GOES-16 في المدار ، وفقا للفنان. المصدر: وكالة ناسامن الأفضل ملاحظة الكثير من ظواهر الضوء ، سواء في الغلاف الجوي أو الفلكي ، ليلًا - وقد اتضح مؤخرًا أن الكاشف المصمم لنوع من الأحداث مناسب تمامًا لنوع آخر.
هنا نأخذ
البرق مثلا . ولأنهم غالبًا ما يتسببون في حرائق عفوية ، فقد طور خبراء وكالة ناسا نظامًا للمراقبة عبر الأقمار الصناعية يتتبع موقع ضربات الصواعق من الفضاء ويحدد موقعها على الخريطة. ولكن في الآونة الأخيرة ، وعلى أساسها ، أطلق علماء آخرون يدرسون تحلل النيازك في الغلاف الجوي للأرض مشروعًا علميًا إضافيًا.
بيتر جينيسكنز ، عالم الفلك في وكالة ناسا ومعهد SETI ، هو مجرد نيازك. يقول: "إذا رأيت أحدهم ينفجر ، فأنت تعرف كم هو مذهل!" ومع ذلك ، فإن بيتر لا يتمتع فقط بمشهد صاخب ، ولكنه قلق أيضًا بشأن سلامة كوكبنا - وهو ما يعني له الحاجة إلى فهم بالضبط النتائج التي تؤدي إليها كل خاصية محددة لأي كويكب عشوائي. [
بقايا كرة نارية وجدت في بوتسوانا ]
بالطبع ، هذا يتطلب دراسة مستمرة
لبقايا نيازك جديدة ونقاط سقوطها ؛ لذلك ، هناك حاجة إلى نوع من كاشف فضائي لتحذير العلماء من نهج الكويكبات. وفقًا لـ Jenniskens ، فإن مثل هذا المجمع سيزيد بشكل كبير من فرص الكشف السريع عن مواقع الارتطام ، وبالتالي ، جمع الحطام في الوقت المناسب.
ربما ، في المستقبل ، سيظهر شيء متخصص للغاية ؛ ومع ذلك ، حتى الآن هناك فرصة لإحراز بعض التقدم نحو حل المشكلة بفضل أداة رسم خرائط البرق العالمية ("رسم خرائط البرق العالمي" ، GLM) الموضحة أعلاه. تم تثبيت GLM بالفعل على قمرين صناعيين
GOES-16 و GOES-17 (غالبًا ما يطلق عليه GOES-R و GOES-S) ، مملوك من قبل الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ،
وبعد عام 2020 ستقوم المجموعة بتجديد اثنين آخرين متشابهين - GOES-18 و GOES- 19.
نعم ، يضيف Jenniskens ، بشكل أساسي أن GLM "مسجون" بسبب استخدامه في البرق ، فهو يميز فقط نطاق الأكسجين المتأين - وبسبب هذا "يرى" البرق حتى أثناء النهار - وبالتالي فإن الكثير مما يحدث حوله يبقى خارج مجال رؤية الجهاز. لذلك ، كان لدى فريق التطوير ، حتى جمعوا معلومات كافية لاختبار نظريتهم ، بعض الشكوك حول قدرته على اكتشاف انفجارات النيازك أيضًا. ولكن في النهاية ، بعد عام من مراقبة السماء باستخدام GOES-16 ومقارنة النتائج
بتقارير وزارة الدفاع ، تم تأكيد الفرضية بنجاح.
كان جينيسكنز وزملاؤه قادرين على تحديد "النهاية الساطعة" لعشرات الشهب من البيانات. كان GLM قادرًا على اكتشاف ومضات سطوع أكثر كثافة بقليل من ضوء القمر المكتمل ، والذي يقابل أشياء من 10 سم إلى متر ، وهذا رائع: مثل هذه الأحجار الصغيرة لا تسحب في دش النيزك ولا تحمل تهديدًا خطيرًا ، ولكنها مع ذلك لا تزال تمكنت من العثور عليها.
يوضح بيتر: "لقد أثبتنا بشكل مقنع أنه في المستقبل يمكننا أن نلتقط النيازك بسرعة ، علاوة على ذلك ، حتى تلك التي يمكن أن تفوتها أنظمة التحكم الأخرى إذا حصلنا على مزيد من المعلومات من GLM ، بالطبع ، سيتعين علينا البحث عميقًا في المشكلة ، "لتمييز السيارة بوضوح عن البرق. على سبيل المثال ، ستزداد دقة التصميم إذا تعاونت مع خبراء الأرصاد الجوية واكتشفت المناطق التي كانت فيها السحب في الوقت المناسب."
وبينما يستمر العمل ، لا يزال GLM يوفر للعلماء مسارات مضيئة من التصادمات الجديدة باستمرار. يقول جينيسكنز: "من المثير للدهشة بعض الشيء أن كل حدث يبدو مختلفًا - بمجرد أن يومض بشكل حاد ويخفت فورًا ، بمجرد أن يحترق بثبات. على الأرجح ، يعتمد سلوك الكويكبات أثناء السقوط على
تكوينها وهيكلها ".
للأسف ، بينما لا توجد طريقة لدراسة "الأحجار السماوية" مباشرة في الفضاء ، ولكن من خلال تتبع كل منها وفحص مسارها بعناية ، نحصل على حبة أخرى من المعرفة. يقول بيتر: "من الممكن ، بمرور الوقت ، أن نتعلم حتى نتنبأ كيف سينهار هذا الجسم بالذات في الغلاف الجوي".
تم نشر مقالة بنتائج البحث في مجلة Meteoritics & Planetary Science في 16 يوليو 2018.