من الصعب تخيل أي مخلوق ولد عام 1505 وما زال حياً. كان هذا هو العام الذي أصبح فيه مارتن لوثر راهبًا ، وألغى الملك هنري الثامن تعامله مع كاثرين أوف أراغون ... حسناً ، منذ فترة طويلة بجنون.
لكن العلماء يعتقدون أنهم وجدوا مثل هذا المخلوق القديم بجنون - سمكة قرش غرينلاند ضخمة تسبح في مياه المحيط المتجمد الشمالي.
سمك القرش ، مع تقدير أعلى من 512 سنة ، يجعله أقدم الفقاريات الحية في العالم ، حتى أكبر من شكسبير. وهل ما زلت تعتبر نفسك تبلغ من العمر 30 عامًا؟
تعيش
أسماك القرش في غرينلاند ، كما تعلمون ، مئات السنين وتقضي معظم حياتهم في السباحة في المحيط بحثًا عن شريك.
كما أنها تنمو بمعدل حوالي سنتيمتر واحد في السنة ، مما يسمح للعلماء بتحديد عمرهم عن طريق قياس حجمهم.
يبلغ طول هذه القرش الخاصة ، وهي واحدة من 28 قرشًا من غرينلاند التي درسها العلماء ، 18 قدمًا أو خمسة أمتار ونصف ويزن أكثر من طن ، مما يعني أنه يمكن أن يتراوح عمرها بين 272 و 512 عامًا.
تم الإشارة إلى العمر المحتمل لسمك القرش في منشور في مجلة Science.
إذا قام العلماء بحساب عمر القرش بشكل صحيح ، فقد كانت على قيد الحياة في وقت الأحداث التاريخية الكبرى ، مثل تأسيس الولايات المتحدة الأمريكية ، والثورة الصناعية والحرب العالمية.
أسماك القرش في جرينلاند تأكل الأسماك بشكل رئيسي ، لكن لم يسبق لها مثيل أثناء الصيد. وجدت بعض قطع من الغزلان والخيول في بطونهم. هذا الحيوان هو طعام شهي في النرويج ، لكن لحمه سام إذا لم يتم طهيه بطريقة خاصة.
بسبب طول العمر ، يعتقد العلماء في النرويج أن عظام وأنسجة أسماك القرش هذه يمكن أن تقدم لنا معلومات عن آثار تغير المناخ والتلوث على مدى فترة طويلة من التاريخ.
يقوم باحثون من جامعة القطب الشمالي في النرويج حاليًا بتخطيط الحمض النووي للحيوان ، ودراسة جيناته ، لمعرفة المزيد حول ما الذي يحدد عمر الأنواع المختلفة ، بما في ذلك البشر.
نظرًا لأن العديد من أسماك القرش أقدم من الثورة الصناعية والصيد التجاري على نطاق واسع ، فإنها تسمى حتى "كبسولات وقت الحياة" ، والتي يمكن أن تساعد في إلقاء الضوء على كيفية تأثير البشر على المحيطات.
وقال البروفيسور كيم بريبيل في ندوة نظمتها جمعية مصايد الجزر البريطانية: "إن أنواع الفقاريات الحية الأطول عمراً على هذا الكوكب قد شكلت العديد من السكان في المحيط الأطلسي".
"من المهم أن نعرف أنه يمكننا وضع تدابير مناسبة للحفاظ على هذا النوع المهم."