كما تعلم ،
تمكنت SpaceX
من إطلاق وإرجاع المرحلة الأولى التي تم استخدامها سابقًا من مركبة الإطلاق Falcon 9. ولم يكن هذا اختبارًا على الإطلاق ، ولكنه كان إطلاقًا تجاريًا كاملًا لصاروخ بحمولة باهظة على متن الطائرة. بعد 9 دقائق من الإطلاق ، الذي تم خلاله إطلاق قمر صناعي للاتصالات إلى مدار الأرض ، انحدرت الخطوة تدريجيًا إلى المنصة العائمة. لسوء الحظ ، لم يتم عرض النقطة الأساسية ، ولكن يمكن للجميع الحصول على منصات فنية ، ولا يوجد شيء يجب القيام به.
علاوة على ذلك ، لم تذكر الأخبار تقريبًا أن الشركة لم تكن قادرة فقط على وضع القمر الصناعي في المدار بنجاح وإعادة مرحلة الصواريخ إلى الأرض. هناك إنجاز آخر - عادت SpaceX وهدية الرأس. ويذكر أن نصف الهدية عادت سليمة إلى الأرض ، ولكن هذا أيضًا إنجاز كبير. "هذا يوم عظيم. أنا مندهش بصدق. لقد أصبحت عاجزًا عن الكلام بعد كل ما حدث. قال فريق Elon Musk السعيد بعد عودة جميع عناصر الصاروخ: لقد قام فريقنا الموهوب بعمل رائع. يعتقد الخبراء أن كل هذا هو بداية مرحلة جديدة في تطوير رواد الفضاء.
بالمناسبة ، تكلفة المعرض ليست صغيرة جدًا ، في حالة Falcon 9 تبلغ حوالي 6 ملايين دولار. أثناء كل إطلاق صاروخ عادي ، ينفصل الهالفي ، كلا النصفين عن الناقل ، ويسقط على الأرض بعد مغادرة طبقات كثيفة من الغلاف الجوي. بدا القناع مسرفًا لخسارة 6 ملايين دولار ، وقرر محاولة إرجاع هدية. حتى لو تم زرع نصف واحد فقط دون ضرر ، فهذا إنجاز وإنجاز جيد في نفس الوقت. كان من الممكن الهبوط الناعم للهدية بسبب استخدام المظلات والمحركات الموجهة الخاصة.
قبل SpaceX ، نجحت Blue Origin و NASA فقط في إعادة إطلاق عناصر المركبة الفضائية التي تم إرجاعها إلى الأرض. ولكن في حالة شركة جيف بيزوس ، نحن نتحدث عن صاروخ "جندب" الفضاء ، صاروخ
شيبرد الجديد ، وهو أصغر بكثير من فالكون 9 ، ولا يذهب إلى الفضاء المفتوح ، ولكنه يرتفع 100 كيلومتر فقط. الهدف من هذا الصاروخ هو توصيل السياح إلى ارتفاع معين ، حيث سيكونون لمدة 4 دقائق. بعد ذلك ، يعود الصاروخ إلى الأرض ، حيث تهبط الكبسولة بشكل منفصل ، ومرحلة الناقل - بشكل منفصل.
كان لدى وكالة ناسا مكوكات ، ولكن لا يمكن مقارنتها أيضًا بـ Falcon 9 - لا التصميم ولا المهام ، كما يقولون ، لم تكن موجودة. نفذت وكالة ناسا مشروعًا لمركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام للحصول على أموال مجنونة - بمليارات الدولارات الأمريكية. صيانة وتشغيل المكوكات والعودة إلى الأرض - كل هذا يكلف الميزانية السنوية لبلد صغير نسبيًا.
من ناحية أخرى ، استثمر Mask في مليار دولار من أموال الشركة الخاصة وعدد من الاستثمارات. ليست هناك حاجة للحديث عن عشرات المليارات هنا. يبدو أن أحدث نجاح لـ SpaceX يفتح بالفعل حقبة السياحة التجارية ، وبعد ذلك ستلعب الشركات الخاصة دورًا متزايد الأهمية في علم الفضاء. بالطبع ، لم يظهر النجاح فجأة أيضًا. يقول مسك: "لقد استغرق الأمر منا 15 عامًا ، الكثير من الوقت". "واجهت الكثير من الصعوبات في الطريق. "لكن هذه بالتأكيد ثورة في السفر إلى الفضاء."
وفقًا لبوبي براون ، أول كبير خبراء التكنولوجيا في وكالة ناسا ، في غضون خمسين عامًا ، سوف ينظر الناس إلى الوراء ويدركون أن استكشاف الفضاء التجاري قد ولد الآن. وقارن براون طائرة فالكون 9 الناجحة بأول طائرة تجارية ناجحة بوينج 707. قامت هذه الطائرة بأول رحلة تجارية لها من نيويورك إلى باريس في أكتوبر 1958. بعد عشر سنوات ، تم تنفيذ الرحلات الجوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم ، وبدأ البناء السريع للمطارات ، والمحطات الطرفية ، ومقصورات الأمتعة ، وكل شيء يشكل الآن صناعة الطيران.
يشير براون أيضًا إلى نجاح Blue Origin ، ولكن لا تزال هذه الشركة تعمل في مجال السياحة الفضائية (أو بالأحرى ، دون المدارية) ، وليس الرحلات الكاملة إلى الفضاء. يتطلب إطلاق صاروخ مثل Falcon 9 طاقة أكبر بعشر مرات من إطلاق New Shepard.
من الواضح أن SpaceX لديها أيضًا منافسين. هذه ، على سبيل المثال ، هي نفس شركة بوينج. لديها ، مثل SpaceX ، عقدًا مع وكالة ناسا ، وتقوم هذه الشركة أيضًا بتطوير مركبة إطلاق. ولكن حتى الآن ، فإن القناع هو الذي يستحق ميزة العودة إلى الأرض في المرحلة الأولى من مركبة الإطلاق ، والتي توفر مبلغًا كبيرًا من المال.
"إن إعادة استخدام العناصر المعززة كانت مهمة صعبة ، لكنها ليست مستحيلة بأي حال من الأحوال. الآن ، لكي تكون قادرًا على المنافسة ، أعتقد أن الشركات الأخرى ستبدأ في القيام بنفس الشيء (لتطوير مراحل الصواريخ القابلة للإرجاع ، - تقريبًا). تخيل لو كنا شركة الطيران الوحيدة التي يمكن إعادة استخدام طائراتها ، وبالنسبة لجميع الشركات الأخرى ستكون قابلة للاستخدام مرة واحدة. قال موسك ، هذا موقف غير تنافسي تمامًا.
الآن يقول خبراء SpaceX أن صاروخ فالكون 9 يحتاج إلى بعض التحسين. على وجه الخصوص ، من الضروري تحسين الدرع الحراري للصاروخ. يأمل Musk أن يتم تصميم النسخة النهائية من Falcon 9 لعدة عمليات إعادة إطلاق.
وفقًا للخطة ، بحلول عام 2018 ، يمكن استخدام الخطوات الأولى (وربما المعارض) حتى 10 مرات. في المستقبل البعيد ، يأمل Musk أن يكون قادرًا على استخدام نفس المرحلة حتى 100 مرة ، مع
حالة الإصلاح بعد عدد معين من البداية.
بشكل عام ، يقدم المسك أحيانًا وعودًا لا يستطيع الوفاء بها. صحيح أن هذا ينطبق بشكل أساسي على توقيت تنفيذ مشاريع شركاته. فيما يتعلق بالأهداف المنشودة ، يتم تحقيقها ، على الرغم من تأخرها. وهذه الأهداف طموحة للغاية.