مخصص لأولئك الذين أطلقوا مؤخرًا أو يخططون لبدء أعمال تجارية خاصة بهم. جو بروكوبيو هو رجل أعمال متسلسل ويتحدث في المقالة عن التخطيط لبدء التشغيل وإطلاقه بشكل صحيح. بدون أشعل النار أيضا ، لا يمكن أن تفعل ، ولكن تجربة شخصية مفيدة.



ينجح رواد الأعمال من خلال اكتشاف ما يفعلونه خطأ واستخلاص الاستنتاجات الصحيحة. العديد من رجال الأعمال لا يفهمون أنه يمكنهم التعلم من النجاح والفشل.

قبل عامين ، وفي ظل ظروف مواتية ، بدأت ، بيعًا واحدًا تلو الآخر ، لبيع شركتين. فيما يلي قصتي ، لدي الآن معلومات كافية لتقييم الأحداث الماضية.

قبل ثماني سنوات ، دخلت مكتبًا جديدًا لصديقي روبي في مزاج رهيب. لقد نصحته بشأن إطلاق شركة جديدة لبدء تشغيل البيانات الضخمة. في كل مرة التقينا به في مختلف مقاهي ستاربكس وتحدثنا عن الاستراتيجية ونتائج الاتفاقيات. التقينا اليوم في مكتبه الجديد المتواضع ، حيث انتقل للتو إلى بدء عمله بدوام كامل.

في الآونة الأخيرة ، تحولت اجتماعاتنا الإستراتيجية إلى مناقشة مسألة ما إذا كان من الممكن أخذ مجموعة من البيانات الرياضية التي لديه ، وأتمتة المحتوى وإنشاء مواقع من هذه البيانات. احببت هذه الاجتماعات. كان الأمر يتعلق بالأتمتة والذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا والكتابة والرياضة - ترتبط هذه الموضوعات بخطوتي في مسيرتي وأنشطتي في وقت فراغي.

ولكن في هذا اليوم ، لم أظهر الكثير من الحماس. لاحظ روبي على الفور مزاجي ، لذلك شرحت له بالألوان أنني قد أتيت للتو من أسوأ اجتماع في حياتي - اجتماع كان هدفه إكمال تمويل مشروع كنت أعمل عليه لمدة عام تقريبًا. ما حدث بالفعل كان فشلًا غريبًا بشكل لا يصدق. تبخرت أشهر من العمل والتخطيط والتفاوض في ساعة واحدة.

وغني عن القول ، لقد صدمت وبدون تمويل. لم يحدث هذا في المرة الأولى ، لكن هذه المرة كنت غاضبًا ، وغاضبًا مني في الغالب. كان هناك أمل كبير في هذه الصفقة ، ووجدت نفسي في موقف صعب. في صعب جدا. في الواقع ، لقد رفضت عقدًا مربحًا آخر ، لذا يمكنني العمل شخصيًا في هذا المشروع ، الذي كنت أؤمن به حقًا.

استمع روبي بصبر إلى خروجي من الغضب ، ثم أخبرني أنه كان يفكر أكثر فأكثر في منصة أتمتة إنشاء المحتوى التي كنت أقدمها ، ويعتقد أنه يجب علينا المضي قدمًا.

تغير مزاجي على الفور. قلت: "أعطني عطلة نهاية الأسبوع لأقرر التصميم".

هذه هي الطريقة التي تفتح بها النوافذ بسرعة عندما تغلق الأبواب.

بحلول يوم الاثنين ، كنا في عملية التطوير ، حيث أنشأنا ما سيصبح شبكة StatSheet ، والتي ستصبح بعد ذلك Automated Insights ، الشركة التي ستقدم أول منصة لتوليد اللغات الطبيعية المتاحة تجاريًا في العالم.

ومع ذلك ، في اتفاق العمل الخاص بنا ، وافقت على الحق في مواصلة العمل في مشروع لم أتلق تمويلًا له ، لأنني كنت أؤمن به بشدة.

بعد أن بدأ هذا الحدث يحدث بشكل أسرع. لقد بدأت في تعيين الموظفين ، وأغلقنا الجولة الاستثمارية أ وتخلصنا من المعجل. والباقي في الضباب. في عام 2012 ، اعتمدنا Yahoo Fantasy Football على منصتنا ، وفجأة بدأ المحتوى الخاص بنا يصل إلى ملايين الأشخاص أسبوعيًا. ثم جاء عشرات العملاء الآخرين ، بما في ذلك NFL و Associated Press. أغلقنا الجولة الاستراتيجية B في عام 2014 ، وفي العام نفسه ، جمع مشروع المحتوى الآلي لدينا أكثر من مليار مقالة لعشرات العملاء.

ولكن كان هناك مشروع آخر.

لقد كان ExitEvent.

ExitEvent - شركة ناشئة بشبكة بيانات كمصدر للمعلومات ، تحولت من هواية الإيثار إلى شركة ناشئة ثانية كاملة بحلول نهاية عام 2011 ، مع 3-5 ساعات في الأسبوع يمكنني أن أقضيها عليه. أعطت الكثير من المال. منذ البداية تقريبًا ، كان هناك اهتمام بالحصول على ExitEvent وتمويله ، وبحلول منتصف عام 2013 كنت أعلم أن المسار الذي اخترناه في Automated Insights سيأكل مقدارًا ضئيلًا من الوقت الحر الذي يمكنني قضاءه في ExitEvent.

كنت أعلم أيضًا أن ExitEvent بدأت تختنق بسبب قيود وقتي. كنت أعلم أن المشروع يمكن أن يؤدي إلى شيء أكثر خطورة ، وعرفت ، على الرغم من أن كل من غرائزي الريادية أخبرتني "لا حاجة" ، أن الوقت قد حان للتخلي عنه.

لذلك قمت ببيع ExitEvent American Underground ، وهي حاضنة إقليمية وشركة إعلامية. وبعد أقل من 12 شهرًا من اكتمال الاستحواذ على ExitEvent ، تم تجاوز شراء Automated Insights بواسطة Vista Equity Partners.

كانت ExitEvent شركتي التاسعة ، وكانت Automated Insights العاشرة. كانت هذه هي المرة الأولى التي ركبت فيها كرة بين شركتين ناشئتين ، وهذا شيء لن أفعله مرة أخرى أبدًا ، لكني حصلت على مجموعة من الدروس التي ساعدتني كثيرًا في شركتي الحادية عشرة. كانت خلفية صغيرة ، وفيما يلي مباشرة الدروس التي تعلمتها.

لا تتبع كتاب اللعب

هذا هو أهم شيء يمكنني أن أخبرك به. لا تقلق من أن شركتك الناشئة لا تعمل ، ولا تعمل ، ولا تتحدث ولا تشعر وكأنها شركات ناشئة أخرى. لا تقم بإنشاء Facebook أو Snapchat أو Coinbase آخر.

وبسبب حب كل شيء مقدس بالنسبة لك ، لا تجعل شركتك الناشئة تعمل مثل الشركات الناشئة الأخرى. لم ينجح أي من الشركات الناشئة ، لأنه كان يعتمد على نفس مبادئ الإدارة ، أو منهجية التطوير ، أو منهجية المبيعات ، أو منهجية التوظيف أو خطط التمويل التي تم إنشاؤها قبلها.

لا توظف موظفين إذا لم تكن بحاجة إليها

أنا مندهش باستمرار من مقدار ما يمكن فعله هذه الأيام بموارد أقل. لكل هذا ، ولّد الاقتصاد صناعة بدوام جزئي بالكامل لتلبية معظم الاحتياجات غير الحرجة. نعم ، يجب عليك إصلاح أمر استدعاء لقادةك ومؤسسيك وبائعيك بحيث يمكن الاستعانة بمصادر خارجية في كل ما يتعلق بالإدارة التشغيلية والقانونية والمالية والموارد البشرية وعلاقات الدفع.

كان ExitEvent ، في الغالب ، ملكي ، على عكس بعض منشئي المحتوى الرائعين (مثل Automated Insights - تقريبًا الترجمات). لكنني تمكنت من ذلك ، وبرمجت الموقع والوظيفة ، وترقيت إلى السوق ، وبعت ، حتى جر وسكب براميل البيرة في أحداثنا.

الآن ، لا يستطيع الجميع برمجة وتسويق وبيع وإيجاد الوقت لصب البيرة. ولكن حتى مع هذه الأدوار الرئيسية ، ستكون العلاقات دائمًا أكثر أهمية من العقود والوعود. إذا وجدت جميع الأشخاص المناسبين ، حفزهم وعاملهم مثل الذهب ، فسيكونون في انتظار الفوز. إذا لم تحافظ على علاقات مع أقرب الأشخاص لديك ، فقد يكون ذلك مكلفًا في المستقبل.

لا تنفق المال إذا لم تكن بحاجة إليه

ستصدم من مقدار الأموال التي تم إنفاقها فعليًا على Insights Insights. تلقينا جميعًا رواتب منخفضة ، وذهبنا إلى مكتب ضيق ورائحة كريهة مع نوافذ صغيرة ، في جزء غير مرغوب فيه من المدينة ، مع أثاث مهترئ وطاولة تنس طاولة مكسورة كإستقبالنا. عندما كان علينا إنفاق المال ، أنفقنا بحكمة. الموهوبون والأدوات والبحث والتطوير والمبيعات والتسويق في هذا الترتيب.

أما بالنسبة لـ ExitEvent ، فإن الإنفاق عليه كان بشكل رئيسي من بطاقات الائتمان الخاصة بي.

كود

عنصر آخر شائع بين Automated Insights و ExitEvent وكل الشركات الناشئة الأخرى التي أنشأتها أو كنت جزءًا منها هو أنني بدأت البرمجة في مرحلة ما. سأكون أول من يعترف بأنني أبرمج بنوع من الغضب غير المنضبط حتى ينكسر كل شيء ، لكن هذه المهارات كانت أكثر من ضرورية.

تعلم البرمجة ، ولكن لا تتعلم فقط كتابة التعليمات البرمجية. تعال هناك وابن. إذا كانت لديك رؤية ، فيجب أن تكون قادرًا على التعبير عنها في شيء آخر غير Powerpoint. إذا لم تكن تنشئ شركة ناشئة فنية ، فلا تدرس ولا تشارك في الجانب الفني لأي شيء تنشئه. لم تتقدم أي صناعة دون التقدم. اجعل هذه الإنجازات سلاحك السري.

لا تجذب المال حتى ترى تدفق هائل من العملاء

في كثير من الأحيان ، أرى رجال الأعمال يبحثون عن رأس مال استثماري للشركات الناشئة (VCs) لن يحصلوا على VCs لأن VCs غير مناسب لهم. غير مناسب أو ربما لا يصلح على الإطلاق. لم يكن استثمار رأس المال الاستثماري أو أي نوع آخر من التمويل الذي تم دفعه من جيبي مناسبًا لـ ExitEvent. سيكون ExitEvent دائمًا شرطة مزدوجة القاعدة ، وليس تشغيلًا محليًا (في لعبة البيسبول: يجري اللاعب عبر جميع القواعد بعد إصابة ناجحة - نقل تقريبًا). في النهاية ، انتهى الأمر بشكل أفضل بالنسبة لي - صاحب شركة 100٪.

في Automated Insights ، جذبنا الاستثمار فقط عندما كنا بحاجة إلى الانتقال إلى المستوى التالي ويمكننا إظهار العملاء والإيرادات التي ستقودنا إلى هناك.

إن الأموال التي يتم جذبها ليست أموالاً مجانية. يستغرق جمع الأموال دائمًا الكثير من الوقت ، ويستنفد عقليًا ، وهو أمر صعب ويخلق مشاكل أكثر من الدولارات الحقيقية. لن يكون الأمر سهلاً على الإطلاق ، بغض النظر عن عدد المرات التي تقوم فيها بذلك. تذكر هذا.

لا تبالغ في ذلك أثناء التفكير في ما تبنيه.

في ExitEvent ، كانت المانترا "أن تكون مختلفة وأن تكون أفضل من كل ما كان من قبل". كان من السهل العيش مع هذا الشعار ، لأنه كان أنا. لم يكن لدي أي لجنة.

لقد أمضينا الكثير من الوقت في الحديث عن الكيفية التي يجب أن تكون عليها "الرؤى الآلية" ، خارجيًا وداخليًا. ركزت العديد من اجتماعات الإدارة على وضع المنتج والشركة. لقد خصصنا وقتًا لمهمة الشركة وثقافة ورفاهية أولئك الذين يتبرعون كثيرًا للعمل من أجلنا.

يكمن الجواب في منتصف هذه الأساليب لإنشاء هاتين الشركتين المبتدئتين.

تباطؤ المنحنى التجريبي

في بداية دورة حياة الشركة الناشئة ، كل شيء هو تجربة. أنت تراجع باستمرار ما تبنيه ، وكيف تبنيه ، حتى لماذا تبنيه. مع نضوج الشركات الناشئة ، يضيق مجال التجريب - يمكنك بناء منتج والتركيز على مجموعة من الوظائف.

أثناء دخولك في دورة النمو ، يجب أن تتباطأ التجربة إلى سرعة الزحف. يحدث هذا بسرعة لمعظم الشركات الناشئة عندما تدرك أن كل هذه التغييرات تسبب في الواقع مشاكل أكثر من النجاحات. قبل أن تضغط على دواسة السرعة ، تحتاج إلى اختيار الاتجاه.

هناك العديد من الأشياء التي أردت القيام بها في كل من Automated Insights و ExitEvent ، من تلك التي لم يكن علي فعلها أبدًا ، ولكنني كنت متأكدًا بنسبة 100 ٪ من أنها ستعمل. لقد وضعتهم في الخلفية ، لكنني لم أصل إلى الخلفية. يبدو لي أن هذا هو السبب في أن نادراً ما يذهب معظم رجال الأعمال المتسلسلين بعيداً جداً منذ لحظة تأسيس الشركة. ببساطة لم يكن لديهم الوقت لإكمال ما بدأوه.

لا يوجد شيء مثل الحظ

عندما فشل التمويل لأول تكرار ExitEvent ، رأيت أنه أسوأ انقطاع في مسيرتي. عندما أدى ذلك بشكل غير مباشر إلى إنشاء رؤى مؤتمتة ، اعتقدت أنها كانت واحدة من الخطوات الجيدة اللعينة. ذهبت على الرغم من الإيجابيات والسلبيات الرئيسية في كل من الشركات الناشئة ، لدي ذكريات رائعة وأسف من كليهما. ويمكنني أن أخبركم ، أنا سعيد لأنهما قاما بعمل جيد بالنسبة لي.

ولكن القيام بذلك للمرة العاشرة ، أود أن أقول أنه لا يوجد حظ. هناك التزام ، خطر ، تضحية ، انتصار ، خسارة ، تعافي وشغف. لا أكثر. تعمل الأشياء بالطريقة التي قصدت.