من خلال حجاب الضباب اللزج ، بدأ ريتينوف في التمييز بين نوع من الضوضاء التي جاءت وكأنها من أعماق وعيه ومع كل لحظة تمر استغرق على الخطوط العريضة أكثر وضوحا من أي وقت مضى. سرعان ما بدأ هذا الضجيج يشبه صوت الإنسان عن بعد ، ويبدو للحظة لرايتنوف أنه كان يسمع اسمه.
"لقد استيقظت أخيرًا" ، قال صوت بهدوء ، عندما عبوس قليلاً وألم. - هل انت بخير؟
تمتم Rytnov بشيء غير مفعم بالحيوية ، دون أن يفتح عينيه ، ولكن تبين أن ذلك كان كافيًا حتى يمكن اعتبار الإجابة إيجابية.
"هذا جيد ،" بدا الصوت أكثر مرحًا. "يمكنك غسل الملابس وتغييرها ، ثم الخروج إلينا".
سمع ريتنوف خطى الابتعاد عن سريره وأراد أن يسأل شيئًا ما ، لكن لسانه لم يسمع. ثم الصوت ، كما لو كان يقرأ أفكاره ، حدد:
- في السهم الأيمن. لن تضيع هنا.
بعد ثانية ، سمع صوت طفيف للباب.
فتح أليكس بالكاد عينيه ونظر حوله. كان في غرفة ضيقة ، ومع ذلك ، كان هناك كل ما هو ضروري لشخص واحد: رصيف ، خزانة صغيرة للأغراض الشخصية ، وخزانة ملابس ودش صغير.
جلس Reitnov على السرير وشعر بإحساس غريب وغير سارة - بدا أن جسده لا ينتمي إليه. لا تزال تنفذ أوامر قادمة من الدماغ ، ولكن على نحو ما على مضض ، تمنع. مع بذل المزيد من الجهد ، وقفت ريتينوف. كانت عيناه مظلمة قليلاً ، لذلك كان عليه أن يميل يده على الخزانة حتى لا يسقط. عندما تحسنت صحته ، خفض عينيه إلى أسفل وتأكد من أنه كان يرتدي الزي نفسه كما كان من قبل. حقيقة أنه أثناء النوم لا أحد يلمس أو يغير ملابسه ، طمأن أليكس قليلاً.
عندما كان يرتدي زيه العسكري ، سافر مترددًا نحو الحمام. كان الماء باردًا ولكن ليس باردًا. كانت درجة الحرارة ممتعة ، وشيئًا فشيئًا بدأ Rytnov في استعادة السيطرة على جسده. لعدة دقائق ، وقف أليكس ببساطة تحت مجرى الماء واستمتع بهذا الإحساس. بدأ النعاس أخيرًا في الوصول إلى وضوح الوعي.
أوقف ريتينوف الماء وضغط الزر الذي يقول "التجفيف". أخفقت المقصورة قليلاً ، وبعد ثانية بدأت تغلفها بتيارات قوية من الهواء الدافئ. عند خروجه من الخارج ، ذهب أليكس إلى الخزانة وأخرج جميع الملابس اللازمة منه. كان الزي الجديد زيًا منتظمًا للباحث دون أي ميزات مميزة. ظهر شعار شركة كوكب الأرض على صدرها ، كما هو الحال في المكوك في الميناء.
جلس أليكس على السرير وحاول أن يتذكر كل ما حدث له. لدهشته ، ظهرت ذكريات في ذهنه بسهولة تامة. لقد تذكر رحلتهم على متن السفينة وماذا حدث بعد ذلك. كما تذكر المحادثة مع أنجوس والرجل الغامض الذي وصفه بالسيد الرئيس. لقد تذكر كل ما حدث له منذ يوم استيقظ من حلم ألفا قبل أكثر من ثلاثة أشهر بقليل. على عكس كلمات أنجوس ، لم تتركه الذكريات. ولماذا دعاه أنجوس أخاً؟
انتقد Rytnov نفسه على ركبتيه ، وتوجه للخروج من الكبسولة. غطى الباب بهدوء على جانب واحد ، وعلى الجدار المقابل رأى سهمًا إلى اليمين مكتوبًا عليه عبارة "Captain's Bridge". دون تفكير مرتين ، توجه في الاتجاه المشار إليه.
على ما يبدو ، كانت السفينة صغيرة للغاية ، لأنه لم يكن هناك أكثر من ثلاثين خطوة إلى الباب في نهاية الممر ، وكان الجسر خلفها مباشرة. كان هناك ثلاثة أشخاص حول الهولوغرام في وسط الغرفة وكانوا يناقشون شيئًا عنيفًا ، وتنهد ريتينوف بالارتياح ، لأن اثنين منهم كانا على دراية به. رجل ثالث ، قصير وممتلئ الجسم ، لم يسبق له مثيل.
"حسنا ، أنت وسونيا" ، قال بارني بفرح ، متجهًا نحو رفيقه وممسكًا بيده. "لقد ناقشنا الأمور لمدة ساعة الآن."
"سعيد برؤيتك يا رفاق" ، شعر ريتينوف بنبض قلب سريع وتذكر كلمات أنجوس. "إذن المقاومة موجودة بالفعل؟" ألم أحلم به؟
"كما ترون ،" تحول بارني ونظر حول الجسر. "يصل العدد إلى أربعة أو خمسة ، إذا عدت Angus."
"حسنا ، سوف تتزوج اثنين" ، ابتسم غوردون.
"نجاح باهر ..." أراد ريتينوف أن يفاجأ بسخرية ، ولكن فقط خيبة الأمل كانت مسموعة في صوته. "خمسة فقط ... ستة أشخاص؟" أين أنجوس؟
مشى مكتنزة أقرب وابتسم على نطاق واسع.
قال بصوت هادئ: "بارني ، كالعادة ، نكت" ، و تعرفه ريتنوف على الفور. - نحن كثيرون ، نحن في كل مكان. لكننا بحاجة إلى التصرف بحكمة إذا كنا نريد هزيمة الشركة. انجوس في التكرار التالي ، في ديميتريو. بالمناسبة ، أنا جيم.
"لطيف جدا" ، صافح ريتنوف يده الممدودة ونظر إلى الكهف بانتباه. الملايين من النجوم والأبراج تندرج في النافذة الصغيرة ، ولم يستطع أليكس أن يغمض عينيه عنه.
"حسنًا ، دعنا نجعل رفيقنا محدثًا" ، اقترح جيم. لقد خلق الانطباع عن رجل لا يحب أن يضيع الوقت وينثر الكلمات. - الوقت يلعب ضدنا ، سيتم قريبا إعادة بناء القواعد وسيتم إطلاق مستوطنين جدد.
كان أربعة منهم في الهولوغرام الذي تم عرض قاعدة ألفا عليه. آمنة وسليمة.
قال جيم: "مثل المرة الأخيرة ، سوف تتعرض للهجوم أولاً على قاعدة ألفا" ، ثم رفع قبضته على ذقنه وواجه وجهه تعبيرًا مدروسًا.
نظرت ريتنوف إليه في مفاجأة.
"ليس كذلك ،" تابع بعد توقف مؤقت. - لنبدأ من البداية. كما تعلمون بالفعل ، هناك شركة عملنا عليها جميعًا مرة واحدة. نظرتم إلى الثلاثة الآخرين ، "جيم نظرت من حول الآخرين ،" استاءت في لحظة واحدة. " بدأوا في طرح الأسئلة ، وبشكل عام بدأوا يفكرون أكثر مما ينبغي. كان من المستحيل صرفك ، لأسباب واضحة ، لكنك لم تكن جيدًا في عملك أيضًا. للمتابعة؟
"وهكذا تم إرسالنا ببساطة إلى تجربة كنا أنفسنا نستعد لها." - بارني انتهى بالنسبة له.
"بالضبط". كان الغرض من التجربة ، كما تعلمون مرة أخرى ، ماذا؟
- اختبار ... لي؟ - اقترح بارني.
"نعم ولا". وضع جيم يديه على الوركين ونظر إليه. "بالطبع ، كان من الضروري أن ننظر إليك في العمل". وما زال من الضروري اختيار الناجين ، للنظر في كيفية عملهم معًا. من أجل حقن جميع الناجين في نفس حبوب منع الحمل ، ثم وضع الجميع في حالة ركود حتى أوقات أفضل.
- أي نوع من الأوقات هذه؟ - أنا لا أفهم أليكس.
"حسنا ، متى ستأتي في متناول اليد لقمع التمرد ، على سبيل المثال ،" أوضح جيم. "أو لمحاربة الأجانب ، إذا كانوا موجودين على الإطلاق." باختصار ، للعمل القذر. حسنًا ، هناك ، في حد ذاته ، سيقومون مرة أخرى بتنظيف أدمغتك وإعطاء تعليمات واضحة ومفهومة. بشكل عام ، تجمع الشركة جيشًا من مقاتلي النخبة. لذا كان من المفترض أن يكون الثلاثة منكم هم.
استغرق جيم بالتناوب فحص وجوه كل من "المقاتلين" الثلاثة ، والتأكد من أنها لم تظهر علامات سوء الفهم ، واستمرت.
- مثل هذه الأشياء. وحركتنا تريد تدمير هذا الاحتكار كله ووقف هذه التلاعب من قبل الوعي الإنساني. من أجل المتعة ، نسمي أنفسنا نشطاء حقوق الإنسان.
ركزت رؤية ريتينوف مرة أخرى على ملايين النجوم التي تتركز في دائرة الكوة.
"لا أعرف أي شيء عن ماضيك" ، تابع جيم بينهما. "أعرف فقط ما قلته بالفعل - لقد بدأت في التفكير كثيرًا ، وقد علقوك". الآن دعنا نعود إلى التجربة إذا لم تكن هناك أسئلة.
لم تكن هناك أسئلة ، لذلك تابع جيم:
"بما في ذلك تجاربكم ، كان هناك بالفعل تجربتان". الأول فشل بالكامل ، لأن العمالقة دمرت جميع مستوطني ألفا في الليلة الأولى. في الليلة الثانية ، حدث الشيء نفسه مع دلتا.
- ومتى تبدأ التجربة الثالثة؟ - طلب ريتينوف.
"في غضون أسابيع قليلة ، عندما يتم استعادة القواعد." الآن غطت المحطة المدارية كل شيء مرة أخرى بالقباب ، حتى لا يكتسح العمالقة في وقت مبكر. عند اكتمال الإصلاح ، سيتم إطلاق مستوطنين جدد. سيتم منحهم ثلاثة أشهر بالضبط ليستقروا ويقيمون اتصالات ، ثم ستتم إزالة القبة. حسنا ، ماذا بعد ، أنت تعرف بالفعل.
عبر Rytnov ذراعيه على صدره وبدأ في قياس الغرفة بالخطوات ، كما لو أن هذا ساعده على تنظيم أفكاره بشكل أفضل.
وقال "إن إسحاق وإميليا سيجريان تجربة جديدة". "مثل جو وسكوت."
"مثل بضع مئات من الناس ،" قال جيم. "نحن بحاجة إلى إنقاذهم جميعًا". لنبدأ بهذا.
- ثم؟ - سأل بارني.
"وبعد ذلك ..." وميض وميض في عيون جيم. - علاوة على ذلك ، سنضع خططًا لتعطيل التجارب الأخرى للشركة. لديها عدد كبير منهم. لكننا نحتاج إلى أن نبدأ صغيرًا ، وأعتقد أنه يمكننا إنقاذ المستوطنين الجدد تمامًا. المؤسسة لا تعرف الحركة ، لذلك لدينا ميزة من جانبنا.
- وكيف ننقذ المستوطنين؟
أجاب جيم قائلاً: "يوجد موظفونا في المحطة المدارية". - كان على أنجوس بذل جهود كبيرة من أجل ظهورهم هناك.
"وهل سيؤخرون القبة؟"
"ليس حقا" سنحتجز القبة.
نظر غوردون وبارني إلى بعضهما البعض ، وبدأت الابتسامات ببطء في الظهور على كل منهما.
"المهمة هي فقط لملف التعريف الخاص بك ،" غمز جيم عليهم. - يقوم شركاؤنا في المحطة بحفر أعمق في قواعد البيانات وبدء فحص غير عادي. تحدث الشيكات من وقت لآخر ، بحيث اعتاد جميع الموظفين على ذلك لفترة طويلة ، ولن يولي أحد اهتمامًا خاصًا بها.
- وهل سنكون مهندسين ومراقبين؟ - أنهيت فكرة رايت.
- إلى هذه النقطة. لن تتسبب سفينتنا أيضًا في أي شك ، لأنها تنتمي رسميًا للشركة. فكر أنجوس في كل شيء بعناية.
في هذه الكلمات ، نظر جيم إلى ريتينوف ، وتذكر كلمات أنجوس أنه من المستحيل التصرف صراحة ضد الشركة. كل خطوة لا بد من التفكير بها بالتفصيل.
"أحب هذه الخطة" ، أومأ غوردون. "ولكن يبقى سؤال واحد".
"أنا أستمع إليك يا جوردون" ، التفت إليه جيم.
"إذا نجحنا في إنقاذ الجميع ، كيف سنحصل عليهم من ديمتريو؟" هل هذا فكر أيضا؟
خدش جيم ذقنه وابتسم.
- دعنا نقول فقط أننا فكرنا في ذلك. نحتاج سفن الشحن.
- هذا ، هم ليسوا هنا الآن؟ - سأل بارني.
"لقد رحلوا الآن" ، أكد جيم ، لكن صوته لم يعرب عن أي شك في أن هذا سيتغير قريبًا. "لكنها مسألة وقت". في أي حال ، نحن بحاجة إلى السفن للتحرك في الفضاء. حركتنا تنمو يوما بعد يوم ، وكل واحد منا يعمل على هذه القضية إلى درجة أو أخرى. بقدر ما تستطيع.
كان جيم صامتًا للحظة واحدة ، ثم استدار وتوجه إلى لوحة التحكم للتحقق من شيء ما. تبعه ريتنوف.
"جيم" ، همس وهم يتراجعون بعد خطوات قليلة.
بعد انتظار المحاور أن يلجأ إليه ، تابع ريتينوف:
"هل صحيح أن أنجوس وأنا إخوة؟"
"بالطبع" وضع جيم يده على كتفه. "هذا صحيح يا أليكس." أنت أشقاء. وقد طلب مني Angus حقًا أن أنقل أنه في هذه المرة يجب أن تكون حذرًا بدرجة كافية حتى لا يضطر إلى إعادتك من ديميتريو.
بهذه الكلمات ، شعر ريتينوف بعدم الارتياح. شعر فجأة أنه يمكن أن يكون أكثر فائدة للناس هنا في صفوف الحركة من المستوطنين.
"نحن في حاجة إليك ، أليكس" ، شددت يد جيم على كتفه. "نحن بحاجة إلى عقلك." في حين أنجوس موجودة في الحقول ، فإن دور قائد الحركة يقع عليك. يجب أن تكون معقولة.
"أعدك" ، أومأ ريتنوف ، وشعرت بشعور ما زال مجهولًا بالنسبة له. شعور بالمسؤولية عن حياة مئات الأشخاص الآخرين.
ابتسم جيم وضرب برأسه.
"يا شباب ،" صاح بارني. - ولكن المستوطنين سيتم أيضا تعطيل الذاكرة؟ ماذا لو كانوا لا يريدون الانضمام إلينا؟
"أين يذهبون" ، تجاهل جيم. - لدينا الملفات الشخصية لكل منهم. عندما يقرؤونهم ويعرفون ما تعتزم الشركة القيام به معهم ، فإنهم يكرهون ذلك.
كان هناك صمت لبضع لحظات ، والتي كسرها جيم نفسه.
"تذكر كلماتي ، الصحابة" ، قال بفخر. "نحن جميعاً أشخاص بلا ماض". إنه يوحدنا. لكننا متحدون أيضًا بشيء آخر. كلنا شعب بمستقبل عظيم.
فتح إسحاق عينيه ببطء ورأى سقفًا أبيضًا ، تصطف عليه شرائح سوداء متوازية. عاد الوعي ببطء ، كما لو كان على مضض ، ولكن لسبب ما لم يستطع إسحاق أن يتذكر مكانه وكيف وصل إلى هنا.
التفت رأسه إلى اليسار ، ثم إلى اليمين وأدرك أنه كان يكذب في نوع من الكبسولة. رفع إسحاق نفسه على مرفقيه ، وتغلب على الأحاسيس غير السارة التي ظهرت فجأة في الصدر ، وجلس. اندفع ألم قوي بشكل غير متوقع فجأة في رأسه ، وتلمع إسحاق.
"صباح الخير يا إسحاق" ، بدا صوت أنثى لطيفًا.
بجانب الكبسولة ، كانت فتاة صغيرة ترتدي الزي الرسمي لمساعد باحث. ابتسامة لعبت على شفتيها.
- مرحبا بكم في كوكب ديميتريون! - استمرت الفتاة. - أنا مساعدك الافتراضي وسوف أجيب على جميع أسئلتك. لكن أولاً ، دعني أطلعك على السرعة وأخبرك لماذا أنت هنا.
نظر إليها إسحاق في مفاجأة ، لكن لسانه الجاف لم يسمح له بطرح الأسئلة.
- إذا تركت رفاهك الكثير مما هو مرغوب فيه ، فلا تقلق ، - الابتسامة لم تترك شفاه المساعد. - هذه هي عواقب السبات التي بقيت لمدة شهر بالضبط. على يمينك ستجد وعاء ذو حل مختزل - خذها وسوف تشعر بتحسن.
أدار إسحاق رأسه في الاتجاه المحدد. من الفتحة المستديرة بجانبه جاءت زجاجة صغيرة بسائل صافٍ يشبه الماء. فك الغطاء وأخذ رشفة صغيرة. كما أن المحلول لا يختلف كثيرًا عن الماء العادي ، وشرب إسحق بفارغ الصبر محتويات الزجاجة بأكملها. بدأ التأثير يتصرف على الفور تقريبًا - على الأقل الآن تم الالتزام بلغته.
"لماذا لا أتذكر أي شيء؟"
"أنت تتذكر" لكن هذه الذكريات مخبأة في أعماق وعيك الباطن ، وسوف يستغرق عقلك بعض الوقت للوصول إليها مرة أخرى. عادة ، تستغرق عملية استرداد الذاكرة من يوم إلى ثلاثة أيام.
استمر تأثير الحل المتخذ في اكتساب القوة. قام إسحاق بتدليك عينيه ، وامتد عنقه ونظر إلى صورة ثلاثية الأبعاد.
- ماذا علي أن أفعل بعد ذلك؟ سأل.
ابتسمت الفتاة على نطاق أوسع وميلت قليلا رأسها.
- الإرشادات بسيطة للغاية ، لكن قبل أن أسمعها ، اسمح لي أن أطرح عليك سؤالًا: هل تتذكر ما هو تخصصك وما الذي قمت به على الأرض؟
فكر إسحاق للحظة.
قال: "حسنًا" ، قال: "أعتقد أنني كنت عالم أحياء." ثم بدأ صوته يبدو أكثر ثقة. "نعم ، بالتأكيد ، أنا أعمل علم الأحياء." أنا أدرس ونفهرس أنواع المخلوقات التي نجدها على كواكب مختلفة.
"أنت تُظهر نتائج ممتازة" ، يبدو أنه إذا ابتسم الهولوغرام على نطاق أوسع ، فسوف ينكسر. - لقد بدأت بالفعل في تذكر التفاصيل المهمة. الغرض من وصولك على كوكب الأرض ديمي ...
"نعم ، لقد فهمت بالفعل" ، قاطع إسحاق. - استكشاف الأنواع التي تعيش في هذا الكوكب.
تجمدت المساعد الافتراضي لثانية واحدة ، كما لو كانت تبحث عن قواعد في برنامجها عن المواقف التي قُطِعت فيها وأخبرتها بشيء عنها.
"أرى أنك تشعر بتحسن" ، واصلت. - لن آخذ وقتك إلى أبعد من ذلك - سيخبرك قائد الحملة بكل شيء آخر. إنه بالفعل في انتظاركم في الحضور بكلمة ترحيبية. يمكنك الخروج من زنزانتك واتباع العلامات الزرقاء - سيكون المستعمرون الآخرون حاضرين هناك أيضًا.
بهذه الكلمات ، اختفى الهولوغرام ، وفتح باب الزنزانة. خرج إسحق من الكبسولة وتمدد على الفور ، وعجن المفاصل القاسية. نظر حولي - باستثناء الكبسولة نفسها في الزنزانة الصغيرة ، لم يكن هناك شيء على الإطلاق - ثم نظر إلى أسفل وفحص ملابسه. كان يرتدي قميصًا أبيض وسروالًا أبيض ناعمًا. لم تكن هناك أحذية ، لكن الأرضيات كانت مصنوعة من مادة لطيفة وكانت في درجة حرارة مريحة ، لذلك لم تتسبب هذه الحقيقة في أي إزعاج. أحضر إسحاق يده اليمنى إلى وجهه وشعر بذقنه وخدينه - في شهر تمكن من النمو على تلك اللحية الحرجة والخشنة التي لم يعجبها. "عجل للحلاقة" ، فكر ، وخرج.
دخل إلى غرفة مستديرة كبيرة ، وفي كل مكان حوله ، بدأت الأبواب تفتح ، ظهرت منها وجوه مفاجئة. وقفت بعض الناس بالفعل في وسط الغرفة ونظروا حولي. كان الجميع يرتدون ملابس على حد سواء.
فتحت الباب المجاور مع همسة طفيفة ، وتدخلت فتاة جميلة في الخارج ، الذي أحب على الفور إسحاق. كانت تحته ، وسقط شعر أسود في موجات على كتفيها وظهرها.
"مرحبا" ، ابتسمت عندما عبرت عيونهم. "أنا إميليا."
ابتسم "إسحاق" وابتسم ذقنًا من اللحية ملتفًا في اتجاهات مختلفة. الآن ، بالتأكيد ، لن يكون من الممكن إحداث تأثير إيجابي على المحاور.
ابتسم إميليا "لحية حلوة" ، خلافًا لتوقعات إسحاق ، وكان محرجًا بعض الشيء.
انجذب انتباهه فجأة من قبل رجل طويل القامة وقوي ، تذكرنا إلى الخارج إلى حد ما قرد. كان وجهه مغطى بطبقة لا يمكن اختراقها من القشور السوداء ، والتي نمت بالتساوي وتقريبا من العيون ذاتها. تمت تغطية الساعدين أيضًا بكمية رائعة من الشعر الداكن.
"مهلا ، يا صغيرتي" ، صاعقة العملاق ، مخاطبًا المستعمر القصير والممتلئ بالحيوية الذي كان في مكان قريب.
قال: "P-hi" ، وفي الحال ، قدم نفسه فورًا: "أنا S-Scott".
- جميل جدا ولكن سأتصل بك ليليبوت ، إذا كنت لا تمانع.
في هذه الكلمات ، نظر بعناية إلى المحاور ، في انتظار إجابة.
"ليس ضد" ، وقال ساخرا. - ما اسمك
- انا جو. ولكن يمكنك الاتصال بي ببساطة جو إذا كنت مستاء من Lilliput. من اين ستكون من
"أنا من ميكانيكي ،" رفع سكوت رأسه بفخر.
"أوه يا أخي" ، امتدت جو بابتسامة. "سنكون بناء سفن الفضاء معا." أو هل تفضل قاذفات اللهب على عجلات لإحراق كل الأرواح الشريرة؟
لم يسمع إسحق إجابة سكوت ، لأنهم بدأوا في الابتعاد.
"يا شباب ملونون" ، ارتجفت إيميليا قليلاً. "هل تتذكر أي شيء؟"
"يبدو أنني عالم أحياء" ، بدأ إسحاق لسبب ما يشعر بالحرج والاستحى. – .
– . , , , – . – , , .
– , – . – ?
, . . , , , . - . , . , 30-35.
, , , .
. . - , , , . - .
– , ! – , . – .
. , .
« », – . , . – , , .
, , . , .
, , . , , – , , , . . , , , .
. , .