إن الافتقار إلى الوظائف والتصنيع غير الكافي يعيقان تنمية العديد من البلدان الأفريقية. والآن ، على ما يبدو ، هناك تهديد آخر: أتمتة الإنتاج. ومع ذلك ، سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تصبح الروبوتات أرخص من العمال من إفريقيا.
تستخدم البلدان الصناعية العمالة ذات الأجور المنخفضة لبناء الصناعة والإنتاج الضخم. العمالة في إفريقيا اليوم رخيصة نسبيًا ، لذلك يمكن أن تحدث عملية تصنيع مماثلة هناك. يشعر بعض الناس بالقلق من أن الروبوتات ستكون قادرة على عرقلة مسار التنمية هذا. الروبوتات مفيدة للغاية في أداء المهام الروتينية - أي أن هذا العمل نموذجي للإنتاج الضخم مع ارتفاع تكاليف العمالة.
ولكن حتى الآن ، فإن الروبوتات باهظة الثمن للغاية لاستبدال الآلاف من العاملين في الصناعات بتكاليف العمالة المرتفعة ، ومعظمها في مرحلة التصنيع المبكرة جدًا. يُفضل استخدام الروبوتات اليوم في الأشياء الأكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية ، مثل صناعة السيارات أو صناعة الإلكترونيات.
بيئة رقمية متطورة
حتى الانخفاض السريع في تكلفة الروبوتات لن يؤدي إلى استبدال العمال على المدى القصير في إفريقيا ، حيث تأخرت الدول بشكل خطير من حيث سرعة الإنترنت وغيرها من تقنيات المعلومات والاتصالات. إنهم يفتقرون إلى خبراء تكنولوجيا المعلومات الجيدين. وتشمل المشاكل الأخرى مصادر الطاقة غير الموثوق بها ، وارتفاع تكلفة الكهرباء وتمويل التقنيات الجديدة. لهذه الأسباب ، سيكون من الصعب والمكلف دمج الروبوتات والتقنيات الرقمية الأخرى في خطوط الإنتاج الأفريقية.
وبناء على ذلك ، لا يزال من الممكن تنفيذ التصنيع باستخدام الصناعات كثيفة العمالة. من غير المحتمل أن تتمكن الدول الأفريقية من القفز فوق عدة مراحل من التطور التكنولوجي. من المرجح أن تتطور بيئة الأعمال المحلية تدريجيًا ، كما حدث في أماكن أخرى. تحتاج أولاً إلى إنشاء البنية التحتية الأساسية - بما في ذلك مصادر الطاقة الموثوقة والطرق والموانئ والتمويل والتمويل والموظفين. وعلى هذا الأساس ، ستتمكن الشركات بالفعل من بناء الصناعات بعدد كبير من الوظائف.
عندما تصبح البيئة الرقمية مناسبة بما فيه الكفاية ، فمن المنطقي استخدام الروبوتات التي تقضي على بعض الوظائف. ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، ستكون هذه البلدان قادرة على استخدام تقنيات جديدة لإنتاج منتجات جديدة ، مما سيخلق وظائف جديدة.
المنافسة الدولية
ومع ذلك ، هناك تهديد آخر - المنافسة الدولية. تسمح الروبوتات الصناعية لبلدان مثل ألمانيا والولايات المتحدة واليابان والصين بإنتاج منتجات أكثر تنافسية من أي وقت مضى. في هذه البلدان ، تكلف الروبوتات أقل من العمال بأجر جيد. يمكن لشركات الروبوت من هذه البلدان أن تتفوق على الشركات الأفريقية التي لا تزال ميزتها التنافسية الرئيسية منخفضة الرواتب.
لكن هذا التهديد ليس جديدا. لطالما قامت الشركات المصنعة المتقدمة والمبتكرة من الناحية التكنولوجية بطرد الشركات الأخرى من السوق وتعقيد عمل الشركات من الدول الأقل ابتكارًا. المهم كيف تستجيب الحكومات لهذه الأخطار.
أدخلت الصين سياسات تعزز الصناعات التكنولوجية مثل السيارات والإلكترونيات. على سبيل المثال ، كان مطلوبًا من شركات صناعة السيارات الأجنبية تشكيل مشاريع مشتركة مع الشركات الصينية حتى يعمل إنتاجها في الصين. أتاحت هذه الاستراتيجية للشركات الصينية الوصول إلى التكنولوجيا من الشركات الأجنبية.
وفي مؤتمر الأمم المتحدة للتجارة والتنمية ، قيل إن أتمتة المنتجات التي تستخدم الروبوتات والوفورات الناتجة عنها على المدى المتوسط يمكن أن تؤدي بالشركات إلى نقل الإنتاج من البلدان النامية والأسواق الناشئة إلى البلدان الصناعية. سيضر هذا بنمو الصناعات الأفريقية المشاركة في سلاسل الغذاء العالمية.
حتى الآن ، فإن إمكانيات الإنتاج التي تقوم بها الشركات الغربية في الخارج أعلى بثلاث مرات من الإنتاج الذي تم إرجاعه إلى الوطن. وأشار تقرير صادر عن معهد التنمية الألماني إلى أن الحكومة الصينية تتوقع اختفاء 85 مليون وظيفة بأجور منخفضة - وبعضها قد ينتقل إلى إفريقيا.
ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كان هذا الاتجاه سيستمر في دعمه ، أو ما إذا كان سيتم عكسه. إن إعادة الوظائف إلى وطن الشركة أمر منطقي فقط عندما يصبح الإنتاج التلقائي للمنازل أرخص من التصنيع ذي الأجور المتدنية في إفريقيا.
كاليستوس جمعة ، أستاذ في مدرسة هارفارد. وأكد كينيدي في جامعة هارفارد ، الذي توفي في عام 2017: "يتم إنشاء الوظائف أو اختفائها ليس بسبب التكنولوجيا الوحيدة ، ولكن بسبب نماذج الأعمال المصممة للاستفادة من هذه التكنولوجيا". كما هو الحال مع عمليات الأتمتة السابقة ، يصعب على البلدان الأفريقية جني فوائد التقنيات الجديدة بسبب قدرتها المحدودة على المنافسة ونقص التكنولوجيا الرقمية.
تحتاج أفريقيا إلى قواعد تجارية وصناعية ستمنحها الوقت لبناء الإنتاج الصناعي. يجب أن تكون البنية التحتية الرقمية والموظفين المدربين والفرص المالية الميسورة من سمات مناخ الأعمال. خلاف ذلك ، سيكون من المستحيل استخدام الروبوتات بشكل مربح في عمليات الإنتاج. من ناحية أخرى ، إذا تحسنت فرص الابتكار الأفريقية ، فسوف يساعد ذلك على تحقيق التوازن بين الآثار السلبية للأتمتة. سيثبت التحديث القائم على التكنولوجيا أنه مفيد من حيث المنتجات المبتكرة ومن حيث الوظائف الجديدة.