نجا شخص واحد فقط في المبنى المصاب. لاعب محترف يدعي أنه عالق في لعبة. هل هو يقول الحقيقة أم الوحش المتعطش للدماء يختبئ تحت هذا الشكل؟ لم يتبق للصياد الذي يتبعه الكثير من الوقت للإجابة على هذا السؤال.
IV
بعد بضع دقائق يجلس الصياد ورفيقه في الشقة حيث طرقت الفتاة المقتولة لتوها. في الردهة المظلمة ، حيث توجد ، يخترق الضوء فقط من الباب الأمامي قليلاً. لا يزال بيل لا يستطيع أن يصل إلى رشده ويحدق بلا جدوى. كاين يضع عاصبة بمهارة على ذراعه. جرح الصياد أخطر بكثير ، لكنه لا يزال متمسكًا.
خطوات الخلط تأتي من الهبوط. هذه المشية مألوفة لكين. يتأرجح الباب مع ضجة - يظهر شكل داكن طويل على العتبة. مع مو ممل ، انفجرت بشكل حرج في الرواق. طلقة رعد ، والذي سقط على أقدام الصياد. ساطع الجزار الذي سقط من يد الضيف المشؤوم على الأرض. يصطدم بيل بالتحديق من مسدس تدخين الصياد إلى الجسم المنتشر على الأرض.
"علينا أن نحاصر الباب الآن!" - كاين يساعد الشريك على الوقوف ، - تعال ، ساعدني.
الصياد يضرب الباب وينظر حول الرواق بحثا عن الأثاث. من الجيد أن القلعة لم تتضرر - لم يخيب مفتاح بيل الرئيسي. لكن هذا سيوقفهم لفترة قصيرة. هنا خزانة صغيرة رخيصة من ايكيا. جنبا إلى جنب مع بيل ، يلقون بالمحتويات على الأرض: بعض الملابس القديمة ، وكلها مغطاة بالتراب ويأكلها العث. حرك الخزانة إلى الباب وألقِ القمامة في الداخل.
أصبحت مظلمة في الغرفة. يتعثر كاين على الحائط بحثًا عن مفتاح. انقر فوق - ضوء خافت على السقف يضيء. تضيء رواقًا مزدحمًا. لا توجد أشياء ذكية مرئية حولها. بالإضافة إلى الخزانة ، تم العثور على خزانة ذات أدراج متدلية متدلية وكرسي خشبي ملتوي. تنتشر مجلات الكمبيوتر القديمة في الطابق القذر. إنها رائحة الغبار والخراب ، كما لو لم يكن هناك أحد يعيش هنا لفترة طويلة. ولكن في هذه الشقة وجد الماسح الضوئي الناجي.
في تلك اللحظة ، كان الشخص المصاب يئن على الأرض ويقلب بشكل ضعيف. يبدو أنه يجب عليه - واحد في واحد من غيبوبة من أفلام الرعب القديمة. يأتي هدير مكتوم أخيرًا من فمه ويفتح بصمت.
"بيلي ، حرك ،" كين أوامر ، "افعل ما تريد والخروج من هنا."
فني يحدق في غيبوبة. لا يزال لا يصدق ما يراه:
"لماذا يبدون هكذا؟"
يدفعه كاين نحو المخلوق على الأرض:
- لذا نراهم - صيادين. هذا هو الجوهر الحقيقي للمخلوقات المصابة بالدماء المتعطشة للدماء. توقف عن الدردشة! مهمتك هي حساب مالك الروبوتات.
بيل ، يتألم من الألم ، يسحب وحدة نظام ثقيلة مع وحدات كمية من حقيبة ظهر. يغلق عينيه ويتصل بها لاسلكيا. توفر الغرسات اتصالاً عالي السرعة بين الدماغ والكمبيوتر ، لذلك لا حاجة إلى أجهزة إدخال / إخراج إضافية للتشغيل. ترفرف أصابع يده الصحية بسرعة من خلال لوحة التحكم الافتراضية المرئية له فقط.
يقول: "لقد بدأت في اعتراض حركة المرور وفك تشفيرها ، وسأحتاج إلى حوالي 15 دقيقة."
قيد كاين في هذا الوقت يد الزومبي والقدم. هذه المخلوقات عنيدة بشكل مدهش. يرتجف الشخص المصاب بشدة عندما يستشعر برنامج اعتراض بيل. ينهض على كوعه ويفتح حلقه ويعوي مثل الذئب إلى القمر. لكمه كاين في وجهه. يميل الزومبي إلى الأرض ويفقد الوعي. يعلق الصمت اللزج في الرواق.
القوات الأخيرة تغادر الصياد. يستلقي على ظهره على الحائط. كل شيء يسبح من الدوخة أمام العينين ، يتدفق الدم من الجرح على الغلاف الجلدي للمعطف. تحولت رقعة الشركة - مثلث مقلوب أبيض في دائرة سوداء - إلى اللون الأحمر. في هذا التغيير ، لم يسقط بعد.
كان المصابون الذين قابلهم من قبل بطيئين ، غير مسلحين ، أغبياء. لكن هذا الرجل على الأرض كان ذكيًا بما يكفي للعثور على الساطور في المطبخ. وأي نوع من الوحش الصغير قابلهم عند المدخل؟ اتضح أنها مرحة بما يكفي للحصول عليه. يبدو أن النوع الجديد من الفيروسات يعمل بشكل أفضل مع حركة العضلات البشرية ، بالإضافة إلى ذلك ، يترك ضحاياه مع الحد الأدنى من الذكريات.
في الممر المظلم المؤدي من مدخل الشقة ، تسمع خطوات. كاين ، بكل قوته ، يرفع مسدسه وأقرانه بشكل متوتر من خلال بصره الأمامي إلى فشل الممر. صورة ظلية غامضة تتجول عليها. يتعثر مجهول ، بالكاد يمسك بالتوازن ويستمر في جر الصياد. كان كاين على وشك إطلاق النار عندما سقط وجه شاحب باهت من الرواق. شعره غير المغسول تم تشويهه لفترة طويلة ، عيون حمراء تحدق بلا جدوى. يتم سكبها بواسطة غيبوبة ، ولكن لا توجد علامة رئيسية للعدوى - الهالة المتوهجة حول الرأس.
"ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟" - يسأل الرجل يمر. وهو يرتدي جينز ممزق وقميص أرجواني ونعال مطاطي.
دون توقف ، يدخل المرحاض. من هناك يأتي صوت دمج الماء. يهدف كاين إلى الباب الذي اختبأ فيه الغريب. يخرج ، ويلاحظ جسد بيل وهو بجانب الاتكاء على المعدات.
- السيد سميث؟ يتصل بشكل غير مؤكد "ماذا تفعل مع جاري؟"
يبدأ كين: "أطرح الأسئلة هنا. من أنت وماذا تفعل هنا؟"
- أنا ديف. وهذه شقتي - يجيب الرجل. وأخيرًا لاحظ الجذع الموجه إليه ورفع يديه بخطوات إلى الوراء.
"لماذا لم تغادر المبنى عندما أعلنت الإخلاء؟"
- أي إخلاء آخر؟ اسمع ، أنا لاعب بسيط. ألعب أربع وعشرين ساعة في اليوم دون استراحة. الدوري الرئيسي ، فهمت. ما يجري هنا يهمني قليلاً. هل يمكنك إنهاء عملك هنا ، ومغادرة ، أغلق الباب؟ سنبدأ المباراة الآن.
رفع ديف وذراعيه إلى الممر إلى غرفته. يبدو أنه كما هو الحال مع المغناطيس يتم رسمه لمواصلة اللعبة. في هذه اللحظة ، يسمع عواء من المدخل. كين ينسحب بشكل لا إرادي. وبدون ذلك ، يصبح وجه ديف الباهت أكثر بياضًا من اللوحة. يبدو أنه أدرك أخيرًا أن هناك خطرًا خطيرًا مما كان يحدث. يفتح بيل عينيه وينظر حول الصيد.
يشعر كاين أنه على وشك فقدان الوعي. يظلم في العينين ، تغرق يد ضعيفة تحت وطأة مسدس. من تحت جفونه المفتوحة قليلاً ، ينظر إلى الشباب المحير والخوف للغاية. شيء واحد واضح لكين - إذا انفصل الآن ، سينتهي كلاهما. لا ، سيقاتل حتى النهاية! ينعكس التصميم الثابت على وجهه.
يهمس ، "بيل" ، "أعطني منبه".
يندفع الفني بسهولة إلى حقيبة الظهر ، ويتخبط فيه بيده الصحية ويسحب حقنة تحمل كاينا. يسكب خليط مخضر سميك من المنشطات والروبوتات النانوية الطبية في وعاء زجاجي - أحدث تطور للشركة. لا يزال في مرحلة النموذج الأولي ولم يتم اختباره بشكل صحيح في البشر.
كاين يفحص قارورة زجاجية. لا يوجد خيار - إذا لم تحقن ، فهو على وشك فقدان الوعي. يقوم الصياد بحزم بإبرة في كتفه ويضغط على الزناد. يتراجع الألم ببطء ، ويختفي الرأس. بعد بضع ثوانٍ ، تبدأ حكة شديدة حول الجرح - بدأت الأتمتة في العمل. يبدو أن النزيف آخذ في التناقص.
في مكان قريب ، تسمع المزيد والمزيد من الأصوات المكتومة. ولكن الآن كاين مستعد لمواجهة الخطر. يستمع بحذر ، محاولاً فهم ما يحدث هناك عند المدخل. يظهر العرق البارد على جبهته - هذه هي صرخات فتح الأبواب وعرقلة العديد من الأرجل تتسلق الدرج. لم يسبق له أن رأى مثل هذا السلوك المنسق للأشخاص المصابين. غارق في الظلام ، أحيا المنزل وأطلقه في لحظة. يبدو أن جميع المستأجرين تركوا شققهم في وقت واحد واندفعوا هنا.
يقول بمرح ساذج: "إذن يا شباب ، الجو يزداد حرارة هنا ، لقد حان الوقت للخروج من هنا". بيل ، ماذا لديك هناك؟
يجيب الفني: "لم أستطع كسر التشفير ، لا أستطيع أن أصدق أن وحيدًا يمكنه كتابة مثل هذا الشيء".
يمسك كاين حقيبة الظهر ، ويقلبها رأساً على عقب ويلقي بجسم حديد ضخم مع هدير. يقوم بتشغيل الجهاز وضبط المؤقت على شاشة اللمس - ثلاث دقائق.
- ما هذا؟ - يسأل ديف.
يقول كاين: "القنبلة المغناطيسية".
- الله! - اللاعب يرتد في رعب ، - بعد كل شيء ، هذه الأسلحة محظورة بموجب الاتفاقية الدولية.
خارج الهبوط هناك قعقعة العديد من الأرجل. في اللحظة التالية ، يرتجف الباب من ضربة قوية. يرتد بيل على الفور من المفاجأة.
"دعونا نخرج من هنا" ، يدفع الصياد الرجلين إلى الرواق.
عتبة مصابة على الباب. إذا حكمنا من خلال الأصوات ، فإنها تستخدم محاور. سمع صدع شجرة مكسورة. الحجرة أغلقت المدخل بواسطة شاكر.
- ديف ، أين النوافذ؟ - يسأل الصياد.
- في غرفتي.
يركضون أسفل الممر إلى غرفة مظلمة صغيرة. يضغط كاين بعصبية على البندقية ، في انتظار كمين. بالتأكيد لا يحب ديف هذا. لكنه على قيد الحياة ، والآن هذا هو أهم شيء. سنتعامل معه عندما نخرج من هنا.
على الحائط معلقة مرآة قديمة متربة - هذا ما تحتاجه. يستدعي كاين الكابتن كلارك ، وبدلاً من التفكير ، يظهر وجه رجل الشرطة المخيف.
يقول الصياد: "نخرج من النافذة" ، "الطابق العاشر ، سأرسل رسم تخطيطي للمبنى". دع رجال الاطفاء يعدون الوسائد. إطلاق قنبلة مغناطيسية. دقيقتان متبقيتان. وضع الصمت!
"ما هو الصمت؟" - صوت ديف.
قام بيل بإيقاف غرسته على عجل وسرعان ما تحول إلى اللون الرمادي - غادر الواقع.
يجيب الفني: "أطفئ جميع الإلكترونيات في نفسك ،" عندما تنفجر ، لا يبدو الأمر كافيًا.
ديف يتبع نصيحته بسرعة ويتحول أيضًا إلى اللون الرمادي. في الردهة ، تنهار الخزانة على الأرض. هم بالفعل في الداخل. تفتح الوحوش اللامعة الستائر السميكة العازلة للضوء وتفتح النافذة مفتوحة على مصراعيها. يتدفق الهواء النقي إلى الغرفة المتعرجة ، إلى جانب الأضواء وضوضاء المدينة الليلية. تحت النوافذ يمكنك رؤية وسادة نار صفراء زاهية كبيرة.
"أنت الأول" ، يدفع كين ديف إلى النافذة.
- جيد.
يصعد الرجل على حافة النافذة ، دون أن يتردد في ثانية ، يقفز لأسفل. يسمع صراخه المهدئ وضربته المرنة للجسم على الوسادة. يلاحظ كين بالموافقة لنفسه أن ديف ليس من اثني عشر خجول.
من الممر المظلم ، تُسمع خطوات الاقتراب. تمزق الصور الظلية الدقيقة هنا. ينعكس الضوء الضعيف من النافذة على شفرات السكاكين والمحاور. بين الصياد وحشد من المصابين أقل من عشرة أمتار. بانج بانج بانج بانج! طلقات مدوية. الجثث ، مائلة ، تسقط على الأرض. انقر. المخزن الأول فارغ. يطير للخارج والرعد على الباركيه القديم. يتم إدخال المخزن الثاني خلف الحزام ، ويكون الغالق مشوهًا. تتأرجح كتلة بلا شكل في الممر. شيء يتعثر ، يسقط ، يزحف ، يستيقظ مرة أخرى. باه!
- دعنا نذهب! - يبكي شريك كين.
يتردد بيل أمام النافذة ولا يستطيع أن يقرر. يدفعه كاين بكل قوته في الظهر. فني يطير من النافذة إلى الأمام برأسه. بغض النظر عن كيفية إدارة رقبتك. لكنه لا يزال أفضل من البقاء هنا وفقدان عقلك. "انقر!" - المخزن الثاني فارغ. يصعد كاين بسرعة على حافة النافذة ويقفز في الليل. ضربة فأس وحشية تضرب المكان الذي كان فيه للتو. عتبة النافذة تتحطم إلى رقائق البطاطس.
في الرحلة ، يخرج كين من الواقع ويوقف غرسته. يفقد العالم من حوله ألوانه الغنية ، ويصبح عديم اللون ومملًا. ولكن كم هو حلو هذا الرمادي بالنسبة للصياد. لا توجد إعلانات مزعجة ، ولا مساعدين افتراضيين قلقين إلى الأبد ، ولا وحوش زاحفة من الكوابيس. كل شيء بسيط وبسيط ، كما في الأيام الخوالي.
بقيت ثانيتان قبل الانفجار. قماش رمادي من جدار خرساني يجتاح الماضي ، يتسارع. في مكان ما أعلاه ، تندلع قنبلة ، تحرق أدمغة جميع المصابين في هذا المبنى الملعون.
خامسا
"كان كل شيء تمامًا كما قلت" ، ينهي ديف قصته.
تتألق غرفة الاستجواب ، حيث يجلس ، مع بياض معقم. الارتباطات غير السارة بغرفة العمليات لا تترك الرجل من اللحظة الأولى ، كما كان هنا. طاولة كبيرة لامعة بمعدن مطلي بالكروم تعزز هذا التشابه. لقد ضجر ديف بشكل لا إرادي - كل شيء مرتبط بالأطباء تسبب له في رعب لا يخضع للمساءلة. لكن لماذا؟ لا يستطيع أن يتذكر بأي شكل من الأشكال.
على العكس من ذلك ، يتكئ كين على الطاولة بقبضته ، وينظر إلى الرجل. فشل الصياد في المهمة. مثل هذه الإخفاقات نادرة للغاية. يمكن عدها على الأصابع. نتيجة العملية: لم ينجو أي مصاب ، وفقدت عينة الفيروس بشكل ميئوس منه. فقط إذا ... هذا الرجل الغريب.
- جيد. تتنهد كين ، "يتم إعادتك إلى الزنزانة الآن."
"هل ستحتفظ بي لفترة طويلة؟" - ديف يتذمر بسخط ، - البطولة على قدم وساق بالفعل. إعطاء أمر على الأقل لإرسال الأخبار.
أجاب الصياد: "لا ، هذا غير وارد".
أماكن المعتقلين هي أقفاص فاراداي. لن تمر أي إشارة من خلال هذه الجدران إلى العالم الخارجي. يمكن ملاحظة أن مثل هذه العزلة تقلل بشدة ديف. بدا وكأنه فأر خائف. يدخل حارس كئيب ، ويأخذ ديف من الكوع ، ويخرجه من الغرفة. في الممر الطويل ، لا تزال أصوات خطوات التراجع تُسمع لفترة طويلة.
يجلس كاين على الطاولة بعناية. يتأمل ما سمعه ، وهو يلمس موقع الجرح الأخير. بسرعة ، قام جراحو الشركة بإصلاحه. لكن الندبة لا تزال تثير الحكة بلا رحمة. يفتح الباب بصمت ويدخل الرئيس. لطالما حيرت مشي قطته الناعمة كين. إنها لا تتطابق مع البشرة القوية لمصارع هاوٍ. شاهد رئيس الاستجواب من الغرفة المجاورة. الآن أخذ مكان ديف الذي غادر لتوه على الطاولة.
"ماذا تقول نيل؟" يسأله كاين.
- الرجل لا يكذب.
يتلاشى الضوء في الغرفة قليلاً ، ويتحول أحد الجدران إلى شاشة. يلعب مقاطع فيديو لمشاهد من حياة ديف. هنا صبي منمش مبتسم يذهب إلى المدرسة. والآن كبر الشاب وهو يتلعثم ويتورع خجلاً دفاعاً عن شهادته.
يشرح نيل أن "زملاء وكالة الأمن القومي قدموا مواد عن المعتقل. الآن نعرف كل شيء عن هذا الرجل".
يتم تسريع الفيديو على الحائط ، وتندمج الإطارات في تجزئة غير مقروءة. يقوم كاين ، باستخدام مساعده الافتراضي ، بمعالجة دفق الفيديو.
- وها هي القصة الكاملة لأفعاله على الإنترنت والمراسلات التي قام بها في حياته.
الآن على أسطر الشاشة يتم تنفيذ النص الطويل. Kainu تشعر بعدم الارتياح. يتخيل أن المدير لديه نفس الملف بالضبط. لكن ماذا أفعل؟ نحن نعيش في عالم مليء بالأشياء الذكية التي لا يمكن أن تساعد ببساطة في تتبع أصحابها.
هنا سيرة ديف. معالم حياة عضو عادي في مجتمعنا: العمل كمتدرب في شركة تكنولوجيا المعلومات بعد الجامعة ، علاقة غير ناجحة مع سكرتيرة شابة متزوجة ، وفاة الأم من مرض السل ، محاولة الانتحار ، الطيران إلى ألعاب الكمبيوتر من الاكتئاب.
إليك شيئًا مثيرًا للاهتمام - مقطع فيديو تم تصويره في موعد مع طبيب في شركة Mainsoft. يقول ديف إنه يريد أن ينفق أول مكاسبه في البطولات الكبرى (عدة ملايين من الدولارات) لترقية عملية زرع دماغه. هدفه هو تسريع رد الفعل وتحقيق أداء أفضل في اللعبة. يحذر الطبيب من أن العملية معقدة للغاية وغير آمنة ، لكن ديف لا يريد الاستماع إلى أي شيء. يوافق على تحمل أي مخاطر. يا له من رجل غريب؟ ينفق الملايين ويخاطر بحياته من أجل تحسين الذات وبعض التفوق الصغير في اللعبة ، لكنه يعيش في نفس الوقت مثل متسول.
الغرفة والضوء يخرجان فجأة في الغرفة. من المستحيل عمل أي شيء في الظلام.
- ماذا بحق الجحيم؟ - نيل يصرخ. يغمض شيء بهدوء تحت أنفاسه. على ما يبدو ، اتصل بها فني المناوبة.
في الظلام والصمت ، تمر عدة دقائق من الانتظار المؤلم. لا يترك Kaina شعورًا غريبًا بأن ما يحدث غير طبيعي بشكل رهيب. كيف يمكن أن يكون هناك انقطاع في الكهرباء في المكتب الرئيسي لأكبر شركة؟ ماذا لو وقع هجوم على خادم نابلا بالضبط في هذه اللحظة؟
يضيء الضوء فجأة مرة أخرى. تومض الشاشة وتظهر صورة عليها. في البداية ، لا يفهم كين ما يحدث بالضبط في السجل. على طاولة العمليات ، يشن جسم شخص رقيق شاحب ، ويلوي. الجراح في معطف أبيض وقناع يرتفع فوقه. يشير الرقم النحيف إلى أن هذه امرأة. يتم التخلص من تجعيد الشعر الأحمر الناري من تحت الغطاء الطبي. في يديها مشرط ومشبك. عازمة على رأس المريض وهي تمسك في جمجمته المفتوحة. يصرخ بقع الدم في شرائط فضفاضة فضفاضة تنتشر في ملابسها بيضاء الثلج. يتعرف الصياد على وجه المريض ديف المشوه بالدقيق. يومض وتصبح الشاشة فارغة. ما هذا؟ مشهد لغرسة جديدة؟ ولكن لماذا ذهبت العملية بدون تخدير؟
يبدو أن نيل لم يلاحظ هذا المشهد المريب على الشاشة. وجهه مدروس ، وتنظر نظراته بلا رحمة على سطح الطاولة.
واختتم المدير قائلاً: "من كل هذا اتضح أن ديف ليس القراصنة الذي نبحث عنه" ، "ينظر من أفكاره" ، ولكن انتبه: عندما بدأ الهجوم على المنزل ، لعب. اكتشفنا جميع اللاعبين الذين اتصلوا به تقريبًا في ذلك اليوم. ثلاثة منهم صينيون ، ورجل آخر من الولايات. هناك خمسة في المجموع. آخر يسمي نفسه جون. هو الوحيد الذي لم نتمكن من تحديد موقعه.
"هل تعتقد أنه مخترق؟" - ركز كاين على كلمات الطاهي ، مما أدى إلى إبعاد الصورة الرهيبة للجراح.
- نعم. من الممكن أننا نتعامل مع القراصنة الروس ، وهم ببساطة جندوا ديف. لسبب ما ، أنا لا أثق بهذا الرجل.
يتذكر كين فجأة: "بالمناسبة ، كان هناك شخص آخر في هذا المبنى." في الطابق العاشر ، هاجمنا شخص مصاب. عندما انتهينا منها ، قفز شخص من الشقة وأصاب بيل. بعد ذلك ، قفز المجهول من النافذة.
— ?
— . .
- . . , . , .
— ?
— .
- . , , . . . .
— , — , — .
, . , .
— .
. . , - .
— ? — .
.
— , — .
— , ?
— — -?
— . . . .
VI
. — . , . -.
, . , , . , ? .
, . . — . . . . . , , .
, , . . , , , . , . , .
, - , :
— , , , - ?
. :
— . -, . .
, . . , . , - . , .
. , . . . — , ? . .
— , , , — , — , - . - … .
— ? — , — . ?
— , . , . .
, - … .
— , .
— ? — .
— — .
— …
. , . , .
. , . . . , . , , . , .
. , . . . . . — . . - . .
, . . . : - , .
, . . , . , , . . . . , , — . . , . , . , .
— . . , . , . . , — . . . , . . , .
. - — . , . — , - .
, , . — VIP , . , , — , -. , . , - , -. , .
المعقل هو منجم ذهب حقيقي للشركة. بعد كل شيء ، تكلف رعاية سجين واحد عائلته ثروة. من الناحية الرسمية ، هناك احتمال أن يتمكن الرفيق الفقير من العلاج في يوم من الأيام. ولكن لا أحد مهتم حقًا بهذا - لا الورثة السعداء ، يحرقون حالة العم ، ولا حتى نبلة نفسها.
كاين يمسك نظرة دايف المتعبة. أظهر الرجل حساب مصرفي مثير للإعجاب. منه ستدفع الشركة مقابل إقامة الشاهد في الجزيرة. صحيح أنه لم يكن لديه خيار. تم تأمين ديف ببساطة في غرفة العقد ولم يتم تحريره حتى يتم توقيع الورقة. إنها لعبة قذرة ، لكن كين يعتقد أن هذه هي الفرصة الوحيدة للرجل على قيد الحياة. سواء أراد ذلك أم لا.
بدأ اللاعب ، كما لو أنه يستيقظ من دوخة.
يقول: "لدي شعور غريب بأن كل ما يحدث غير واقعي".
- لماذا؟
- آخر شيء أتذكره بوضوح هو اللعبة. كنت في غابة مع جون. ثم حدث شيء غريب. انتهت اللعبة ، ولكن لم أستطع قطع الاتصال. مكثت في تلك الغابة. لم أستطع الخروج من هناك.
"لكن هل تتذكر كيف أخرجناك من المبنى المصاب؟"
"لست متأكدا من أنها كانت حقيقية". كنت أتجول في الغابة طوال النهار والليل ، وفي الصباح سقطت مرهقًا ونامت على الأرض. ماذا لو كنت مازلت أنام؟ - ديف ينظر إلى كاين على الأرجح ، طالباً الدعم منه.
- لا تقلق يا رجل ، أنت لا تنام. هذه حقيقة حقيقية. الآن سنصل إلى الجزيرة. هناك ستكون آمنًا تمامًا حتى نلتقط صديقك.
سابعا
يجلس كاين متكئًا على كرسيه ، في مكتبه الخاص في الطابق الأربعين من المكتب الرئيسي لشركة نبلة. على الشاشة المعلقة على الحائط ، تمرر المواد الموجودة في علبة جون أمامه. إنه يبحث على الأقل عن بعض الأدلة التي ستقوده إلى القراصنة. ولكن يبدو أن كل شيء هباء. لم يرتكب المهاجم خطأ. لفترة طويلة ، لم يصادف الصياد مثل هذا المتخصص ذو المهارات العالية.
يفحص كاين مكتبه: يتم تحجيم النافذة بستائر سوداء سميكة ، وضوء مصابيح الفلورسنت الباردة خافتة. يبدو أن شيئًا ما قد تغير هنا. لا يتذكر هذه الستائر الغريبة. بشكل عام ، يبدو الصياد مؤخرًا غير صحي. تقع الأحداث التي يعرفها الجميع باستثناءه. في بعض الأحيان يجد نفسه في مكان غير مألوف ولا يعرف كيف ولماذا انتهى به المطاف هناك. على سبيل المثال ، الآن. منذ متى وهو جالس هنا؟ ما هو يوم الأسبوع اليوم؟ يبدو أنه قبل ساعتين فقط كان يقود مع ديف إلى الحصن.
يلقي Kane نظرة مقلقة على التقويم المكتبي. يدعي أن ديف تم نقله قبل ثلاثة أيام. ولكن كيف يمكن للأيام أن تطير بسرعة وبصورة غير واضحة؟ يبدو الأمر وكأنه هلام لزج في رأسي. يتم الخلط بين الأفكار ، ولا يمكن التركيز على أي شيء.
يشمل الصياد أخبار البث على شاشة الحائط. ربما هذا سيساعد على فهم ما يحدث؟ الكلمات الأولى للمذيع أخرجت كين من الجرف. تقرير على الشاشة من مشهد الأعمال العدائية الحقيقية. هل بدأت الحرب فعلاً ولا يعرف الصياد شيئًا عنها؟ يقول المراسل ، وكلما استمع إليه "كاين" لفترة أطول ، قل إيمانه بواقع ما يحدث. بدأ كل شيء قبل ثلاثة أيام بأعمال شغب وأعمال شغب في عدة ولايات جنوبية: كاليفورنيا وأريزونا ونيو مكسيكو وتكساس. عارض المواطنون نشر الرؤوس النووية الأمريكية في دول البلطيق. بعد كل شيء ، ستؤدي هذه الخطوة حتمًا إلى حرب عالمية واسعة النطاق. كانت السلطات المحلية حذرة فيدرالية ورفضت تفريق المتظاهرين. ورداً على ذلك ، أحضر الرئيس بمرسوم شخصي الحرس الوطني لاستعادة النظام. ثم بدأ الجنون الحقيقي.
يظهر على الشاشة الوجه المدخن للسناج لأحد مقاتلي مليشيات كاليفورنيا. يصرخ ويبصق اللعاب أمام الكاميرا. من المستحيل استخلاص أي شيء من خطابه. هذا تيار مستمر من الشتائم "الطاغية ذو الشعر العادل ، تهديد للبشرية جمعاء". يأخذ المتحدث الكلمة مرة أخرى. يتحدث عن سيادة كاليفورنيا واستقلالها الأساسي في جميع أنحاء أمريكا.
ما هذا الهراء؟ يصل كاين إلى الزر الظاهري على الطاولة لتبديل القناة. يبدو أنه بالأمس ، كواحد في كاليفورنيا ، لوحوا بالأعلام الوطنية المخططة بالنجوم وزينوا منازلهم معهم. ولكن هذه الأعلام اليوم تتفكك وتحترق بتحد. وكم من الناس أصيبوا بالجنون بهذه السرعة؟
"ربما فقدت عقلي؟" - صياد الأفكار البرية يمسك بنفسه.
فجأة انطفأت الانوار. كاين لديه شعور سيء. لقد حدث هذا له بالتأكيد في الآونة الأخيرة. ولكن متى وتحت أي ظروف؟ لا يستطيع أن يتذكر بأي شكل من الأشكال.
فجأة سمع صوت هدير خارج المبنى. تهتز الأرضية تحت قدميه بشكل خطير. يبدو أن شيئًا ما ينفجر على مرمى حجر من ناطحة سحاب. يقفز كاين فجأة من كرسيه ، ويذهب إلى النافذة ويسحب الستائر.
يبدو أن الإطارات من البرنامج الإخباري تتكشف أمامه مباشرة. يزحف عمود من المركبات المدرعة الخضراء الواقية في الشارع أدناه. من الواضح أن هذه وحدة من الحرس الوطني. قبل العمود عند التقاطع هناك حرق الإطارات ، ورفع الدخان الأسود. وهذا يحدث في وسط مدينة سان فرانسيسكو! في اللحظة التالية ، تم الكشف عن مصدر العطل. من مبنى القرفصاء ، طلقة من قاذفة قنابل يدوية رعد عند مفترق طرق. تومض السيارة المدرعة في رأس العمود مثل الماسة. مباشرة على المبنى الذي استقر فيه المتمردون ، سقط وابل من نيران المدافع الرشاشة.
صورة معركة شرسة حرفيا على بعد خطوات قليلة من مقر الشركة الرئيسي. كاين ، كما لو كان ساحرًا ، ينظر إلى الأشخاص الذين يندفعون إلى الطابق السفلي. فتح رجال الميليشيا في المبنى النار العشوائي من الأسلحة الخفيفة. وقف عمود الحراسة. الآن في شارع مسدود ، الجحيم الحقيقي يحدث. الشكل الصغير لأحد المقاتلين يجذب انتباه الصياد. تمكن من جعل الشعر الأحمر اللامع للحارس. يركض ، لا يختبئ ، على حواجز العدو. لحظة ، والدخان الأسود يحجب ما يحدث أدناه.
يستدير كاين بعيدًا عن النافذة. تومض المصابيح الموجودة في السقف مرة أخرى. يظهر وجه دايف المتعرج الرقيق على شاشة التلفزيون. الصياد من الصدمة وكأنه يكسر تيارًا كهربائيًا. يحدق في الشاشة. هذا كله حلم ، وليس خلاف ذلك!
- اسمي ديف سترايك. عمري تسعة وعشرون عاما ، يبدأ الرجل ، وأنا مواطن عادي في سان فرانسيسكو.
- ماذا تفعل الآن وماذا فعلت من قبل؟ - يطلب صوت الإناث.
- في الوقت الحالي أنا لاعب محترف. قبل ذلك ، عمل كمسؤول نظام في ستة وجوه.
- بالنسبة لمشاهدينا ، السؤال الأكثر إثارة للاهتمام هو أين أنت الآن ، وكيف انتهى بك الأمر هناك؟
"أنا في مكان معروف باسم الحصن ..."
نيل يقتحم حرفيا المكتب. تحول وجه الطاهي إلى اللون الأحمر بغضب. ينتفخ ويشم مثل محرك بخاري للسباق. ولكن بعد لحظة تمكن من السيطرة على نفسه.
يقول: "تذهب فورًا إلى الحصن لإحضار رجل. اتصلنا بشركة Minesoft". الآن سوف يرسلون المنطوق.
- سمعت أليس كذلك؟ هل سيدخل منافسنا الرئيسي إلى المعقل؟
"بعد ذلك ،" أومئ نيل برأسه إلى الشاشة ، "لم يعد الأمر يهم." لا يمكنك القيام بذلك وحدك ، وكلنا في المدينة الآن بسبب أعمال الشغب. يجب علينا استعادة السيطرة على الجزيرة بأي ثمن.
"لكني أعمل وحدي ..."
- لم يتم مناقشة هذا. سوف تأخذ الفاتورة معك أيضًا. مهمتك هي قتل هذا الفئران في أقرب وقت ممكن. يبدو أن جون وصل إلى الجزيرة وأطلق سراح الرجل. إنهم يعملون في نفس الوقت ، الآن من الواضح. ليس لدينا وقت - عند مدخل المبنى تنتظر سيارة مدرعة الرصيف.
- لماذا لا طائرة هليكوبتر؟
- جميع الرحلات الخاصة في الدولة ممنوعة الآن. في أقرب وقت ممكن ، سوف نرسل تعزيزات.
- فهمت.
يهرب الصياد من المكتب وينطلق إلى المصعد. الجدران البيضاء للمكتب ، والنوافذ الزرقاء ، ووجوه شاحبة لزملائه ترفرف في الماضي. يندمج كل هذا في رقصة دائرية مستمرة من الألوان الفاتحة. هنا ، أمام عيني ، تنتشر بقعة رمادية لباب حديدي مثل وصمة عار على الورق. يندفع المصعد إلى الترسانة.
كاين يهز بحدة ويستيقظ. يجلس على كرسي بذراعين في غرفة مغلقة ضيقة بجدران رمادية. في مكان ما قريب ، تتناثر المياه. تتأرجح الأرض تحت قدميك بشكل إيقاعي. من الواضح أنه على متن قارب. يجلس بيل على يمينه. على وجه الفني هو درجة شديدة من الحرج. في المقعد المقابل - فتاة شابة نحيفة ترتدي بدلة جلدية ضيقة. تقوم كاين بعين مدربة بتقييم عضلاتها المرنة والقوية بسرعة. على أقدام الغريب توجد أحذية ذات أربطة عالية بإدراج فولاذي. ممسحة حمراء من الشعر بالكاد تمس أكتاف الفتاة. من هذا؟ تنظر كاين بعناية إلى بدلتها وتلاحظ على الأكمام رقعة زرقاء من شركة Minesoft Corporation. هل هذا حقا تعزيز؟
- ما اسمك؟ يسأل.
- سارة.
سمع شيء غير طبيعي في صوتها العالي غير المبال. في شخصية الفتاة الرشيقة والمفترسة في الوقت نفسه ، يشعر المرء ببعض الانفصال وحتى البرودة. كاين لم يعجبه حقًا. أثارت شك غامض في رأسه. لكنه لم يستطع استيعاب الفكر المراوغ. هل التقى مع Minesoft المنطوق من قبل؟ تبدو هذه الصورة مألوفة بالنسبة له.
الصمت المتوتر معلق في الغرفة. بدت سارة تزعج كاين. نشأ القلق مرة أخرى. كيف ركب القارب؟ على الأرجح ، أخذ الصياد جرعة كبيرة جدًا من المنشط. تمسكًا بغريزة غير متوقعة ، وصل كاين إلى جبهته للخروج مؤقتًا من الواقع. ولكن في اللحظة الأخيرة أوقفه شيء. نظر إلى الأعلى ورأى عيون سارة تحترق بلهب أزرق. تحت هذه النظرة البرية ، تجمد الصياد بتردد. قام بخفض يده ، وعلى الفور ابتعدت الفتاة عنه.
يعتقد كين: "حدث خطأ معي ، فور انتهاء المهمة ، يجب أن ترى طبيب الشركة في الخدمة".
المشهد الأخير الذي تحتفظ به ذاكرته هو خط النيل الغاضب والأمر بالذهاب مباشرة إلى المعقل. يبدو أن هناك بعض المشاكل مع هذا الشاهد ديف.
يلقي بيل نظرة خاطفة على شاشة مفتاحه الرئيسي.
يقول: "الاستعداد لخمس دقائق للهبوط".
يتعلم كاين أن الحركات الآلية تتحقق من أسلحته ومعداته - كل شيء في مكانه. إنه مستعد لمطاردة كبيرة.