استقرت آلاف الأنواع من الكائنات الحية في محطة الفضاء الدولية. واحد فقط من هذه الأنواع هو الإنسان. كل ما تبقى من الكائنات الحية الدقيقة. يتم عرض هذه البيانات في
تقرير من قبل الباحثين الذين يدرسون التركيب الميكروبي لسطوح محطة عمرها 17 عامًا. اكتشف العلماء ما لا يقل عن 1000 نوع مختلف من الميكروبات ، ولكن على الأرجح هناك أكثر من ذلك بكثير - حوالي 4000.
يقول ديفيد كويل ، مؤلف مشارك في الدراسة: "التنوع البيولوجي غالبًا ما يكون علامة على وجود نظام بيئي صحي". وهو يعتقد أن مثل هذا العدد من أنواع الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في محطة الفضاء الدولية هو مؤشر على "مركبة فضائية صحية". ولكن من أجل فهم ما قد يواجهه مستعمرو المريخ ، على سبيل المثال ، يجب أن يدرس العلماء بالتفصيل جميع سكان المحطة.
تم إطلاق البرنامج نفسه في عام 2014 كجزء من
مشروع MERCCURI . تم اقتراح هذه المبادرة من قبل المهندسين والعلماء العاملين في منظمات مثل الرابطة الوطنية لكرة القدم والرابطة الوطنية لكرة السلة للولايات المتحدة. جمع المتخصصون عينات من الكائنات الحية الدقيقة في الملاعب الأمريكية ، وأرسلوا عينات إلى محطة الفضاء الدولية من أجل التحقق مما إذا كانت الميكروبات يمكن أن تعيش في انعدام الجاذبية. كما اتضح ، فإن معظم ممثلي العالم الصغير يشعرون بالرضا في بيئة جديدة. السلالة الأسرع نموًا من Bacillus aryabhatti ، التي تم تجميعها في أحد الملاعب حيث يتدرب فريق أوكلاند رايدرز.
بالإضافة إلى ذلك ، جمع رواد الفضاء عينات من الكائنات الحية الدقيقة في المحطة ، وأرسلوها إلى الأرض. تم الحصول على هذه العينات في 15 منطقة مختلفة من المحطة ، بما في ذلك قنوات التهوية ، و "غرفة نوم" وغرفة راديو (أو ما يحل محلها). لم يتم اختيار هذه المواقع عن طريق الصدفة ، حيث يمكن مقارنة عملياتها بنظيراتها الأرضية مثل الهاتف ونفس التهوية وغرف النوم وأماكن أخرى.
تم تحليل جينوم مسافري الفضاء (وليس رواد الفضاء ، ولكن الميكروبات) من قبل علماء من جامعة كاليفورنيا في ديفيس. في كل عينة تم تحديد من 1036 إلى 4294 وحدة تصنيفية. هذه الأعداد قابلة للمقارنة بعدد أنواع الكائنات الحية الدقيقة. ثم تمت مقارنة تكوين الأنواع مع المواقع المشتركة بين الموائل البشرية.
كما اتضح ، لا يوجد شيء رهيب بشكل خاص في محطة الفضاء الدولية - الكائنات الدقيقة الموجودة هناك لا تهدد حياة أو صحة رواد الفضاء. بالمناسبة ، يمكن أن تكشف طرق فك رموز الجينوم للكائنات الحية الدقيقة المستخدمة في
دراسة "مسافري" الفضاء آثار الحمض النووي من الأنواع التي تمت دراستها سابقًا. إذا افترضنا أن هناك شيئًا في المحطة وصل إلى هناك من الخارج ، فإن تحليل الحمض النووي لن يظهر أي شيء. ولكن ، بطبيعة الحال ، فإن احتمال وجود ميكروبات غريبة في المحطة ضئيل للغاية.
وقالت عالمة الميكروبات جينا لانج ، أحد مؤلفي الدراسة: "بصراحة ، لم أكن متفاجئًا بنتائج الدراسات". نظرًا لتعقيم جميع المعدات التي تأتي من الأرض إلى محطة الفضاء الدولية ، يمكن للمرء أن يتوقع العثور على الكائنات الحية التي وصلت إلى المحطة فقط مع رواد الفضاء. هذا ما حدث.
كنت أتوقع أن يكون تكوين الأنواع من الكائنات الحية الدقيقة مشابهًا لما يوجد عادة على جلد الإنسان. وبالفعل ، إلى حد كبير ، هذا ما حدث ، "يقول لانغ.
هناك اختلافات طفيفة في عدد الكائنات الحية الدقيقة لبعض الأنواع على محطة الفضاء الدولية وعلى الأرض ، في الموائل البشرية. لذلك ، في المحطة كان هناك المزيد من المكورات العنقودية. من ناحية أخرى ، ليس لدى العلماء حتى الآن الكثير من المواد الواقعية لإجراء مقارنة تفصيلية للأنواع على محطة الفضاء الدولية والأرض.
يعتقد الخبراء أنه من الضروري مراقبة الكائنات الحية الدقيقة في محطة الفضاء الدولية حتى لا تبدأ أي نوع من الميكروبات الضارة ، عند ظهورها ، في التطور بنشاط كبير ، مما يهدد صحة رواد الفضاء. هذا يتطلب متخصصين ، من الضروري أيضًا دراسة ما سيحدث إذا بدأت الميكروبات "الجيدة" التي تدخل المحطة مع الأشخاص بالتفاعل بطريقة ما مع النظام البيئي الميكروبي الموجود بالفعل في المحطة. لا يريد المتخصصون السماح بوضع ما عندما يحدث شيء خطير حقًا في محطة الفضاء الدولية. ولكن من أجل الإجابة عن جميع الأسئلة التي أثارتها الدراسة ، يستغرق الأمر وقتًا طويلًا ودراسة إضافية للمحطة.