قد تضطر مدن مثل كيب تاون إلى الاعتماد على تحلية المياه من أجل مقاومة الجفاف.كيب تاون تجف. إذا تحققت التوقعات الحالية ،
فلن يكون هناك مياه متبقية في مدينة جنوب إفريقيا التي يبلغ عدد سكانها 4 ملايين نسمة بحلول 11 مايو - يُعرف هذا التاريخ
باليوم صفر . استمر الجفاف هناك لمدة ثلاث سنوات طويلة - تحدث مثل هذه المشكلة مرة واحدة في ألف عام ، ولم
يتم تصميم البنية التحتية للمياه في كيب تاون ببساطة من
أجلها .
المفارقة هي أن البحر كله يرش على طول شواطئ هذه المدينة الساحلية. ولكن من أجل شرب هذه المياه ، من الضروري بناء محطة لتحلية المياه باهظة الثمن ومكلفة. إن كيب تاون في عجلة من أمرها لإطلاق مثل هذه المشاريع ، حتى المؤقتة ، التي تسلط الضوء على واقع غريب: قد تضطر بعض أجزاء البشرية في جميع أنحاء العالم إلى الاعتماد على البحر من أجل البقاء في الجفاف في المستقبل القريب. كل شيء من حقيقة أن تغير المناخ ، على ما يبدو ، لن يؤدي إلا إلى تفاقم هذه المشكلة.
تظهر النمذجة أنه في أجزاء معينة من العالم سيصبح الطقس جافًا وحارًا للغاية. على سبيل المثال ، قد يواجه جنوب أمريكا ثلاثة أضعاف عدد الأيام التي ستتجاوز فيها درجة الحرارة 35 درجة مئوية بحلول عام 2050. يقول
مايكل كيبارسكي ، مدير معهد ويلر للمياه بجامعة كاليفورنيا في بيركلي: "كيب تاون لقطة تحذير لنا". "من المرجح أن تدخل أزمات المياه ، بحسب ملاحظاتنا ، في فئة الكوارث الطبيعية الهائلة التي تحدث في جميع أنحاء العالم."
مفتاح إدارة المياه هو التنويع. يمكنك رسم موازٍ للأسهم - إذا كنت قد استثمرت كل الأموال في Enron ،
وقد فشلت الشركة ، فستنتهي أموالك. لذلك مع مصادر المياه. تتيح لك السدود ، بغض النظر عن مدى تأثيرها على البيئة ، توفير مخزون المياه. قد تقرر حتى معالجة مياه الصرف الصحي لتجديد الإمدادات. وبالطبع ، تحتاج إلى إقناع السكان بتوفير المياه ، حتى عندما يكون هناك الكثير منها.
لا يمكن أن تفتخر كيب تاون بقصة جيدة. يقول عالم
البيئة كيفين وينتر من جامعة كيب تاون: "سيساعد تنويع مصادر المياه إذا بدأوا في اللجوء إليها قبل ذلك بكثير". "هذه مهمة صعبة ، لأنك تحتاج إلى إنشاء محفزات تغير نظام الموازنة وتفكر في استراتيجية طويلة المدى".
وفي المدينة ، نجح الزناد بالفعل. إن ما تمكنت الإدارة من فعله خلال الأشهر القليلة الماضية رائع للغاية - على الأقل من حيث التعليم العام. وبمجرد أن استهلكت المدينة 1.1 مليون طن من المياه يوميًا ، ولكن الآن انخفض هذا الرقم إلى 600 ألف ، ولكن هذا لا يزال يمثل كمية هائلة من المياه للمنطقة حيث يرفض المطر المطر.
لذلك ، لمواجهة النقص ، تتحول كيب تاون إلى تحلية المياه. على وجه التحديد ، إلى
محطات التناضح العكسي المؤقتة ، والتي يجب أن تظهر هناك في الأشهر القادمة وتوفر تدفقًا من المياه العذبة. ليس الكثير من حيث النسبة المئوية - 15000 طن في اليوم - ولكنه ليس سيئًا كبداية.
تحلية المياه ليست فكرة جديدة. لعقود عديدة ، كان الباحثون يدرسون بعناد هذه التكنولوجيا ، والتي تنقسم إلى نوعين. يمكن ترتيب الأول في المنزل - ما عليك سوى غلي الماء وجمع البخار وترك الملح وراءه. والثاني هو التناضح العكسي ، عندما يضطر الماء إلى المرور عبر غشاء يرشح الملح. المشكلة هي أن سيارة الطاقة تنفق على الماء المغلي - وكذلك على الضخ.
التكنولوجيا في تحسن. المواد الحديثة الطراز ، مثل الأغشية
المفردة للذرة ، تجعل التناضح العكسي أكثر فعالية - أي ، تجعل من السهل دفع الماء عبر الغشاء. يقول وينتر: "سوف تتغير تقنيات تحلية المياه بشكل كبير في السنوات القادمة". "أعتقد أن المدينة الآن ليست في عجلة من أمرها بهذه التجارب ، على أمل أن تتسارع بمرور الوقت."
ما يعبر عنه بعض العلماء احتجاجا نشطا. في نهاية العام الماضي ، نشرت مجموعة من الباحثين
ورقة تشرح كيف يمكن تلوث المياه المحلاة من خلال تصريف مياه الصرف الصحي في المياه بالقرب من كيب تاون. في عينات المياه ، وجدوا 15 مادة كيميائية من الأدوية والمواد الكيميائية المنزلية ، وكذلك الميكروبات غير السارة مثل E. coli. لا يمكن السماح بهذه الأشياء لمحطات التحلية وتحويلها إلى مياه شرب بدون فحوصات أولية وتنقية إضافية.
بالإضافة إلى الملوثات المحتملة التي تدخل محطة التحلية ، هناك أيضًا منتج ثانوي في شكل محلول ملحي ، والذي من المقرر ضخه مرة أخرى في البحر ،
مما قد
يعطل عمل النظم البيئية . ويمكن لمحطات تحلية المياه أن تقتل الكائنات البحرية عن طريق شفطها مع الماء. يقول المؤلف المشارك
ليسلي غرين من جامعة كيب تاون: "لا معنى لحل مشكلة بيئية واحدة عن طريق إنشاء مجموعة من المشاكل الأخرى ، وهي زيادة الملوحة وعدم القدرة على إزالة المواد الكيميائية الطبية والملوثات العضوية".
يمكن أن تؤدي تحلية المياه إلى تأثير اجتماعي غير متوقع في كيب تاون ، حيث لن يكون جميع سكان المدينة مفيدين. يقول
توم سانيا من جامعة كيب تاون ، وهو مهندس متخصص في التنمية المستدامة: "لدي ماء في المنزل ، يتدفق من الصنبور". - ولكن في جميع أنحاء المدينة هناك الكثير من الناس في المستوطنات غير الرسمية ، وليس هناك إمدادات المياه في منازلهم. إذا لم تستطع المدينة تزويد كل سكان كيب تاون بالمياه ، فلا يمكنني أن أقتنع بأنه بعد الاستثمارات الجادة في التكنولوجيا سيكون لدينا أموال متبقية للاستثمار في توزيع المياه ".
ولكن في كيب تاون ، قد تتلاشى التكاليف البيئية والاجتماعية في مواجهة العواقب التي قد تنشأ إذا لم تتجه المدينة إلى البحر طلبًا للمساعدة. لا تزال تكاليف الطاقة للتكنولوجيا كبيرة ، لكن إسرائيل أثبتت أن هذه التكنولوجيا يمكن أن تعمل على نطاق واسع: في هذه الحالة
، يتم إنتاج المزيد من المياه العذبة مما هو مطلوب. وبينما تنغمس بعض أجزاء العالم في حقبة جديدة من الحرارة والجفاف ، ستكون تحلية المياه حلًا جذابًا للغاية بالنسبة لهم.
قالت المهندسة
إيمي تشيلدريس من جامعة جنوب كاليفورنيا: "كل هذا يتوقف على مدى احتياجك للمياه". "وجنوب أفريقيا في حاجة ماسة ، وكان من الممكن أن تكون كاليفورنيا في مكانها لو لم تكن الأمطار في العام الماضي." الأمر بسيط للغاية - كم تحتاج إلى الماء ومدى سوء حظك مع الجفاف ".
لم تكن كيب تاون محظوظة للغاية. لكنه يتخذ خطوات لتنويع محفظة المياه الخاصة به ، وسيكون من دواعي سرور بقية العالم أن يسير على خطاه. وإلا ، فإن العديد منا سيختبرون Enron الكامل.