مباني مجمع إطلاق المحيط الهادئ في جزيرة كودياك ، ألاسكا. المصدر: Alaska Aerospace Corp.واشنطن - في 20 يوليو ، أكملت شركة كاليفورنيا إطلاقها تحت المداري من مركز فضائي في ألاسكا. والآن ، بعد أسبوع ، أصبح هناك شيء واضح: على الرغم من الغطاء السحابي الكثيف من مجمع الإطلاق الهادئ في جزيرة كودياك ، ألاسكا ، تم إطلاق مركبة إطلاق الصاروخ 1 من Astra Space في الساعة السادسة بتوقيت شرق الولايات المتحدة.في مارس من هذا العام ، تلقت Astra Space ترخيصًا للقيام برحلات تجريبية تحت المدارية من مكتب النقل الفضائي التجاري (AST) التابع لإدارة الطيران الفيدرالية (FAA). وبحسب التصريح الصادر ، بدأت مركبة الإطلاق في اتجاه جنوبي وحملت نموذجًا جماعيًا للمرحلة الثانية ؛ وفي هذا الصدد ، أصدرت القوات المسلحة الأنغولية تحذيرًا بشأن إغلاق المنطقة لرحلات الطيران من 14 إلى 21 يوليو ، بشكل شامل.
والمثير للدهشة أن هذا الحدث لم يظهر في
قائمة عمليات الإطلاق المرخصة على موقع الوكالة على الويب ، على الرغم من أن القائمة تحتوي بالفعل على عمليات إطلاق لاحقة ، سواء المدارية أو شبه المدارية. وقال بيان صادر عن إدارة الطيران الفيدرالية في 24 يوليو ردًا على طلب SpaceNews أن الإطلاق كان ناجحًا ، ومع ذلك ، كانت هناك بعض "التراكبات".
"إطلاق شركة Astra Space، Inc. وقالت الوكالة من مجمع الإطلاق في المحيط الهادئ في جزيرة كودياك يوم الجمعة الماضي ، 20 يوليو / تموز ، انتهى بالفشل ، "نظرًا لأنه مرخص من قِبل إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) ، فسنتعرف على النتائج النهائية".
وتدير شركة ألاسكا أيروسبيس كوربوريشن كوسمودروم باسيفيك - المعروفة بشكل رئيسي باسم مجمع كودياك. أجرى Craig Campbell ، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Alaska Aerospace ، مقابلة مع SpaceNews في 27 يوليو ، لكنه حذر من أن قدرته على مناقشة التفاصيل تقتصر على اتفاقية عدم الكشف.
ويوضح قائلاً: "يفضل عميلنا ألا نناقش شؤونه مع الصحافة. يمكنني أن أؤكد أن الإطلاق حدث ، وكانوا راضين عمومًا".
في الوقت نفسه ، لم يذكر كامبل أي "تراكبات" أو حوادث أخرى ذات صلة. قال كريغ: "أثناء معالجة البيانات ، لا يسعني إلا أن أقول إننا لم نتعرض لأية أضرار مادية. ونتوقع أن تستمر Astra Space في استخدام ميناءنا الفضائي".
Astra Space هي واحدة من المكاتب العديدة التي ظهرت خلال العام الماضي والتي طورت ناقلات خفيفة الوزن لإخراج الأقمار الصناعية الصغيرة ؛ ومع ذلك ، فإنها تبرز بسريتها النادرة - لا يوجد حتى مورد ويب عام. على الأقل ، من المعروف على وجه اليقين أن الشركة مقرها في ألاميدا ، كاليفورنيا ، تستأجر أراضي القاعدة الجوية السابقة من المدينة. تشير وثائق الإيجار إلى أنشطة
"تقديم خدمات إطلاق الجيل الجديد" بمساعدة صاروخ أسترا قادر على توصيل ما يصل إلى مائة كيلوغرام من البضائع إلى مدار مرجعي منخفض.
كما يهتم مشغلون آخرون بمجمع كودياك. قبل وقت قصير من الصاروخ 1 ، زار ممثلو Vector ناقلات الفضاء لإجراء سلسلة من الاختبارات الأولية لمركبة إطلاق Vector-R الخاصة بهم ، ومن المقرر إجراء رحلة تجريبية في نهاية هذا العام. من المحتمل أن يستقر Rocket Lab هنا لاحقًا - وفقًا لبيانهم ، أصبحت ألاسكا واحدة من أربعة متسابقين في التصفيات المؤهلة للموقع الثاني للشركة ، وفي أغسطس سيبدأ أول إلكترون من هنا.