تظهر هاتان الصورتان اللتان التقطتهما كيريوسيتي في 21 مايو (يسارًا) و 17 يونيو (يمينًا) مدى اختلاف المستوى الحالي لإضاءة المريخ ، في الجو الذي تتصاعد فيه عاصفة ترابية ، عن الوضع الطبيعي.على المريخ ، كانت
عاصفة ترابية تستعر لعدة أسابيع ، والتي غطت الكوكب بأكمله تقريبًا. وبسبب ذلك ، لا تتلقى مركبة الفرص الفرصة الكافية من ضوء الشمس ، والتي يتم تحويلها بواسطة الخلايا الكهروضوئية إلى كهرباء. دخلت المركبة في وضع السكون ولا يمكنها الخروج منه حتى يزيل الجو من الغبار وتصل أشعة الشمس إلى سطح المريخ.
عندما يحدث هذا - ليس من الواضح بعد ، لأن حجم العاصفة يتزايد فقط ، على ما يبدو ، في المستقبل القريب لن يضعف. يقول راي أرفيدسون من جامعة واشنطن: "لم نتمكن من الوصول إلى المسبار لمدة أسبوعين". وهو واحد من قادة بعثة
استكشاف كوكب المريخ ، والتي تضمنت في البداية الأخ التوأم للفرصة الفرص ، سبريت روفر. وصل كلا المركبين المتجولين إلى كوكب المريخ في كانون الثاني (يناير) 2004 وبدأوا معًا في دراسة سطح جار الأرض.
تعمل الفرصة لسنوات عديدة ، وستعمل أكثر إذا لم يكن للغبار القوي للجو المريخ النادر. في الرسم البياني أدناه يمكنك أن ترى كيف يؤثر غبار الهواء على كمية الطاقة التي يستقبلها المسبار. ينتج النظام القليل جدًا من الطاقة بحيث لا يمكنه صنع وإرسال صورة إلى الأرض لما يحدث حوله. تم التقاط الصورة الأخيرة من قبل العلماء في 10 يونيو من هذا العام. يستيقظ المسبار أحيانًا من أجل التحقق من احتياطيات الطاقة. إذا كانت صغيرة جدًا ، تذهب المركبة إلى النوم مرة أخرى.
بالنسبة لروح ، توقفت هذه المركبة ، للأسف ، عن
إظهار علامات الحياة في 22 مارس 2010.
بعد مرور بعض الوقت على ضعف العاصفة ، يجب أن تستيقظ الفرصة ، وإذا كانت هناك طاقة كافية ، فستتلقى الأرض إشارتها. بعد ذلك ، عندما يصبح وضع إنتاج الطاقة هو الأمثل ، ستعود المركبة المتجولة إلى العمل مرة أخرى ، ومن يدري عدد الأشهر أو السنوات التي يمكنه العمل فيها.
يعمل "شقيقه الأكبر" كوريوسيتي بشكل طبيعي ، لأنه يحتوي على مصدر طاقة مستقل على متن الطائرة. يرسل بانتظام صورًا للمريخ. تظهر الصور التي التقطها هذا الجهاز بعد بداية العاصفة الترابية أن الأجسام على السطح لا تلقي بظلالها. وذلك لأن
الزواحف يشوهون جو المريخ المترب للغاية لدرجة أن ضوء الشمس ضعيف جدًا. التأثير هو نفسه تقريبًا في يوم غائم جدًا على الأرض ، وربما يكون على المريخ أقوى.
يعتقد العلماء أن روفر الفرصة ستنجو من الطقس السيئ وسيسعد في غضون أسابيع قليلة بالبيانات الجديدة حول الكوكب الأحمر.