👨🏼‍🔧 👩‍🚒 ▫️ Wird sich der Rollstuhl auszahlen? 🍂 👍🏻 👦🏽

Ein japanisches Startup, das von ehemaligen Automechanikern gegründet wurde, beabsichtigt, einen Rollstuhl zu einem Zubehör für technisch Fortgeschrittene zu machen. Ihr Unternehmen Whill entwickelt ein „personalisiertes mobiles Gerät“, das ihrer Meinung nach einfacher und bequemer zu bedienen ist als normale Rollstühle mit Motor. Der Whill Stroller , Modell A, ist mit einem fortschrittlichen Antriebssystem ausgestattet, das es ihm ermöglicht, scharfe Kurven zu fahren und auf unebenem Gelände zu fahren. Es hat auch ein minimalistisches Design, als wäre es für einen Science-Fiction-Film gemacht.

Das Ziel ist es, einen stilvollen Transport für Menschen mit Behinderungen zu schaffen, keinen Rollstuhl für Menschen mit Behinderungen, sagt Satoshi Suji von Whill.

Das Unternehmen begann mit dem Verkauf des Modells A in Japan und den USA (zunächst nur in Kalifornien zu einem Preis von 9.500 USD). Sie setzt auf das, was seltsam erscheinen mag: Der globale Rollstuhlmarkt wird schnell wachsen und die Menschen werden leistungsfähigere und äußerlich attraktivere Geräte haben wollen. Einige demografische Trends bestätigen dies: Die Zahl der Menschen ab 65 Jahren wird sich voraussichtlich bis 2050 verdreifachen und 1,5 Milliarden erreichen, dh eine pro sechs Menschen auf dem Planeten. Und mit der Alterung der Bevölkerung dürfte die Zahl der Menschen mit Behinderungen zunehmen, die nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation heute 15 Prozent beträgt.
Der CEO und Mitbegründer des Unternehmens, Satoshi Suji, der Nissan verließ, um zu eröffnenWhill sagt, dass ihm die Idee eines Startups in den Sinn kam, als er eine behinderte Person traf, die sich weigerte, im Rollstuhl zum Lebensmittelgeschäft zu gehen, weil die Leute ihn so betrachteten. Obwohl solche Menschen oft körperlich fit sind, kann ein traditioneller Kinderwagen den Eindruck erwecken, sein Passagier sei schwach und hilflos, sagt er.
Vor diesem Hintergrund machten sich Suji und seine Kollegen daran, den Kinderwagen mit einem Motor komplett neu zu gestalten. Eine der wichtigsten Innovationen von Modell A.- seine zwei Vorderräder, deren Räder in zwei Dutzend kleine Gummireifen gewickelt sind, die sich unabhängig voneinander drehen. Diese omnidirektionalen Räder wurden von einem pensionierten Start-up-Ingenieur von Toyota entworfen und ermöglichen es dem Stuhl, sich leichter und mit einem kleinen Wenderadius in jede Richtung zu bewegen.

Das „Modell A“ verfügt außerdem über einen Allradantrieb und eine Motorsteuerung, mit der Sie auf nahezu jedem Untergrund fahren können. Mit der Blei-Säure-Batterie kann der Kinderwagen mit einer einzigen Ladung fast 20 Kilometer fahren. Zur Steuerung können Sie den Joystick an der Armlehne oder die Anwendung auf dem iPhone verwenden.
Die Tatsache, dass Whill in Japan (in der Nähe von Tokio) gegründet wurde, ist kein Zufall, da in diesem Land mehr als ein Viertel der Bevölkerung über 65 Jahre alt ist (die höchste Rate der Welt). Aber wann auch immerEs gibt auch ein Büro im Silicon Valley - dem Markt für eine alternde Generation von Gadget-Liebhabern. Ursprünglich richtet sich das Gerät an Menschen mit Behinderungen, aber das Unternehmen, das bereits 11 Millionen US-Dollar von japanischen und amerikanischen Investoren gesammelt hat, hofft, den Umsatz letztendlich auf diejenigen auszuweiten, die Schwierigkeiten beim Gehen haben.

Die eigentliche Frage für Whill lautet natürlich: Wird das Produkt verkauft?

Die Geschichte ist nicht auf der Seite des Unternehmens. Sowohl Toyota als auch Honda produzierten futuristische Prototypen für die persönliche Mobilität, aber sie haben sich immer noch nicht ausgezahlt. 1999 stellte der berühmte Erfinder Dean Kamen einen Kinderwagen namens iBot vor. Es kostete 25.000 US-Dollar, was ziemlich teuer war, aber dieses Gerät konnte Bordsteine erklimmen, sodass Benutzer den Sitz so einstellen konnten, dass er sich auf Augenhöhe einer stehenden Person befand, und sogar Treppen steigen und hinuntersteigen konnten. Die US-amerikanische Food and Drug Administration hat es als Medizinprodukt zugelassen, und die Versicherer haben einen Teil der Kosten übernommen. Die hohen Kosten waren jedoch einer der Gründe, warum die Produktion 2009 eingestellt wurde.
Rory A. Cooper vom Institut für Elektro- und Elektronikingenieure, Professor am Department of Rehab, Science and Technology der University of Pittsburgh, sagt, dass das Whill-Gerät wie ein gutes Produkt aussieht, er hält diese Technologie jedoch nicht für innovativ. Er weiß: Cooper, der seit 30 Jahren einen Rollstuhl benutzt, ist ein weltbekannter Mobilitätsexperte und Direktor des Kompetenzzentrums für Rollstuhl- und Rehabilitationstechnologie (Teil des US-Veteranenministeriums).

Omnidirektionale Räder gibt es seit 30 Jahren und Allradantrieb seit mindestens 15 Jahren “, sagt er.

Gleichzeitig fügt Cooper hinzu, dass der Whill ältere Menschen ansprechen könnte, die länger aktiv bleiben möchten und die Technologie stärker unterstützen als frühere Generationen, wenn die Versicherer die Kosten für den Kinderwagen zumindest teilweise übernehmen. Immerhin seien die 65-Jährigen von heute Pioniere bei der Verwendung von PCs, PDAs und Mobiltelefonen.

Wird sich der Rollstuhl auszahlen?

Die eigentliche Frage für Whill lautet natürlich: Wird das Produkt verkauft?

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