يتجادل الكثير من الناس حول متى وكيف ستموت الحضارة البشرية ، لكن لا أحد يشك في السبب الرئيسي للانقراض الكبير الأخير على الأرض: جسم ضخم من الفضاء الخارجي اصطدم بالأرض. قبل حوالي 65 مليون سنة ، حل كويكب يبلغ قطره حوالي 5-10 كيلومترات في ما يُعرف الآن بخليج المكسيك ، ومحو حوالي 30-50٪ من جميع الأنواع من على وجه الأرض ، وأنهى عصر الديناصورات. هل نواجه نفس المصير في المستقبل القريب؟ يسألني القارئ:
لدي سؤال حول
المقالة التي قرأتها ، والتي تتحدث عن كيفية إزاحة قرص مجرتنا المذنبات في سحابة أورت كل 26-30 مليون سنة ، مما يؤدي إلى انقراض الأرض وقصفها بالمذنبات بشكل دوري. أتساءل عما إذا كان مثل هذا الحادث يهددنا في حياتنا ، وهل هذه النظرية موثوقة؟
بصراحة ، خطر الانقراض الجماعي موجود دائمًا ، ولكن يجب تقييمه بدقة أكبر.
عادة ما تأتي مخاطر الانقراض في النظام الشمسي - عن طريق القصف من الفضاء - من مصدرين. حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري وحزام كويبر مع سحابة أورت خارج مدار نبتون. تقل احتمالية انتقال جسم كبير إلينا من حزام الكويكبات ، الذي نشتبه في أنه قتل الديناصورات ، بشكل كبير بمرور الوقت. وهناك سبب لذلك: استنفدت كمية المواد بين المريخ والمشتري ، وآلية تجديدها غير موجودة. يمكن فهم ذلك من خلال النظر إلى النظام الشمسي الشاب ، والنماذج المبكرة للنظام الشمسي ومعظم العوالم الخالية من الهواء والجيولوجيين البارزين: القمر ، وعطارد ومعظم أقمار المشتري وزحل.
يمكن دراسة تاريخ الحفر على القمر من خلال النظر فيها. ظهرت الحفر لفترة طويلة جدًا على ارتفاعات القمر ، في المناطق الأكثر سطوعًا ، وقد بدأ هذا من الأيام الأولى للنظام الشمسي: منذ أكثر من 4 مليارات سنة. هناك عدد كبير من الفوهات الكبيرة ، يوجد بداخلها فوهات أصغر ، وأقل من ذلك. ولكن إذا نظرت إلى المناطق المظلمة (البحار القمرية) ، فهناك عدد أقل بكثير من الحفر فيها. يشير تقدير قياس الإشعاع إلى أن معظم هذه المناطق تشكلت قبل 3-3.5 مليار سنة ، وحتى هذا الاختلاف يكفي ليؤدي إلى ظهور عدد أقل بكثير من الحفر. ظهرت أصغر المناطق الواقعة في محيط العواصف (أكبر بحر قمري) قبل 1.2 مليار سنة فقط ، وهناك عدد أقل من الحفر فيها.
كل هذا يعني أن حزام الكويكبات أصبح أرق بشكل متزايد. على الأرجح ، لم نصل بعد إلى هذه اللحظة (على الرغم من وجود مثل هذا الاحتمال) ، ولكن في مرحلة ما خلال عدة مليارات من السنين القادمة ، سيصطدم تأثير الكويكب الأخير بالأرض ، وإذا استمرت الحياة بعد ذلك ، فسيحدث الانقراض الجماعي الأخير .
لكن سحابة أورت وحزام كويبر قصص مختلفة تمامًا.
خارج مدار نبتون ، على حافة النظام الشمسي ، هناك احتمال كبير للكوارث. من المتوقع وجود مئات الآلاف ، إن لم يكن الملايين ، من أجزاء كبيرة من الجليد والحجر ، في مدار متناثر حول الشمس ، ويمكن أن يحل ماض طائر شامل (قد يكون نبتون أو جسم حزام كويبر آخر أو سحابة أورت أو نظام شمسي آخر) محلهم باستخدام الجاذبية. يمكن أن يؤدي هذا إلى مجموعة متنوعة من العواقب ، بما في ذلك يمكن أن يندفع جسم إلى النظام الشمسي ، حيث يكون قادرًا على التحول كمذنب مشرق ، ويصطدم بعالمنا ، مما يؤدي إلى كارثة.
التفاعلات مع نبتون أو غيرها من أجسام سحابة حزام كويبر / أورت تحدث بشكل عشوائي وبغض النظر عما يحدث في المجرة ، ولكن من الممكن أن منطقة غنية بالنجوم تمر - مثل قرص المجرة أو أحد أذرعنا الحلزونية - يمكن أن تزيد من فرص عاصفة المذنب وتأثير المذنب على الأرض. في
نشرة من American Scientist ، والتي يكتب عنها القارئ ، يدعي وجود تسلسل "فترة" 26-30 مليون سنة ، بسبب الانقراض على الأرض. يرتبط هذا الحدث تقريبًا بفترة 28-32 مليون سنة ، يمر خلالها النظام الشمسي عبر المستوى المجري لدرب التبانة! هل هذه مصادفة أم أنها سبب الانقراض؟
يمكن العثور على الإجابة في البيانات. يمكنك دراسة جميع الانقراضات الرئيسية على الأرض وفقًا للبيانات التي تم الحصول عليها من دراسة الحفريات. من خلال حساب عدد الأجناس البيولوجية (التصنيف أعلى خطوة واحدة من الأنواع البيولوجية) في أي وقت ، ويمكننا القيام بذلك على مدى 500 مليون سنة الماضية ، يمكننا تحديد النسبة المئوية للعيش والموت في أي فترة زمنية.
ثم يمكنك البحث عن أنماط حدوث هذه الأحداث. أسهل طريقة هي تطبيق تحويل Fourier على هذه الدورات ومعرفة ما إذا كانت التسلسلات تظهر. على سبيل المثال ، إذا لاحظنا انقراضًا جماعيًا كل 100 مليون سنة ، حيث في كل مرة سيكون هناك انخفاض حاد في عدد المواليد ، فإن تحويل فورييه سيظهر ارتفاعًا كبيرًا في تردد 1/100 مليون سنة. لذلك دعونا نفعل ذلك دون مزيد من التأخير ونرى ما تظهره لنا البيانات؟
يظهرون زيادة ودليلًا ضعيفًا نسبيًا على دورية تبلغ 140 مللي أمبير ، وآخر واحد من 62 مللي أمبير. تبدو الرشقات كبيرة ، ولكن فقط بالمقارنة مع الآخرين ، غير ذات أهمية تمامًا. على مدى 500 مليون سنة ، لا يمكن استيعاب سوى ثلاث فترات من الانقراض الجماعي لمدة 140 مليون سنة وثماني 62 مليون سنة. ولكن لا توجد مثل هذه الكمية - إذا كانت هناك مثل هذه الفترات ، فإن الانقراضات لا تحدث في كل مرة. ولكن يبدو أنه لا يوجد دليل على فترة 26-30 مليون سنة ؛ عند هذا التردد لا يوجد حتى تلميح من الانتفاخ. الأسوأ من ذلك ، أن أقل من ربع جميع التصادمات مع الأرض كانت بسبب كائنات من سحابة أورت! وفقًا للمثل القديم ، تتطلب الادعاءات غير العادية أدلة غير عادية ، لكن كريستوفر هيتشنز قلبها على النحو التالي:
ما يُزعم أنه غير مثبت يمكن التخلص منه بشكل غير مؤكد.
يسعدني أن أذكر أنه بعد دراسة أحدث الممرات عبر الطائرة المجرية ، لم نجد أي سبب لتوقع زيادة في وتيرة الأحداث الكارثية. بالطبع ، يمكن أن يحدث مثل هذا الحدث ، لكن فرص أن يقتلنا الكون ، على ما يبدو ، هي أقل من أي وقت مضى.