في سبتمبر 2017 ، دخلت المركبة العسكرية الأمريكية X-37B إلى الفضاء. لم يتم نشر معلمات مداره في قائمة TLE المتاحة للجمهور (تنسيق عرض من سطرين للعناصر المدارية) من NORAD ، ولكن بعد بضعة أشهر تمكن هواة الفضاء من العثور عليها.
X-37B بعد الهبوط ، الصورة بوينجفي 7 سبتمبر 2017 ، دخلت X-37B إلى الفضاء للمرة الخامسة ، لأول مرة على صاروخ فالكون 9. أظهر
بث SpaceX ، كما هو الحال عادة بالنسبة للأحمال السرية العسكرية ، فقط عمل وهبوط المرحلة الأولى. لم يتم نشر حمولة المركبة الفضائية ومعلمات مدارها ، الشيء الوحيد الذي أصبح معروفًا هو أنه تم وضع المركبة الفضائية في المدار بميل أعلى من الرحلات السابقة. من المرجح أن أنظمة مراقبة الدولة للفضاء الخارجي في الولايات المتحدة وروسيا والصين اكتشفت X-37B لمدة أقصاها عدة أيام ، لكنهم لم يروا أنه من الضروري إبلاغ أي شيء للجمهور العام. وبدأ هواة الفضاء مطاردتهم.
صورة محتملة لطائرة X-37B في المدار ، صورة بوينجالبيانات المفتوحة لم تساعد كثيرا. تشير مناطق الخطر ، التي تم الإعلان عنها للعالم أجمع قبل إطلاق الصاروخ ، إلى ميل حوالي 43 درجة. بعد فصل الحمولة ، تباطأت المرحلة الثانية وتركت مدارها ، افترضت NOTAM (تحذير من منطقة خطرة) إلى منطقة سقوطها جنوب أستراليا ميلًا 60-70 درجة ، وبالتالي ، تم تحريك المرحلة بشكل خطير. كانت المعلمات المدارية جديدة بالفعل - إذا وجد الهواة في الرحلات السابقة الجهاز في غضون أيام قليلة ، هذه المرة لم تحقق الملاحظات الأولية النجاح.
كان الدليل الأول هو ملاحظة عالم الفلك الاسكتلندي راسل ايبرست (راسل ايبرست). في 3 أكتوبر ،
لاحظ جسمًا بارتفاع مدار من 350 إلى 450 كم وميل 55 درجة. لكن دقة الملاحظات كانت غير كافية ، وفي الدورات اللاحقة لم يتم العثور على X-37B. في نوفمبر ، ظهرت أنباء عن ملاحظة أخرى ، ولكن تبين أنها درب زائف ، واستغرق البحث عدة أشهر أخرى.
في 11 أبريل ، اكتشف عالم الفلك الراديوي المحترف الأقمار الصناعية كهواية ،
اكتشف جسمًا جديدًا بميل يبلغ 54.5 درجة وارتفاع مدار 355 كم.
مدار مهمة OTV-5 على الرسم البياني السابق للدكتور ماركو لانغبروك / JSatTrackكانت دقة المراقبة كافية ليراها الكائن الفلكي الهواة تيد مولتشان وحسب TLE. وأخيرًا ، تمكن Siz Bassa من العثور على شيء غامض وتصويره.
مصدر الصورة - Twitter Sizaلماذا يكون الكائن المكتشف على الأرجح هو نفس X-37B؟
إعادة بناء المدار عند الإطلاق ، رسم تخطيطي للدكتور ماركو لانغبروك / JSatTrackبادئ ذي بدء ، من خلال معرفة معلمات المدار ، يمكنك "تدويره" في الوقت المناسب للأمام والخلف. وإذا نظرت إلى المدار في بداية 7 سبتمبر ، فإن طائرته تمر عبر كيب كانافيرال. بالطبع ، هذه الطريقة لا تعطي موثوقية بنسبة مائة بالمائة - إذا قام الجهاز بتغيير مداره ، فبسبب التغيير في فترة الثورة ، يمكن أن تكون الطائرة في أي مكان ، لكن الصدفة تبدو جيدة جدًا.
ثانيًا ، ارتفاع 355 كم هو مدار منخفض نوعًا ما ، وهو أقل من محطة الفضاء الدولية. هنا ، الكبح من بقايا الغلاف الجوي ملحوظ للغاية ، حتى محطة الفضاء الدولية التي يبلغ ارتفاعها مائة كيلومتر تضطر إلى تشغيل المحركات بانتظام لرفع مدارها. من المرجح أن يتباطأ الحطام العرضي عند هذا الارتفاع بسرعة ويحترق ، ولكن يمكن أن يكون هناك جهاز ثقيل يدعم التوجيه لتقليل منطقة المقطع العرضي لفترة طويلة. أيضًا ، بالنسبة لهذا المدار ، لا يمكن تحديد قمر صناعي تقليدي من الأقمار الصناعية المعروفة. ولا يختلف ارتفاع المدار كثيرًا عن رحلات X-37B السابقة - طار OTV-1 على ارتفاع حوالي 330 كم ، و OTV-2 "قفز" بين 270 و 450 ، وكان OTV-3 على ارتفاع 390 كم ، و OTV-4 - 350.
وأخيرًا ، يتزامن السطوع المرئي للجسم مع الملاحظات السابقة لـ X-37B.
حمولة X-37B الوحيدة التي تم الإعلان عنها رسميًا في الرحلة الخامسة هي تجربة قام بها مختبر أبحاث القوات الجوية الأمريكية - "موسع حراري متقدم مدمج في التصميم" - وهي تقنية لنظام تحكم حراري أخف وأرخص في المركبات الفضائية. من المنطقي أن نفترض أن اختبار مثل هذا النظام سيستمر لفترة طويلة ، ويمكن لـ OTV-5 التغلب على مدة الرحلة السابقة البالغة 718 يومًا. يحدث أيضًا أن X-37B يأخذ معه أقمارًا صغيرة ، ولكن حتى الآن لم يظهر أي كائن جديد من إطلاق 2017-052 في الكتالوج. لذلك ، تحسبًا للأخبار ، يبقى الاعتماد على المتحمسين - فقط يمكنهم نشر ، على سبيل المثال ، صورة للجهاز أثناء الطيران ، إذا كان بإمكانهم تصويره.
PS لكن Zuma ، على الأرجح ، أحترق حقًا في الجو. المتحمسين على الأقل لم يجدوا أي شيء.