الدروس المستفادة بعد 40 سنة من الإقلاع والتراجع السريع في "أول تطبيق قاتل"

تذكر VisiCalc ، أول جدول بيانات في العالم؟ ويتذكر عمالقة التكنولوجيا اليوم - لهذا السبب يقومون بشراء واستثمار المنافسين المحتملين

في البداية ، عملت VisiCalc فقط على Apple II. يكلف 100 دولار ، وجهاز كمبيوتر - على الأقل 2000 دولار.

كان هذا أول تطبيق قاتل ، وهو شرارة لنجاح أبل في وقت مبكر ، وحافز لطفرة الكمبيوتر الشخصي الأوسع نطاقًا التي رفعت مايكروسوفت إلى مركزها في مجال الحوسبة التجارية. وبعد بضع سنوات لم يكن هناك من يحتاج إليها.

انتشر تاريخ VisiCalc ، وهو برنامج جداول بيانات متواضع انفجر عالم التكنولوجيا قبل 40 عامًا ، في جميع أنحاء الصناعة وما زال يؤثر على عملية صنع القرار للمديرين والمهندسين والمستثمرين. من بين دروسها إمكانيات الحلول البسيطة وصعوبة إنشاء شركة سريعة النمو بشكل لا يصدق في صناعة سريعة النمو بشكل لا يصدق.

اليوم ، استوعبت هذه الدروس جبابرة صناعة التكنولوجيا لدرجة أنها طورت مناعة ضد هذه الديناميات الصاخبة والتنافسية ، والتي يمكن أن يطلق عليها أيضًا اضطراب.


دان بريكلين في معرض ويست كوست للكمبيوتر قبل العرض العام لـ VisiCalc

تم تقديم VisiCalc في 4 يونيو 1979 ، وبدأ البيع في أكتوبر من ذلك العام. لأول مرة ، تخيلها دان بريكلين في الفصل الدراسي بمدرسة هارفارد للأعمال - هناك الآن لوحة تذكارية في هذا الفصل - وانضم إلى بوب فرانكستون ، الذي كتب رمز VisiCalc وشارك في تطوير واجهته.

عندما فتح المستخدم VisiCalc ، رأى شبكة مرسومة بأحرف نصية يمكنه فيها التعامل مع الأرقام أو النص. كانت مناسبة تمامًا للميزانية والتخطيط المالي ومسك الدفاتر وبناء القوائم. اليوم ، يتعرف أي شخص فيه على جدول بيانات نعرفه بالإضافة إلى مؤشر وامض ، ولكن في ذلك الوقت كانت فكرة مبتكرة يجب رؤيتها حتى تكون على دراية.

عملت VisiCalc في البداية فقط على Apple II ، وهو كمبيوتر شخصي كان يعتبر ثوريًا ، وأصبح أول منتج استهلاكي رئيسي لشركة Apple. وعلى الرغم من أن بعض طرز Apple II لا تحتوي إلا على 4 كيلوبايت من ذاكرة الوصول العشوائي ، إلا أن VisiCalc تطلب سعة 32 كيلوبايت رائعة (حتى أرخص طرز iPhone اليوم تحتوي على عشرات الآلاف من RAM).

"كان برنامجًا رائعًا ، لكن من يتوقع أن يخرج منه؟" - فرانكستون يتذكر.


فرانكستون ، اليسار ، في عام 1988

قال ستيف جوبز في وقت لاحق أن إصدار VisiCalc "ساعد في دفع Apple II إلى النجاح أكثر من أي حدث آخر."

كان VisiCalc هو الأول من بين البرامج المشهورة جدًا لدرجة أن الناس كانوا على استعداد لشراء أجهزة الكمبيوتر بسببها فقط. لاحظ مقال نشر عام 1984 لمجلة PC Magazine: "ذهب الناس إلى متاجر الكمبيوتر لشراء VisiCalc ، وشيء لتشغيله." في ذلك الوقت ، بلغت قيمة VisiCalc 100 دولار ، وقد يكلفك جهاز Apple II 2000 دولار أو أكثر - أكثر من ذلك بكثير. قال إدوارد إسبير ، نائب الرئيس السابق للتسويق في الشركة ، إن أرباح ناشر VisiCalc ، التي تتعلق غالبيتها العظمى بالبرنامج نفسه ، ارتفعت بوتيرة هائلة ، من كميات صغيرة في عام 1979 إلى أكثر من 40 مليون دولار في عام 1983.

كان هذا هو أول درس VisiCalc: تم بناء الإمبراطوريات في بداية النظام الأساسي الجديد. في هذه الحالة ، جاء الانتقال من الكتب الورقية ، والتي استخدمها المحاسبون لعدة قرون ، إلى ما يعادلها الرقمية على جهاز كمبيوتر.

ربما كان الكمبيوتر الشخصي هو أول منصة تكنولوجية حديثة - أي شيء تكمن قيمته في القدرة على استخدام أنواع مختلفة من البرامج والخدمات - ومعظم ما حدث لاحقًا أصبح نموذجيًا لكل منصة حوسبة جديدة ظهرت لاحقًا.

لسوء حظ Bricklin و Frankston ، كان الدرس الثاني من VisiCalc أن التطبيق القاتل لا يضمن النجاح المستمر. قد تكون البرمجيات أول ضحية تكنولوجية لما أسماه العالم كلايتون كريستنسن فيما بعد "الابتكار التخريبي" - عندما تتجه شركة صغيرة إلى ركن المفضلات المعروفة ، مع التركيز على الأسواق التي لم يلاحظها أحد من قبل.


استخدم ميتش كابور (في الوسط) معرفته بسوق جداول البيانات لإطلاق برنامج Lotus 1-2-3

غادر ميتش كابور ، الذي عمل مع ناشر VisiCalc كمدير منتج ، الشركة وبدأ العمل في جدول البيانات الخاص به. ولكن بدلاً من صنعها لجهاز Apple II ، وضع Kapor أمواله على حصان آخر: أحدث كمبيوتر IBM. قام برنامج Lotus 1-2-3 ، الذي تم إصداره في عام 1983 ، بجعل العالم عاصفة على نطاق لم يستطع حتى توقعه VisiCalc.

وقال كابور: "اعتقد معظم الناس بصدق أن ذلك كان مخاطرة كبيرة ، لأن شركة آبل II كانت مهيمنة على السوق في ذلك الوقت".


برنامج جدول بيانات Lotus 1-2-3 على قرص مرن

كان لدى Lotus 1-2-3 القدرات الأساسية لـ VisiCalc ، وسمح لك حتى باستيراد ملفات بتنسيقها مباشرة. لكنها يمكن أن تفعل أكثر من ذلك. كان كابور ، الذي كان على دراية جيدة بسوق جداول البيانات ، يعرف ما يطلبه المستخدمون. يمكن لـ Lotus 1-2-3 تغيير عرض الأعمدة ، وكان لديه لغة ماكرو والتي سمحت لك بتعيين برامج بسيطة للخلايا ، والقدرة على إنشاء الرسوم البيانية. عملت أيضا بسرعة.

في هذه الأثناء ، كانت VisiCalc غارقة في دعوى قضائية بين المبدعين والناشرين - في البداية ، تم توزيع البرامج بواسطة نموذج المؤلف والناشر ، مثل الكتب. ربما كان الجشع أحد الأسباب التي جعلت المطورين لا يستطيعون جني الأموال عند ظهور أجهزة كمبيوتر متوافقة مع IBM.

في السنة التالية لاول مرة لجهاز الكمبيوتر IBM ، تم بيع أقل من 100،000. خلال هذا الوقت ، باعت Lotus 1-2-3 54 مليون دولار ، وبعد العام الثاني ، باعت IBM 280،000 جهاز كمبيوتر ، وارتفعت مبيعات Lotus إلى 156 مليون دولار.

بناءً على الطلبات المسبقة وحدها ، فازت الشركة الأم Lotus Development بجولة مذهلة من الاستثمار بلغت 5 ملايين دولار في ذلك الوقت ، وبحلول عام 1983 دخلت السوق المالية. بعد سنوات قليلة من تأسيسها ، عمل الآلاف من الناس في لوتس.


VisiCalc


لوتس 1-2-3


Microsoft Excel لـ Apple 1986


مايكروسوفت أوفيس 2010

يقول كابور: "في ذلك الوقت ، أصبحنا أكبر شركة برمجيات مستقلة في العالم ، على الرغم من أننا لم نكن هناك قبل عامين".

الدرس الثالث من VisiCalc وأتباعه هو أن أكبر اللاعبين في صناعة التكنولوجيا يفهمون اليوم خطر التدمير ، ولا يدعوا الشركات الناشئة ذات الأفكار المبتكرة تتحدى هيمنتهم.

اليوم ، عندما يلاحظ الأشخاص الذين يتابعون الاتجاهات وجود منصة جديدة ، حتى أكبر الشركات تستثمر بجدية في ذلك - خاصة إذا كان يمكن أن يهدد بتعطيل عملهم ، كما يقول ستيفن سينوفسكي ، الرئيس السابق لنظام Windows في Microsoft ، وهو شريك في شركة الاستثمار في المشاريع الاستثمارية Andreessen Horowitz.

بعد تنحي Kapor كمدير لوتس ، ركزت الشركة على نقل منتجاتها إلى IBM OS / 2 ، وهو نظام التشغيل الذي كانت IBM تحاول تجاوز Microsoft على الكمبيوتر الشخصي ، وفقدت تحول السوق نحو Windows. حدث هذا التحول ، في الغالب ، بسبب مطالبة المستخدمين بتزويدهم بأفضل نظام لتشغيل أفضل جداول البيانات - في هذه الحالة ، Excel ، التي أعلنت Microsoft عن نظام التشغيل Windows عام 1987.

في وقت لاحق ، دمرت شركة Microsoft معظم التحولات اللاحقة في الاهتمام بالمنصات الأخرى ، وخاصة في الحوسبة المحمولة. ومع ذلك ، فقد تمكنت مؤخرًا من التحول بنجاح إلى الحوسبة السحابية ، واعتماد تقنية أخرى "مدمرة" - دليل على حقيقة أن هذه الشركة هي مرة أخرى أغلى شركة عامة.

اليوم ، يمكن للمرء أن يلاحظ في كثير من الأحيان كيف تتقدم الشركات لتقنياتها "المدمرة" المحتملة. لقد ولد iPhone من جنون العظمة من آبل عن قيام شخص آخر بتفكيك جهاز iPod. قام Facebook ، بعد أن حصل على منافسين محتملين Instagram و WhatsApp ، بجعل النظام الاجتماعي للشركة هو المسيطر على الأجهزة المحمولة ، حيث انتقلت معظم الشبكات الاجتماعية. إن هيمنة أمازون في سوق مساعد الصوت التلقائي هي نتيجة استعداد الشركة لإطلاق الشركات الناشئة داخلها والسماح لها بالفشل بسرعة - كما حدث مع Fire Phone - أو تفوق منافسين أكبر بكثير مثل Alexa ، والتي كانت بمثابة مفاجأة لكل من Apple و Google. وبالطبع ، تمكنت Google من التنبؤ بالحاجة إلى الشراء والاستثمار بكثافة في نظام Android.

بالطبع ، لا تزال هناك أمثلة على ظهور شركات جديدة ، ولكن من الصعب للغاية أن نتخيل أن العديد من الشركات العملاقة الشاهقة فوق العالم التقني ستسمح لأنفسها بمشاركة مصير VisiCalc أو Lotus. وكلما زادت الأموال التي يجمعونها للاستثمار في التقنيات الجديدة ، بالتوزيع المتساوي للرهانات في جميع أنحاء عجلة الروليت ، بدا أنهم أكثر عرضة للخطر.