محطة فضائية دولية بها مركبة فضائية راسية سويوز (يسار) وأتلانتس (يمين) ، 2011طوال فترة وجود محطة الفضاء الدولية ، استثمرت الولايات المتحدة حوالي 100 مليار دولار فيها ، وهو المبلغ الذي تم إنفاقه على إطلاق المحطة المدارية وتشغيلها ودعمها. لكن عمر محطة الفضاء الدولية ليس لانهائي ، لذلك ينظر الأمريكيون الآن في إمكانية وقف تمويل المشروع بعد عام 2024.
ما سيحدث بعد ذلك مع الجزء الأمريكي ليس واضحًا بعد. من الممكن أن تتمكن الشركات الخاصة من الوصول إليها ، والتي ستكون قادرة على التصرف في ممتلكات الدولة السابقة حسب تقديرها.
سلم مجهولون للصحيفة
واشنطن بوست وثيقة داخلية لوكالة ناسا تسلط الضوء على خطط إدارة ترامب لخصخصة محطة الفضاء الدولية.
توضح الوثيقة أن "قرار وقف التمويل الفيدرالي المباشر لمحطة الفضاء الدولية بحلول عام 2025 لا يعني أن المنصة نفسها ستكون في المدار بحلول هذا الوقت". "من الممكن أن تستمر الصناعة في استخدام بعض عناصر أو قدرات محطة الفضاء الدولية كجزء من منصة تجارية مستقبلية." على مدى السنوات السبع المقبلة ، تخطط وكالة ناسا "لتوسيع التعاون الدولي والتجاري لضمان إمكانية استمرار وصول الإنسان ووجوده في مدار منخفض حول الأرض".
الوثيقة التي ضربت الصحافة هي طلب لتمويل خطط إدارية جديدة. في السنة المالية 2019 ، تخطط لتلقي 150 مليون دولار من الميزانية لتنفيذ خطة خصخصة محطة الفضاء الدولية و "توسيع التعاون الدولي والتجاري". سيتم إنفاق هذه الأموال على الحفاظ على عناصر ISS في ترتيب العمل بحيث يعمل كل شيء بشكل طبيعي في الوقت الذي يحتاج فيه الشركاء التجاريون إلى هذه البنية التحتية. 150 مليون دولار أمر أقل حجمًا مما تنفقه ناسا حاليًا على صيانة المحطة.
وتجدر الإشارة إلى أن قرار وكالة ناسا بوقف التمويل لمحطة الفضاء الدولية تسبب في انتقادات حادة من بعض السياسيين الأمريكيين. على سبيل المثال ، قال السيناتور الجمهوري تيد كروز الأسبوع الماضي إن القرار "أثبت أهميته باعتباره فوت". وفقا له ، تم اتخاذ القرار تحت تأثير "الحمالات" العاملين في مكتب الإدارة والميزانية: "كونك محافظًا ماليًا ، فأنت تعلم أن أحد أغبى الأشياء التي يمكنك القيام بها هو إلغاء البرنامج بعد مليارات الاستثمارات فيه ، عندما قال كروز إنه لا يزال مناسبًا لمزيد من العمل.
قرار وقف التمويل بعد عام 2024 ليس نهائياً. كما تدرس وكالة ناسا تمديد عمل المحطة وتمويلها حتى عام 2028.
محطة الفضاء الدولية هي واحدة من أغلى المشاريع العلمية في تاريخ البشرية. يشكك العديد من الخبراء في خيار الخصخصة ، لأن المحطة بنيت للأغراض العلمية واستكشاف الفضاء ، وليس للربح. لذا يبدو تسويقها تجديديًا إلى حد ما. لكن هذا ليس سوى أحد الخيارات لإطالة عمر المحطة ، التي كانت موجودة في الفضاء منذ عام 1998.
ويشير الخبراء أيضًا إلى أن خطة خصخصة ISS لن يكون من السهل التنسيق مع شركاء ناسا الأجانب ، لأنها تتعارض بشكل عام مع الاتفاقيات الدولية التي أبرمتها وكالة الفضاء الأمريكية. يجب على الأمريكيين أن يتذكروا أن هذه ليست محطة وطنية ، ولكنها محطة دولية ، لذلك لا يمكن تنفيذ أي إجراء إلا بإذن من المشاركين الآخرين في المشروع: هؤلاء هم روسيا واليابان وكندا وبلجيكا وألمانيا والدنمارك وإسبانيا وإيطاليا وهولندا المدرجة في وكالة الفضاء الأوروبية ، النرويج ، فرنسا ، سويسرا ، السويد.
تعارض المقاول العام بوينغ أيضًا وقف تمويل وخصخصة المحطة ، التي تخصصها ناسا من 3 مليارات دولار إلى 4 مليارات دولار سنويًا لصيانة المحطة. أصدر مدير برنامج محطة الفضاء مارك مولكين بيانا قال فيه إن "تحويل أصل وطني نادر إلى شركات تجارية قبل استعداد القطاع الخاص لدعمه يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على قيادة الفضاء الأمريكية وفرص إنشاء خاصة شركات صناعة الفضاء. "
هذه ليست الخطوة الأولى من قبل وكالة ناسا والإدارة الأمريكية لتحفيز شركات الفضاء الخاصة. كما تعلمون ، تقوم شركتا SpaceX و Orbital ATK الخاصتان بالفعل بتوصيل البضائع إلى محطة الفضاء الدولية ، وسرعان ما سيبدآن في تسليم رواد الفضاء هناك أيضًا. لكن وثيقة وكالة ناسا الجديدة لا تذكر كيف سيقوم الملاك من القطاع الخاص بتشغيل محطة الفضاء الدولية (ISS) وأي الشركات ستكون قادرة على المشاركة في خصخصة المحطة.