كيف جعل أسلاف Microsoft Office و Google Docs أجهزة الكمبيوتر الشخصية شعبية في الثمانينات ، وأدى ذلك إلى تخفيضات هائلة في عدد الموظفين ، وفازوا بقلوب بعض الكتاب لسنوات قادمة.
صورة لجون ماركوس أونيل (نعم ، هذا الكمبيوتر الشخصي منذ التسعينيات ) / CC BY-SAكانت عملية التكيف الشامل للكمبيوتر الشخصي طويلة جداً. ولكي تنتقل أجهزة الكمبيوتر من الجامعات إلى غرف المعيشة ، لم يكن كافياً تقليل حجمها وخفض السعر - فقد كان من الضروري أن تلبي وظائف الكمبيوتر احتياجات الجمهور. على سبيل المثال ، جعل انتشار Microsoft BASIC البرمجة أكثر سهولة وفتح الباب لتطبيقات الكمبيوتر التعليمية. ثم تحدت أجهزة الكمبيوتر مثل Commodore VIC-20 لوحات المفاتيح المنزلية. ولكن هذا السوق لا يزال مكانة متخصصة.
لكي تكون التكنولوجيا شخصية حقًا ، يجب أن تصبح فوائدها واضحة لمجموعة واسعة من الأشخاص. أفضل طريقة للقيام بذلك هي تحسين عملية تمثيلية حالية باستخدام أدوات تكنولوجية جديدة. في سبعينيات القرن العشرين ، رأى دانيال (دان) بريكلين ، طالب في برنامج ماجستير إدارة الأعمال بجامعة هارفارد ، فرصة لتحقيق مثل هذا التحسين.
ولادة VisiCalc
بدأ تعارف دان مع أجهزة الكمبيوتر في الستينيات ، عندما كان لا يزال تلميذًا ، حصل على فرصة للعمل مع أجهزة الكمبيوتر المركزية وبطاقات التثقيب. بعد المدرسة ، ذهب للدراسة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، حيث شارك في إنشاء نظام التشغيل MULTICS ، سلف UNIX. بعد عدة سنوات من العمل ، قرر دان مرة أخرى العودة إلى العملية التعليمية - واختار برنامج ماجستير إدارة الأعمال بجامعة هارفارد.
عندما دخل جامعة هارفارد في عام 1977 ، كان دان في بيئة "ورقية" تمامًا لأول مرة منذ فترة طويلة. ولا عجب ، لأن عالم الأعمال كان لا يزال بعيدًا عن التكنولوجيا المتقدمة. استخدمت الشركات الكبيرة أجهزة الكمبيوتر المركزية للبحث والتطوير ، حيث أطلقت شركات الطيران أنظمة حجز التذاكر عليها ، ولكن لم تكن هناك أجهزة كمبيوتر على مكاتب الموظفين العاديين. من المنطقي أن الغالبية العظمى من زملاء دان ليس لديهم خبرة معهم.
كان جزء كبير من برنامج ماجستير إدارة الأعمال بجامعة هارفارد هو إدارة الحالات. عرض على الطلاب فرز تحركات أعمال معينة وحساب مدى ربحهم. تم تنفيذ هذا العمل من البداية إلى النهاية على الورق.
كان يكفي ارتكاب خطأ واحد فقط في الحسابات ، بحيث تكون جميع الحسابات اللاحقة غير صحيحة. لهذا السبب ، غالبًا ما "تسرب" الطلاب من العملية التعليمية في منتصف الدرس.
لحل هذه المشكلة ، أراد Dan إنشاء برنامج للحسابات المالية يسمح لك بتغيير قيم المتغيرات ديناميكيًا. وبالتالي ، حتى لو كانت البيانات الأولية خاطئة ، يمكن إجراء جميع الحسابات مرة أخرى في غضون دقائق. اتصل بصديق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، مبرمج بوب فرانكستون ، وبدأ الفريق في تطوير منتج جديد.
استغرق العثور على الواجهة المناسبة لهذه المهمة وقتًا طويلاً. كان المصدر الرئيسي للإلهام هو دفاتر المحاسبة الضخمة التي شاهدها دان منذ الطفولة في منزله - حيث كان والده يمتلك شركة صغيرة. لكن لديهم ناقصًا كبيرًا - أي عدم وجود وسيلة للوصول إلى خلية معينة.
جرب Dan العديد من الخيارات لحل المشكلة: من الترقيم التسلسلي للخلايا إلى أسماء مخصصة ، كما في المتغيرات. أحد ابتكارات VisiCalc المهمة هو نظام ترقيم الجداول ، وهو أمر مألوف بالنسبة لنا ، حيث تشير الحروف إلى أن الأعمدة والأرقام تشير إلى الصفوف. وبالتالي ، يمكنك بناء جدول لا ينتهي ، ولا تضيع فيه.
في يونيو 1979 ، تم تقديم منتج نهائي يسمى VisiCalc (الحاسبة المرئية) إلى الجمهور في المؤتمر الوطني للكمبيوتر في نيويورك. لفت الممولون والمتخصصون في مجال المحاسبة الانتباه على الفور إلى إمكانات البرنامج ، الذي
وصفه المبدعون
بأنه "ورقة سحرية يمكنك من خلالها إجراء حسابات بشكل متكرر".
خلال السنة الأولى من وجودها ، تم تسليم VisiCalc فقط في إصدار Apple II. مما أدى إلى انفجار في مبيعات هذه المنصة الشابة نسبيا.
وفقًا لستيف وزنياك ، فإن 90٪ من مشتري Apple II كانوا شركات صغيرة "مقتنعة" بفوائد أجهزة الكمبيوتر بفضل VisiCalc. في مقابلة أجريت عام 1996 ، أقر ستيف جوبز بأن إنشاء VisiCalc كان أحد أهم الأحداث في تاريخ تكنولوجيا المعلومات ، وكان محركًا مهمًا لنمو مبيعات أبل.
بالنسبة لصناعة المحاسبة ، كان ظهور VisiCalc نقطة تحول مماثلة. غالبًا ما تتألف أنظمة المحاسبة "الورقية" من العديد من دفاتر الملاحظات المترابطة. إذا كان هناك تباين في عملية التدقيق ، فقد يستغرق البحث عن خطأ أيامًا ، إن لم يكن أسابيع.
قللت جداول البيانات بشكل كبير الوقت الذي استغرقته لإجراء الحسابات وتحسين دقتها. الواقع الجديد يتطلب موارد أقل بكثير للمحاسبة. نتيجة لذلك ، وفقًا لبودكاست بلانيت ، منذ عام 1980 ، انخفض عدد المحاسبين في الولايات المتحدة وحدها بمقدار 400 ألف.
وردستار
يعد معالج النصوص أحد البرامج الأولى التي يتعلمها مستخدمو الكمبيوتر. ولكن هذا لم يكن الحال دائما. كان على أسلاف Microsoft Word الكفاح من أجل الحق في الاستخدام على نطاق واسع.
الكتابة بعيدة كل البعد عن الأرباح العالية - لذلك ، في بداية عصر الحواسيب الصغيرة ، اعتبر العديد من المؤلفين حوسبة الصناعة ترفًا.
أولاً ، لمجرد محاكاة إمكانات آلة كاتبة ، هناك حاجة إلى العديد من الأجهزة - وحدة النظام والشاشة ولوحة المفاتيح والطابعة. هذا استثمار كبير. ثانياً ، يمكنك تبادل الملفات الرقمية فقط مع مالكي أجهزة الكمبيوتر الآخرين. لا يزال يتعين عليك طباعة النتيجة للحصول على التعديلات. إذا لم يتم كسره ، فلا تقم بإصلاحه - إنه أرخص وأكثر موثوقية عدم تغيير سير العمل.
Klaas / Unsplash Photosتم تغيير هذه العقلية بواسطة برنامج WordStar ، الذي شكل مجموعة الوظائف القياسية المتوفرة الآن في أي معالج نصوص. WordStar - أول معالج نصوص مع وظيفة WYSIWYG ، مصمم للحواسيب الصغيرة و "شحذ" لإنشاء نصوص طويلة.
بدلاً من محاكاة مبادئ الآلات الكاتبة ، كما فعلت معالجات النصوص الأخرى ، اعتمد WordStar على المرونة الكامنة في المنتجات الرقمية - وليس على النماذج المعتادة للمستخدم. سمح ذلك لمُنشئي البرنامج بتطوير وتنفيذ ميزات "المستخدمين المتقدمين".
كان لدى WordStar نظام من التعليقات "غير المرئية" الموجودة عند عرض مستند ، ولكنه يختفي عند طباعته. لقد سمح لك بإنشاء إشارات مرجعية افتراضية ، يمكنك الرجوع إليها عند الرغبة ، واستخدام نظام مناسب من المفاتيح الساخنة ، يذكرنا إلى حد ما بالعمل في Emacs. أحد ابتكارات WordStar التي اعتدنا عليها هو نظام اختيار نص مرن. بخلاف البرامج الأخرى ، يمكن للمستخدم تحديد النص تلقائيًا ، ثم تحديد ما يجب فعله به - نسخ القاموس أو قصه أو فتحه.
أصبح البرنامج ضربة ناجحة بين كتاب الخيال العلمي. ومن بين متابعيها مؤلف Game of Thrones جورج مارتن ، الذي يستخدم WordStar حتى يومنا هذا. عندما ظهر كونان أوبراين في البرنامج في عام 2014 ، أوضح الكاتب أنه لا يرى نقطة "التحديث" ، لأن البرنامج يحتوي على جميع الوظائف التي يحتاجها. ومن غير المرجح أنه خلال السنوات الخمس الماضية غير رأيه في هذه النتيجة.
ما الأشياء الأخرى التي يمكن قراءتها في مدونة الشركة: