"يجب أن نحكم على المتقدمين ليس من هم ، بل بما يمكن أن يصبحوا".
في عام 2005 ، كان لي يد في تأسيس Y Combinator ، أول مسرع. يوجد اليوم المئات منهم في جميع أنحاء العالم ، لكن ما فعلناه في عام 2005 كان غير عادي لدرجة أن معظم الناس في وادي السيليكون اعتبرونا غير مهمين.
بدأ Y Combinator بنفس الطريقة التي بدأت بها معظم الشركات الناشئة الأخرى: مع افتراض أن الناس بحاجة إلى منتجاتنا. في النهاية ، اتضح أنهم كانوا بحاجة إليها حقًا ، ونما ونما. حتى الآن ، قمنا بتمويل 1867 شركة ناشئة يبلغ مجموعها أكثر من 100 مليار دولار.
لذا ، بما أنني اضطررت إلى دراسة نوع بدء التشغيل الذي يأمل الكثير منكم ، أريد أن أخبركم قصتي الخاصة.
إذا سمعت عني فقط من خلال وسائل الإعلام ، فقد تترك انطباعًا بأن مشاركتي في Y Combinator هي أنني زوجة بول غراهام. وعلى الرغم من أنني أحب أن أكون زوجته ، إلا أنني قدمت مساهمة أكبر قليلاً.
تم دعم الترجمة بواسطة برنامج EDISON ، والذي يستثمر في الشركات الناشئة الواعدة ، وأيضًا تطوير الخدمات السحابية المختلفة .
لقد ولدت في مينيابوليس في عام 1971. في وقت لاحق من ذلك العام ، غادرت أمي المنزل ، تاركة والدي وحيدا مع طفل صغير. فأخذني إلى بوسطن ، حيث عاشت جدتي. عشت معها من الاثنين إلى الجمعة ، بينما كان والدي يعمل ، ثم قضى عطلة نهاية الأسبوع معه.
كانت جدتي بالنسبة لي هي القدوة الرئيسية. كانت شخص مستقل جدا. كل من عرفها وصفها بنفس العبارة: "التفكير الحر". على سبيل المثال ، في فصل الشتاء ، بعد أن وضعتني في السرير ، خرجت وعملت في وقت متأخر من الليل على التماثيل الجليدية العملاقة التي بنتها في الفناء.
لقد فعلت ما أرادت ، ولم تكن تهتم إذا كانت تعتبر خارج هذا العالم.
على الرغم من أنني نشأت بدون أم ، فإن طفولتي كانت سعيدة للغاية. لقد ضحى والدي بالكثير حتى أتمكن من الحصول على تعليم جيد ، وكان يدعمني باستمرار.
عندما كنت صغيراً ، لعبت كرة القدم ، وفي الصف التاسع شاركنا في مباراة خارج ملعبها ضد مدرسة تدعى أكاديمية فيليبس في أندوفر ، ماساتشوستس. بدا لي المكان رائعًا بشكل لا يصدق ، وقررت على الفور أن أذهب إلى المدرسة هناك.
ثم لم أكن أظن أن هذا القرار سيكون له عواقب متضاربة. في مدرستي القديمة ، كنت ، إذا جاز التعبير ، سمكة كبيرة في بركة صغيرة. كنت طالبة ممتازة وكانت الرياضة سهلة بالنسبة لي. ولكن عندما انتقلت إلى أندوفر في خريف عام 1986 ، اتضح أن الجميع كان ممتازًا هناك وكان من السهل على الجميع ممارسة الرياضة. كنت منزعجًا جدًا ، وفي الواقع ، أسقطت يدي.
أصبحت طالبة متواضعة ولم أفعل شيئًا مثيرًا للإعجاب أو رائع خلال العقد التالي. هذه المرة يمكن أن يسمى بلدي العصور المظلمة.
من الغريب أن نتذكرهم ، لكنني أعتقد أنه سيكون من المهم ذكر ذلك. عندما يكتب الصحفيون وكتاب السير عن مؤسسي المشاريع الناجحة ، فإنهم غالباً ما ينتبهون إلى حقيقة أنهم وعدوا بالنجاح في شبابهم. في حالتي ، لم تكن هناك بالتأكيد مثل هذه التوقعات. لا أحد سيتصل بي هذا الشخص الذي في الحياة "من المرجح أن ينجح".
لكن على الرغم من أنني لم أحقق أي "إنجازات" ، إلا أنني في شبابي كانت لدي ثلاث ميزات رئيسية سمحت لمشروع Y Combinator بأن يصبح حقيقة.
الأول هو الجودة التي جعلت مؤسسي YC المشاركين ينادونني بالرادار الاجتماعي. كنت ذلك الطفل الذي لا يستطيع المرور بأي شيء. إذا بدا شيء غريبًا أو غير عادي ، فقد لاحظته واستكشفته. لقد حاولت دائمًا فهم الأشياء ، بالاعتماد على غريزي بحثًا عن إشارات اجتماعية دقيقة.
ثانياً ، لم أحب أبدًا أن أكون خاضعًا لشخص ما. كرهت أي شخص أخبرني بما يجب فعله أو لا أفعله: أولياء الأمور والمدرسون والرؤساء والأشخاص الذين أجبرت على التعاون معهم ، لكنهم لم يتفقوا معهم - بشكل عام ، الجميع.
والسمة المميزة الثالثة في نفسي هي أنني كنت دائمًا شخصًا منفتحًا ومباشرًا وصادقًا. كانت جدتي وأبي على هذا النحو.
لكنني سأعود إلى هذه النقطة لاحقًا.
في اليوم التالي لتخرجي من الجامعة ، توفيت جدتي الحبيبة بسبب السرطان. كان وقت حزين للغاية وحيدا في حياتي. والآن كان من المفترض أنني يجب أن أجد وظيفة حاصلة على دبلوم في اللغة الإنجليزية وليس لدي أي فكرة على الإطلاق عما أود القيام به.
لقد وجدت عملاً في شركة Fidelity Investments في مجموعة خدمة العملاء الخاصة بهم ، حيث أرد على المكالمات من الساعة 3:30 إلى منتصف الليل يوميًا. في الواقع ، كان الأمر كله يتعلق بالتحدث مع مستثمري التجزئة عن سبب إغلاق حساب Magellan في ذلك اليوم. كابوس. لم يعجبني هذا العمل ، لكني أعجبتني على الإطلاق. لقد عملت بجد ، وحصلت على المال مقابل ذلك ، ولم يتم تعليق واجباتي المنزلية. كان ذلك رائعا. بعد عمل Fidelity ، عملت في قسم علاقات المستثمرين في نيويورك ، ثم في مجلة Food & Wine وفي شركة استشارية للسيارات. لم أكن أعمل كمخطط حفلات زفاف لفترة طويلة.
في عام 2003 ، عملت في قسم التسويق في أحد البنوك الاستثمارية في بوسطن ، ثم قابلت بول غراهام لأول مرة في حفل في منزله.
بدأنا المواعدة ، وشعرت أنني قابلت أخيرًا السيد وان بنفسه.
على الرغم من حقيقة أنه كان لدينا ماض مختلف تمامًا ، فقد كنا متشابهين بشكل مدهش. إذا اعتقدت أنه من المستحيل أن أطيع إطاعة شخص ما ، اقترب بول من إمكانية ذلك.
عاد إلى كامبريدج بعد أن قام ببيع شركته الناشئة Viaweb Yahoo ، أثناء كتابة المقالات ، والعمل على برمجة لغات ، ونشر كتاب ، ومعالجة خوفه المنهك من الطيران ، وتعلم الطيران بطائرة شراعية.
بول يحل مشاكل مثل أي شخص آخر. بالإضافة إلى ذلك ، فهو عبقري من حيث توسيع الأفكار وتحسين الأشياء جذريًا. واحدة من السمات المميزة لها ، كما كانت ، تخبر الناس: "أنت تعرف ما عليك القيام به ..."
قدم بولس ودائرة أصدقائه إلى هذا العالم الجديد من الشركات الناشئة. بدا الأمر أكثر إثارة من المرحلة المتأخرة لشركات تكنولوجيا المعلومات المدرجة التي عملت معها في بنك الاستثمار. قرأت كتاب "بدء التشغيل" لجيري كابلان عن شركة حوسبة القلم GO ، وقد قمت ببيعها على الفور. كان مثل الضوء الساطع من السماء.
أردت أن أسمع المزيد من القصص عن الأيام الأولى للشركات الناشئة ، لذلك بدأت العمل على كتاب يحتوي على مقابلة مع مؤسسي الشركات الناشئة. أطلق على الكتاب اسم مؤسسي العمل ، وتم نشره عام 2007.
كلما كنت مهتمًا بالشركات الناشئة ، كنت أقل اهتمامًا بعملي. انفجرت الفقاعة قبل بضع سنوات وخفض البنك الاستثماري تكاليفه بشكل كبير. أصبح مملاً وغير سارة للعمل هناك.
لذلك ، تقدمت بطلب للحصول على وظيفة متعلقة بالتسويق في شركة تجارية ، حيث ، كما شعرت ، يمكن أن أكون خطوة واحدة إلى عالم الشركات الناشئة الأكثر إثارة. بينما كنت أقوم بإجراء مقابلات وأعمل في شركة مغامرة ، أوضح لي بول كل مساء في العشاء أني "أعرف ما يجب علي فعله" ، أخبرني كيف يمكنني تغيير نشاطي التجاري إذا كنت أقوم بذلك. تحدثنا لساعات حول مدى صعوبة العثور على تمويل للشركات الناشئة في المراحل المبكرة ، والأهم من ذلك ، هو عدد الأشخاص الذين سيتمكنون من بدء تشغيل إذا كان ذلك أسهل.
نظرًا لأن شركة رأس المال المغامر كانت تجرني إلى العمل أكثر فأكثر ، بدت أفكار بول أكثر إقناعًا لي حتى قال بولس في إحدى الليالي: "دعونا نفعل ذلك بأنفسنا". في اليوم التالي ، أقنعنا مؤسسي بول بول فياب ، روبرت وتريفور ، بالانضمام إلينا بدوام جزئي.
كانت الخطة الأولية بالنسبة لهم لاختيار وتقديم المشورة للشركات الناشئة ، وفعلت البقية.
بدلاً من إعطاء مبالغ كبيرة لعدد صغير من الشركات الناشئة المعروفة ، كما فعلت شركات المشاريع التقليدية ، قدمنا مبالغ صغيرة لعدد كبير من الشركات الناشئة في المراحل المبكرة ، ثم ساعدناهم كثيرًا.
كان جمهورنا المستهدف المبدئي هو المبرمجون الذين اعتقدنا أنهم قادرون على التعامل مع الجوانب التقنية لبدء التشغيل ، لكنهم لم يعرفوا شيئًا آخر ، مثل بول وروبرت وتريفور.
بالإضافة إلى ذلك ، كنا نؤمن بالمؤسسين الشباب للمشاريع ، على عكس معظم المستثمرين في ذلك الوقت. كان هذا في وقت أصر فيه أصحاب رؤوس أموال Google على أن يقوم مؤسسو الشركات الناشئة بتعيين مدير تنفيذي خارجي كجزء من سلسلة الجولة الأولى.
لم يكن لدى أي منا تجربة مستثمر خاص في تقديم الدعم المالي والخبير للشركات في المراحل الأولى من التطوير ، ومن هنا ظهرت فكرة تمويل الشركات الناشئة على دفعات. قررنا تمويل العديد من الشركات الناشئة مرة واحدة في فصل الصيف من أجل فهم كيفية أن نكون مستثمرين. في مارس 2005 ، أطلقنا موقع Y Combinator على شبكة الإنترنت ، ودعونا الأشخاص للتقدم بطلب للحصول على ما أطلقنا عليه "البرنامج الصيفي لمؤسسي بدء التشغيل".
في ذلك الصيف ، قمنا بتمويل 8 شركات ناشئة وشعرنا على الفور بالإمكانات الكاملة للاستثمار المتكامل. كان أكثر ملاءمة للشركات الناشئة. الآن كان هناك زملاء بجوارهم ، على استعداد للمساعدة في هذه العملية الوحيدة التي كانت في السابق. ومع ذلك ، بالنسبة لنا ، كانت هذه أيضًا وسيلة أكثر فاعلية لمساعدة الشركات الناشئة ، لأنه يمكننا أن نفعل كل شيء لها في آن واحد. كل يوم ثلاثاء ، قام بولس بإعداد العشاء لجميع المؤسسين ، وفي كل عشاء ، قمنا بدعوة بعض المتحدثين الذين علمهم فن الشركات الناشئة.
تحدث بول مع جميع الشركات الناشئة حول ما يفعلونه ، وساعدتهم جميعًا على التسجيل ككيانات خاضعة للضريبة تدفع أرباحًا إلى مالكي حقوق الشركات من صافي الربح ، بينما لا تكون وكيل ضرائب لأصحابها ، الذين يدفعون ضريبة الدخل بشكل مستقل. في تلك الأيام ، كانت هذه مهمة صعبة ، لأنه لكي تصبح موضوعًا ، يجب أن تدفع للمحامي 15000 دولار ، ثم فعل ذلك نيابة عنك.
في الصيف الأول ، قدمنا للشركات الناشئة 6000 دولار لكل مؤسس ، والتي كانت تقوم على منحة دراسية قدمتها MIT للطلاب للصيف. في نهاية الصيف ، عقدنا أول يوم توضيحي لجمهور من حوالي 15 مستثمرًا. كان رديت في هذه المجموعة الأولى ، إلى جانب مؤسسي Twitch ، على الرغم من أنهم كانوا يعملون على فكرة مختلفة ، وبدء التشغيل الجغرافي لموقع Sam Altman.
على الرغم من أننا حاولنا تمويل مجموعة من الشركات الناشئة لمجرد معرفة كيفية أن نكون مستثمرين ، إلا أننا أدركنا بعد بضعة أسابيع أننا نتحرك نحو شيء واعٍ.
لذلك ، قررنا أن نجعل جميع استثماراتنا على دفعات. قررنا أيضًا أن نقوم بتمويل الدفعة التالية من الشركات الناشئة في وادي السيليكون. كنا نعلم أن الكثيرين سوف ينسخوننا ولا يريدون لأي شخص آخر أن يكون Y Combinator من وادي السيليكون. أردنا أن نسمي أنفسنا ذلك.
على الرغم من أننا نمت وتوسعنا بطرق عديدة ، إلا أن برنامج YC الرئيسي يشبه بشكل مدهش البرنامج الذي كان موجودًا قبل 13 عامًا.
كان السؤال الذي سمعته باستمرار من الناس على مر السنين: "ما هو دورك في YC؟" كان هذا يزعجني حقًا ، لأنه لم يطلب أحد من بول أو روبرت أو تريفور هذا السؤال. لكن الآن أعتقد أن هذا سؤال مثير للاهتمام.
ما هو دور المؤسس الوحيد غير الفني لـ Y Combinator؟
في البداية ، كان هناك الكثير من التعليمات ، كما هو الحال في أي شركة ناشئة تحتاج ببساطة إلى إكمالها ، ولم يكن هناك أي شخص آخر ينفذها. لقد اشتركنا أنا وبول في المسؤوليات ، والتي ، في رأيي ، مهمة جدًا عند بدء تشغيل مع شريك حياتك أو زوجك.
قام بعمل موقعنا الإلكتروني ونموذج الطلب ، وأعدت مواد أخرى لهذا الصيف الأول: لقد عملت مع محامين لإنشاء منظمة Y Combinator وجميع أنواع المستندات القانونية للقالب لاستثماراتنا القياسية ، وكذلك كل ما قد يحتاجه المؤسسون ، لتنظيم شركتك وتوزيع الأسهم بشكل صحيح (عدد كبير جدًا من الحالات ، كما تعلم ، إذا كنت قد فعلت هذا من قبل!).
كان علي أيضًا أن أتعلم بسرعة كيف أشرح لأقسامنا كيفية ملء جميع المستندات حتى لا يضطروا إلى الدفع مقابل محام. اضطررت إلى إنشاء مبنى مكاتب صغير في كامبريدج ، يملكه بول ، حتى نتمكن من الاجتماع أسبوعيًا لتناول العشاء لـ 25 شخصًا. لقد تعاملت مع حسابنا المصرفي واتصلت بالأشخاص الذين كنا بحاجة إلى التحدث معهم في العشاء التالي كل أسبوع.
اشتريت طعامًا صنع بولس منه شيئًا للعشاء. حتى أحضرت المؤسسين مكيفات الهواء اشتريت في هوم ديبوت. كنت الوحيد منا الذي تم تنظيمه بما يكفي لجعل كل شيء في الحياة مع الجودة.
عندما يتعلق الأمر بالاستثمار ، كان لدي شيء لم يكن لدى زملائي: كنت رادارًا اجتماعيًا. لم أستطع الحكم على القدرات التقنية لمقدمي الطلبات لدينا أو حتى معظم الأفكار. كان مؤسسي المشاركين خبراء في هذه الأمور. نظرت إلى صفات المتقدمين التي لم يرها زملائي. هل بدوا جادين؟ هل كانوا مليئين بالعزيمة؟ هل فكروا بمرونة؟ والأهم من ذلك ، ما هي العلاقات بين المؤسسين المشاركين في المشروع؟ بينما كان شركائي يناقشون الأفكار مع مؤلفيهم ، كنت عادةً أشاهدها بصمت. بعد ذلك ، التفت إلي الزملاء وسألوا: "هل يجب علينا تمويلهم؟"
من البداية ، أكدت بصرامة أننا قمنا بتمويل الأشخاص الجادين فقط. في ذلك الوقت ، لم أتوقع أبدًا أن يصبح الأشخاص الذين قمنا بتمويلهم مجتمعًا يضم الآلاف من خريجي YC ، لكنني حاولت دائمًا إنشاء مجتمع بدون أغبياء. إذا فهمت أن أحد المتقدمين كان معتوهًا عبثًا ، فقد رفضنا تمويلهم. أنا متأكد من أننا منذ ذلك الحين قمنا بتمويل العديد من هذه الشخصيات ، لكنني كنت في السنوات الأولى صارمة للغاية في هذا الشأن. وأنا متأكد من أن هذا هو الأساس لمجتمع الخريجين لدينا.
حتى الآن ، قد يبدو كل هذا مختلفًا قليلاً عن المتوقع من مستثمر ناجح. لكن عندما تتطرف إلى شيء ما ، يصبح كل شيء معاكسًا تمامًا. كان Y Combinator متطرفًا جديدًا في أعمال رأس المال الاستثماري ، لذا فإن ما جعل شخصًا ما مستثمرًا جيدًا كان شيئًا آخر. اعتمد تمويل المشاريع على أرقام النمو وتقديرات حجم السوق ، لكن ذلك لم يكن مهماً في المرحلة التي استثمرنا فيها. إن ما يحتاجه تمويل المشروع بالفعل هو الخبراء التقنيين الجيدين الذين يرون إمكانات الفكرة ، وشخص مثلي يفهم طبيعة الشركات الناشئة والعلاقة بينها. ولكي تتمكن من القيام بذلك ، فأنت بحاجة إلى قدرات لم يسبق لأحد أن اعتبرها مهمة للمستثمر.
كان الأمر صعباً أيضًا لأن بعض المتقدمين كانوا صغارًا جدًا. كان علينا أن نحكم على المتقدمين ليس من هم ، ولكن بما يمكن أن يصبحوا. تخيل مارك زوكربيرج العودة إلى غرفة النوم في عام 2004 مع موقع على شبكة الإنترنت يسمح لطلاب الجامعات لمعرفة ما يفعله الطلاب الآخرون في مدرستهم. لا تبدو مثيرة للإعجاب للمستثمرين التقليديين.
كان سلاحي السري الآخر ، الذي كان مفيدًا جدًا لمشروع Y Combinator بطريقة غريبة ، هو أنني كنت منظم أحداث ذو خبرة كبيرة.
الأنشطة هي جزء مهم مما يفعله YC. عندما تمول الشركات الناشئة على دفعات ، يصبح كل شيء حدثًا. مقابلة حدث ، كل عشاء حدث ، يوم مظاهرة حدث. مع نمو مجتمع الخريجين ، بدأنا بعقد الأحداث لهم ، ومنذ العام الأول ، عقدنا أحداثًا كبرى مثل مدرسة بدء التشغيل. لقد أمضيت سنوات طويلة في العمل في مجال التسويق ، لذلك يمكنني تنظيمها بقي واحد.
على الأرجح ، ما يميز شركة YC عن شركة استثمار نموذجية هو أنها تشعر وكأنها عائلة. وكنت والدته. كنت لينة وحساسة عندما كان المستثمرون في معظم الأحيان قاسيين وعدائيين (وأود أن أضيف "لا يرحم" لبعضهم). اهتمت بما يشعر به مقدمو الطلبات ، سواء كانوا مرهقين ، وما إذا كانوا يأكلون بشكل صحيح. أعطيتهم المشورة بشأن العلاقات التي كانت متوترة بسبب ضغط بدء التشغيل. استطعت الاستماع إليهم لفترة طويلة وساعدتهم في خلافات وأقسام المؤسسين المشاركين.
بدء تشغيل الشركة يستنزف عاطفيا المؤسسين ، وخاصة في البداية. في بعض الأحيان كانوا بحاجة فقط لشخص ما للاستماع إليهم. لحسن الحظ ، علمتني مهنتي الجامعية أن أكون مستمعًا جيدًا عندما يتحدث الناس عن مشاكلهم في العلاقات مع أشخاص آخرين.
وحاولت دائمًا أن أكون نفس الشخص الصريح والمباشر والمفتوح عندما قدمت النصيحة. في الواقع ، كنا جميعا مثل هذا. بول هو الشخص الأكثر صدقاً الذي أعرفه ، لذلك نصيحته قيمة للغاية. إنه لا يدفن هذه النوعية في العبارات الملطفة أو لا (بل الأسوأ) يرفض الحقيقة حتى لا يؤذي مشاعر الناس. وبغض النظر عن كيف كانت نصيحته واضحة ومباشرة ، فقد شكرته الشركات الناشئة دائمًا على صراحته.
شيء آخر شائع مع بولس هو أننا لم نفعل ذلك من أجل المال. كنا مهتمين بالشركات الناشئة ، أردنا مساعدة أكبر عدد ممكن من الناس على بدء تشغيلها. كان هذا هو أساس كل شيء فعلناه في YC. كان هذا ما سمح لنا عمومًا بإنشاء شيء غريب جدًا.
نظرًا لأن YC لم يكن لديها أي LPs (https://en.wikipedia.org/wiki/Limited_partnership) (شراكات محدودة) في المراحل المبكرة ، فلم نقتصر على أي التزامات ائتمانية غامضة لأي شخص. سمح لنا هذا بالمزيد من المخاطر فيما يتعلق بالشركات الناشئة التي نختارها للتمويل ، كما أتاح لنا أن نكون مواتين للشركات الناشئة غير الناجحة.
هذا غالبا ما أدى بنا إلى الصراع مع المستثمرين الآخرين الذين لديهم أولويات مختلفة. في البداية ، أتيحت لنا الفرصة لتمويل فريق من الزوج والزوجة الذين أنجبوا طفلاً. لقد عملوا كثيرًا عند بدء التشغيل ، لكنه من الواضح أنه لم ينجح. حاول أحد مستثمريه إقناع شركة كبيرة في الوادي بشرائها ، لكنها رفضت في النهاية.
تحدث بول مع المؤسسين ووجد أنهم يريدون ببساطة ضمان سلامة الوظائف حتى يتمكنوا من أخذ استراحة من الضغط المستمر عند بدء التشغيل. لذلك تحدث إلى شركة كبيرة وأقنعهم بتوظيف واحد منهم. . , , . , - (, ), , . , , .
. «». , Y Combinator .
Y Combinator , . . , YC. , , , . , . , , , , , . , , . ? ? . YC , .
. , . , , , . , , , . - .
, , , . ? , , , .
, , . , YC, . , , . , . , , .
? 9 :
- . , , , .
- , , . , , .
- , — , - . , . ( !)
- , , . , - YC. , , .
- , , . . 2005 .
- . - , .
- , . , . YC - , .
- , . , , . , . , , .
- . , — , , , .
— . , . . , : . , , . , , , , , .