بيل هينشو رجل عادي عمره 75 سنة تقاعد منذ سنوات عديدة. لديه 32 حفيدًا وحفيدًا كبيرًا ، لذا قد تعتقد أن هينشو مشغول بأحفاده. ربما يكرس الكثير من الوقت لعائلته ، ولكن لديه نشاط آخر - متقاعد يدير شركة كبيرة إلى حد ما توفر صيانة الأنظمة في
COBOL ، وهي لغة برمجة قبل 60 عامًا.
هو نفسه مبرمج رفيع المستوى بدأ العمل في تخصصه في الستينيات من القرن الماضي. ثم احتلت أجهزة الكمبيوتر غرفًا كاملة ، وكان لا بد من إدخال البيانات على بطاقات اللكم. ولكن الكوبول لا يزال قيد الاستخدام ، لا يمكن التقليل من أهمية هذه اللغة.
نعم ، تم استبداله في العديد من المجالات بلغات برمجة جديدة ، Java ، C ، Python. لكن منصات الأجهزة والبرامج المطورة
تعمل الآن . بالطبع ، يتم تعديلها وتتوافق تمامًا مع روح العصر ، لكن الأساس لا يزال كما هو. في الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، يعتمد القطاع المالي إلى حد كبير على مثل هذه الأنظمة التي تم إنشاؤها في السبعينيات والثمانينيات. إليك رسم بياني صغير قد
يفاجئ الكثيرين .
كان مبدأ "العمل - لا تلمس" معروفًا في ذلك الوقت ، فهم يستخدمونه الآن. أي إذا كان هناك نوع من نظام إدارة المعاملات المالية يعمل بشكل جيد ، فلماذا تغييره؟ يعتقد الكثير من القادة ، وربما كانوا على حق. العيب الوحيد لهذه الأنظمة هو أنها لا تزال تفشل في بعض الأحيان.
لكن المتخصصين الحديثين الذين يمكنهم إصلاح شيء يعمل على Cobol يمكن حسابهم على الأصابع. لكن كوبول لا يزال يوفر معاملات تزيد قيمتها عن 3 مليارات دولار في اليوم. يشمل هذا المبلغ عمليات الحسابات والتأمين على الحياة وخدمات الائتمان وأجهزة الصراف الآلي. يمكن أن تكلف بضع ثوان فقط من وقت التوقف عن العمل لأي نظام عقدي على كوبول شركة تجارية عدة ملايين من الدولارات.
بعد تقاعد Hinsho ، تلقى غالبًا عروض من البنوك والمنظمات الأخرى. معنى المقترحات هو إصلاح ما تم كسره في أي من أنظمة COBOL. أراد مبرمج المتقاعدين في البداية أن يأخذ استراحة من أعمال الصالحين ، ولكن بعد ذلك قرر العودة إلى العمل مرة أخرى ، وتنظيم شركته الخاصة ، التي تتعامل حصريًا مع كوبول. يساعده عشرات المتخصصين في ذلك.
ودعيت الشركة ، التي تسمى
COBOL Cowboys ، للعمل من قبل العديد من المبرمجين الذين أخذوا راحة تستحقها ، وكذلك العديد من "الموظفين الشباب" ، الذين تتراوح أعمارهم بين 40-50 سنة. تربح الشركة بشكل جيد للغاية ، حيث يمكن لمبرمج COBOL ذو الخبرة أن يتلقى بحرية من 100 دولار للساعة. سيكون لدى "رعاة البقر" الكثير من العمل في المستقبل القريب ، حيث لن يرفض أحد COBOL والأنظمة القديمة.
قال أحد المديرين السابقين لشركة باركليز بي إل سي في القطاع المالي أن هناك العديد من أنظمة الكمبيوتر التي أود ترقيتها. ولكن هذا أمر محفوف بالمشاكل المعقدة التي لا يرغب سوى عدد قليل من الناس في حلها. "هذه مشاكل معقدة ومعقدة. قال أنتوني جينكينز ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة باركليز بي إل سي: "قد يكون من الصعب للغاية دمج الأنظمة بين الأجيال أو ترقيتها".
لذلك ، إذا كان لدى البنك عدة ملايين من العملاء ، ويعتمد تشغيل حساباتهم على كوبول ، فإن القليل منهم يقررون تغيير ترتيب الأشياء الحالي. ولماذا إذا كان كل شيء يعمل؟ تقول دونا ديليبرغر ، أخصائية الحاسوب المركزي التي تعمل مع كوبول: "لا يمكن أن تكون لغة البرمجة سيئة فقط لأنها تبلغ من العمر 50 عامًا". تتفق معها Hinsho ، يتحدث عن حقيقة أن العديد من الأنظمة التي كتبها قبل عشرات السنين لا تزال تستخدم من قبل البنوك.
بطبيعة الحال ، لا يمكن أن يستمر هذا إلى الأبد ؛ فالبنوك والمؤسسات الأخرى تستبدل تدريجيا الأنظمة القديمة بأخرى جديدة. على سبيل المثال ، يعد هذا أحد أكبر البنوك في أستراليا. صحيح أن الانتقال من كوبول ومنصات الأجهزة القديمة إلى المنصات الجديدة استغرق أربع سنوات و 749.9 مليون دولار.
ولكن لسنوات عديدة ، سيكون لدى المتخصصين ذوي الخبرة في العمر الكثير من العمل. على سبيل المثال ، تم فصل أحد مبرمجي COBOL في عام 2012. في مكانه أخذوا شابًا بطموح. بعد ذلك بعامين ، بدأ الاختصاصي الذي فصله البنك ، الذي كان بالفعل متقاعدًا ، يعمل مرة أخرى في البنك ، بعد أن حصل على عقد مربح. لم يتمكن الوافد الجديد من التعامل مع مجمع البرامج والأجهزة في البنك وكان عليه الاتصال بالحارس القديم للمساعدة.
حسنًا ، سيحصل رعاة البقر من COBOL على عروض مفيدة لسنوات عديدة أخرى.