وادي السليكون يتخذ خطوة حذرة تجاه الطائرات المستقلة

ستستخدم خدمة الإسعاف الطائر الجديدة طائرات هليكوبتر صغيرة بمعدات تسمح لها في النهاية بالطيران بدون طيارين

الأسبوع الماضي ، في مطار صغير ، يقع في سهل مترب شرق سان فرانسيسكو ، تم رفع طائرة هليكوبتر حمراء بيضاء برفق في الهواء ، وحلقت على بعد أمتار قليلة من الموقع. بدت تمامًا مثل أي طائرة هليكوبتر أخرى ، باستثناء مكعب أسود صغير متصل بالأنف.

أمضى المسؤولون المحليون أسبوعًا في اختبار هذه الطائرة للعمل في خدمة الإنقاذ الجديدة ، التي من المقرر إطلاقها في يناير وستصل إلى 911. ولكن بتحريك الشرطة والأطباء فوق وادي سان جواكين ، سيساعد ذلك في تطوير مشروع أكثر طموحًا. يعمل هذا المكعب الأسود على مشروع متزايد النمو لإنشاء طائرات ركاب صغيرة يمكنها التحرك بشكل مستقل.

اليوم ، يطير الطيارون من ذوي الخبرة المروحيات. لكن خدمة الإنقاذ الجديدة ستتم إدارتها من قبل شركة ناشئة من SkyRyse Silicon Valley ، تهدف إلى استكمال المروحيات الصغيرة ومركبات الركاب الأخرى بالمعدات والبرمجيات التي تتيح الطيران المستقل ، استنادًا إلى العديد من التقنيات التي تعمل بالفعل في الأجهزة الآلية. من بينها كاميرات 360 درجة ورادارات مدمجة في أنف الجهاز.

قال مارك غرودن ، المؤسس المشارك ومدير SkyRyse: "هناك الكثير مما يجب تحقيقه قبل أن تبدأ الروبوتات في نقل الناس". "لكننا نطور تكنولوجيا يمكنها أن تقودنا إلى ذلك."

تقوم طائرات سيكورسكي ، التي أصبحت الآن جزءًا من شركة لوكهيد مارتن ، وهي شركة مقاولات عسكرية ، وشركة Xwing ، وهي شركة ناشئة أخرى في وادي السيليكون ، بتطوير تقنيات مماثلة. وتستكشف شركات أخرى ، بما في ذلك Aurora ، المملوكة الآن لشركة Boeing ، رحلات مستقلة ، وإنشاء طائرات كهربائية جديدة لتقديم خدمات التاكسي الجوي. تقول خطة العمل الأولية لشركة تاكسي أوبر ، التي تخطط لبدءها في 5-10 سنوات ، أنه في النهاية ، تأمل الشركة في إزالة الطيارين من الطائرات.


قامت SkyRyse بتجهيز الجهاز بكاميرات 360 درجة ورادارات

دافعهم واضح. الطيارين مكلفون ويجب أن يستريحوا بين الرحلات الجوية. يمكن للرحلات الذاتية أن تفرز أنواعًا جديدة من الخدمات أو حتى تغيير الاقتصاد الكامل لشركات الطيران اليوم. بينما تقوم شركات مثل Aurora بإنشاء مركبات طيران مستقلة ، يعتقد رواد الأعمال مثل Groden أنه سيكون من الأكثر واقعية محاولة تكييف الأجهزة الموجودة. لكن أي من الطرق سيستغرق الكثير من الوقت - لأسباب فنية وثقافية.

قال دان بات ، مدير شركة الروبوتات Vecna ​​، التي عملت في رحلات مستقلة مع شركة سيكورسكي وشركات أخرى ، أثناء توليها منصبًا في داربا ، وحدة أبحاث الدفاع الأمريكية: "لا يقتصر الأمر على إنشاء طائرة يمكنها الطيران بمفردها". "السؤال هو جمع الأدلة على أن هذه الرحلات الجوية آمنة."

يعمل ممثلو الحكومة والصناعة منذ فترة طويلة على التشغيل الآلي الجزئي لرحلات الركاب - أصبح "الطيار الآلي" بالفعل جزءًا من الثقافة الأمريكية [وليس فقط أمريكي / تقريبًا. ترجم.] - وبمعنى ما ، فإن إنشاء الروبوتات أسهل من الروبوتات التي تم اختبارها منذ فترة طويلة على الطرق العامة. تتحرك الطائرات في مساحات كبيرة ومفتوحة ، وليس على طرق ضيقة مليئة بالمشاة والسيارات الأخرى. تعد السيطرة على طائرة أو طائرة هليكوبتر واحدة من أكثر المهام المنهجية التي تتعامل معها أجهزة الكمبيوتر عادة بسهولة تامة.

تُظهر الطائرات بدون طيار الصغيرة بالفعل رحلة ذاتية. تبيع شركة Skydio الناشئة التي أسسها المهندسون شركة Google ، وتبيع 2500 طائرة بدون طيار يمكن أن تتبعك عبر الغابة بينما تهتز وتتدحرج بين الأشجار. قال مدير الشركة Adam Brye ، الذي عمل أيضًا في Google في مشروع إنشاء طائرة بدون طيار لتسليم الطلبات ، من حيث المبدأ أن نفس التكنولوجيا - القائمة على الكاميرات الرقمية والأنظمة الرياضية التي تحلل الصور في الوقت الفعلي - مناسبة أيضًا لطائرات الركاب.

قال براي: "من نواح عديدة ، المشاكل التقنية أبسط". "لا يحتاج أحد إلى هذه الأشياء للصفير في الغابة بأقصى سرعة." يُطلب منهم الطيران بشكل موثوق به ، ونقل الأشخاص من النقطة A إلى النقطة B ، والعمل في الإقلاع والهبوط ".


قال مارك غرودن ، المؤسس المشارك ومدير SkyRyse: "هناك الكثير مما يجب تحقيقه قبل أن تبدأ الروبوتات في نقل الناس". "لكننا نطور تكنولوجيا يمكنها أن تقودنا إلى ذلك."

لكن مهام معالجة الشكوك التي تنشأ أثناء الإقلاع والهبوط ، ناهيك عن الأحداث العشوائية النادرة التي يمكن أن تؤدي إلى حادث أثناء الرحلة ، يمكن أن تكون صعبة للغاية.

تخضع رحلات الركاب أيضًا للعديد من القواعد والقيود. حتى إذا نجحت الشركات في إنشاء نظام طيران موثوق به ، فسيكون من الصعب للغاية بالنسبة لها الترويج للتكنولوجيا في المجال الجوي العام.

لذلك ، SkyRyse ، التي تلقت 25 مليون دولار في التمويل ، والتي تشمل استثمارات من شركات رأس المال الاستثماري في وادي السليكون مثل Venrock و Eclipse ، تعمل مع قيادة Tracy في كاليفورنيا. ستعمل خدمة إنقاذ المدينة بموجب القوانين الفيدرالية الحالية ، ولن تتخذ سوى خطوة واحدة على طريق الاستقلال الذاتي.

يتم تثبيت أجهزة الاستشعار على طائرة هليكوبتر ، وهي ضرورية للملاحة المستقلة. على سبيل المثال ، يشبه الرادار مستشعرات الليزر الخاصة بالسيارات الآلية ، ويقدم نظرة عامة مفصلة عن المنطقة المحيطة ، حتى في الطقس السيئ. ولكن في الوقت الحاضر ، تعمل أجهزة الاستشعار هذه مع الطيارين. يسمي بوت هذه "طريقة لبناء الثقة" مع المنظمين.

في الوقت نفسه ، تجمع أجهزة الاستشعار هذه كميات هائلة من البيانات تصف كل شيء تواجهه المروحية من لحظة الإقلاع إلى لحظة الهبوط - وكيف يتفاعل الطيار معها.


يتم تثبيت أجهزة الاستشعار على طائرة هليكوبتر ، وهي ضرورية للملاحة المستقلة. على سبيل المثال ، يشبه الرادار مستشعرات الليزر الخاصة بالسيارات الآلية ، ويقدم نظرة عامة مفصلة عن المنطقة المحيطة ، حتى في الطقس السيئ.

باستخدام هذه البيانات ، يقوم مهندسو SkyRyse بإعادة إنشاء ظروف الطيران في الواقع الافتراضي ، وتطوير أنظمة يمكنها التحرك في هذه المحاكاة. يستخدم مصنعو Robomobile تقنيات مماثلة.

قال غرودن: "يمكننا محاكاة هبوب الرياح ، وتعطل المحرك ، والطيور التي يتم جرها إلى دوار الذيل".

لكن دمج نتائج العمل في خدمة إنقاذ مثل الخدمة في تريسي سيستغرق سنوات. يمكن أن يستغرق نقلهم إلى خدمة التاكسي الجوي أكثر من ذلك.

طائرات الهليكوبتر المستخدمة في SkyRyse - ذات أربعة مقاعد Robinson R44 - صغيرة وهادئة وفقًا لمعايير اليوم ، ويتم استخدامها في كثير من الأحيان (تم بناء 6000 بالفعل). ولكن عند استخدامها بكميات كبيرة ، فقد يتبين أنها غير مناسبة للمناطق ذات الكثافة السكانية العالية. هذا هو السبب في أن شركات مثل Aurora و Silicon Valley الناشئة كيتي هوك تقوم بإنشاء نوع جديد من الطائرات.

ومع ذلك ، قد تكون أكبر عقبة هي جمع الأدلة على سلامة الرحلات الجوية المستقلة للمنظمين والجمهور. قال إيجور تشيريبنسكي ، مدير البرامج المستقلة في سيكورسكي: "تقوم الكثير من الشركات الناشئة بهذه الأشياء". "وعدد قليل منهم يستهينون بسذاجة الصعوبات."


يمكن للرحلات الذاتية أن تفرز أنواعًا جديدة من الخدمات أو حتى تغيير الاقتصاد الكامل لشركات الطيران اليوم.