بعد عطلة نهاية الأسبوع ، يمكنك الاسترخاء قليلاً والتحدث عن مواضيع غير متعلقة بالكمبيوتر: تغير المناخ أو الحياة الحيوانية. على سبيل المثال ، كيف تعيش الفيلة في إفريقيا ...
انخفض عدد الأفيال في إفريقيا بشكل حاد من حوالي مليون في عام 1970 إلى حوالي 400000 اليوم . هذا الانخفاض يرجع إلى حد كبير إلى البحث عن أنيابهم العاجية. في ذروته في عام 2011 ، ادعى الصيد الجائر 36000 فيل في السنة ، أو واحد كل 15 دقيقة .
الكثير منا على دراية بهذه الإحصاءات بفضل الإجراءات لوقف تجارة العاج. ولكن مع اهتمامنا بالصيد الجائر ، ربما يكون هناك تهديد أكثر خطورة للأفيال الأفريقية. في الوقت الذي بدأ فيه انخفاض عدد الأفيال في النمو ، نما عدد البشر في إفريقيا بسرعة. تضاعف عدد الأشخاص الذين يعيشون في أفريقيا بعد عام 1982 ، ليصل إلى مليار شخص في عام 2009 ، ومن المتوقع أن يتضاعف مرة أخرى بحلول عام 2050.
Fig_1. على الرغم من أن الصيد الجائر يشكل تهديدًا كبيرًا للأفيال ، إلا أن تجزئة موائلهم لم تتم مناقشتها بشكل شائع.
من أجل إطعام واستيعاب هذا العدد المتزايد من السكان ، تم تقسيم الموائل الطبيعية على الطرق والسكك الحديدية ، وتم تحويل جميع قطع الأراضي إلى أراضي زراعية ومستوطنات. نتيجة لذلك ، تم ضغط الأفيال الأفريقية في مناطق صغيرة وأكثر عزلة من الأرض. من الممكن أن يشبه مستقبل كل الفيلة الإفريقية ما هو حاليًا في جنوب إفريقيا.
هنا ، يتم وضع الأفيال بشكل أساسي في محميات مسيجة صغيرة ، مفصولة بمناظر طبيعية كبيرة يسود فيها البشر. لا يمكن للأفيال أن تنتشر من هذه الاحتياطيات ، ولكن في أمانها النسبي بداخلها ، تكون هناك زيادة في كثافتها. لدرجة أنه في تناقض حاد مع وصف "انقراض الأفيال" ، الذي اعتدنا عليه ، يعتقد البعض أن هناك الكثير من الأفيال في محميات جنوب إفريقيا.
فائض من الفيلة؟
تلعب الفيلة دورًا مهمًا في النظم الإيكولوجية للسافانا الأفريقية باعتبارها مشتتات للبذور. يعالج سمادهم العناصر الغذائية القيمة وينقلها إلى الأشجار ، ويدعم مصفوفة السافانا من الغابات والمراعي ويوفر التنوع البيولوجي.
ومع ذلك ، بمرور الوقت ، يمكن للكثافة العالية من الأفيال أن تقلل من الغطاء الحرجي وتقلل من الغابات وتوسع الموائل العشبية . هذا يمكن أن يهدد الأنواع الضالة مثل وحيد القرن الأسود والظباء ، والتي الأشجار بمثابة الغذاء والمأوى.
إدارة الأفيال لمنع التغيرات في الموائل والحفاظ على التنوع البيولوجي لديها تاريخ طويل. استمرت برامج الإعدام حتى نهاية القرن العشرين وانتهت في حديقة كروجر الوطنية فقط في عام 1994. لا يزال إطلاق النار "الملاذ الأخير" للسيطرة على الأفيال في جنوب إفريقيا ، ولكن تم إجراء مكالمات مؤخرًا لاستئناف إطلاق النار في بوتسوانا .
Fig_2. الفيل أكل أكاسيا (أكاسيا زانثوفلويا) - هذا النوع من الأشجار له تأثير قوي على كثافة الفيلة العالية.
يتم استبدال الرماية الآن إلى حد كبير بطرق غير قاتلة ، بما في ذلك نقل الأفيال إلى مناطق أخرى واستخدام وسائل منع الحمل لتقليل الخصوبة.
ومع ذلك ، فإن جميع التدخلات الإدارية تسبب بعض الضغط على الفيلة. هناك دائمًا خطر ضئيل من أن استخدام أدوية التخدير ووسائل منع الحمل الهرمونية يمكن أن يغير سلوك الأفيال .
والسؤال الرئيسي فيما يتعلق بمستقبل الفيلة الأفريقية هو ما إذا كنا على استعداد للسماح لهم بالوجود فقط حيث يسهل إدارتها. إذا كان الأمر كذلك ، فنحن بحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الطرق الأكثر فعالية والأخلاقية للسيطرة على الفيلة. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فقد يكون الجواب هو تأمين مساحة أكبر للأفيال المجاورة للمستوطنات البشرية.
حفظ أو مشاركة
يتعلق الأمر بمناقشة قديمة - حفظ الأرض أو مشاركتها. تعني المحافظة على الأرض فصل الموائل الأصلية للحيوانات البرية عن مناطق النشاط البشري ، بينما ينطوي تقاسم الأرض على الحفاظ على التنوع البيولوجي داخل منطقة يتقاسمها الناس. ولكن ما هو أفضل للحفاظ على الطبيعة؟
تبين لنا جنوب إفريقيا أن توفير الأراضي يعني للأفيال باهظة الثمن ، والرصد المستمر في المحميات الطبيعية المكتظة بالسكان. يتيح النهج البديل لمشاركة الأراضي للأفيال وصولاً أكبر إلى المناظر الطبيعية لأفريقيا ، ولكنه يعتمد على التعايش بين البشر والفيلة.
نظم استخدام الأراضي خارج الحدائق الوطنية والمحميات في أفريقيا غير قابلة للاستمرار في الوقت الحالي. يمكن أن تهدد تفاعلات الأفيال البشرية حياة كلا الجانبين ، ولكن توجد استراتيجيات تعزز التعايش.
في صميمها ، هناك فهم بأنه يجب أن يكون هناك مزايا واضحة للناس لمشاركة أراضيهم مع الأفيال. يمكن أن توفر إيرادات السائحين الذين يدفعون مقابل رؤية الأفيال فرص عمل مباشرة ، ولكن هناك حاجة أيضًا إلى برامج تعليمية لمساعدة الناس على فهم الفوائد التي يجلبها الأفيال إلى النظام البيئي بأكمله.
الشكل 3. في أمبوسيلي ، الحديقة الوطنية في كينيا ، تشترك الأفيال في أكثر من 80٪ من مواشيها مع الماشية والمزارعين.
يجب تشجيع الأنشطة الحيوية خارج الزراعة لتخفيف العبء عن الموائل والحياة البرية ، مع ضمان دخول مستقرة في بيئة متغيرة. يجب أن يحمي الاستخدام السليم للأراضي والتخطيط الموائل الحيوية للفيل.
تعمل المجموعات في جميع أنحاء إفريقيا بالفعل على الحلول التي يمكن أن توفر ذلك. إلى جانب السياحة ، ظهرت مشاريع تدر دخلاً للأفيال دون إلحاق الأذى بها أو بالبيئة ، مثل إنتاج الورق والهدايا من روث الفيل .
تخبر جمعية Save the Elephants الخيرية الأطفال المحليين بفوائد العيش في وئام مع الأفيال ، وبدأت منظمات مثل Amboseli Ecosystem Trust العمل مع أخصائيي الحفاظ على البيئة والسياسيين والمجتمعات المحلية للتخطيط لكيفية العيش معًا.
يعتمد تقسيم الأرض بين البشر والفيلة على طبيعة التعاون بين الحكومات ومجموعات الحفظ والمجتمعات المحلية. إذا كان الناس يريدون أكثر للأفيال الأفريقية من الاحتفاظ بالمحميات الطبيعية المدارة بشكل كبير ، فيجب استشارة الجميع. عندها فقط يمكننا أن نأمل في التعايش السلمي بين البشر والأفيال.