مساحة صغيرة أكثر. تريد بريطانيا العودة إلى معسكر القوى الفضائية

اليوم فقط تم نشر مقال بعنوان " مساحة صغيرة أكبر؟ " ، كما ظهرت أخبار أخرى حول هذا الموضوع. أصدرت شركة Orbex البريطانية تفاصيل جديدة حول صاروخ فضائي صغير ، والذي سيكون جاهزًا في السنوات القليلة القادمة.

في عرض تقديمي في مؤتمر الفضاء التجاري للجمعية الملكية للطيران في 22 نوفمبر ، قال الرئيس التنفيذي لشركة Orbex كريس لارمور إن الشركة أحرزت تقدمًا كبيرًا في تطوير مركبة إطلاق مصممة لإطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة ، بشكل أساسي في المدارات القطبية.

تعمل Orbex على مركبة إطلاق صغيرة ، والتي ، وفقًا لـ Larmoor ، ستتمكن من جلب ما يصل إلى 165 كيلوغرامًا إلى مدار قطبي من منصة إطلاق على الساحل الشمالي لاسكتلندا. وقال إن هذا المكان يوفر "سطحًا مائيًا كافيًا" للركض شمالًا.

تمتلك الشركة ورشة إنتاج بمساحة 1200 متر مربع. متر وموقع اختبار منفصل لمساحة 1000 متر مربع ، على الرغم من أن لارمور رفض تحديد مكان وجودهم. تخطط Orbex لبناء مصنع أكبر بمساحة 2000 متر مربع أقرب إلى موقع الإطلاق في اسكتلندا بمجرد أن تصبح مركبة الإطلاق جاهزة للإنتاج.


شريحة من العرض التقديمي ، صورة Orbex

تولي Orbex اهتمامًا خاصًا لتطوير محرك بقوة دفع 3060 كجم ، بما في ذلك المكونات المصنوعة باستخدام تقنيات مضافة. وفقا له ، تم تشغيل المحرك 45 مرة ، بما في ذلك اختبار حديث ، عندما تم إيقاف المحرك قبل الأوان ، وفقًا لخطة الاختبار.

يعد هذا المحرك جزءًا أساسيًا من جهود Orbex لتقليل وزن السيارة. "من الأسرار الصغيرة القذرة للصواريخ الخفيفة أنها ثقيلة. "لدينا حاليًا براءة اختراع لهندسة معمارية جديدة ستجعل البناء أسهل بنسبة 30 بالمائة". بالإضافة إلى استخدام المواد المركبة ، قال إنه سيتم استخدام ستة محركات في المرحلة الأولى.


اختبر عينة من مبيت الخطوة ، صورة بواسطة Orbex

ومع ذلك ، لا تزال العديد من التفاصيل الأساسية حول الصاروخ دون حل. ورفض تسمية الوقود الذي سيستخدمه المحرك مع الأكسجين السائل ، قائلاً فقط إنه ليس غاز الميثان والكيروسين الصاروخي ، والمعروف باسم RP-1 ، ولكن من المعروف أن الوقود سيبقى سائلًا في درجات حرارة منخفضة من الأكسجين السائل.

حتى اسم الصاروخ يختبئ. وقال: "الصاروخ يحمل اسمًا غير رسمي ، لكننا لم نقرر بعد ما سيكون".

ووفقا له ، فإن Orbex بصدد إغلاق الجولة الرابعة من التمويل ، وخاصة من الأثرياء ، فضلا عن شركات رأس المال الاستثماري. يشمل هذا التمويل الذي أعلنت عنه شركة الاستثمار الألمانية High-Tech Gründerfonds في يونيو. لم يكشف Larmur عن المبلغ المستثمر في الشركة حتى الآن ، ولكن في مقابلة لاحقة قال إن إجمالي التمويل لهذا اليوم سيكون مكافئًا لجولة Serie-A.

ورفض لارمور القول متى يتوقع الإطلاق الأول. وأضاف لاحقًا أنه يتوقع أن تكون التكلفة الزمنية والجدول الزمني للتطوير قابلين للمقارنة مع Rocket Lab. بدأ Rocket Lab العمل على ما سيصبح مركبة إطلاق Electron في عام 2010 ، مع أول إطلاق ناجح جزئيًا في مايو من هذا العام. جمعت Rocket Lab 148 مليون دولار حتى الآن ، على الرغم من أن 75 مليون دولار التي تم تضمينها في جولة مارس D-Series للتمويل مصممة لتوسيع قدرات الإنتاج.

ولم يعلن عن سعر الإطلاق ، لكنه قال إن الشركة لديها خطابات نوايا من عدد من العملاء وأضاف أنه بحلول نهاية العام تخطط الشركة لتوقيع أول عقد لإطلاق قمر صناعي علمي يزن 50 كيلوجرامًا من منظمة غير معروفة. تنص خطة عمل الشركة على إطلاق واحد شهريًا ، ولكن المشروع سيكون ناجحًا حتى مع ثلاث عمليات إطلاق سنويًا.

دعم الدولة

وأشاد لارمور بوكالة الفضاء البريطانية لدعمها تطوير قطاع الإطلاق الصغير ، قائلاً إنه "مفيد للغاية" للشركة. وقال "أريد أن أثني عليهم لما يفعلونه الآن". "هناك العديد من العمليات الجارية في وكالة الفضاء البريطانية التي تحفز عمليات الإطلاق من المملكة المتحدة."

ومن بين هذه العمليات التمويل المحتمل لشركات مثل Orbex لدعم جهود تطوير وسائل الإعلام الجديدة. في فبراير ، بدأت الوكالة في قبول طلبات المنح لدعم تطوير فرص الإطلاق من المملكة المتحدة بحلول عام 2020. لا تقتصر العروض على عدد الشركات التي يمكن تقديمها ، ولكن تم تحديد حد تمويل قدره 10 ملايين جنيه إسترليني (13 مليون دولار).

وقالت كلير بركيم ، مديرة برنامج إطلاق الأقمار الصناعية في وكالة الفضاء البريطانية ، في عرض منفصل في المؤتمر: "أبدى المشاركون اهتمامًا قويًا بهذا البرنامج". وتلقت الوكالة 26 اقتراحًا واختارت من بينها عددًا صغيرًا من المتأهلين للتصفيات النهائية لمزيد من الدراسة. "نأمل أن نتمكن في المستقبل القريب من الإعلان عن نتيجة هذه العملية."

كما قدمت الحكومة مشروع قانون يهدف إلى إنشاء إطار تنظيمي لعمليات الإطلاق من البلاد. ومن المقرر أن يدخل مشروع القانون هذا ، الذي ينظر فيه مجلس اللوردات حاليًا ، مجلس العموم في ديسمبر وقد يتم تمريره قريبًا في بداية العام المقبل.

تركز المملكة المتحدة على مركبات الإطلاق الصغيرة والمطارات الفضائية بالنسبة لها ، ومع ذلك ، يطرح عدد من الأسئلة حول ما إذا كان هذا هو أفضل استخدام للتمويل العام ، بالنظر إلى العدد المتزايد من مشاريع تطوير الصواريخ الصغيرة التي تجري حول العالم. كلهم يبحثون عن مكان في السوق ، حجمه لا يزال غير مؤكد.

ومع ذلك ، قال Barchem إن تطوير قدرات الإطلاق داخل البلاد أمر بالغ الأهمية لضمان بقاء الدولة رائدة في سوق الأقمار الصناعية الصغيرة العالمية. وقالت: "لدينا سلسلة كاملة لإنشاء أقمار صناعية صغيرة وخدماتها في المملكة المتحدة" ، واصفة عدم وجود "ارتباط مفقود" لهذه الصناعة. "نود إطلاق إطلاق أقمار صناعية صغيرة من مطارات الفضاء البريطانية لسد هذه الفجوة."

المصدر