا الكثير من النفقات". "إذا لم يجد العلماء علاقة بالمرض ، لكان علي ابتلاع كل شيء."

اتصل العملاء بـ Bilot لإخبارهم بأنهم مصابون بالسرطان ، أو أن أحد أفراد الأسرة قد مات. أرادوا أن يعرفوا لماذا كان كل شيء يطول. متى يمكنهم الهدوء؟ اتصل به جيم تينانت أيضًا. توفي ويلبور ، الذي كان لديه ورم سرطاني ، بنوبة قلبية. بعد ذلك بعامين ، توفيت زوجة ويلبر من السرطان. شعر بيلوتا بالعذوبة من "فكرة أنه لا يمكننا جعل هذه الشركة مسؤولة عن أفعالنا في الوقت المحدد ، حتى يتمكن هؤلاء الأشخاص من اللحاق بهذه اللحظة".

لم تظهر تافت أي تردد في هذه الحالة ، لكن التوتر بدأ يظهر. تقول زوجة باروت ، سارة بارلاد: "لقد كان الكثير من الضغط". "لقد كان غاضبًا لأن الأمر استغرق وقتًا طويلاً". لكنه متورط بالفعل في هذه المسألة. وهو عنيد جدا. كل يوم لم يطرأ عليه أي تغيير دفعه إلى إنهاء هذا العمل. لكننا كنا نعلم أن هناك أشياء تدوم إلى الأبد ".

لاحظ الزملاء أنه قد تغير. يقول وينتر: "اعتقدت أن ذلك وضع الكثير من الضغط عليه". - كان لروب عائلة شابة ، وهو ينمو ، وضغطت عليه الشركة. روب يحتفظ بكل شيء لنفسه ، لا يشكو. ولكن كان من الملاحظ أنه كان تحت ضغط لا يصدق ".

في عام 2010 ، بدأ Bilot في نوبات غريبة. كانت رؤيته ضبابية ، ولم يستطع وضع جوربه ، وكانت يديه خدران. لم يفهم الأطباء ما كان يحدث. حدثت الهجمات بشكل دوري ، مما تسبب في عدم وضوح الرؤية والكلام ومشاكل التحكم في جانب واحد من الجسم. جاؤوا فجأة واستمروا عدة أيام. سأله الأطباء عن الإجهاد في العمل. أجابهم بيلوت "لا شيء غير عادي". "لم يحدث شيء لم يحدث منذ سنوات عديدة".

نتيجة لذلك تعثر الأطباء على العلاج الفعال. توقفت الهجمات ، وكانت أعراضها ، باستثناء التشنجات العصبية الدورية ، تحت السيطرة ، لكنهم لم يتمكنوا من إجراء التشخيص. يقول بيلوت: "كان الأمر صعبًا للغاية ، ألا تعرف ما الذي يحدث بحق الجحيم".

في ديسمبر 2011 ، بعد سبع سنوات من البحث ، بدأ العلماء في نشر النتائج. كان هناك "ارتباط محتمل" بين PFOA وسرطان الكلى ، وسرطان الخصية ، وأمراض الغدة الدرقية ، وارتفاع الكوليسترول ، وارتفاع ضغط الدم أثناء الحمل [مقدمات الارتعاج] والتهاب القولون التقرحي.

يقول بيلوت: "لقد حان الراحة" ، مقللاً من هذا التأثير إلى حد التحقير الذاتي. كنا قادرين على الوفاء بوعدنا لهؤلاء الناس قبل سبع سنوات. خاصة وأن كل هذه السنوات اتهمتنا دوبونت بالكذب ، وحاولت تخويف الناس وخداعهم. الآن لدينا إجابة علمية ".

بحلول أكتوبر ، قدم 3535 شخصًا بالفعل مطالبات صحية شخصية ضد دوبونت. كان كارل بارليت ، أحد الناجين من سرطان الكلى ، أول شخص يحاكم. في أكتوبر ، تم منحها 1.6 مليون دولار.خططت دوبونت لتقديم استئناف. يمكن أن ينتشر تأثير ما يحدث إلى منطقة أكبر بكثير من حالة Barlet فقط. كانت قضيتها واحدة من خمس قضايا "قانون دعوى" تم فحصها في ذلك العام. بعد ذلك ، يمكن لـ DuPont الاتفاق على تعويض مع كل عضو في الدعوى الجماعية ، بناءً على نتائج النظر في حالات التظاهر ، أو النظر في كل حالة على حدة - مثلما فعل مصنعو السجائر. بمعدل 4 حالات في السنة ، ستستمر DuPont في مقاضاة PFOA حتى 2890.

حقيقة أن دوبونت تواصل التنصل من المسؤولية يثير حنق بيلوت. يقول: "أعتقد أنك عملت على صفقة اتفق عليها الجميع لمدة سبع سنوات ، ووصلت إلى النقطة التي تم فيها حل بعض القضايا ، لكن الخلافات مستمرة بشأنها". - أفكر في العملاء الذين كانوا ينتظرون هذه اللحظة ، والعديد منهم مرضى أو حتى ماتوا أثناء الانتظار. يجعلني غاضب ".

وفقًا للاتفاق مع وكالة حماية البيئة ، أوقفت DuPont إنتاج واستخدام PFOA في عام 2013. كما تقوم الشركات المصنعة الخمس المتبقية لـ PFOA في العالم بالتخلص التدريجي من الإنتاج. وتخلت دوبونت ، التي تناقش حاليًا الاندماج مع داو كيميكال ، عن إنتاجها الكيميائي العام الماضي. شكلوا شركة جديدة ، Chemours. قامت الشركة الجديدة باستبدال PFOA بمركب مماثل قائم على الفلورايد وهو قابل للتحلل البيولوجي بشكل أسرع. درست دوبونت هذا البديل ورفضته منذ أكثر من 20 عامًا. مثل PFOA ، لا يخضع التكوين الجديد لأي قيود من جانب وكالة حماية البيئة عندما سئل عن سلامة الكيمياء الجديدة ، أصدر Chemours بيانًا: "كمية كبيرة من البيانات توضح أنه يمكن استخدام المواد الكيميائية البديلة بأمان."

في مايو الماضي ، وقع 200 عالم من مختلف مجالات المعرفة على بيان مدريد الذي أعرب عن قلقه بشأن إنتاج المواد المحتوية على الفلور ، أو PFAS ، بما في ذلك تلك التي حلت محل PFOA. يشتبه في أن هذه المركبات تنتمي إلى فئة كبيرة من المواد التي تتداخل مع نظام الغدد الصماء. تؤثر هذه المواد ، التي تشمل المواد الكيميائية المستخدمة في إنتاج المبيدات الحشرية والبلاستيك والبنزين ، على وظيفة الإنجاب والتمثيل الغذائي وتسبب السرطان ومشاكل الغدة الدرقية والجهاز العصبي. على مدى السنوات الخمس الماضية ، وجدت موجة جديدة من الأبحاث في علم الغدد الصماء أنه حتى الجرعات الصغيرة جدًا من هذه المواد الكيميائية يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة. من بين توصيات مدريد "الإفراج عن قيود على استخدام PFAS فقط عند الضرورة القصوى" و "تجنب المنتجات كلما أمكن ذلك ،تحتوي وتصنع باستخدام PFAS. ويشمل ذلك العناصر المقاومة للأوساخ والمضادة للماء وغير اللاصقة. "

وتعليقًا على بيان مدريد ، كتب دان تورنر ، رئيس العلاقات العامة في DuPont ، في رسالة: "لا تعتبر DuPont هذا البيان اعتبارًا حقيقيًا للبيانات المتاحة عن بدائل المواد البيرفلورية طويلة السلسلة مثل PFOA. تعمل شركة DuPont تحت الإشراف منذ أكثر من عشر سنوات. المنظمون حول تطوير مثل هذه البدائل ، تم جمع ثروة من البيانات التي تثبت أن هذه البدائل تفرز أسرع بكثير من PFOA ، مما يزيد من سلامتها. نحن على يقين من أن هذه البدائل يمكن استخدام المركبات بأمان - تم تلقي مراجعات جيدة عنها ، وبفضل البيانات التي تم الحصول عليها ، تم تسجيلها في العديد من وكالات حماية البيئة من جميع أنحاء العالم ".

في كل عام ، يكتب Rob Bilot رسالة إلى وكالة حماية البيئة وإدارة حماية البيئة بولاية فرجينيا الغربية ، يطالب بفرض قيود على محتوى PFOA في مياه الشرب. في عام 2009 ، أنشأت وكالة حماية البيئة حدًا "تمهيديًا" يبلغ 0.4 جزء في البليون لاستخدام المياه على المدى القصير ، لكن هذا الرقم لم يتم تحديده رسميًا. وهذا يعني أن موردي مياه الشرب غير مطالبون بإخبار العملاء إذا كان هناك PFOA في مياههم. رداً على أحدث رسائل Bilot ، ذكرت وكالة حماية البيئة أنها "ستعلن عن تقييد دائم على PFOA في أوائل عام 2016."

مثل هذا المستوى ، إذا تم الإعلان عنه ، يمكن أن يطمئن الأجيال القادمة. ولكن إذا قرأت هذه المقالة في عام 2016 ، فإن PFOA في دمك. إنه في دم والديك وأطفالك وأحبائك. كيف وصلت هناك؟ عن طريق الجو ، من خلال الطعام ، من خلال استخدام الطلاء غير اللاصق ، عبر الحبل السري. أو ربما شربت الماء الذي يحتويه. وجدت مجموعة العمل البيئي الأمريكية أن مركبات الفلوريد موجودة في 94 منطقة في 27 ولاية. سكان بعض المناطق لديهم تركيز أعلى من المواد في الماء من أولئك الذين نيابة عنهم بيلوت رفع دعوى قضائية جماعية. تحتوي مياه الشرب من Parkersburg ، التي لم تشارك منطقتها في الدعوى ولم تتمكن من الحصول على تمويل من DuPont لبناء نظام للترشيح ، على مستويات عالية من PFOA. معظم الناس الذين يعيشون هناك لا يعرفون شيئًا عن هذا.

وحيثما يبحث العلماء عن مادة PFOA في الماء ، يجدونها. وهو موجود في الدم أو الأعضاء الحيوية للحيوانات مثل سمك السلمون الأطلسي ، سمك أبو سيف ، البوري المخطط ، الفقمة الرمادية ، الغاق ، الدب القطبي ألاسكا ، البجع البني ، السلاحف البحرية ، النسر البحري ، النسر الأصلع ، أسد البحر كاليفورنيا ، القطرسوس الداكن من جزيرة ساندي في ميدواي أتول ، الواقعة في الجزء الشمالي من المحيط الهادئ (في المجموعة الغربية من أرخبيل هاواي) ، في الوسط بين أمريكا الشمالية وآسيا.

يقول جو كيجر: "إننا نرى أن الوضع قد تطور من أعمال واشنطن إلى الدولة ، ثم إلى البلد ، والآن أصبح عالميًا. سحبنا الفلين من وعاء. وهي ليست فقط دوبونت. رب ، نعم ، يتم استخدام 60.000 مادة كيميائية غير منظمة في العالم. ليس لدينا أدنى فكرة عما نستهلكه ".

لا يأسف الطيار لأنه قاتل دوبونت طوال الـ 16 عامًا الماضية ، وابتلاع PFOA حياته المهنية. لكنه لا يزال غاضبًا. يقول Bilot: "فقط فكر في أن DuPont يمكن أن تخرج من الماء لفترة طويلة" ، مع نغمة في مكان ما بين المفاجأة والغضب ، "بحيث يمكنهم كسب المال من ذلك ، ومن ثم التفاوض مع الوكالات الحكومية للتخلص التدريجي من الإنتاج ثم استبدال بديله مع آثار غير مؤكدة على جسم الإنسان. لقد أبلغنا الوكالات بذلك في عام 2001 ، وكانت في الواقع غير نشطة. لمدة 14 عامًا ، استمروا في استخدام هذا الشيء ، واستمروا في البقاء في مياه الشرب في جميع أنحاء البلاد. تنتقل دوبونت بهدوء إلى مادة جديدة. وفي هذا الوقت ما زالوا يقاتلون مع كل من عانى من سابقتها ".

بيلوت الآن مسؤول عن وولف ضد دوبونت ، ثاني مطالبات الإصابة الشخصية. يدعي المدعي ، جون م. وولف من باركرسبيرج ، أن PFOA في مياه الشرب أدى إلى تطور التهاب القولون التقرحي. ستبدأ المحاكمة في مارس. عند الانتهاء ، يبقى النظر في 3533 حالة أخرى.

Source: https://habr.com/ru/post/ar400537/