لم يحدث الإطلاق التجاري الأول لصاروخ Electron "حان الوقت للقيام بأعمال تجارية" في يونيو. ستكون المحاولة الثالثة في نوفمبر ، بينما لن يضيع Rocket Lab الوقت - سيتم استبدال وحدة تحكم المحرك الإشكالية بأخرى جديدة ، في نهاية العام سوف يتحققون من إمكانية الإطلاق الشهري المنتظم ، وسيظهر مجمع الإطلاق الثاني في الولايات المتحدة الأمريكية ، ويتم توقيع العقود وتوظيف أشخاص جدد.
إلكترون على منصة الإطلاق ، معمل Rocket Labلا تسمح وحدة تحكم المحرك بالبدء التجاري لمركبة الإطلاق Electron. في المرة الأولى التي لم يصلوا فيها إلى محاولة البدء - أثناء عمليات الفحص قبل البدء ، أدى السلوك غير الطبيعي لجهاز التحكم إلى توقف في التحضير الإضافي. تم فتح نافذة الإطلاق الثانية في 23 يونيو. أولاً ، كانت هناك مشاكل في المعدات الأرضية ، ثم فقدت عدة أيام بسبب الطقس ، وأخيرًا ، في 28 يونيو ، ظهرت نفس المشكلة مع وحدة التحكم السيئة. قرروا استبداله بالكامل ، ولكن بسبب هذا ، انتقلت محاولة الإطلاق التالية بالفعل إلى نوفمبر. ومع ذلك ، هناك بطانة فضية - عند إطلاقها في نهاية العام ، ترغب Rocket Labs في اختبار قدراتها.
Rutherford Engines Electron Launcher ، صورة بواسطة Rocket Labالهدف الحالي للشركة هو الإطلاق الشهري لمركبة الإطلاق. من وجهة نظر الإنتاج ، فإنه مرئي بالفعل في الأفق - في مايو تم الانتهاء من تجميع الصاروخ السادس. ولكن مع قدرات الإطلاق ، فهي ليست جيدة جدًا بعد - الآن تتم مشاركة عمليات الإطلاق لمدة ستة أشهر على الأقل. وتواجه كل نافذة بداية الواصلة والتأخير. تختفي العديد من الأيام بسبب الطقس ، ولكن لا يمكن إصلاح ذلك. لكن الأسباب المتبقية ناتجة عن الحداثة ونقص تطوير العمليات - لا يأخذ برنامج إعادة التزود بالوقود يومًا دافئًا بشكل غير عادي ، وتسخن الأكسجين السائل ، ثم تقدم المعدات مفاجآت غير سارة. هذا أمر طبيعي ، في المرحلة الأولى من تشغيل النظام الفني ، هناك المزيد من الأعطال ، ولكن بالنسبة لعمليات الإطلاق المنتظمة ، من الضروري التغلب عليها ، وكسر المعدات و "الدخول في الوضع". هذا هو بالضبط ما تخطط Rocket Lab - بعد محاولة إطلاق "حان الوقت للقيام بأعمال تجارية" في نوفمبر ، يجب إطلاق القمر الصناعي ELaNa XIX لـ NASA في غضون شهر.
Cosmodrome Mahia LC-1 ، منظر من الفضاء. مختبرات فوتو بلانيتربما يشير عدد الأيام التي تكون فيها الرياح شديدة إلى اختيار غير ناجح لمكان الكون. لكن هذا ليس مهمًا جدًا - بالإضافة إلى منصة الإطلاق في شبه جزيرة ماهيا في نيوزيلندا ، ستقوم Rocket Lab ببناء ميناء فضائي ثان في الولايات المتحدة. حتى الآن ، كانت كيب كانافيرال وجزيرة والوبس وألاسكا وفاندنبيرغ على القائمة القصيرة. يعدون بالإعلان عن الاختيار النهائي للمكان في وقت لاحق من هذا الشهر. نظرًا لأن الهدف من الأقمار الصناعية لصاروخ الإلكترون هو مدار قطبي ، لا يهم اتساع ميناء الفضاء ، وعلى الأرجح ، فإن القضايا الرئيسية عند الاختيار ستكون البنية التحتية والاقتصاد.
موزعات لسواتل ELaNa XIX في الاختبار ، صورة بواسطة Rocket Labنوايا الشركة الإضافية غير معروفة حتى الآن ، ولكن إذا نجحت محاولة الالتزام بالخطة ، فلا أحد يزعج التحول إلى عمليات إطلاق منتظمة - لدى Rocket Lab بالفعل وفرة من العقود وتظهر عقود جديدة. في 7 أغسطس ، تم توقيع عقد بين Rocket Lab وشركة Circle Aerospace ، وهي شركة وساطة فضائية مقرها دبي. تم التعاقد مع عشرة صواريخ إلكترون مع تاريخ الإطلاق الأول في الربع الرابع من عام 2019.
تجميع مركبات الإطلاق Electron ، معمل Rocket Labليس من المستغرب أنه في ظروف النمو المكثف ، تقوم الشركة بتجنيد الأشخاص بنشاط. على الموقع ، يمكنك العثور على ما يصل إلى 70 وظيفة شاغرة - المهندسين والعمال والمديرين وحتى المتدرب في JavaScript. يتم توضيح هيكل مختبر الصواريخ الصاروخية بين الولايات المتحدة ونيوزيلندا بشكل جيد من خلال حقيقة أن الناس مطلوبون في شاطئ هنتنغتون ، كاليفورنيا ، وشبه جزيرة ماهيا ، نيوزيلندا.
الخلاصةمشهد شركة متنامية جميل. إذا تمكنت Rocket Lab من الجمع بين العقود والإنتاج وقدرات الإطلاق معًا ، للتعامل مع أزمة النمو (زيادة عدد الموظفين يجب أن يغيروا العمليات ، فهذا ليس سهلاً دائمًا) ، فسنرى ظهور لاعب خطير جدًا في السوق لإطلاق الأقمار الصناعية الخفيفة.