إعطاء التوقعات مهمة لا شكر لها. ومع ذلك ، من أجل تقييم الاحتمالات التي تنتظر الإنترنت "لدينا" في المستقبل القريب ، لا تحتاج إلى النظر بعيداً. نود أن نتخيل إنترنت المستقبل ، الذي سيعطي بالتأكيد فرصة واحدة للجميع للوصول إلى الخدمات والمحتوى ، ولكن من المحتمل ألا يحدث ذلك أبدًا.
عدم المساواة
الإنترنت شبكة عالمية ، أليس كذلك؟ ومع ذلك ، فإن معظم حركة المرور فيها تمر عبر شبكات خاصة من الشركات العملاقة. تنشر أمازون ومايكروسوفت وفيسبوك وجوجل شبكات توصيل المحتوى (CDN) الخاصة بها بوتيرة تصل خلال 5 سنوات 70٪ من جميع الزيارات عبرها.
السبب الرئيسي لهذا الموقف هو شعبية بث الفيديو. وفقًا لتوقعات شركة سيسكو ، بحلول عام 2020 ، ستكون 90٪ من جميع حركة الإنترنت عبر الفيديو. هذه توقعات واقعية للغاية ، لأن الفيديو في عام 2006 كان يمثل 12٪ فقط من حركة المرور. لم يرغب أحد في مشاهدة مقاطع فيديو تم تخزينها مؤقتًا ، وبدأت Google في إنشاء نظام CDN خاص بها ، واستثمار مليارات الدولارات في البنية التحتية. لم يكن النجاح طويلًا في المستقبل - بحلول عام 2009 ، شكلت Google 5 ٪ من حركة الإنترنت العالمية ، وبدأت شركات أخرى (Microsoft و Yahoo) في التعامل مع هذه التجربة.
وفقًا لباحثين من Nielsen ، في الربع الأول من عام 2016 ، وصلت مدة مشاهدة أنواع مختلفة من مقاطع الفيديو عبر الإنترنت (من قبل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 34 عامًا) إلى 30 ساعة في الأسبوع ، متجاوزة بثقة التلفاز (تمت مشاهدته لمدة 21 ساعة).
من نتائج دراسة أجرتها شركة Cisco (التي توفر بنية أساسية لحركة مرور العمود الفقري) ، من الواضح أن تحسين جودة بث الفيديو وشبكات CDN الأخرى لوسائل الإعلام عبر الإنترنت تنمو بوتيرة غير مسبوقة. المستثمرون الرئيسيون هم Netflix و Google و Facebook. نشر مثل هذه الشبكات أرخص بكثير من مد الكابلات البصرية عبر المحيط الأطلسي. يشير باحثو TeleGeography إلى أن ما يقرب من نصف جميع حركة المرور التي تمر عبر الإنترنت تمر بالفعل عبر هذه المسارات المتوازية.
وفي مناطق مختلفة ، يختلف الوضع تمامًا:
ستكون هيمنة CDN أكثر وضوحًا في البلدان الغنية: أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ. بحلول عام 2021 ، سيتم نقل 91٪ من جميع زيارات الإنترنت في أمريكا الشمالية عبر شبكة CDN ، مقارنةً بنسبة 31٪ في الشرق الأوسط وأفريقيا. ستمر حوالي 60٪ من جميع زيارات الإنترنت عبر خادم CDN خاص ، تم إنشاؤه بواسطة Netflix في أمريكا الشمالية ، بالفعل في عام 2021. فقط عشرة بالمائة من حركة الإنترنت في الشرق الأوسط وأفريقيا ستمر عبر شبكات CDN الخاصة السريعة.
ماذا سيحدث في البلدان التي يكون فيها الطلب على الخدمات المدفوعة منخفضًا؟ لن تكون جودة "إنترنت المستقبل" كافية. بينما سيستمتع المستخدمون في البلدان التي لديها شبكات CDN المنشورة بفيديو سلس وسلس وعالي الدقة وبث مباشر وواجهات صوتية سريعة وأقل استجابة للألعاب عبر الإنترنت ومزايا أخرى ، فإن هذا لن يحدث في المناطق الأفقر. ليس من الضروري أن نأمل في الأعمال الخيرية للشركات الخاصة - قد يستغرق الأمر سنوات ، أو حتى عقود ، لتحسين الوضع الاقتصادي والاستثماري في المناطق المحرومة.
يعني مخطط نقل البيانات هذا أن مالكي المحتوى (مثل Google و Netflix) يتمتعون بسلطة أكثر من أي وقت مضى ويمكنهم التحكم بسهولة في كيفية تسليم المحتوى إلى المستخدم النهائي. من يريد (ويستطيع) التنافس مع Google دون امتلاك نظام CDN خاص به؟ في النهاية ، يمكن للمستهلكين اختيار عدد صغير من الشركات التي تمتلك بيانات على الإنترنت ووسائل إيصالها. على المدى الطويل ، سيؤدي ذلك إلى احتكار "حسن العمر" وسيحد المستخدمين من اختيار المحتوى.
وتجري Alphabet تجارب جريئة في هذا الاتجاه: من المحتمل أن يصبح مشروع Google Fiber طريقة لا جدال فيها للوصول إلى الإنترنت الجديد فائق السرعة ، والذي سيمر المحتوى حصريًا عبر خوادم Google. من خلال التنافس مع مزودي الدرجة الأولى ، ستتمكن الشركات الخاصة من اكتساب ميزة كبيرة. لن يكون هذا صعبًا للغاية ، نظرًا لأن عدد مزودي الإنترنت الكبار في البلدان ليس كبيرًا في كثير من الأحيان. على سبيل المثال ، في إنجلترا ، يوفر أفضل ثمانية مزودي خدمة الإنترنت 70٪ من إجمالي عدد الزيارات.
مع تزايد سرعة الإنترنت عبر الهاتف النقال وازدياد شعبية اللاسلكي في المناطق الريفية ، ستزداد المشكلة سوءًا. يرغب المستخدمون في مشاهدة مقاطع الفيديو بدون انقطاع وبجودة عالية ، وبدون بنية تحتية باهظة الثمن ، سيبدأ مقدمو الخدمات الصغار في فقدان المشتركين فيها.
وفي الوقت نفسه ، لا تزال المشاريع التي تهدف إلى توفير الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة حتى في أكثر المناطق النائية في العالم بعيدة عن التنفيذ الفعلي. لن يقوم مشروع Loon ، الذي طورته Google X ، والذي يتضمن توفير الوصول إلى الإنترنت لسكان المناطق الريفية والمناطق النائية ، بحل المشكلات المتعلقة بالفجوة القادمة في جودة الإنترنت وسيتيح أيضًا لـ Google (والشركات الأخرى ذات المشاريع المماثلة) الوصول إلى "الميل الأخير" للاتصال.
انعدام الحرية
تتعرض العديد من الخدمات التكنولوجية التي ستظهر على الإنترنت في المستقبل لخطر أن تصبح مركزية للغاية في البداية ، مما سيؤثر بشكل خطير على حياتنا اليومية. يهتم مؤسس Pirate Bay Peter Sunde بفقدان سيطرتنا على إنترنت الأشياء.
ويتفق معه باحثون آخرون ، بما في ذلك ماريا فاريل ، المديرة التنفيذية السابقة لـ ICANN. ووفقًا لها ، فإن توطيد السلطة يتم على الإنترنت التقليدي ، وهو ما قد يؤدي على المدى المتوسط والطويل إلى ازدحام مزودي المحتوى المحليين. يؤدي التكامل الرأسي إلى مجموعة من الاحتكارات العالمية في الشبكات الاجتماعية ، في البحث وتقديم المحتوى.
يتساءل جو ماكنيم ، المدير التنفيذي لمجموعة EDRi الأوروبية لحقوق الإنسان: "ماذا يحدث عندما يمتلك شخص ما البنية التحتية الخاصة به لـ CDN والوصول إلى الميل الأخير ، مثل Facebook و Google؟ أنت تخاطر بأن تجد نفسك في عالم مختلف ".
من السهل القيام بذلك دون انتهاك قانون الحياد الصافي. تتعاون Netflix بالفعل بنشاط مع بعض المزودين ، وتتجاهل الآخرين - وقد بدأت سرعة الوصول في الاختلاف بشكل كبير. في منافسة "مزود المحتوى مقابل المزود" ، يكون مالك المحتوى هو الفائز. لذلك كان في عام 2014 ، عندما نشأ صراع بين Netflix و Verizon. في نهاية المطاف ، يريد المستهلك مشاهدة الفيديو ، والصعوبات الفنية للمشغل لا تهمه كثيرًا.
حتى التقنيات الناجحة جدًا ، مثل Bittorent ، لا يمكنها التنافس مع القدرات المالية لعمالقة التكنولوجيا الذين يستثمرون في البنية التحتية الخاصة لـ CDN. في عام 2008 ، شكلت Bittorent ما يصل إلى ثلث جميع حركة الإنترنت ، واليوم انخفضت إلى 1 ٪.
يتساءل الباحثون عن تصور المستقبل ، كيف سيكون الإنترنت ، أين سيصبح فيديو VR عالي الجودة شائعًا؟ من يمكنه توفير السرعات اللازمة للاتصالات الثلاثية الأبعاد؟ وهل ستظل الإنترنت "شبكة مجانية" أم ستصبح مجموعة من "الشبكات الخاصة الافتراضية"؟
من الأجهزة الخاصة إلى السيارات ذاتية القيادة المستقبلية ، كل شيء مملوك بطريقة ما من قبل العديد من الشركات الكبيرة. على مدى السنوات العشر الماضية ، تم شراء أي شركة أو موقع إلكتروني ناجح تقريبًا من قبل Big Five: Amazon و Google و Microsoft و Apple و Facebook.
من يستطيع مقاومة هؤلاء العمالقة؟ يعتقد بيتر سوندي أن الفرصة الوحيدة هي اختيار أهون الشرين وتمكين الدولة من فرض قيود مختلفة. الاحتمال ليس سعيدًا جدًا ، ولكن هناك أمثلة إيجابية ، مثل نجاح حزب القراصنة في أيسلندا.
وإذا كنا نتحدث عن نقص الحرية ، يكفي تذكر كيف أرادت Google و Microsoft و Netflix في عام 2012 إضافة DRM إلى HTML5. في عام 2017 ،
نجحوا بالفعل - وافق W3C على معيار DRM لـ HTML5. تم بالفعل دمج المكوّن الإضافي DRM بالكامل في Chrome 57. وهذا يعني أن أصحاب حقوق الطبع والنشر سيكونون قادرين على حظر وتقييد تشغيل الأفلام والموسيقى على أجهزة كمبيوتر المستخدمين.
يعد إنترنت المستقبل بأن يكون مكانًا كئيبًا ، وفي يوم من الأيام سيكون بمقدورنا أن نقول إن كل شيء بدأ ببراءة "أردنا فقط مشاهدة الفيديو بدون تخزين مؤقت".