كيف اختفت مهمة وكالة ناسا إلى بلوتو تقريبًا

التاريخ غير العام لمسبار نيوهورايزن

صباح يوم السبت 4 يوليو 2015 ، كان آلان ستيرن ، رئيس بعثة استكشاف بلوتو التابعة لوكالة ناسا ، نيو هورايزونز ، يعمل في مكتبه ، بجوار مركز التحكم في المهمة ، عندما رن هاتفه. كان على علم بالاحتفال بيوم الاستقلال ، لكنه كان أكثر اهتمامًا بحقيقة أنه في ذلك اليوم تم الوصول إلى العلامة "قبل 10 أيام من التقارب مع بلوتو". كانت المركبة الفضائية نيو هورايزونز ، التي كانت الموضوع الرئيسي لمسيرته طوال الـ 14 عامًا الماضية ، على بعد 10 أيام فقط من هدفه - تلبية أبعد الكواكب [القزم] التي تمت دراستها.

كان آلان في ذلك اليوم منغمساً في العمل ، يستعد للتقارب. لقد اعتاد بالفعل على حقيقة أنه خلال المرحلة الأخيرة من المهمة لم يتمكن من الحصول على قسط كافٍ من النوم ، ولكن في ذلك اليوم استيقظ في منتصف الليل ، وغادر إلى مركز عمليات البعثة (JTC) لتنزيل مجموعة كبيرة ومهمة جدًا من تعليمات الكمبيوتر التي ستتحكم في المركبة الفضائية أثناء التقارب. كانت هذه المجموعة من الأوامر نتيجة لعشر سنوات من العمل الشاق ، وفي ذلك الصباح تم إرساله عبر موجات الراديو بسرعة الضوء ، واصطياد New Horizons مع اقتراب السفينة من بلوتو.


أليس بومان ، مديرة عمليات البعثة ، أو المنظمة الدولية للهجرة ، في العمل. في العمل ، يسميها الجميع المنظمة الدولية للهجرة. أمي - أمي / تقريبا. ترجمة.] أو OTSM. تم التقاط الصورة في وقت الصحوة الأخيرة للسفينة من حالة السبات في 6 ديسمبر 2014. قال بومان: "على ما يبدو ، سألت بعد ذلك عن تغييرات التكوين أو عن القياس عن بعد ، الذي لاحظته على الشاشات".

ألقى ألان نظرة خاطفة على هاتف الرنين ، وتفاجأ عندما اتصل به غلين فاونتن ، الذي كان يعمل لمدير مشروع نيو هورايزونز لبعض الوقت. ركض قشعريرة على ظهره لأنه كان يعلم أن غلين كان في إجازة الآن ، يستريح في منزله القريب ، قبل آخر مرحلة ، وأكثرها كثافة ، التقارب. لماذا احتاج غلين للاتصال به؟

التقط آلان الهاتف. "غلين ، ماذا حدث؟" "فقدنا الاتصال بالسفينة." رد آلان: "سأراك في خمس دقائق في JTC". أغلق الهاتف وجلس على الطاولة لعدة ثوان في حالة صدمة ، وهز رأسه بالكفر. يجب ألا تفقد أي مركبة فضائية فجأة الاتصال بالأرض. لم يحدث هذا مع New Horizons من قبل ، في جميع السنوات التسع من الطيران من الأرض إلى بلوتو. كيف يمكن أن يحدث هذا الآن ، قبل 10 أيام فقط من بلوتو؟

* * *

على مدى السنوات التسع الطويلة من السفر إلى الكوكب التاسع ، كان الاتصال اللاسلكي مع New Horizons كبلًا منقذًا للحياة سمح للفريق بالتواصل مع السفينة والتحكم فيها وتلقي حالتها وبياناتها من ملاحظاتها. كلما ابتعدت السفينة إلى ضواحي النظام الشمسي ، كلما طال وقت التأخير ، وزاد وقت الاتصال حتى تسع فجوة ضرورية لإشارة الإشارة اللاسلكية ذهابًا وإيابًا ، تتحرك بسرعة الضوء.

للبقاء على اتصال ، تعتمد New Horizons ، مثل جميع المركبات الفضائية على الحدود البعيدة ، على معجزة استكشاف الكواكب غير المعروفة وغير المعروفة: شبكة Deep Space Network (DSN) التابعة لناسا. هذا هو ثلاثة هوائيات مكافئة عملاقة تقع في غولدستون (كاليفورنيا) ومدريد (إسبانيا) وكانبيرا (أستراليا). بدون توقف ، ينقلون إلى بعضهم البعض مسؤوليات نقل الرسائل أثناء دوران الأرض حول محوره. تتوزع هذه المحطات الثلاث على الكوكب بحيث يمكن إرسال واحد على الأقل من هذه الهوائيات إليها في أي وقت ، بغض النظر عن موقع السفينة في الفضاء السحيق.

ولكن في تلك اللحظة ، فقدت DSN اتصالها بأحد أهم أصولها ، New Horizons.

إذا كان جهازًا في المدار ، أو مركبة على جميع التضاريس ، تقع بأمان على سطح كوكب غريب ، فعندئذ يمكن للفريق تحليل المشكلة ببطء ، ووضع التوصيات ، وتجربة خيارات مختلفة للعمل. لكن مهمة "نيو هورايزونز" كانت الاقتراب من الجسم السماوي. هرعت السفينة إلى بلوتو بسرعة 1.2 مليون كيلومتر في اليوم ، أو أكثر من 50000 كيلومتر في الساعة. سيعود إلى حالة العمل أم لا - على أي حال ، سوف يطير بعد الكوكب في 14 يوليو ، ولن يعود هناك مرة أخرى. كان من المستحيل إيقاف السفينة والتعامل مع المشكلة. كانت هناك فرصة واحدة فقط للحصول على معلومات حول بلوتو - لم يكن للسفينة تأمين ، فرصة ثانية ، طريقة لتأجيل موعد مع كوكب قزم.

* * *

قبل ذلك بوقت قصير ، في يوم 4 يوليو ، كانت أليس بومان ، وهي قائد مهمة ذات كفاءة عالية وذات دم بارد ، مخضرم مع 14 عامًا من الخبرة كمدير عمليات البعثة (ومن ثم لقب IOM) ، كانت في JMC مع عدد قليل من العمال التشغيليين ، في انتظار تقرير مع " New Horizons "، التي كان ينبغي أن تكون إشارة إلى الاستلام الناجح للتعليمات الجديدة وتركيبها. بعد هذه القائمة الطويلة من الأطقم ، كان من المفترض أن تقوم السفينة بمئات الملاحظات العلمية على مدار تسعة أيام عندما كانت قريبة من بلوتو. كانت قائمة الأوامر التي تم اختبارها بعناية أمرًا محوريًا للمهمة بأكملها ، وكان على الإرسال والتنفيذ الناجحين التحكم في كل دوران وحركة للسفينة ، وكل تسجيل للمعلومات في الذاكرة ، وكل إرسال للبيانات إلى الأرض ، وكل صورة كاميرا ، وما إلى ذلك.

في حوالي الساعة الواحدة بعد الظهر ، في الوقت المناسب ، بدأت الإشارات الأولى في الوصول ، مؤكدة استلام قائمة الأوامر. أليس:

كل شيء سار على ما يرام ، حتى 13:55. فجأة ، فقدنا الاتصال بالسفينة تمامًا. الصمت. لا شيء. يتم فقد الاتصال ولا يتم إرجاعه.

في تسع حالات من أصل عشرة ، عند فقدان الإشارة ، تكون المشكلة في المحطة الأرضية - لم يتم تكوين شيء ما ، أو شيء من هذا القبيل. نظرًا لأن هذا التنزيل كان مهمًا للغاية ، فقد أبقينا جميع المهندسين والمشغلين على الإنترنت على اتصال ، ونطلق عليهم اسم الاختصار NOPE [Network OPerations Engineers]. ولدينا أيضًا Asu of Pluto - هؤلاء هم المتحكمون من مركز عملياتنا. لذلك ، طلبنا من Pluto Ases أن يطلب من NOPEs الذين عملوا في أستراليا للتحقق من تكوين النظام. ووفقًا لنتائج جميع عمليات الفحص مع النظام القائم على الأرض ، تبين أن كل شيء يقع ضمن النطاق الطبيعي.

وهذا يعني أن المشكلة لم تكن على الأرض - ليس في ماريلاند ، حيث اجتمعت أليس وفريقها آسوف بلوتو ، وليس في أستراليا ، حيث تجمع كل NOPE في محطة كانبيرا للاتصالات الفضائية ، التي تلقت الإشارة من نيو هورايزونز. يعني فقدان الإشارة وجود مشكلة مع السفينة نفسها.

يعد فقدان الإشارة أحد أكثر المشكلات المحبطة التي قد يواجهها فريق التحكم في المهمة. هذا يعني فقدان الاتصال بالأرض. لكن هذا ليس الأسوأ. بعد كل شيء ، قد يعني حدوث مثل هذه المشكلة حدوث فشل فادح في المركبة الفضائية. شعرت أليس بوخزة من خوف مجهول سابقًا:

هل تعرف الشعور في معدتك عندما يحدث شيء ما ولا يمكنك تصديقه؟ مرت تسع سنوات ونصف من بداية رحلتنا ، ولم أصدق ما حدث - لم نفقد الاتصال أبدًا. لمدة 5-10 ثوانٍ ، يمكنك السماح لنفسك بالشعور بالخوف وعدم الثقة ، ولكن بعد ذلك يتم تشغيل كل ما تعلمناه أثناء التدريب.

كانت نيو هورايزونز لا تزال على بعد ملايين الكيلومترات من بلوتو ، وأي مخاطر قد تشكلها. كانت فرص الاصطدام بجسم في الفضاء بين الكواكب صغيرة بشكل سخيف. ومع ذلك ، فكر الفريق بأكمله: هل يمكن أن يكون تصادمًا مع شيء ما؟

* * *

تلقى الفريق القياس عن بعد من السفينة قبل أن يسكت ، وكريس هيرسمان (رئيس الفريق الهندسي للسفينة) ، إلى جانب مهندسيهم ، الذين استمروا في الوصول إلى المركز ، طوروا بالفعل بعض الأفكار العملية. وسرعان ما اكتشفوا أنه قبل وقت قصير من انقطاع الاتصال ، كان الكمبيوتر الرئيسي للسفينة يشغل برنامجين في نفس الوقت ، وكان كلاهما متطلبًا تمامًا على المعدات. كانت إحدى المهام هي ضغط 63 صورة لـ Pluto تم الحصول عليها من قبل ، لتحرير مساحة ذاكرة للصور الجديدة التي يجب الحصول عليها عند التقارب. في الوقت نفسه ، تلقى الكمبيوتر تحديثًا من Earth وخزنه في الذاكرة. هل يمكن تحميل الكمبيوتر بهذه المهام الحسابية وإعادة تشغيله؟

كانت هذه هي نظرية بريان باور. كان مهندس نظام للعمل المستقل ، وبرمجة إجراء الاسترداد الذي كان على السفينة القيام به في مثل هذه الحالة. أخبر براين أليس: "إذا كان هذا هو ما حدث ، فستتم إعادة تشغيل السفينة باستخدام جهاز الكمبيوتر الإضافي ، وبعد 60-90 دقيقة سوف نتلقى إشارة تفيد بأنها تعمل من جهاز الكمبيوتر الإضافي."

وصف أحدهم الحرب العالمية الأولى بأنها "أشهر من الملل تتخللها لحظات من الرعب". ويمكن قول الشيء نفسه عن المهمات الفضائية طويلة المدى. لقد كانت ساعة طويلة ومرعبة أمضيت في الانتظار وتأمل في تلقي إشارة من سفينة. كان المهندسون ، آسا ، وكذلك أليس ، غلين وألان ينتظرون كل هذه الدقائق الطويلة ، ويعدون الخطط في حال تبين أن فرضية بريان كانت خاطئة. ولكن ، بالطبع ، بعد 90 دقيقة وردت إشارة من السفينة بأنه قد تحول إلى الكمبيوتر المساعد.

أعيد تأسيس الاتصال ، وتبخر الخوف من كارثة فقدان السفينة. لكن الأزمة لم تنتهي عند هذا الحد - لقد انتقل للتو إلى مرحلة جديدة.

تم ملء JMC والغرف المجاورة بسرعة بالمهندسين وأعضاء فريق إدارة الطيران وغيرهم من المشاركين في المشروع ، مما أدى إلى مقاطعة عطلات نهاية الأسبوع من أجل القدوم ومساعدة المشروع. وصل الناس ، مرتدين سروالًا قصيرًا وخفًا ، في ملابس نزهة - تركوا كل شيء ، وسارعوا للوصول إلى المركز.

عند تلقي المزيد والمزيد من بيانات القياس عن بعد من طائرهم ، وجدوا أن جميع الملفات التي تحتوي على قائمة بالأوامر التي سيتم تنفيذها أثناء الموعد ، والتي تم تنزيلها على الكمبيوتر الرئيسي ، تم مسحها في اللحظة التي تم فيها إعادة تشغيل السفينة من الجهاز الإضافي. وهذا يعني أنه يجب إرسال تسلسل الأوامر التي تم إرسالها في ذلك الصباح مرة أخرى. لجعل الأمور أسوأ ، كان من الضروري إعادة إرسال الكثير من الملفات الإضافية اللازمة لتنفيذ القائمة الرئيسية للأوامر ، والتي تم تحميل بعضها إلى السفينة في ديسمبر. تتذكر أليس: "لم نضطر أبدًا إلى التعافي من مثل هذا الوضع الشاذ. كان السؤال هو ، هل سيكون لدينا الوقت الكافي لبدء عملية التقارب ، التي كان من المفترض أن تبدأ في 7 يوليو؟ "


في غرفة البيانات ، يمكن ملاحظة هذا النوع في كل مرة يتم فيها تلقي صور جديدة لبلوتو

هذا يعني أن الفريق لم يبق أمامه سوى ثلاثة أيام لجمع هامبتي دمبتي ، وكان يجب القيام بذلك على مسافة 5 مليار كيلومتر. إذا لم ينجحوا ، فسوف يفقدون كل يوم عشرات الفرص لمراقبة بلوتو من مسافة قريبة ، والتي كانت جزءًا من خطط مصممة بعناية. وجد الفريق نفسه بشكل غير متوقع في موقف حيث كان من الضروري في غضون ثلاثة أيام استعادة كل ما أمضوا سنوات من التخطيط وشهورًا من التنزيلات.

تستند عملية إعادة السفينة إلى حالة العمل بعد أي شذوذ على الاجتماعات الرسمية لهيئات مراجعة الشذوذ (ARB). بعد 16 ساعة بقليل ، بعد 45 دقيقة فقط من استعادة الاتصال بالسفينة ، عُقد الاجتماع الأول للجنة في غرفة الاجتماعات ، بجوار JMC.

في هذا الاجتماع التمهيدي ، احتاج أعضاء الفريق إلى تقييم ما حدث ، لفهم كيفية استعادة خطة التقارب ، وكيفية التأكد من أنهم لن يفعلوا أي شيء قد يؤدي إلى مشكلة أخرى أثناء عملية الاسترداد. كانت طريقة رميهم بسبب التمهيد من الكمبيوتر الثانوي مذهلة. لقد قدروا بسرعة أنهم بحاجة إلى إعادة إنتاج عدة أسابيع من العمل في غضون ثلاثة أيام فقط لبدء عملية التقارب في 7 يوليو. وكل هذا يجب أن يتم بدون خطأ واحد.

لجعل الأمور أسوأ ، كان لا بد من تنفيذ كل أمر عن بعد ، في ظل ظروف تستغرق الإشارة للذهاب إلى هناك والعودة تسع ساعات. تتحدث المدرسة عن السرعة العالية للضوء ، حول كيف يمكن للإشارة بهذه السرعة أن تدور حول الأرض في ثمن ثانية ، وتطير إلى القمر وتعود في ثانيتين ونصف فقط. ولكن بالنسبة لفريق نيو هورايزونز ، الذين كانوا يحاولون استعادة السفينة للعمل مع اقترابها من بلوتو ، فإن المسافة الهائلة من الأرض إلى السفينة جعلت سرعة الضوء بطيئة بشكل مؤلم.

* * *

عرف الناس الذين اجتمعوا في اجتماع اللجنة أنه في ضوء كل هذا الاهتمام من وسائل الإعلام ، سيكتشف العالم كله قريبًا أن الآفاق الجديدة قد تعثرت تقريبًا في نهاية رحلتهم. في غضون 10 أيام فقط ، ستطير المركبة الفضائية عبر نظام بلوتو - لا شيء يمكن أن يوقف الميكانيكا السماوية - ولكن إذا كانت ستجمع جميع المعلومات التي سافرت من أجلها لمدة عشر سنوات تقريبًا ، فهذا سؤال مختلف تمامًا.

افتتح آلان وجلين الاجتماع ، وأخبروا المشاركين أنهم لم يروا فريقًا أفضل من الفريق الذي يعمل في New Horizons ، وأنه إذا كان بإمكان أي فريق استعادة عمله ، فإن هؤلاء هم الأشخاص الذين تجمعوا في الغرفة. ثم أخذت أليس الكلمة ، وبدأت في وضع خطة للتعافي.

أوضحت على الفور مع ألان بالضبط الملاحظات العلمية التي ستفقد في ذلك اليوم والأيام الثلاثة التالية قبل إطلاق تسلسل أوامر التقارب في 7 يوليو. كانت بحاجة إلى فهم ما إذا كان قائد الفريق يرى أنه من الضروري محاولة استعادة هذه الملاحظات ، بالإضافة إلى إعادة تشكيل السفينة وتنزيل جميع الملفات والأوامر اللازمة لإجراء التقارب. آلان:

لم أناقش هذه المسألة مع العلماء من فريقنا الذين كانوا في الغرفة. حتى أنني لم أقل كلمة واحدة إلى أخصائي تخطيط التقارب الرئيسي ، ليزلي. كنت أعلم أن Alice بحاجة إلى اتجاه واضح للعمل ، دون أي غموض ، وأنهم بحاجة إلى التركيز على الحدث الرئيسي ، وليس على الملاحظات الأولية التي فقدناها بسبب توقف الجهاز عن العمل بعد إعادة التشغيل. أخبرت أليس أنه لا يجب أن يشتت انتباههم بأي شيء بخلاف إعادة الجهاز إلى حالة العمل ، وبدء إجراء التقارب.

تلقت أليس تعليماتها. كانت وظيفتها الوحيدة هي حفظ التسلسل الرئيسي لأوامر التقارب ، ويمكن التضحية بكل ما تبقى. ولكن هل يمكن القيام بذلك في الوقت المحدد؟

وضعت أليس والفريق خطة انتعاش بسرعة ولكن بعناية. خلال الأيام الثلاثة التالية ، احتاجوا إلى تطوير الإجراءات التي أعادت المركبة الفضائية إلى العمل من الكمبيوتر الرئيسي ، وإعادة إرسال جميع الأوامر المفقودة والملفات المساعدة من القائمة الرئيسية للأوامر ، والتحقق من كل ذلك على محاكي سفينة NHOPS (New Horizons Operations Simulator) قبل الفور التنفيذ لضمان عمل كل عمل في المرة الأولى - لا يوجد مجال لاتخاذ إجراءات متكررة. كانوا يعلمون أن إطلاق قائمة الفريق الرئيسية كان من المقرر ظهر يوم 7 يوليو. لذلك ، قام فريق أليس بحساب الوقت المتبقي حتى هذه النقطة ، وقسمه إلى مقاطع من تسع ساعات ، وهو الوقت الذي تنتقل فيه الإشارة ذهابًا وإيابًا. في غضون تسع ساعات ، كان من الممكن إرسال كل مجموعة من الإجراءات إلى السفينة وتلقي تأكيد على اكتمالها بنجاح. بالنظر إلى كل شيء آخر يجب القيام به هنا على وجه الأرض ، وجدوا أنه سيكون لديهم الوقت لإجراء ثلاث دورات اتصال فقط قبل أن تبدأ القائمة الرئيسية للفرق بعد ظهر يوم 7 يوليو.

في هذا الصدد ، كان لا بد من تقسيم الانتعاش إلى ثلاث خطوات. أولاً ، يجب على الفريق قيادة السفينة لاستعادة وضع الاتصال العادي بدلاً من الطوارئ. سيؤدي ذلك إلى زيادة سرعة الاتصال 100 مرة ويسمح لك بإكمال جميع الإجراءات الأخرى في الوقت المحدد. وقدروا أنه في هذا فقط ، ستستغرق الخطوة الأولى نصف يوم لبرمجة هذا الإجراء واختباره وإرساله إلى السفينة وتلقي تأكيد على الإطلاق الناجح. ضع علامة صح.

ثم سيأمر الأمر السفينة بإعادة التشغيل من الكمبيوتر الرئيسي. كان ذلك ضروريًا لتنفيذ القائمة الرئيسية للإجراءات أثناء التقارب. خلال الرحلة ، لم يضطروا أبدًا إلى القيام بإعادة التشغيل هذه. لذلك ، كان من الضروري تطوير إجراء ، وبرمجته ، والتحقق من NHOPS ، ثم دراسة نتائج الاختبار بعناية قبل إرساله إلى السفينة. أخيرًا ، سيكون على الفريق استعادة جميع الملفات الإضافية بطريقة منهجية وتشغيل برنامج التقارب. اكتمل تطوير هذه الخطة بحلول منتصف الليل فقط ، ولم يكن هناك وقت نضيعه - لقد مرت 10 ساعات تقريبًا منذ فقدان الإشارة. ضع علامة صح.

قام فريق أليس ، الذي يعمل عن كثب مع فريق إدارة نظام السفن بقيادة كريس هيرسمان ، بكتابة والتحقق من وإرسال أول مجموعة من الفرق بعد حوالي 12 ساعة من استعادة الاتصال بالسفينة في حوالي الساعة 3:15 صباحًا 5 يوليو.

بعد تسع ساعات ، بعد ظهر اليوم الخامس ، تلقت JMC تأكيدًا لاستعادة وضع الاتصال العادي! ومع ذلك ، بحلول ذلك الوقت كان اليوم قد مر بالفعل ، وغطت السفينة مسافة مليون ونصف كم ، اقتربت من هدفها ، بلوتو. تم الانتهاء من خطوة الاسترداد الأولى ، ولكن بقي يومين فقط قبل إطلاق قائمة الأوامر الرئيسية. ضع علامة صح.

* * *

قام فريق نيو هورايزونز بتنظيم عمله وحياته للأيام القليلة القادمة لتتناسب مع دورات الاتصال التي تستغرق تسع ساعات مع المركبة الفضائية.لقد عملوا مع عدد قليل جدًا من ساعات النوم ومع كمية كبيرة جدًا من الأدرينالين. لقد عملوا معًا لأكثر من عشر سنوات وواجهوا مشاكل مع المركبة الفضائية حتى قبل ذلك ، ولكن لم يكن لديهم من قبل مشاكل بهذا الحجم ومثل هذا الخطأ من الخطأ. طلبت حضورًا على مدار الساعة في مركز التحكم ، وقدم الفريق كل ما هو ضروري لذلك.

يتذكر غلين: "فعل الفريق ببساطة ما هو مطلوب منه. "بدأت أبحث عن المكان الذي يمكن أن ينام فيه الناس ، وهو شيء أكثر راحة من الأرضية في مكتبهم." تتذكر أليس: "وجدنا أسرّة وأغطية ووسائد ، وسحب شخص فرشات هوائية. لم تكن كافية ، لذلك استخدمناها بدورها ". آلان:

كان يجب رؤيته. بدون شكوى واحدة ، عمل الناس ليلًا ونهارًا - حتى بدون تغيير الملابس ، دون توفر أماكن للنوم المريح أو الاستحمام ، في بعض الحالات لمدة أربعة أيام متتالية. نام بعض الناس على الطاولات. نام البعض ساعتين إلى ثلاث ساعات في اليوم. لم يكن هناك وقت لتناول العشاء في الكافتيريا. بعض أفراد شعبنا شاركوا فقط في توصيل الطعام وإطعام الباقي.

لضمان التشغيل الصحيح لجميع الخطوات المتخذة ، كان من الضروري ببساطة التحقق من كل إجراء لـ NHOPS. نظرًا لأن هذا النظام يحاكي تمامًا سفينة الفضاء ، كان من الممكن التحقق من جميع الفرق الموجودة عليها ، والعثور على الأخطاء ، للتأكد من أن جميع الأوامر المرسلة إلى السفينة لا تحتوي على أخطاء.

اتضح أنه خلال أعمال الترميم تم إنقاذ الوضع بقرار واحد اتخذ منذ سنوات عديدة. قلق آلان بطريقة أو بأخرى من أن الفريق لم يكن لديه نسخة أمان من NHOPS ، والتي أعطت المهمة لبناء دراسته. وفي عطلة نهاية الأسبوع من 4 يوليو ، اتضح أنه لن يكون هناك ببساطة وقت كاف للتحقق من جميع الإجراءات الجديدة على جهاز محاكاة واحد. لذلك ، تم استخدام NHOPS الثاني كدراسة ، وبفضله تم مضاعفة عدد اختبارات التشغيل. إذا لم يكن هناك جهاز محاكاة ثانٍ ، فستستغرق عملية الاستعادة بأكملها عدة أيام أخرى ، وستفقد كمية هائلة من البيانات العلمية الفريدة إلى الأبد.

كانت الخطوة المتوسطة لإزالة New Horizons من الوضع الآمن والتبديل إلى كمبيوتر الرحلة الرئيسي باستخدام الإجراءات التي تم اختبارها على NHOPS-1 و NHOPS-2 ناجحة ، والتي تم تأكيدها عن طريق القياس عن بعد الذي أرسلته السفينة في 6 يوليو.

بعد ذلك ، كان يجب تكوين السفينة بنفس الطريقة التي كانت عليها قبل محاولة تنزيل مجموعة من الأوامر للعمل عند التقارب في 4 يوليو ، ثم ، كخطوة أخيرة ، أرسل جميع هذه الأوامر مرة أخرى ، إلى جانب عشرات الملفات المساعدة المفقودة عند إعادة تشغيل الكمبيوتر. لجميع هذه الخطوات ، لاختبارها على المحاكاة ، لعدة اجتماعات للجنة الشذوذ ، حيث تم التخطيط والموافقة على كل خطوة ، استغرق 6 يوليو.

وبطريقة ما ، في صباح 7 يوليو ، تم الانتهاء من جميع أعمال الترميم. بعد أن استنفد الحد الأقصى ، تمكن الفريق من إعادة المركبة الفضائية إلى وضع العمل وإعدادها للتقارب. انتهوا مع أربع ساعات فقط متبقية قبل أن يضطر الفريق إلى بدء القائمة.

* * *

ما هي البيانات العلمية التي فُقدت بسبب شذوذ 4 يوليو والانتعاش؟ في الحفاظ على الموقف ، اتبعت أليس والفريق بدقة تعليمات آلان "للقيام بكل ما هو ممكن" لحفظ القائمة الرئيسية للفرق. ونتيجة لذلك ، دمروا جميع الملاحظات التي يمكن أن تحدث في غضون ثلاثة أيام ، والتي دخلت في أعمال الترميم ، حيث كان من المستحيل تمامًا إعادة تخطيطها أثناء إخراج السفينة من الوضع الآمن وإعدادها لبدء إجراء التقارب.

ومع ذلك ، تمكن فريق أليس من حفظ 63 صورة كان الكمبيوتر يضغط عليها في وقت الشذوذ. يجب ضغط هذه الصور لتخزينها في الذاكرة ، وحذفها أكبر ، ومعالجتها ، بحيث يتم ترك المزيد من الذاكرة في الذاكرة للبيانات عند التقارب. أثناء عمليات الاسترداد ، اكتشف فريق أليس نافذة غير مشغولة في عملية السفينة ، وتمكن من تغيير جدول ضغط الصور ، مما وفر كل 63 صورة لا تقدر بثمن.

ولكن ماذا عن جميع الملاحظات التي كان من المفترض إجراؤها عند الاقتراب من الكوكب ، لكنها لم تحدث بسبب أعمال الترميم؟ أعطى آلان المهمة إلى كبير المخططين لإجراء التقارب ، ليزلي يونج ، لتشكيل فريق من المتخصصين في الحالات الصعبة بشكل خاص والنظر في هذا الوضع. استكشفت ليزلي وفريقها كل من فرص المراقبة الضائعة وتأثيرها على الاستجابة العلمية للمهمة على مدى ثلاثة أيام من إعادة الإعمار. ووجدوا أنه في كل حالة ، يمكن إجراء الملاحظة لاحقًا ، بدقة أعلى أو من مسافة أقرب ، ونتيجة لذلك لم تتأثر أي مشاكل ، باستثناء مشكلة واحدة. هذا هو البحث الأخير عن أقمار بلوتو ، التي تم التخطيط لها في 5 و 6 يوليو ، عندما كانت السفينة على مسافة كبيرة بما فيه الكفاية من الكوكب لعمل صور للمكان حوله.يجب أن يكون هذا البحث حساسًا عدة مرات أكبر من البحث الذي تم إجراؤه قبل بضعة أيام. عندما قام فريق New Horizons بفحص جميع الصور المخصصة لعمليات البحث عبر الأقمار الصناعية بعناية ، لم يتم العثور على أقمار صناعية. فاجأ ذلك العديد من أعضاء الفريق ، لأنه في كل مرة يقوم فيها تلسكوب هابل الفضائي بفحص شيء ما بعناية أكبر ، كان دائمًا يجد أقمارًا صناعية جديدة. هل ستكتشف "نيو هورايزونز" الأقمار الصناعية في آخر محاولة بحث فاشلة؟ لا أحد يعرف ، ولن نعرف ذلك إلا عندما تصل بعض المهمة التالية إلى بلوتو للبحث عنها مرة أخرى.صمم للبحث عن الأقمار الصناعية ، ودرس بعناية من قبل فريق "نيو هورايزونز" ، ثم لم يتم العثور على قمر صناعي واحد. فاجأ ذلك العديد من أعضاء الفريق ، لأنه في كل مرة يقوم فيها تلسكوب هابل الفضائي بفحص شيء ما بعناية أكبر ، كان دائمًا يجد أقمارًا صناعية جديدة. هل ستكتشف "نيو هورايزونز" الأقمار الصناعية في آخر محاولة بحث فاشلة؟ لا أحد يعرف ، ولن نعرف ذلك إلا عندما تصل بعض المهمة التالية إلى بلوتو للبحث عنها مرة أخرى.صمم للبحث عن الأقمار الصناعية ، ودرس بعناية من قبل فريق "نيو هورايزونز" ، ثم لم يتم العثور على قمر صناعي واحد. فاجأ ذلك العديد من أعضاء الفريق ، لأنه في كل مرة يقوم فيها تلسكوب هابل الفضائي بفحص شيء ما بعناية أكبر ، كان دائمًا يجد أقمارًا صناعية جديدة. هل ستكتشف "نيو هورايزونز" الأقمار الصناعية في آخر محاولة بحث فاشلة؟ لا أحد يعرف ، ولن نعرف ذلك إلا عندما تصل بعض المهمة التالية إلى بلوتو للبحث عنها مرة أخرى.أفضل محاولة بحث فشلت؟ لا أحد يعرف ، ولن نعرف ذلك إلا عندما تصل بعض المهمة التالية إلى بلوتو للبحث عنها مرة أخرى.أفضل محاولة بحث فشلت؟ لا أحد يعرف ، ولن نعرف ذلك إلا عندما تصل بعض المهمة التالية إلى بلوتو للبحث عنها مرة أخرى.

آلان ستيرن هو المدير العلمي لبعثة نيو هورايزونز ، ويدير مشروعات حزام بلوتو وكويبر التابعة لوكالة ناسا. عالم الكواكب ، المدير التنفيذي لبرنامج الفضاء ، مستشار في الفضاء ، مؤلف الكتب ، مشارك في عشرين مهمة علمية فضائية.

ديفيد جرينسبون - عالم الفلك ، مروج العلوم ، المؤلف.

مقتطف من كتاب "السعي وراء آفاق جديدة: داخل المهمة الملحمية الأولى إلى بلوتو" (مطاردة الآفاق الجديدة: داخل المهمة الأولى الملحمية إلى بلوتو من ألان ستيرن وديفيد جرينسبون ، 2018).