استعدادًا لإطلاقها الثاني هذا العام من فاندنبرغ ، أجرت SpaceX اختبارات إطلاق صاروخية لصاروخ فالكون 9. وستطلق القمر الصناعي التايواني خفيف للغاية Formosat-5 إلى المدار يوم الخميس 24 أغسطس ، الساعة 18:50 بتوقيت جرينتش من موقع الإطلاق SLC-4E المستند إلى القوات الجوية فاندنبورغ ، كاليفورنيا ، مع هبوط المرحلة الأولى على منصة بحرية مستقلة ، "فقط اقرأ التعليمات".
اختبارات الحريق الثابتة وإعادة تصميم الجدول الزمني لإطلاق المدى
اتخذت SpaceX الخطوة الحاسمة قبل الأخيرة لـ Falcon 9 قبل إطلاقها بعد خمسة أيام ، يوم الخميس.
تعني "اختبارات الحريق الثابتة" لفالكون 9 أن المرحلتين الأولى والثانية تحتسبان الإطلاق ، إلى جانب التزود بالوقود بوقود الصواريخ - الكيروسين والأكسجين السائل ، وتنتهي عادةً بإطلاق جميع محركات المرحلة الأولى Merlin-1D التسعة على منصة الإطلاق لمدة 3.5 ~ تقريبًا. ثواني.
على وجه الخصوص ، تم تصنيع هذه المرحلة الأولى ، Core 1038 ، في Hawthorne (كاليفورنيا) ، حراسة إلى الشرق عن طريق البر ، إلى McGregor (تكساس) ، حيث تم تثبيتها في منصة الاختبار S1 واجتازت سلسلة من الفحوصات ، بما في ذلك بدء تشغيل المحركات لفترة متساوية بدوام كامل لرحلة مستقبلية.
لا يُعرف الوقت الدقيق لمثل هذه الأحداث مسبقًا مسبقًا ، ولكن الصور الجوية NASASpaceflight.com ، المتوفرة للعرض بعد التسجيل في المنتدى ، تؤكد وجود Core 1038 في كشك S1 في 20 يونيو 2017 ، قبل شهر تقريبًا من الإطلاق المخطط لـ Formosat-5.
بعد اختبارات النار الناجحة في تكساس ، تم لف Core 1038 في حماية النقل وأعاده غربًا إلى قاعدة فاندنبرج الجوية ، حيث خضع لتحضير وتجميع مسبق مع المرحلة الثانية ، والتي اجتازت أيضًا اختبارات الحريق في ماكجريجور.
منذ أن أعلنت شركة SpaceX عن تأجيل إطلاق Formosat-5 لمدة شهر - تحديد موعد إطلاق جديد لـ 24 أغسطس ، والذي سيكون بعد الإطلاق المخطط لـ NROL-42 على صاروخ Atlas V من United Launch Alliance (ULA) ، بدأ جدول الإطلاق من Vandenberg بالتغير.
علاوة على ذلك ، أثناء الاستعداد لإطلاق القمر الصناعي للاتصالات TDRS-M ، واجهت وكالة ناسا مشاكل أدت إلى تحول في الخطط لمدة 15 يومًا. وعلى الرغم من إطلاق القمر الصناعي بنجاح يوم الجمعة (18 أغسطس) في الصباح من كانافيرال بولاية فلوريدا ، إلا أن جدول إطلاق ULA بأكمله اضطر إلى التحول إلى اليمين ، مع مراعاة هذا التأخير.
أجبر التحول في إطلاق TDRS-M على تأجيل إطلاق NROL-42 لمدة شهر تقريبًا - من 14 أغسطس إلى 11 سبتمبر.
وبسبب هذا ، كان Formosat-5 هو الأول في خط الإطلاق ، بعد انقطاع في يوليو في تشغيل موقع اختبار الصواريخ الغربية (الذي يرافق Vandenberg Cosmodrome) لصيانته القياسية وترقيات معداته. كما حدث توقف مؤقت في يوليو في موقع اختبار الصواريخ الشرقية (الذي يعمل مع كينيدي كوسمودروم).
وهكذا ، خططت SpaceX لإجراء اختبارات حريق ثابتة من طراز Falcon 9 يوم السبت 19 أغسطس بفترة زمنية من 12:00 إلى 16:00 بتوقيت المحيط الهادي. التأكيد على أن الاختبارات تمت فور فتح نافذة الاختبار ، كان علامة على عدم وجود مشاكل في الإعداد والعد التنازلي.
بعد الانتهاء من اختبارات الحريق الثابتة ، تم إجراء مراجعة سريعة للبيانات للتحقق من أن كل شيء يسير كما هو مخطط له وأن فريق الإطلاق يمكن أن يواصل الاستعداد للإطلاق المقرر يوم الخميس. غرد SpaceX بعد فترة وجيزة من الاختيار.
وسيتبع ذلك تحليل أكثر تفصيلاً للبيانات ، وينتهي بفحص الجاهزية للبدء قبل يومين من الإطلاق. خلال هذا الاختبار ، سنناقش مرة أخرى جميع عناصر حملة الإطلاق واختبارات الحريق الثابتة للسماح رسميًا بإطلاق Falcon 9.
إذا سارت الأمور على ما يرام ، ستطلق SpaceX Falcon 9 مع Formosat-5 يوم الخميس ، 24 أغسطس. نافذة البدء من 18:50 إلى 19:34 بتوقيت جرينتش.
بعد Formosat-5 ، سيتحول نطاق الاختبار الغربي إلى إطلاق القمر الصناعي NROL-42 ULA على صاروخ Atlas V 541 (هدية حمولة خمسة أمتار وأربعة معززات للوقود الصلب ومرحلة محرك سينتور الأعلى) في 11 سبتمبر ، قبل العودة إلى SpaceX وإطلاق Iridium التالي 21-30 ، من المقرر في 30 سبتمبر الساعة 13:30 بتوقيت جرينتش.
بعد Iridium Next 21-30 ، يبدو بيان الإطلاق الحيوي لموقع إطلاق Vandenberg لبقية عام 2017 الآن كما يلي:
| التاريخ | صاروخ | حمولة | منصة الإطلاق | وقت الإطلاق |
|---|
| 12 أكتوبر | دلتا II 7920 | JPSS 1 | SLC-2W | 09:48 بتوقيت جرينتش |
| 17 أكتوبر | مينوتور ج | Skysat | SLC-576E | 21:37 بتوقيت جرينتش |
| نهاية نوبيار | فالكون 9 | الايريديوم التالي 31-40 | SLC-4E | في الخطط |
| ديسمبر | فالكون 9 | الايريديوم التالي 41-50 | SLC-4E | في الخطط |
| 13 ديسمبر | Delta IV M + (5.2) | NROL-47 | SLC-6 | في الخطط |
Formosat-5 - VKMS أم لا VKMS؟
من سمات جميع عمليات الإطلاق من Vandenberg اليوم عدم القدرة على الهبوط من المرحلة الأولى Falcon 9 VKMS (العودة إلى البداية) بسبب كتلة الحمولة العالية (على سبيل المثال: عمليات إطلاق Iridium Next) ، والتي تركت الوقود المتبقي في خزانات Falcon 9 ليس كافيًا للهبوط ، وأيضًا لأنه لم يتم الحصول على التصاريح الرسمية ولم تكتمل إجراءات التخليص من القوات الجوية الأمريكية ( USAF ) ووكالة حماية البيئة ( EPA ) وإدارة الطيران الفيدرالية ( FAA ) ووزارة النقل ( DOT ).
ومع ذلك ، في 7 أكتوبر 2016 ، أكملت جميع المؤسسات المذكورة أعلاه تقييمًا للتأثيرات البيئية المختلفة لبناء واستخدام موقع الهبوط بالقرب من SLC-4W ، للسماح بهبوط المرحلة الأولى من فالكون 9 HCMS.
"بعد تحليل وتحليل البيانات والمعلومات المتوفرة حول الظروف الحالية والتأثيرات المحتملة ، بما في ذلك EA-2016 ، قررت إدارة الطيران الفيدرالي إصدار تراخيص SpaceX للفرملة التفاعلية وهبوط صاروخ فالكون 9 على منصة SLC-4W ... لن يكون لها تأثير كبير على جودة البيئة البشرية بالمعنى المقصود في قانون السياسة البيئية الوطنية " .
جاء ذلك في تقرير إدارة الطيران المدني الفيدرالي للنقل الفضائي التجاري حول الموافقة على التقييم البيئي وتحديد أي تأثير كبير من الكبح والهبوط من المرحلة الأولى فالكون 9 في موقع SLC-4W في قاعدة فاندنبرغ الجوية ، كاليفورنيا ، وخيارات الطوارئ للهبوط في البحر المفتوح.
في نفس التقرير ، تم استخلاص استنتاج أيضًا حول التأثير الضئيل على الحياة البرية والبحرية خلال عمليات الهبوط من HCMS إلى فاندنبرغ.
بعد الموافقة على التقرير رسميًا في أكتوبر 2016 ، بدأت SpaceX في بناء موقع الهبوط على SLC-4W ، الذي يقع على بعد 430 مترًا من منصة الإطلاق SLC-4E (يشار إلى المسافة بين المراكز).
والآن ، بعد أكثر من 10 أشهر بقليل من الإذن لبناء موقع الهبوط على SLC-4W والقدرة على إصدار تراخيص الهبوط مع VKMS لإطلاق SpaceX من الساحل الغربي ، هذه هي المهمة الأولى مع حمولة خفيفة بما يكفي لإكمال الهبوط مع VKMS .
يزن الساتل التايواني Formosat-5 475 كيلوجرامًا فقط ويترك وقودًا أكثر من كاف لمناورات المحركات العكسية والكبح والهبوط للعودة بأمان إلى SLC-4W.
ومع ذلك ، فإن تراخيص الإطلاق والهبوط المطلوبة من SpaceX والممنوحة من قِبل FAA لـ Formosat-5 توفر المرحلة الأولى للهبوط على منصة بحرية مستقلة ، "فقط اقرأ التعليمات" ، والتي ستكون على مسافة حوالي 344 كم من فاندنبرغ.
السؤال الذي يطرح نفسه هو لماذا ستهبط SpaceX على المنصة بدلاً من الهبوط على الأرض ، لأنه تمت إزالة جميع الحواجز البيئية ، ولدى Falcon 9 القدرة على الهبوط من HCMS.
أحد الإجابات المحتملة هو أن موقع الهبوط والمرافق المساعدة المرتبطة بهبوط المرحلة الأولى لم تكن قد اكتملت بحلول الوقت الذي كان على SpaceX تقديم طلب للحصول على تراخيص لإطلاق وهبوط مهمة Formosat-5 ، أي . بحلول 28 يونيو 2017.
من الممكن جدًا أن يكون قد تم استكمال موقع الهبوط وتحديث الهياكل بحلول وقت طلب ترخيص الهبوط ، وإلا فإن إدارة الطيران الفيدرالية ستواجه صعوبة في الموافقة عليه دون التمكن من فحص الحالة التشغيلية لمجمع الهبوط بأكمله.
من المحتمل أن موقع الهبوط والمرافق ذات الصلة لم يكتمل بعد حتى الآن.
بغض النظر عن الوضع الحالي لموقع الهبوط SLC-4W ، ستهبط المرحلة الأولى من Falcon 9 على منصة بحرية مستقلة ، لذلك ربما ستكون المرحلة الأولى التاسعة التي تم حفظها هذا العام.
(الصور: Twitter SpaceX و Chris Gebhardt و Philip Sloss لموقع NASASpaceflight.com وخرائط Google و L2 McGregor عبر Gary Blair)
19 أغسطس 2017 (ج) كريس جيبهاردت
UPD: تم إجراء العديد من التعديلات لتحسين جودة الترجمة. شكرا كنستق !