بحلول عام 2017 ، أصبحت رحلات الفضاء التجارية حقيقة واقعة. الآن يتقدم Ilon Musk مع SpaceX ، ومع ذلك ، فإن "توني ستارك" في العالم الحقيقي لديه منافسيه.
لذلك ، أعلن مؤسس ورئيس مشروع Blue Origin ، جيف بيزوس ، في ندوة الفضاء في كولورادو سبرينغز ، أنه يبيع سنويًا أسهمه في أمازون بمبلغ مليار دولار ويستثمر العائدات في مشروعه الفضائي الخاص. على عكس Musk بعقود NASA ودعم المستثمرين ، فإن مشروع Bezos موجود إلى حد كبير لأموال الملياردير نفسه. في الوقت نفسه ، ليس من الضروري أن يخرج بيزوس أمام "حقائب المال" على أمل الحصول على جولة أخرى من الاستثمارات: تقدر حالة الملياردير بمبلغ 72 مليار دولار (2017) ، بحيث يستمر التكليف الأزرق في التطور الحالي عندما يكون رجل الأعمال على قيد الحياة أو لا يتخلى عن هذا التعهد.
جيف بيزوس هو رئيس ومؤسس واحدة من أنجح منصات التداول عبر الإنترنت في عصرنا - أمازون. في الواقع ، إنه واحد من أغنى الناس على وجه الأرض ، في المرتبة الثانية بعد بيل جيتس برقم قياسي قدره 90 مليار دولار وبعض رجال الأعمال من القطاعين الحقيقي والمالي للاقتصاد.
تم إطلاق مشروع Blue Origin في عام 2000. في الواقع ، أصبح بيزوس أول ملياردير يوجه نظرته نحو الفضاء ، ليس بهدف إطلاق الأقمار الصناعية التجارية ، ولكن مع الرغبة في تبسيط وتقليل تكلفة الرحلات الجوية ، مما سيسمح للبشرية بأن تصبح أقرب إلى النجوم. ينطوي المفهوم الأولي لـ Blue Origin على إطلاق تجاري لأغراض السياحة الفضائية بأسعار معقولة أكثر من وكالة ناسا. في عام 2002 ، انضم إيلون ماسك إلى "نادي" بيزوس ، بعد أن أسس SpaceX ، وفي عام 2004 بدأ رجل الأعمال ريتشارد برانسون رحلات الفضاء التجارية.
على عكس Musk ، الذي اختار مسار التعايش مع وكالة ناسا ، اختار Bezos تطوير Blue Origin بأفضل ما يمكن. في مرحلة ما ، أدرك رجل الأعمال نهج القناع من حيث إعادة استخدام المراحل الأولى من الصواريخ على أنها فعالة وبدأ أيضًا العمل في هذا الاتجاه.
"إذا تمكنا من خفض تكلفة رحلات الفضاء بشكل كبير ، فإن هذا سيحرر أيدي العديد من رجال الأعمال. قال بيزوس في ندوة الفضاء في كولورادو سبرينغز: "سترى الإبداع ، سترى الديناميكيات والإبداع ، سترى كل ما شاهدته على الإنترنت خلال العشرين عامًا الماضية".
السبب الرئيسي الذي كان مسك ، وليس بيزوس ، معروفًا دائمًا بإطلاقه هو إطلاق الصواريخ الحقيقي. تحتاج شركة Ilona و SpaceX إلى الوفاء بالعقود مع وكالة ناسا وأوامر أخرى من أجل البقاء على قيد الحياة والاستمرار في الوجود. تجنب Blue Origin تحت جناح Bezos مثل هذا الضغط ، لذلك يعمل المهندسون على إنشاء الصواريخ وإجراء عمليات إطلاق تجريبية دون ضجيج كبير.
في سبتمبر 2016 ،
قدمت Blue Origin للجمهور أحد تطوراتها رسميًا - صاروخ New Glenn على مرحلتين ، والذي يجب أن يتنافس مع SpaceX Falcons في شحنات البضائع التجارية.
ومع ذلك ، لم يقم New Glenn بإلغاء مشروع سابق لسباحة Blue Origin يسمى New Shepard. على سبيل المثال ، في أكتوبر 2016 ،
أجرى المهندسون اختبارًا مذهلاً للغاية لنظام إنقاذ الطاقم أثناء الإطلاق. صمم الصاروخ نظام إنقاذ لكبسولة الرأس ، حيث من المقرر إيواء الطاقم والركاب. بعد التخلق المصطنع لحالة "طارئة" على ارتفاع حوالي 5000 متر ، انطلقت كبسولة الرأس من مركبة الإطلاق ، وبتسارع تركتها على طول مسار مختلف.
وتجدر الإشارة إلى أنه ، على عكس مراحل SpaceX التي تم إرجاعها ، والتي بدأت في الطيران مرة أخرى في اليوم الآخر فقط ، تم إطلاق مرحلة New Shepard ، التي شاركت في محاكاة حالة الطوارئ مع إطلاق الكبسولة ، للمرة الخامسة في ذلك الوقت. وفقا لبيزوس ، بعد الاختبارات ، تم إيقاف الخطوة ، على الرغم من الناحية النظرية ، بعد الصيانة ، يمكن استخدامها مرة أخرى.
في الوقت نفسه ، فإن مقارنة Falcon 9 و New Shepard غير
صحيحة . صاروخ القناع له مهام مختلفة تمامًا. خذ على الأقل الدافع المحدد الذي تحتاجه حمولة Falcon 9 لوضع البضائع في المدار ، عندما يقتصر مشروع Blue Origin حتى الآن على رحلة دون مدارية تستغرق 10-11 دقيقة. تم تجهيز New Shepard بستة مقاعد للسياح ، ووفقًا لبيزوس ، يمكن أن تتم أولى الرحلات في وقت مبكر من عام 2018.
وفقًا لشعار الشركة - "Gradatim ferociter" ، والذي يمكن ترجمته من اللاتينية على أنه "خطوة بخطوة ، حتمًا" ، يلتزم جيف بيزوس بأساليب التوسع التدريجي المقاس. ووفقًا لرجل الأعمال ، فإن الرحلات الجوية دون المدارية الضخمة هي الخطوة الأولى ، وهي مفتاح جلب ملايين الأشخاص إلى المدار من أجل الحياة والعمل في الفضاء. تتمتع السياحة الفضائية بسعر معقول بعدة مزايا في نظر بيزوس. الشيء الرئيسي هو اكتساب خبرة لا تقدر بثمن في هبوط المرحلة الأولى من New Shepard ، والتي ستتمكن Blue Origin من استخدامها على صاروخ New Glenn في المستقبل. لا تزال التكلفة النهائية للتذكرة لرحلة مدارية مدتها 10 دقائق غير معروفة ، ولكن من المحتمل أن تكون قريبة من علامة 250.000 دولار - وهذا بالضبط هو المبلغ الذي باعه ريتشارد برانسون للمقاعد في فيرجن غالاكتيك المضطرب.
ومع ذلك ، فإن شعار بيزوس لا يمنع Blue Origin من جهود إعادة التوزيع. إن التجربة الفريدة لإطلاق وإرجاع مراحل شيبرد الجديدة جيدة ، ولكن هناك حاجة إلى ما يقدر بـ 2.5 مليار دولار لتطوير مركبة إطلاق نيو جلين في السنوات القادمة. أولاً ، جيف رجل أعمال ، لذا فإن صاروخه لديه بالفعل عميل توصيل تجاري البضائع - شركة الاتصالات Eutelsat ، التي ستطلق New Glenn أقمارًا صناعية في المدار. سيغطي هذا العقد جزءًا من تكاليف تطوير وبناء الطائرات وتسريع تطوير الصناعة. من المتوقع أن يتم الإطلاق التجاري الأول لـ New Glenn بعد عامين من بدء الإطلاق السياحي لـ New Shepard - في عام 2020.